Chương 2

Tôi hít một hơi, nhẹ giọng: “Cho nên đấy, tôi sẽ luôn nhớ những ngày từng thật lòng mà lại bị giẫm đạp.”
Hắn vẫn im lặng, mắt đen sâu thẳm nhìn tôi như muốn soi thấu mọi suy nghĩ trong đầu.
“Còn muốn vào nhà tôi nữa không, anh Ôn?”
Đến mức này mà còn mặt dày theo vào thì không phải Ôn Diễn Chu tôi từng biết nữa rồi.
Hắn kiêu ngạo đến chết, chỉ có hắn từ chối người khác, chưa từng bị ai từ chối.
Nhưng đúng lúc đó, mẹ tôi lại gọi.
“Kỳ Du! Mẹ cảnh cáo con, lần này mà dám đá Ôn Diễn Chu nữa, đừng hòng bước chân về nhà!”
Tôi bật loa ngoài, giọng mẹ vang rõ mồn một.
“Đi thôi, tính mẹ em thế nào em còn không rõ à?” – Ôn Diễn Chu nói.
Vừa vào nhà, mẹ tôi đã gọt sẵn hoa quả.
Bà đón tiếp Ôn Diễn Chu như con trai ruột, kéo hắn ngồi xuống ghế, hỏi han thân tình suốt một hồi mới nhớ ra còn tôi đứng bên cạnh.
“Kỳ Du, còn đứng đó làm gì, rót nước cho Diễn Chu đi.”
Tôi vừa định từ chối thì Ôn Diễn Chu đã đứng lên tự lấy nước từ bình giữ nhiệt trên bàn: “Tôi tự làm được.”
Tôi muốn vào phòng, nhưng ánh nhìn như dao của mẹ khiến tôi buộc phải ngồi nghe hai người trò chuyện.
Chỉ vài câu sau mẹ đã đi thẳng vào chủ đề chính: “Diễn Chu này, hồi trước dì đã không đồng ý cho tụi con chia tay rồi, con bé Kỳ Du tính nóng nảy, con đừng để bụng…”
“Dì à.” – Ôn Diễn Chu uống một ngụm nước, hiếm khi chịu nói đỡ cho tôi, “Không trách Kỳ Du đâu, hồi đó chia tay… là lỗi của con.”
Mẹ tôi sửng sốt trông thấy.
Bà nhìn tôi, lại nhìn hắn, hơi hoảng rồi đứng dậy đi về phía bếp: “À, dì có nồi canh đang đun, để dì coi thử.”
Mới đi được vài bước bà lại quay lại: “Kỳ Du, con chẳng bảo là… con chủ động chia tay sao?”
Chữ “ừm” mắc nghẹn trong cổ họng, nói không ra mà nuốt cũng chẳng xong.
Là tôi nói chia tay, nhưng người muốn buông tay trước không phải tôi.
“Là con có lỗi với Kỳ Du.” – giọng hắn nhẹ nhàng, như làn gió lướt qua.
Mẹ tôi đứng ngây tại chỗ, chuyện này rõ ràng đã vượt xa khả năng hiểu của bà.
Ôn Diễn Chu uống hết nước, đứng dậy nói với mẹ: “Dì à, hôm nay con đến chỉ để giải thích cho rõ, không phải Kỳ Du buông bỏ trước, là con đã không biết trân trọng cô ấy.”
“Vậy… giờ con định sao?” – mẹ tôi hơi lúng túng, gần như thuận miệng hỏi, “Muốn quay lại với con bé nhà dì à?”
Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, tim vô thức thắt lại.
Một lúc lâu sau, hắn nhẹ giọng: “Không.”
3

Sau khi Ôn Diễn Chu đi, tôi tức giận nhìn mẹ.

“Mẹ! Mẹ đang làm gì vậy? Con đâu có sống chết gì vì hắn! Mẹ phát điên rồi à, cứ nhất quyết để hắn vào nhà? Mẹ còn muốn con mất mặt đến mức nào nữa?”

Tôi gào lên một tràng, mẹ sững người, rồi thất thần ngồi xuống đối diện tôi.

“Kỳ Du, thực ra lúc hai đứa chia tay, mẹ thấy con đau khổ lắm. Mẹ… mẹ cứ tưởng con vẫn muốn quay lại với nó. Mẹ chỉ muốn giúp con thôi.”

Tôi nghẹn họng, những lời trách móc trong lòng không nói ra được nữa.

“Mẹ sai rồi.” – bà nhìn tôi, ánh mắt đầy áy náy.

Tôi nhìn lại bà, lúc này mới nhận ra mẹ đã có thêm bao nhiêu nếp nhăn.

Mẹ đã già rồi.

Tôi không nên để mẹ lo lắng mãi thế này.

Câu “không” của Ôn Diễn Chu vẫn vang vọng trong đầu tôi.

Tôi kìm nén cảm giác chua xót, gượng cười với mẹ: “Không sao đâu, cũng tại con lớn rồi mà còn khiến mẹ phải bận tâm. À mà, mẹ nói dì có giới thiệu một người không tệ lắm, chừng nào gặp được vậy?”

Nhờ mẹ và dì sắp xếp, tôi đi gặp đối tượng xem mắt.

Ngay dưới tòa nhà công ty tôi.

Lý do chọn chỗ này, nghe dì bảo là vì anh ta hứng thú với công việc của tôi.

Chưa gặp đã quan tâm công việc, hứng thú xem mắt của tôi tụt hẳn.

“Cứ đi gặp thử đi, coi như nể mặt dì. Dì cũng là vì con thôi.”

Tôi miễn cưỡng đến điểm hẹn.

Anh chàng đó trông cũng ổn, kiểu thư sinh.

Trên bàn đã có sẵn hai cốc cà phê, xem ra đến sớm, còn biết gọi đồ trước, thiện cảm tăng lên chút xíu.

Nhưng vừa nhấp ngụm cà phê, tôi thấy có gì đó sai sai. Quán này tôi hay tới, rõ ràng không phải chất lượng mọi khi.

“Anh ơi,” – tôi quay lại gọi barista, “cà phê này…”

“Ê ê khoan đã!” – anh ta đột ngột giơ tay ngăn tôi – “Đừng gọi!”

Tôi ngạc nhiên: “Sao vậy? Cà phê có vấn đề, bình thường họ đâu pha kiểu này.”

“Em không biết chứ quán này đắt lắm, anh khát nước nên uống hết cốc của anh rồi, nghĩ chắc em chưa uống quen cà phê, không hợp vị, nên rót nửa cốc của anh cho em, rồi pha thêm nước nóng, không sao chứ?”

“….” Tôi sững người, mãi không tiêu hóa nổi.

Anh ta lại tiếp lời: “Em là Kỳ Du đúng không? Anh là Trương Nam. Dì em nói lương em cao lắm, nhưng anh vẫn nghĩ phụ nữ thì nên ở nhà chăm con.”

Khóe miệng tôi co giật, không biết phải phản bác sao.

Tôi đang xem mắt… hay xuyên về thời nhà Thanh vậy?

“Anh cổ hủ quá rồi đó.” – tôi đẩy cốc cà phê ra xa – “Ở nhà chăm con là lựa chọn, không phải xiềng xích. Anh nên đọc sách đi.”

“Nếu em muốn đi làm cũng được.” – Trương Nam nói – “Thì anh nghỉ làm. Nhà có người lo là được.”

Tôi hơi bất ngờ, tưởng hắn cũng thoáng đấy, nhưng hắn lại nói tiếp: “Nhưng anh nói trước nha, anh không biết nấu cơm, không giặt đồ, không dọn nhà, càng không đẻ được. Lúc sinh con có thể để mẹ anh lo, nhưng chủ yếu vẫn là em, dù sao em là mẹ.”

Não tôi tắt hẳn.

Hắn vẫn tiếp tục lảm nhảm.

Tôi thì bắt đầu nghi ngờ mình từng đắc tội với dì hay sao.

“Em thấy ngày 19 tháng 9 thế nào?” – hắn hỏi bất ngờ.

Tôi chả nghe kịp mớ lảm nhảm trước đó, đành hỏi lại: “Làm gì?”

“Cưới đó!” – hắn nói – “Anh thì không gấp, nhưng em tuổi cũng lớn rồi, không kéo dài được nữa. Vậy đi, sau cưới lương của em để anh quản, em tập trung đi làm, nhà để anh lo.”

Tôi chỉ muốn lấy dao bổ đầu hắn ra xem bên trong làm bằng gì.

Nghĩ một hồi, tôi từ chối: “Thôi bỏ đi, thật ra em có bạn trai rồi, chỉ là gia đình không đồng ý, mong anh hiểu.”

Hắn lập tức sốt ruột: “Là ai? Bao nhiêu tuổi? Làm gì? Điều kiện hơn anh sao?”

“…” Tôi ngập ngừng, đầu chỉ nghĩ đến Ôn Diễn Chu: “Ờ… 28, cảnh sát.”

Trương Nam đột nhiên im bặt, ánh mắt nhìn ra sau lưng tôi: “Không phải… là anh ta chứ?”

Tôi quay lại nhìn, lập tức quay ngoắt về.

“Trương Nam, hắn tới lúc nào vậy?”

Chưa kịp trả lời thì sau lưng vang lên tiếng Ôn Diễn Chu: “Lúc em bảo có bạn trai.”

Tôi: “Tôi tiêu rồi, cứu tôi.”

Trương Nam: “Tôi tiêu rồi, cứu tôi.”

Cả hai cùng rên rỉ một lúc, tôi còn chưa dứt tiếng thì đã khựng lại.

Không thể tin nổi — ngay trước mặt tôi, Ôn Diễn Chu rút ra một đôi còng bạc, còng Trương Nam lại.

Tôi sững người: “Ôn Diễn Chu anh không quá đáng đấy chứ? Tôi chỉ đi xem mắt thôi, dù hắn có vấn đề thì anh cũng không cần làm thế! Anh…”

“Kỳ Du,” – Ôn Diễn Chu ngắt lời – “hắn là tội phạm truy nã.”

Tôi hoá đá, quay lại nhìn Trương Nam, tai vang toàn tiếng đá vụn rơi rào rào.

4

Tôi tê dại.

Lần thứ hai vô tội bước vào đồn, đầu tôi chỉ nghĩ tới bốn chữ—“vận đen tột độ”.

Lần này không phải Ôn Diễn Chu thẩm vấn, mà là anh cảnh sát trẻ từng ghì Chu Triều.

“Lại là cô à.” – anh ta ngồi đối diện, giọng đùa cợt – “Sinh con rồi à?”

Tôi bất lực, cười khổ: “Sinh rồi, ở cái thùng rác cách trụ sở hai trăm mét rẽ phải. Cảnh sát cần cứu không?”

Anh ta bật cười, rồi bắt đầu nghiêm túc hỏi cung.

“Cô quen Tần Nghị như thế nào?”

“Tần Nghị là ai?”

Anh ta ngẩng lên nhìn tôi: “Đối tượng xem mắt của cô. Tên thật là Tần Nghị, Trương Nam chỉ là danh giả ở T thành.”

Tôi “à” một tiếng: “Dì tôi giới thiệu.”

“Dì cô là Dung Quế Hoa?”

Tôi sững lại: “Sao anh biết?”

“Bà ấy bị lừa hai trăm ngàn, vừa lập hồ sơ vụ án.”

Tôi đơ: “Dì tôi cũng từng xem mắt với hắn?!”

Anh cảnh sát cúi đầu bật cười: “Bà ấy nhận hắn làm con nuôi.”

“…Ờ.”

Đang chuẩn bị hỏi tiếp thì có người gõ cửa. Là Ôn Diễn Chu đứng ngoài.

“Sao vậy?” – anh cảnh sát hỏi.