Chương 1

Mẹ tôi vì điện thoại lag nên mãi không thanh toán nổi tiền nước tiền điện, chỉ một cú gọi gọi tôi về nhà.

Tôi nhận lấy điện thoại, giúp bà dọn bộ nhớ, tải ứng dụng ngân hàng mới .

Thanh toán xong tiền nước điện, tôi vừa định thoát ra thì bà lại nói:
“ , con giúp mẹ xem tháng trước chuyển cho em gái con tiền, nó có nhận chưa.”

Tôi mở lịch sử chuyển khoản, một loạt khoản tiền gửi cho Tình, số tiền nghìn một vạn.

Khoản mới là hôm qua, ghi chú: phí du lịch nghiệp của con gái chúng – Tình Tình.

Còn tôi nghiệp, mẹ nói nhà khó khăn, bảo tôi tự đi thêm trang trải.

Tôi lại điện thoại cho mẹ.

Bà nhận lấy, không thèm nhìn tôi, chỉ nói:
“Nhà không có phần cơm cho con, dưới nhà có quán mì, tự đi ăn đi. À đúng rồi, căn phòng của con, mẹ cho em con sửa phòng thay đồ rồi, tối nay con ra sạn mà .”

1.

Tôi đứng cửa, nhìn gương mặt mẹ chăm sóc kỹ lưỡng, một lúc không thể phản ứng.

Đèn cảm ứng hành lang tắt đi, phủ tôi trong một mảnh tối mờ.

Ánh sáng phòng chiếu tới, rõ ràng khắc họa nét cau có, thiếu kiên nhẫn giữa chân mày bà.

Tôi đứng đây vướng mắt, bà nghiêng người lách qua, đi vào bếp.

“Rầm” một tiếng, cánh cửa tủ lạnh đóng sập.

Bà cầm một hộp dâu tây nhập khẩu bước ra, không nhìn tôi lấy một lần, đi tới sofa trong phòng .

Trên TV đang chiếu bộ phim luân-lý gia đình nhàm chán.

Tôi hít sâu một hơi, đè nén cơn xúc động trong lòng.

Đôi dép bông màu hồng trên chân bà, vẫn là tháng trước tôi mua tặng.

Tôi bước , chặn ngang trước màn hình TV.

“Mẹ, căn phòng của con, mẹ vừa nói đổi cơ?”

Bà cuối cùng ngẩng lên, ánh mắt mang theo sự phiền toái khi quấy rầy.

“Phòng thay đồ chứ , đồ của em con nhiều, phòng nó không hết. Dù con cũng chẳng hay về, không cũng lãng phí.”

điệu bà hiển nhiên lẽ đương nhiên.

Một luồng khí lạnh gan bàn chân chạy lên đỉnh đầu tôi.

“Vậy con về thì đâu?”

“Vừa rồi chẳng nói rồi ? sạn đi.”

Bà búng tay lấy một quả dâu tây đỏ mọng, đưa vào miệng.

“Giờ con đâu phải có khả năng kiếm tiền rồi à? Chẳng lẽ một phòng sạn cũng không thuê nổi?”

Mỗi câu nói, đều một cây kim, đâm vào tim tôi.

khi nghiệp, mỗi tháng tôi đều đưa một nửa tiền lương về nhà.

Bà nói bố sức khỏe không , em gái còn đi học, tiêu gia đình lớn.

Tôi tin.

Tôi nhìn hộp dâu tây đóng gói tinh xảo đặt trên bàn trà, hơn trăm tệ một hộp, chỉ đủ cho một mình bà ăn.

Tôi không nhịn nổi nữa, run rẩy:

“Những khoản tiền mẹ chuyển cho Tình cũng tính là tiêu trong nhà ?”

Động tác nhai của mẹ khựng lại.

Bà trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt thoáng chốc trở nên sắc bén.

“Con lén xem điện thoại của mẹ?”

“Là mẹ bảo con xem.” – Tôi đáp từng chữ một.

Sự ung dung và thiếu kiên nhẫn trên gương mặt bà lập tức biến mất, thay vào đó là cơn giận khi lật tẩy.

“Đó là tiền tiêu vặt cho em gái con! Nó nhỏ chưa từng chịu khổ, không con, da dày thịt chắc.”

“Da dày?”

Tôi gần bật cười.

“Tiền du lịch nghiệp của con, là do con đi bưng bê hai tháng trong quán ăn mà có. Còn em, chỉ một cái chuyển khoản, mẹ cho hẳn một vạn.”

“Con so với nó !” – mẹ tôi đột ngột cao vút – “Nó có thể giống con ? Nó học nghệ thuật, học thiết kế, đó là ngành phải đốt tiền! này nó sẽ bậc thầy! Còn con thì ? Cái công việc rách nát kia, một tháng kiếm nhiêu?”

Những lời ấy, một lưỡi dao tẩm độc, đâm vào nơi đau của tôi.

Mẹ luôn coi thường công việc của tôi.

Bà cho rằng tôi không nghe lời khuyên, không đi thi công chức, là tự hủy tiền đồ.

Nhưng bà đâu biết, cái công việc mà bà gọi là “rách nát” ấy, mỗi tháng mang lại thu nhập vượt xa sức tưởng tượng của bà.

Tôi chưa giờ nói, vì sợ bà và Tình sẽ nhào hút máu.

Giờ thì rõ, tôi có nói hay không cũng chẳng khác – họ vẫn hút máu tôi.

“Con kiếm nhiêu, đó cũng là tiền của con.” – tôi lạnh đi – “ tháng , con sẽ không đưa thêm một xu nào cho nhà nữa.”

Mẹ nghe chuyện buồn cười thế gian.

“Giang , cánh con cứng rồi phải không? Con quên rồi à, hai trước ba con phẫu thuật, ai bỏ tiền ra?”

Dĩ nhiên tôi nhớ.

đó, ba tôi bất ngờ nhồi máu cơ tim, phí phẫu thuật cần hai mươi vạn.

Mẹ khóc gọi điện cho tôi, tôi không do dự, đưa hết toàn bộ số tiền dành dụm suốt hai đi .

Mãi tôi mới biết, bệnh của ba bảo hiểm y tế phần lớn.

Số còn lại, rơi vào túi của Tình.

2.

Cô dùng khoản đó mua một chiếc túi hàng hiệu mới .

“Khoản tiền đó, chẳng phải các người nói sẽ lại cho con ?” – Tôi lạnh lùng nhìn bà.

Khuôn mặt mẹ cứng lại.

Bà dĩ nhiên chưa từng .

Chỉ thuận miệng buông một câu trong nhóm gia đình: “ thật sự trưởng , biết hiếu thuận cha mẹ rồi.”

đó, chẳng ai còn nhắc chuyện đó nữa.

“Người một nhà, nhắc hay không ?” – Mẹ bắt đầu đánh trống lảng, điệu cũng dịu xuống – “Thôi rồi, mẹ cũng chẳng có ý đó. Chủ yếu là em con… dạo này nó đang chuẩn cho một cuộc thi thiết kế rất quan trọng, áp lực lớn, cần tiền lo liệu.”

Lại là “cuộc thi thiết kế”.

khi vào đại học, Tình tham gia vô số cuộc thi thiết kế.

Lần nào cũng đoạt giải.

Bức tường trong nhà treo kín giấy khen, chứng chỉ của cô .

Cô trở “con nhà người ” trong miệng họ hàng, bạn bè.

Còn tôi, chỉ là đứa chị vô hình, biết đi kiếm tiền.