Chương 1

01

Ngoài cửa thang máy, gương mặt méo mó giận của bác cả Lâm Kiến Quốc trông chẳng khác nào một chiếc mặt nạ da giả kém chất lượng.

Ông ta siết chặt cổ tôi, lực mạnh đến mức tưởng như muốn bóp nát xương tôi.

“Lâm Mặc! Cháu dám cắt viện phí của bà nội, cháu còn là người không hả?!”

Nước bọt theo từng câu gào thét văng vào mặt tôi, mang theo mùi rư//ợu trắng rẻ tiền nồng nặc từ bữa tiệc.

Tôi không vùng vẫy, thậm chí mí mắt cũng không buồn động đậy.

Ánh mắt tôi lướt qua vai ông ta, nhìn về đại nơi rượu chè nâng cốc, tiếng cười nói rôm rả – một khung cảnh huyên náo đầy giả tạo.

Nơi đó, là “người ” của tôi – một lũ “trẻ sơ sinh trưởng thành”, sống bám vào má//u thịt tôi để tồn tại.

triệu.

Tôi đã bỏ ra trọn triệu nhân dân tệ, để đổi lấy tư trọn đời bà nội ở bệnh viện Hòa, đổi lấy một đội ngũ chuyên gia y tế hàng đầu luôn túc trực 24/7.

Và tôi nhận lại được, là một câu bâng quơ “ôi chao, quên mất phần của con rồi” trong tiệc mừng thọ chín mươi chín tuổi của bà – cùng tràng cười hả hê chẳng chút che giấu từ khắp tiệc.

Những tiếng cười đó, như hàng ngàn chiếc kim vô , chi chít đâm vào tim tôi. Tôi chỉ còn dùng lý trí để nhổ từng mũi kim ra, để lại toàn là những lỗ thủng rỉ má//u không ngừng.

Cuối cùng tôi thu ánh mắt về, nhìn thẳng vào bác cả, ánh mắt lẽo như dao m//ổ.

“ triệu đó, là toàn bộ chữ hiếu của tôi.”

Giọng tôi rất nhỏ, lại xuyên thẳng vào tai ông ta.

“Kể từ hôm nay, sống ch//ết của các người – không còn liên quan đến tôi.”

Lâm Kiến Quốc sững người.

Có lẽ ông ta chưa bao giờ nghĩ rằng một đứa vốn luôn nhẫn nhịn như tôi lại có thể nói ra những như vậy.

Tôi nhân lúc ông ta ngây người, giật mạnh ra.

Ông ta lảo đảo, đập người vào tường, phát ra một tiếng “rầm” trầm nặng.

Tôi không quay đầu lại, bước vào thang máy và ấn nút đóng cửa.

Trên mặt cửa kim loại sáng bóng phản chiếu gương mặt bác tôi – giận, hoảng loạn, đầy hối hận. Gương mặt đó bị kẹp lại giữa hai cánh cửa đang khép dần, rồi bị ép méo mó, biến dạng, cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Trong lòng tôi không hề gợn sóng – ngược lại còn thấy một thứ bình yên đến lạ sau khi buông bỏ.

Xuống đến tầng hầm bãi đỗ xe, không khí lẽo khiến tôi tỉnh táo hoàn toàn.

Tôi ngồi vào ghế lái, chưa khởi động xe ngay.

Tôi gọi trợ lý.

“Connie, xác nhận lại giúp tôi, tài khoản của bà Lâm ở bệnh viện Hòa đã đóng băng chưa?”

“Rồi ạ, Lâm tổng. Năm phút trước đã xử lý xong, toàn bộ chi phí tạm ứng đã dừng, quyền lợi đặc biệt cũng bị thu hồi.”

“Tốt.”

Tôi cúp máy, mở WeChat, tìm đến nhóm có tên “Gia đình hòa thuận yêu thương nhau”.

Trong nhóm, lũ anh họ đăng ảnh chụp phong bao lì xì khoe mẽ, kèm thích “Cảm ơn tình yêu của bà nội”.

Nực cười hết sức.

Tôi mặt không cảm xúc, lần lượt chặn từng người trong nhóm: từ bác cả, bác hai đến từng đứa họ hàng chưa bao giờ nhìn tôi bằng ánh mắt tử tế.

Xong xuôi, tôi khởi động xe.

Chiếc Bentley màu đen lặng lẽ rời khỏi bãi xe như một cái bóng, hoà vào dòng người giữa thành phố phồn hoa.

Cùng lúc đó, trong đại rực rỡ ánh đèn, anh họ cả Lâm Vĩ vẫn đang hí hửng cầm điện thoại chuẩn bị đăng bài khoe khoang 88.000 tệ được tặng.

điện thoại bỗng sáng lên, một tin nhắc từ ngân hàng bất ngờ hiện ra.

Anh ta lơ đãng liếc qua, nụ cười trên môi lập cứng đờ.

Trên hiển thị rõ ràng:

【Kính gửi nhân bà Lâm, tài khoản tại bệnh viện Hòa của quý vị đã bị đóng băng. Hiện còn 103.450 tệ, xin vui lòng thanh toán trong vòng 24 giờ để tránh ảnh hưởng đến trị tiếp theo.】

Lâm Vĩ không tin vào mắt mình.

Anh ta đưa điện thoại bác cả Lâm Kiến Quốc – người đang khoác lác khoe mẽ mấy người bạn bên cạnh.

“Bố, bố xem cái này… có phải là tin lừa đảo không?”

Lâm Kiến Quốc cầm lấy điện thoại, men say lập tiêu tan một nửa, chỉ còn lại vẻ mặt ngỡ ngàng và bối rối.

Trong tiệc, tiếng cười nói vẫn tiếp tục vang lên.

Người nhà vẫn đang mỉa mai tôi là “ích kỷ”, “không biết ”, “học cao quá hóa ngốc, quên luôn lễ nghĩa”.

Bà nội được bao quanh như một bà hoàng thực thụ, lùng hừ một tiếng rồi nói:

“Đừng lo. Nó bay cao được rồi thì cứ để nó bay. Nhịn đói hai ngày, nó sẽ tự quay về mà quỳ xuống xin tha.”

Không ai biết rằng – cơn bão đã bắt đầu.

02

Tin nhắc như một hòn đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, gợn lên những vòng sóng mang tên “hoảng loạn”, lan ra từ trung tâm quyền lực của nhà họ Lâm.

Sắc mặt Lâm Kiến Quốc tái nhợt thấy rõ, má//u trên mặt như bị rút cạn.

“Không thể nào! Nhất định là bệnh viện sai!”

Ông ta run rẩy cầm điện thoại, bấm số bộ phận thu phí của bệnh viện Hòa, ngón siết chặt mà khẽ run lên.

Điện thoại kết nối, ông ta liền hắng giọng, cố ra vẻ là trụ cột gia đình:

“A lô, tôi là người nhà bà Lâm – Lâm Kiến Quốc. Bên các người có nhầm lẫn gì không? Sao lại gửi tin nhắc ?”

Giọng nữ y tá trưởng ở đầu dây bên kia vô cùng bình tĩnh, rõ ràng và công thức:

“Ông là ông Lâm Kiến Quốc đúng không ạ? Theo hệ thống hiển thị, tài khoản của bà Lâm Tô Phân đã được người bảo trợ là cô Lâm Mặc chủ động yêu cầu hủy bỏ đây mười phút, đồng thời dừng toàn bộ chi phí tạm ứng. Tài khoản hiện tại đang bị đóng băng do phí.”

Mỗi một chữ như một cú búa giáng thẳng vào ngực Lâm Kiến Quốc.

“Hủy bỏ? Nó dám hủy?!”

Ông ta gần như gào lên, khiến không ít khách bàn bên ngoái nhìn.

Cúp máy, ông ta như người bị rút sạch sinh khí, toàn rũ xuống ghế.

Cả bàn tiệc ê hề cao lương mỹ vị, bỗng chốc trở nên nhạt thếch.

“Gì vậy anh hai?” – hai Lâm Kiến Quân ghé lại, mặt vẫn còn vương nét cười chế giễu.

Ông tưởng anh trai lại đang giận Lâm Mặc “không hiểu chuyện”.

Lâm Kiến Quốc không nói gì, chỉ đưa điện thoại ra.

hai, và mấy người họ hàng cận lập bu lại xem.

Khi họ đọc được nội dung tin và nghe Lâm Kiến Quốc kể lại cuộc điện thoại, nụ cười trên mặt từng người đều đồng loạt biến mất.

Bầu không khí sôi động, tưng bừng trong đại như bị một bàn vô bóp nghẹt, trở nên kỳ dị và nặng nề.

Lũ nhỏ cũng thôi nô đùa, bắt đầu thì thầm to nhỏ:

“Gì thế nhỉ? Không phải chị Lâm Mặc bao hết viện phí của bà rồi sao?”

“Nghe nói chị ấy giận, bỏ về rồi.”

“Chỉ một bao lì xì thôi á? quá lên không? Chị ấy có thiếu gì tiền, cần gì chấp nhặt tám mươi tám ngàn?”

“Suỵt… nhỏ tiếng thôi, nhìn mặt bác cả kìa…”

Từng bàn tán, không sót một chữ, rơi hết vào tai bà Lâm.

Trên gương mặt nhăn nheo đầy quyền uy của bà, lần đầu hiện lên vẻ bối rối.

Thế tính độc đoán bao năm khiến bà không thể chấp nhận nổi sự thật.

“Vớ vẩn! Nhất định là bên bệnh viện nhìn nhầm rồi!”

Bà nện mạnh cây gậy xuống đất, phát ra tiếng “cộc” trầm đục.

“Kiến Quốc! gọi giám đốc bệnh viện đến đây tôi! Tôi muốn hỏi thử xem anh ta quản lý cái bệnh viện kiểu gì!”

Giọng nói còn đầy uy lực, lại là sự cứng rắn bên ngoài che giấu hoảng loạn bên trong.

Lâm Kiến Quốc cười khổ.

Gọi giám đốc?

Đến tên thư ký của giám đốc là ai, ông ta còn chẳng biết.

Suốt mấy năm qua, tất cả việc liên hệ bệnh viện – từ hội chẩn chuyên gia đến thanh toán chi phí – đều là một Lâm Mặc lo liệu.

Còn bọn họ thì chỉ việc hưởng thụ dịch vụ y tế cao cấp, coi đó là vinh dự, là công cụ khoe mẽ người ngoài.

Chưa một ai từng nghĩ rằng tất cả những ấy, đều do một mình Lâm Mặc gánh vác.

Lâm Kiến Quốc toát mồ hôi , luống cuống rút điện thoại ra gọi tôi.

trong ống nghe chỉ vang lên giọng máy lùng:

“Xin lỗi, thuê bao quý khách gọi hiện đang bận.”

Ông ta không biết rằng – tôi đã bật chế độ chặn cuộc gọi phiền.

Ông lại lấy điện thoại của hai gọi tiếp, kết quả vẫn như vậy.

, anh họ Lâm Vĩ, họ Lâm Cường…

Cả đám lần lượt gọi thử bằng đủ loại số – tất cả đều bị từ chối.

Nỗi sợ hãi như dây leo độc, bắt đầu quấn lấy tim từng người, lan nhanh và siết chặt.

Lần đầu tiên trong đời, bọn họ nhận ra một rõ ràng rằng — tôi, con “máy rút tiền” mà họ luôn coi là hiển nhiên, đã thật sự quyết định cắt đứt toàn bộ nguồn cung.

Người cháu gái, người cháu họ, người chị họ mà họ chưa từng thèm để mắt đến; người đã bị họ vắt kiệt suốt mười năm – nay, bằng lùng và triệt để nhất, tuyên bố tất cả:

Trò chơi kết thúc rồi.

03

Giữa cảnh hỗn loạn của tiệc, bà Lâm – người vẫn luôn ngồi im trên ghế – đột nhiên đưa ôm ngực.

Hơi thở của bà trở nên dồn dập, sắc mặt đỏ bừng, miệng bật ra tiếng rên rỉ đau đớn:

“Ôi trời ơi… tim tôi… đau quá…”

Chưa dứt , người bà đã mềm oặt, trượt khỏi ghế ngồi.

“Mẹ ơi!”

“Bà nội!”

Cả gia đình lập náo loạn. Nỗi sợ tin nhắc lúc nãy, trong tích tắc bị thay thế bởi cơn hoảng loạn trước tình trạng “nguy kịch” của bà.

“Gọi xe cấp ! Gọi ngay!” – Lâm Kiến Quốc gào lên, giọng đã biến dạng hoảng loạn.

Tiếng còi xe cấp xé toạc đêm phía trên khách sạn.

Nhân viên y tế nhanh chóng đưa bà Lâm lên cáng, cả đám người nhà hốt hoảng vây quanh.

“Đến bệnh viện Hòa! Chúng tôi là khách ở đó!” – bác cả hô lên đội ngũ y tế, cứ như hai chữ “” là tấm bùa hộ mệnh.

Chiếc xe cấp lao vút vào đêm, bỏ lại một bữa tiệc tan hoang.

Trên xe, họ vẫn không từ bỏ việc liên lạc tôi.

Từng tin liên tiếp nổ tung trên điện thoại – cứ sáng lên rồi tắt trong khoang xe yên tĩnh.

Ban đầu là những buộc tội:

“Lâm Mặc, đồ vô ơn! Nếu bà có mệnh hệ gì, chính là do mày hại ch//ết!”

Tiếp đó là dọa nạt:

“Nếu mày còn không nghe máy, chúng tao sẽ tới công ty mày ầm lên! mày bại danh liệt!”

Và cuối cùng là… van xin:

“Nghe bác Mặc Mặc, bà như vậy rồi, con về !”

“Chị ơi, bọn biết sai rồi, chị mở lại tài khoản viện phí … Bà nội không thể không có chị được đâu…”

Tôi lặng lẽ nhìn những dòng chữ ấy, trong lòng không gợn chút sóng.

Không phẫn nộ, cũng chẳng đau lòng – chỉ có một nỗi ghê tởm xuyên thấu tim gan.

Tôi chuyển điện thoại sang chế độ máy bay, ném sang ghế phụ.

Sau đó, tôi nhấn nút gọi trên bảng khiển xe – người liên hệ là Trần Vũ.

Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, đầu dây bên kia vang lên giọng nam ấm áp, điềm đạm:

“A Mặc, ổn chứ?”

“ không sao, anh Vũ.” – giọng tôi khàn khàn – “Bệnh viện bên đó… chắc loạn rồi nhỉ?”

“Ừ.” – anh đáp, trong giọng lộ vẻ lo lắng – “Bên cấp báo, nhà gọi xe cấp , đang được đưa đến.”

“Họ vẫn đòi dùng lối .”

Tôi bình thản nói:

“Cứ xử lý theo đúng quy định.”

“Anh hiểu rồi. Yên tâm, anh sẽ đúng quy trình.”

hứa của anh – như một dòng nước ấm, chảy qua tim tôi, xoa dịu những vết rạn cuối cùng.

Tại phòng cấp bệnh viện Hòa

Đèn sáng rực, người qua lại tấp nập.