Chương 4

12

Sang Kỳ bất ngờ ném cây bút ký tay xuống bàn

Tiếng bút kim loại va mạnh mặt bàn vang lên đầy chói tai như nện thẳng lồng ngực

Anh khẽ lạnh ánh mắt sắc như lưỡi dao vô hình:

“Chu Tư Niên vô tội

“Năm đó ba mẹ mất bao nhiêu hợp đồng của tập đoàn Sang thị suýt rơi hết tay nhà họ Chu”

“Sang Ninh em còn định giả vờ ngu đến bao giờ”

Tôi theo phản xạ đáp :

“Đó là Chu ba thừa cơ trục lợi”

“Chu Tư Niên đã cắt đứt quan hệ với nhà họ Chu từ lâu chuyện đó liên quan đến ”

Giọng Sang Kỳ càng lúc càng lạnh chất chứa hận ý:

“Những lời kiểu đó… em nghĩ sẽ tin ”

“Hắn vô tội còn em thì Chính em—trong đêm tuyết năm đó—là gửi tin nhắn cho ba mẹ Em cũng vô tội ”

Ngón tay siết chặt móng bấm lòng bàn tay đến bật máu

Cảm xúc dồn nén đến sắp vỡ gần như hét lên:

“Em bao nhiêu lần nữa tin nhắn đó do em gửi”

Vừa dứt lời nước mắt đã trào

Mặn chát rơi xuống môi vội vàng lau qua loa bằng mu bàn tay

Qua khóe mắt thấy vẻ mặt Sang Kỳ như đang chế giễu bỗng khựng

Tôi sang thấy đã nghiêng đầu sang hướng khác lảng ngoài cửa sổ

Tôi chỉ còn thấy nửa khuôn mặt phân biệt nổi biểu cảm thực sự là gì

Tôi dần trấn tĩnh

Rồi chỉ khẽ thở dài:

“Thôi … tùy ”

Tôi về phía cửa

Phía vang lên tiếng gần như nổi giận:

“Giá mà năm đó khi ba mẹ đưa em ngăn thì biết mấy”

Bước chân khựng ngay tại chỗ

Một cơn đau vô hình lặng lẽ lan khắp cơ thể

Rất nhiều năm đêm yếu đuối nhất duy nhất bảo vệ —là

Vậy mà đến tận hôm nay cũng bắt đầu hối hận… vì sớm vứt bỏ

Không cả

Không

Tôi cũng sắp

Không … sắp như ý

Tôi đầu chỉ nghèn nghẹn :

“Vậy thì cứ coi như em đã đưa Từ nay đừng gặp nữa”

13

Phía truyền đến tiếng thứ gì đó rơi vỡ nền đất

Tôi dừng cứ thế rời khỏi nơi đó

Vừa khỏi thang máy bên ngoài trời đã mưa như trút

Tôi cũng đến mức tệ bạc với bản thân

Dù lễ tân chẳng cho sắc mặt gì vẫn chờ ở cửa lớn định đợi khi nào mưa nhỏ bớt mới

Tôi xuống một lúc Sang Kỳ cũng bước khỏi thang máy

Tôi tự ảo tưởng rằng xuống vì

Nên lập tức dời ánh coi như thấy

Anh áp điện thoại lên tai vẻ đang gọi cho ai đó

Không rõ thật sự thấy

Anh đến xuống đúng chiếc ghế bên cạnh

Cuộc gọi kéo dài lâu vẫn rời

Tôi cạnh bắt đầu thấy khó xử

Nhìn ngoài trời mấy lần nhưng mưa càng lúc càng to

Cuối cùng cũng cúp máy mà vẫn dậy

Giờ lẽ là lúc bận rộn nhất trong ngày làm việc

Tôi bắt đầu cảm thấy là lạ lén liếc sang một cái

Lại vô tình chạm ánh mắt

Anh cũng né tránh chỉ lạnh nhạt chằm chằm

Ngồi gần thế mới ngửi thấy rõ mùi rượu nồng

Nghĩ nãy ở văn phòng bàn chỉ còn nửa chai whisky

Tôi sắp rời khỏi đất nước

Do dự một chút cuối cùng vẫn lên tiếng:

“Anh bớt uống rượu … tim vốn khỏe mà”

Hiếm khi phản bác

Chỉ cau mày giọng thờ ơ đáp:

“Ừ”

Mưa ngoài trời đã ngớt bớt nhưng vẻ vẫn tạnh

Tôi dậy định rời

Sang Kỳ cũng lên bất ngờ đưa cho một chiếc ô

Đó là loại dù đặt riêng của công ty mỗi chiếc dù đều khắc một chữ nhỏ ở tay cầm—chữ “Ninh”

Chính là Sang Kỳ yêu cầu như khi đó chúng vẫn còn là em thân thiết

Tôi nhận lấy chiếc dù khẽ cảm ơn vội vã lao màn mưa

Phía hình như còn gì đó

tiếng mưa rơi rào rào ô khiến thể rõ nữa

14

Tôi chỗ ở của Chu Tư Niên định lời xin vì chuyện mất việc

Vừa cửa đã bất đắc dĩ :

“Sếp bảo là hiểu nhầm”

“Đã thu hồi thông báo sa thải còn đuổi luôn kẻ tung tin để lộ bí mật công ty”

Anh vẻ mặt hiện rõ vẻ nghi ngờ:

“Thật sự là hiểu nhầm

“Hồi nãy máy hình như tiếng Sang Kỳ gây khó dễ gì với em ”

Tôi sững

cuối cùng vẫn chuyện đã đến tìm Sang Kỳ chỉ lắc đầu:

“Không ”

Những ngày còn bắt đầu tất bật chuẩn thủ tục nước ngoài

Mấy công việc lương còn đều đã nhận xong

Tôi dùng tiền hỗ trợ từ trường bên đó để trả số tiền đã mượn Chu Tư Niên mua thêm vài thứ cần thiết khi xuất ngoại

Hành lý đã sắp xếp đó mọi chuyện vụn vặt cũng gần như xong xuôi

Ngày xuất cảnh trùng hợp chính là sinh nhật

Tôi mời vài đồng nghiệp cũ từng làm cùng quan hệ vẫn khá cùng ăn một bữa trưa chia tay

Mọi lần lượt chúc lên đường bình an ai nấy đều đỏ cả mắt

Rời khỏi nhà hàng thấy ngoài quảng trường cạnh trung tâm thương mại đã treo đầy lồng đèn đỏ

Tết đến gần khí năm mới bắt đầu lan tỏa

Tôi bỗng nhớ nhiều năm về trong vô số đêm giao thừa

Chỉ và Sang Kỳ hai đối diện nâng ly chúc mừng năm mới

Hồi từng tiếc nuối vì ba mẹ bên cạnh

Còn thì dịu dàng dỗ dành :

“Từ nay mỗi năm giao thừa và năm mới sẽ luôn ở cạnh em”

Năm nay thì nữa

Gió thổi nhói cả mắt

Tôi đưa tay dụi mắt thì bỗng thấy Sang Kỳ đang ở phía xa

Tôi cứ nghĩ là ảo giác cho đến khi thật sự bước tới gần

Chúng đã trở nên xa lạ đến thế

Chỉ cần gần một chút thôi đã thấy lúng túng và tự nhiên

Một lúc lâu cuối cùng vẫn là mở lời

Gió lớn giọng của cũng nhỏ suýt nữa rõ

Anh :

“Chúc mừng sinh nhật”

Tôi bỗng đỏ hoe cả mắt

15

Sang Kỳ vẻ lúng túng cất lời:

“Vừa khách hàng tặng một cái bánh kem”

“Màu hồng chắc là em thích Về nhà lấy cho em nhé”

Có lẽ con khi sắp chia xa luôn dễ mềm lòng một chút

Tôi thoáng nghẹn ngào suýt nữa rơi nước mắt

Sắp … thì dù ân oán bao nhiêu lẽ cũng nên lời từ biệt

Tôi lên xe theo Sang Kỳ trở về nhà cũ

Trên đường lén lấy điện thoại kiểm tra giờ bay

Thật còn nhiều thời gian

nghĩ nếu lát nữa kịp thì sẽ đổi sang chuyến trễ hơn một chút

Về đến nhà Sang Kỳ lấy bánh kem khỏi hộp

Cùng lúc đó một tấm thiệp màu hồng cũng rơi rơi xuống sàn nhà

Tôi cúi xuống nhặt đập ngay mắt là dòng chữ:

“Gửi cô Thẩm Si Si thân mến”

Như một cú đấm nặng trĩu bất ngờ giáng thẳng ngực

Tôi bỗng thấy buồn Tại nghĩ… đến giờ phút Sang Kỳ vẫn sẽ ở bên mừng sinh nhật chứ

Tôi giả vờ thấy ánh trêu chọc lộ liễu của

Nhặt lấy tấm thiệp đặt qua một bên

Sang Kỳ lấy nến định cắm lên bánh kem

Dưới ánh đèn sáng trưng thấy trong mắt như mang theo ý

Cũng giống như nhiều năm về Sang Kỳ từng dịu dàng bằng ánh mắt

biết đàn ông mặt… từ lâu đã còn với nữa

Bởi trong ánh mắt đó chỉ thấy giả tạo và mỉa mai

Chưa kịp cắm hết nến điện thoại đổ chuông

Anh máy thấy bên là tiếng Thẩm Si Si đang

Không biết đã xảy chuyện gì

Tôi xuống ghế cạnh bàn ăn im lặng chờ đợi

Cho đến khi Sang Kỳ gì đó khẽ bên lập tức dồn dập hỏi :

“Anh Sang Kỳ thật sự đến ”

Sang Kỳ cúi đầu ánh đèn phủ lên khuôn mặt một bóng tối lạnh lẽo

Anh đáp

Rất lâu mới về phía

Tấm thiệp tên Thẩm Si Si vẫn ngay bên tay

Thật … cũng cần diễn cái màn khó xử

Tôi mở lời:

“Anh ”

Sang Kỳ như thở phào nhẹ nhõm còn dặn dò:

“Đợi về hãy ước”

16

Tôi khẽ gật đầu

Anh nhanh chóng lưng rời khỏi nhà

Tôi một lúc cũng dậy bước nhanh đến sảnh ngoài

Sang Kỳ đang vội vàng xuống bậc thềm về phía chiếc xe đậu trong sân

Tôi bóng lưng

Trước lúc ba mẹ còn sống mỗi khi rời nhà

chỉ cần tiễn bằng ánh mắt luôn sẽ đầu

Giống như phía mọc mắt luôn thấy

lần — mở cửa xe dứt khoát lái xe rời

Không đầu dừng

Không một chút do dự

Trong khí những dòng chữ bình luận nổi hiện lên:

“Con nữ phụ ảo tưởng giờ thì tỉnh ”

“Cướp bánh kem của con gái tụi tui ăn một cho đã nhé”

“Ăn xong mau cút cuối cùng cũng chịu ”

Tôi nhắm mắt những dòng chữ đó cuối cùng cũng tan biến

Tôi phòng

Nhìn cái bánh kem hình thiên nga hồng nhạt

Cuối cùng lên mặt tấm thiệp một dòng chữ:

“Tôi chắc sẽ nữa

Bánh kem ăn trả cho Thẩm Si Si ”

Coi như… cũng đã lời tạm biệt

Điện thoại rung lên—Chu Tư Niên gọi đến

Tính thời gian vẫn còn kịp cần đổi vé

Tôi bắt taxi sân bay

Tuyết còn đọng bên đường Hải thị những chiếc lồng đèn đỏ đang treo lên đón Tết

Và cả gương mặt của Sang Kỳ…

Tất cả… dần dần biến mất khỏi tầm mắt