Chương 3

12

Suốt bốn năm đại học, tôi chỉ về nhà vài kỳ nghỉ đông, rồi lại đi .

Có lẽ khoảng cách tạo ra sự dễ chịu.

Cũng có lẽ do bố từng bị khi ở nước ngoài, theo tuổi tác càng bệnh: thoát vị đĩa đệm, cao huyết áp…

Năm cuối đại học, ông dùng đủ lời lẽ mềm mỏng, muốn tôi về nhà:

“Những năm qua, bố đã xây dựng được mối quan hệ, để dành cho con.

Về nhà thi công chức đi, con gái bay nhảy xa quá, ở bên cạnh bố mẹ mới là tốt .”

“Hãy nhắn tin cho mẹ, bà ấy rất nhớ con, thường ôm ảnh con mà khóc.”

Ông nói, nhà tôi ở thành phố mới nổi, phát triển khá tốt, có vị làm đúng ngành cho tôi.

Còn vẽ ra viễn cảnh mua nhà cho tôi.

Ai ngờ, vừa mới trở về, tôi đã gặp tai nạn xe.

13

Về đến nhà, tôi đứng ngẩn ngơ trước cửa phòng.

Mẹ tỏ vẻ không tự nhiên:

“Con không sống ở nhà suốt thời đại học, đạc của Miên Miên – đàn piano, quần áo không mặc – tạm để phòng con.

Chờ con thi công chức xong, mẹ bảo nó dọn bớt.”

căn phòng chật chội, không có chỗ đặt chân,

rồi lại phòng Hứa Miên được trang rực rỡ, xa hoa, từ chăn ga đến giấy dán tường đều là màu hồng công chúa mà cô ta thích.

Tôi không nói .

Một hơi gom hết thú bông, quần áo cũ của cô ta ném ra ngoài.

Hứa Miên tức đến khóc thét:

“Không được động của tôi!”

Bố định ngăn lại, tôi cầm chai coca giơ lên trước đàn piano:

“Chuyển đi, không thì tôi cho đàn piano uống nước ngọt.”

Cơn giận của mẹ lập tức bùng lên:

“Chu Vãn, con phát điên cái gì thế?”

“Không nói tôi mới là con gái của các người sao? Ở cái phòng nhỏ , nhét đầy linh tinh – là định lừa tôi về đây làm osin phụng dưỡng già chứ gì?”

“Con sao có thể nói chuyện với mẹ như vậy?”

“Nếu câu nào khiến con khó chịu, nói cho mẹ biết, mẹ nhắc lại lần nữa!”

Bố vội hòa giải:

“Vãn Vãn, như vậy. Con là đứa con gái mà ta yêu .

Chỉ vì bốn năm không ở nhà tạm thời để Miên Miên dùng phòng thôi.”

Tôi nhướng mày:

“Tôi muốn ở phòng của Hứa Miên. bây giờ, dọn!”

Hứa Miên không chịu, đứng chắn trước cửa phòng.

Mẹ không muốn tôi quấy rối, giơ tát tới.

Tôi đã đoán trước, liền kéo Hứa Miên ra chắn.

“Bốp!” – một tiếng giòn vang.

Khuôn mặt Hứa Miên in hằn vết đỏ.

Ánh mắt mẹ bùng nổ giận dữ:

“Chu Vãn, con dám né?”

Tôi vô tội chớp mắt:

“Xin lỗi, tôi đâu quen thân gì. Cô bảo mình là mẹ tôi, không ngờ đánh cũng nặng ghê.”

Trước kia, Hứa Miên từng vu khống tôi ăn cắp tiền, mẹ chẳng cần hỏi han đã đánh tôi một trận.

Sau lại tìm tiền dưới gầm giường – là Hứa Miên giấu đi.

Mẹ nhận nhầm, nhưng ngang ngược bao biện:

“Con lên ở quê, mẹ nghĩ con từng có tiền án, mới muốn sửa chữa tính xấu của con.”

Khi ấy tôi khao khát tình mẫu tử, nhưng còn non nớt, chẳng thể phản kháng.

Chỉ có thể chịu đựng.

Bây giờ, tôi đã tốt , lại “mất nhớ”.

Nếu còn nể nang họ nữa, thì đúng là trò cười.

14

Cuối tuần trời nắng đẹp, tôi hẹn dì đi dạo phố.

Mua cho bà một sợi dây chuyền sáng lấp lánh, đeo lên cổ.

Dì xúc động rơi nước mắt, vừa mắng tôi tiêu xài hoang phí:

“Con vừa mới tốt , lấy đâu ra tiền thế?”

Tôi ôm vai bà, cười:

“Dì ơi, từ năm con đã cùng bạn học làm clip ngắn. Năm tốt lại gặp đúng thời cơ, con có đến năm mươi vạn fan rồi!”

tôi lên tầng năm trung tâm mại mua quần áo.

Dì làm việc vất vả năm, có chút béo vì lao lực.

Đi mãi mới chọn được một chiếc váy xòe màu be nhạt, phối cùng áo len đồng màu, cổ đính cúc ngọc trai tinh xảo, vạt váy xếp ly khéo léo che đi đôi chân to.

Dì mặc xong, soi gương xoay vài vòng, lòng mừng thầm.

Nhưng thẻ giá hơn ba nghìn, dì hoảng sợ, vội cởi ra trả lại.

Tôi cầm lấy muốn đem đi tính tiền.

Không ngờ lại chạm mặt mẹ và Hứa Miên cũng đang mua sắm.

Cũng chẳng trùng hợp.

Trước đó tôi đã chụp ảnh dì đeo dây chuyền , đăng lên vòng bạn bè với caption:

“Cảm ơn Vãn Vãn, con bé đã , biết dì rồi.”

Tôi còn cố ý định vị địa điểm.

Hứa Miên định mò tới.

Quả nhiên, ruồi ngửi mùi mà đến .

Mặt mẹ sầm xuống, giật lấy bộ trên dì, thẻ giá.

Bàn run run như mắc bệnh Parkinson.

“Chu Vãn, đây là quà con mua cho dì sao?”

“Đúng vậy, có vấn đề gì không?”

Mẹ nắm chặt cổ tôi, lôi thẳng ra quầy thanh toán, sức mạnh khiến tôi đau buốt, miệng không ngừng lẩm bẩm:

Mẹ gằn giọng, cười gượng đôi chút:

“Dì con bình thường chỉ bán bánh nướng, mặc quần áo đắt tiền thế này, chẳng sợ tổn thọ à?”

Khuôn mặt dì tôi nóng bừng, chỉ muốn tìm cái lỗ chui xuống.

Tôi giật lại bộ , trừng mắt quát thẳng mẹ:

“Bà kia, học học nước ngọt ấy, có hơi thì xả ra ngoài, xả lên tôi. Với lại, bà là gì của tôi, có tư cách gì mà xen ?”

“Chu Vãn, mẹ là mẹ con!”

“Ồ, thế à?”

“Hôm qua tôi lục tủ, ngoài mấy bộ đồng phục bạc màu thì chỉ còn váy dì từng tặng.

Còn bà? Chưa từng mua cho tôi cái gì. Khác hẳn Hứa Miên, chỉ riêng áo khoác mùa đông đã hơn ba chục cái.”

“Bố Miên Miên hy vì cứu người, mẹ mua cho nó thì sao? Con rồi, sao chẳng hiểu chuyện như trước?”

“Hiểu chuyện là gì, là nhẫn nhịn để bà vui à?”

“Mẹ là mẹ con!”

“Thì đã sao?”

“Con tốt , biết kiếm tiền rồi. Người tiên hiếu kính chẳng mẹ ruột sao?”

“Tôi chỉ trả ơn cho người nuôi tôi . Là dì nuôi tôi, tôi hiếu kính dì. Còn bà muốn báo ân, thì cứ tự mình làm, phiền tôi.”

15

Bữa tối, bố chuẩn bị nguyên mâm hải sản.

Tất nhiên, toàn bộ món Hứa Miên thích đều được gắp đặt trước mặt cô ta.

“Vãn Vãn, hôm con mua dây chuyền và quần áo cho dì à?”

Ông hỏi mà như đã rõ.

Hứa Miên vừa nhấm nháp con cua biển to tướng, vừa chêm :

“Chị, đây là lỗi của chị rồi. Biết mẹ ghét dì mà còn cố tình chọc tức. Mau xin lỗi mẹ đi! Mai mua năm chục gram dỗ bà vui.”

“Tôi hết tiền rồi, tiêu sạch rồi.”

Mẹ lập tức sa sầm mặt:

“Chu Vãn, thái độ gì thế? Có tiền mua cho dì, đến mẹ ruột thì bảo hết tiền?”

“Tôi chỉ học theo thôi. Trước kia tôi xin tiền đóng học phí, các người lại đem đi cho Hứa Miên học lớp nhảy đắt đỏ, còn bảo không có tiền. Cuối cùng là dì giúp tôi xoay sở.”

Bố thoáng vui mừng:

“Vãn Vãn, con nhớ lại rồi à?”

“Không! Nhưng tôi tìm ký cũ phòng chứa .”

Ba quyển dày cộm, ghi đầy chuyện họ thiên vị Hứa Miên.

Bố nghẹn lời:

“Miên Miên lúc nhỏ khổ sở, ta chỉ muốn bù đắp. Với lại, chịu thiệt là phúc, chẳng có hại gì cho con.”

“Vậy thì chúc phúc cho ông tràn như biển cả.”

tôi không động đũa, còn có ý định lật lại chuyện cũ, mẹ “bốp” một tiếng ném mạnh đũa xuống bàn:

“Chu Vãn! Nếu con giữ thái độ này với bố mẹ, thì khỏi cần ở nhà này nữa.

Đêm , cút đi cho tôi!”

Khóe mắt tôi liếc vẻ đắc ý trên mặt Hứa Miên, chỉ cảm nực cười.

mâm hải sản trước mặt, tôi buồn nôn.

“Dù là bữa cơm tiên cùng ngồi, nhưng tôi muốn nói một câu: tôi bị dị ứng hải sản.”

“Ở đây không chào đón tôi, vậy tôi đi.”

Không khí lập tức đóng băng.

Tôi xoay người, về phòng thu dọn hành lý, chẳng buồn thêm ai một cái.

16

Mẹ chắc chắn tôi không có chỗ đi, dặn bố giữ lại.

Họ đâu biết, tôi về thành phố này không để thi công chức theo lời bố,

mà bởi đây là nơi thích hợp để viên khởi .

Không cần bằng cấp quá cao, chỉ xem năng lực.

Đặc biệt là lĩnh vực mại điện tử.

Căn hộ tôi đã thuê sẵn, cạnh khu công nghệ.

Công ty ban chỉ năm người, công việc ngập .

Để lo liệu bữa ăn cho cả nhóm, tôi không để dì dãi nắng dầm mưa bán bánh nữa,

mà kéo bà về nấu cơm tập thể cho tôi.

Dì ban không chịu nhận lương, sợ tôi vất vả khởi , cần tiết kiệm tiền.

Tôi kiên quyết ép, bà mới đồng ý.

nghề dì rất tốt, cơm nhân viên nấu ngon khiến cả đội khen hết lời.

“Trên núi có cây, dì ơi có vịt quay.”

“Chàng hỏi về, dì đây có khoai kho tàu.”

“Sớm muộn gì, dì đáng yêu của ta cũng khoác áo bánh khoai tây, chân đạp cá kho, cầm đùi gà nướng mà đến với mọi người.”

“Bụng căng tròn, đời thêm hên. Cái ợ mới là cách con tôn vinh món ngon của dì.”

Tôi quay lại những khoảnh khắc cả nhóm ăn uống vui vẻ, tung lên mạng.

Không ngờ tài khoản bỗng hot, nổi tiếng rần rần.

Dì còn vui hơn tôi, không chỉ kiếm được tiền, mà còn tìm lại giá trị cuộc đời.

“Vãn Vãn, dì chưa từng nghĩ có hôm .”

Tôi biết một số chuyện cũ.

Năm xưa, vì mẹ muốn học lại để thi trường tốt hơn,

ông bà ngoại bắt dì thôi học đi làm.

Vì lao lực mà dì sảy thai, tổn hại sức khỏe.

Cả đời âm thầm trả giá, chẳng con cái, nhưng lại nuôi nấng tôi như con ruột.

dì ly hôn, sống một mình.

Tôi định nâng đỡ dì đến cuối đời.

17

Tết Trung thu, bố gọi điện cho tôi:

“Vãn Vãn, con nhớ hôm là mẹ không? Sao không về nhà?”

“Tôi mất nhớ, chẳng nhớ gì cả.”

dây bên kia, giọng mẹ tức giận:

“Không nhớ? Thế sao đặt bánh ba tầng cho dì, tặng dây chuyền đắt tiền, còn mua cho bà ấy cả căn hộ nhỏ?”

mẹ và dì chỉ cách nhau ba .

Tôi cố ý thiên vị, cuối cùng đã chọc giận mẹ triệt để.

“Chu Vãn! Con có biết ai mới là mẹ ruột không?”

“Quan trọng lắm sao?”

“Tôi chỉ thừa hưởng tính cách của bà thôi – dành tình yêu cho người mình thật sự quan tâm.”

Tôi lần lượt kể tội bà:

Mười sáu năm chỉ gặp con gái ruột một lần,

bỏ mặc tôi bị bỏng chỉ để đi nhận giải thưởng “Bác sĩ không biên giới nhân ái”,

ra vẻ phô trương, thu nhập chẳng cao, nhưng vì cho Hứa Miên học hành tử tế mà đến tiền học phí của con ruột cũng không bỏ ra.

Mẹ tức đến đập bàn:

“Con miệng thì nói mất nhớ, sao chuyện nào cũng nhớ rõ thế?”

“Đều do ký ghi lại thôi.”

Tôi kiên quyết đóng vai mất , chết cũng không thừa nhận.

Chỉ cần tôi diễn cho trọn, bà chẳng làm gì được.

Bố không chịu bỏ cuộc, gọi cả bảy cô tám dì đến vây ép tôi:

“Vãn Vãn, năm đó mẹ con là bất đắc dĩ. Bà ấy có tấm lòng , vì làm bác sĩ không biên giới mới để con lại nước.”

“Làm con, so đo quá …”

“Chưa từng chịu khổ thay người khác, thì khuyên người ta rộng lượng.”

Tôi thản nhiên nói:

“Các người bảo bà ấy vô tư, nhưng cả con gái ruột cũng có thể bỏ rơi thì bà ấy vĩ đại được đến mức nào?”

Hơn hai mươi năm qua, bố mẹ chưa từng tổ chức cho tôi.

Chiếc bánh duy , là dì mua.

lòng tôi, dì mới là mẹ thật sự.

Tôi gửi đoạn video từ camera bệnh viện xảy ra tai nạn nhóm người thân.

Cả nhóm lặng đi:

“Nguyệt Lan sao vậy? Vãn Vãn bị nặng thế, bà ta lại chạy đi chăm con nuôi?”

“Nghe nói bác sĩ không phẫu thuật cho người nhà, chắc bà ấy có nỗi khổ riêng.”

“Nỗi khổ cái rắm! Trần Nguyệt Lan vốn không yêu con ruột. Bà ta khinh con bé lên ở quê, đâu được ngoan ngoãn, thân thiết như con nuôi bên cạnh mình.”

Bà mợ vốn chẳng ưa mẹ, lập tức mỉa mai.

Mẹ tức giận đến đỏ mặt:

“Chu Vãn! Chỉ vì mẹ không mổ cho con trước mà con giả vờ mất , rời khỏi nhà này?”

“Xin lỗi, chắc hôm bà quên ăn óc chó óc kém sáng suốt. Rõ ràng là bà đuổi tôi ra khỏi nhà, sao lại trách tôi không về?”

Từ sau vụ tai nạn, tôi luôn mang thói quen ghi âm mọi lúc mọi nơi.

lập tức, tôi tung đoạn video mẹ đuổi tôi ra khỏi nhà.

Cả nhóm im bặt.