Chương 7

Nhưng lạ lùng là, dì út có thể trực tiếp đổi da ngay lập tức, còn những người này thì không, nên họ phải vào căn phòng tối rất lâu mới ra.

Tôi mãi không hiểu dì út nhốt tôi ở đây để làm gì, ngoài việc hàng ngày bắt tôi uống từng bát sữa đậu nành, còn bôi lên người tôi những loại thuốc kỳ lạ.

Cho đến một ngày, tôi tỉnh dậy từ cơn ác mộng, phát hiện một bàn tay già nua đang vuốt ve mặt tôi.

Ngẩng đầu nhìn, là một bà lão tuổi ngoài sáu mươi, làn da nhăn nheo, đầy đốm đồi mồi.

Dì út thân mật khoác vai bà lão, “Chị gái, thế nào, vừa lòng chứ?”

Bà lão nhìn tôi, ánh mắt tam giác lóe lên tia độc ác.

“Không tệ, còn bao lâu nữa? Cái thân già này làm tôi phát ớn rồi.”

“Đừng nóng vội, còn hai tháng nữa thôi, nhớ điều chị đã hứa với tôi.”

Bà lão gật đầu hài lòng, liếc nhìn tôi từ đầu đến chân, khiến tôi nổi gai ốc.

“Yên tâm, mọi chuyện đã sắp xếp ổn thỏa.”

Sau khi bà lão rời đi, dì út lặng lẽ nhìn tôi, ánh mắt băng giá như nhìn một món đồ.

“Uyển Nhi, thực ra dì rất thích con, nhưng không còn cách nào khác, số phận của con chính là trở thành dụng cụ.”

“Dụng cụ? Dụng cụ gì?”

Nhìn thấu bản chất của dì út, tôi không còn sợ hãi như trước, bình thản hơn nhiều.

Chết thì cũng phải hiểu rõ mọi chuyện.

Dì út soi gương, ngắm làn da hoàn hảo không tì vết của mình, dịu dàng nói: “Dụng cụ chứa đựng linh hồn của kẻ khác.”

“Thấy bà lão vừa rồi không? Bà ta đã quá già, nhưng không muốn chết, nên đến tìm tôi để có một cơ thể trẻ trung.”

“Dĩ nhiên, cơ thể ấy không phải tùy tiện chọn đâu, từ ngày sinh, giờ sinh, cho đến cách nuôi dưỡng, tất cả đều được thiết kế riêng cho bà ta. Những đứa trẻ con mà con thấy trong ảnh, cũng từng là dụng cụ.”

Thì ra, tôi chỉ là một dụng cụ được nuôi từ nhỏ, chờ đến ngày hiến thân cho người khác.

Nhìn dì út say mê với vẻ đẹp của mình, tôi bỗng nghĩ ra điều gì đó.

“Vậy còn dì và ba mẹ, cũng có ‘dụng cụ’ của riêng mình sao?”

“Tất nhiên là không, bọn ta vốn là những kẻ bất tử, không cần đến dụng cụ.”

Tôi còn định hỏi tiếp, nhưng dì út không muốn nói thêm, chỉ để lại một câu:

“Đợi đến sinh nhật mười tám tuổi của con, đó chính là ngày con chết hoàn toàn,” rồi quay người bỏ đi.

Từ hôm đó, mỗi ngày đối với tôi giống như đang chờ đợi cái chết.

Còn vài ngày nữa là tôi tròn mười tám tuổi, và tôi càng lúc càng tuyệt vọng.

Ngay lúc tôi chuẩn bị chấp nhận số phận, trạm cứu trợ đột nhiên trở nên náo động.

Tôi nhìn qua lớp kính trong suốt, hóa ra là Thanh Thanh.

Cha mẹ tôi mặt không biểu cảm khiêng cô ấy vào sân.

Bụng cô ấy nhô cao, nhưng gương mặt lại bình tĩnh, hoàn toàn không giống dáng vẻ của người sắp sinh.

Không đúng, dì út từng nói để làm dụng cụ thì từ lúc sinh ra đến quá trình nuôi dưỡng đều phải được tính toán kỹ càng.

Hơn nữa, tôi nhớ đến những gì dì nói với cha mẹ Thanh Thanh trước đây:

“Thời điểm sinh của đứa trẻ phải do tôi định, không sớm, không muộn…”

Chẳng lẽ đứa bé của Thanh Thanh cũng được chọn làm dụng cụ?

Bên ngoài huyên náo suốt đến nửa đêm, cho đến khi tiếng khóc vang lên xé tan bầu không khí yên tĩnh.

Người đỡ đẻ trao đứa bé cho dì út, bà ta hài lòng vuốt ve gương mặt đứa trẻ, cả người chìm trong ánh trăng, đẹp đến mức yêu dị.

Sau đó mọi người đều đi về phía bên kia của trạm cứu trợ, chỉ còn lại Thanh Thanh lặng lẽ, cô độc ở phía sau.

Tôi không kìm được rơi nước mắt, chỉ muốn chạy ra ôm lấy cô ấy.

Nhưng tôi không ngờ, Thanh Thanh lại gượng dậy, cô ngẩng đầu nhìn về phía tôi, nở nụ cười yếu ớt.

Ngay sau đó, cô từ từ bò về phía tôi, thân hình gầy guộc để lại vệt máu trên mặt đất.

Cuối cùng, cô ấy đến bên tôi, tháo dây trói trên người tôi.

“Uyển Nhi, tôi đến cứu cậu đây.”

Ánh mắt cô tỉnh táo, không còn vẻ điên dại trước kia.

Chúng tôi dìu nhau chạy ra khỏi trạm cứu trợ bằng cửa sau, men theo đường núi xuống dưới.

Thanh Thanh vừa mới sinh xong, cơ thể rất yếu, tôi phải đưa cô đến bệnh viện thị trấn.

Nhưng từ đây đến thị trấn còn rất xa, hơn nữa trời đã khuya, xe khách đều ngừng chạy.

Tôi chợt nhớ đến chiếc xe đạp của cha. Bọn họ đang ở trên núi, chỉ cần tôi quay về lấy xe đạp là có thể đưa Thanh Thanh đi.

Thời gian không còn nhiều, chúng tôi phải tranh thủ.

Trong đêm khuya, khi dân làng đã say ngủ, không ai phát hiện chúng tôi.

Cha mẹ tôi có thói quen để chìa khóa dự phòng dưới bệ cửa sổ, nên chúng tôi dễ dàng vào nhà.

Tôi và Thanh Thanh vào phòng ngủ tìm chìa khóa, nhưng trong hộp sắt từng chứa chìa khóa xe đạp lại không có.

Không còn cách nào, chúng tôi đành phải lục lọi khắp nơi.

Ánh mắt tôi dừng lại ở chiếc hòm gỗ dưới chân giường, lớp bụi trên đó đã bị phủi sạch, có vẻ như đã bị ai đó sắp xếp lại, có thể bên trong có manh mối.

Mở hòm ra, quả nhiên bên trong có thêm vài thứ.