Chương 2

Ngay giây phút họ đọc vanh vách địa chỉ nhà tôi, trong đầu tôi hiện lên khuôn ba mẹ già, vợ con đang chờ ở nhà.

Tôi chỉ là một người đàn ông bình thường.

Khi bị những kẻ như thế này chèn ép, tôi chẳng còn dám liều lĩnh. Tôi phải cân nhắc, phải đắn đo từng một.

nên tôi chỉ có thể cắn răng nuốt hận, mặc cho ánh đèn pha chói lóa, xe từng .

Ánh sáng ấy đã mắt tôi nhức nhối, nhòe đi, nước mắt cứ chảy ra. Tôi phải vừa lau nước mắt, vừa nắm chặt lái, điều khiển xe thật chậm, cẩn thận từng không trượt bánh xuống mép .

Tôi tưởng mình đã hạ mình đến tận .

Nhưng ngay lúc ấy, Mercedes đen một lần nữa vượt qua giới hạn chịu đựng của tôi — họ đầu nhấn còi liên hồi.

Mắt đã đau rát ánh đèn, giờ thêm tiếng còi chói tai, từng tiếng rít như xuyên thủng màng nhĩ.

Tiếng còi xe, đừng tưởng chỉ là âm thanh — tiếng ồn kiểu đó, đủ sức giết người trong cơn khủng hoảng.

Nặc Nặc sợ hãi đến run rẩy, con bé lấy mắt, nhưng mắt thì không tai — và tiếng còi ấy cứ thế đâm vào đầu óc non nớt của con bé.

Nặc Nặc lấy tai, thì không thể mắt.

Trong nỗi sợ hãi cực độ, con bé cuối không chịu nữa. Ngồi trên ghế an toàn, nó òa khóc nức nở, tiếng khóc xé tim:

“Tại sao họ lại nạt ba của con! Ồn quá… Ba ơi, bảo họ đừng ồn nữa, con khó chịu lắm!”

Tiếng khóc của con bé như từng nhát dao cứa vào tim tôi.

Trong cảnh bị ánh đèn và tiếng còi tra tấn lúc, tôi cảm thấy dây thần kinh trong não như đứt phựt một tiếng. Đầu tôi tê dại, trái tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Ngay cả hơi thở trở nên khó khăn, màng nhĩ đau nhức từng cơn. Các bụng, tim của tôi co thắt không kiểm soát – đây chính là cơn hành hạ khủng khiếp mà tiếng ồn gây ra.

Tôi chịu không nữa.

Trong một thoáng choáng váng, tôi đạp phanh, dừng xe, mở cửa rồi quỵ xuống đất, nôn thốc nôn tháo.

Nhưng cặp nam nữ trong Mercedes kia vẫn ấn còi liên hồi.

Khi còn trong xe, ít ra tôi còn có cách âm. Nhưng lúc tôi lao ra ngoài, gục dưới đất nôn mửa, tiếng còi như đâm vào tai, gào thét bên màng nhĩ.

Tôi ôm chặt lấy đầu, run lẩy bẩy, thể co rút từng cơn.

Nặc Nặc . Con bé ngồi trong ghế an toàn, nhỏ bé, đáng thương, cả người run lên từng đợt.

Lúc này, cửa kính xe Mercedes kéo xuống. Người nữ kia thò đầu ra, chát chúa, khó chịu:

“Dừng lại gì? Mau cút đi!”

Tôi ngẩng đầu, cô chằm chằm.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi thực sự muốn lột từng lớp da của cô ra.

Nhưng rồi tôi quay lại con phía sau.

Chỉ cần thêm vài trăm mét nữa thôi, tôi sẽ thoát khỏi đoạn hẹp này.

Tôi nhủ thầm – phải nhịn.

Người trước tôi và tôi… không một đẳng cấp.

Khi cô có thể thản nhiên đọc địa chỉ nhà tôi chỉ bằng một cái liếc biển số, điều đó đã định sẵn – cô có khả năng hủy diệt cả gia đình tôi.

Trước loại người này, tôi chỉ là một con kiến.

Dù có bao nhiêu uất hận, nhục nhã, những người tôi yêu, tôi vẫn phải nhịn.

Tôi thở hổn hển, cố trấn tĩnh.

Ngay lúc tôi đã hạ quyết tâm nuốt trôi cục tức này, người nữ kia thấy tôi còn chưa vội vàng quay lại lái xe, bèn ấn thêm mấy hồi còi, rồi gào lên:

“Nhanh lên! Kiên nhẫn của tôi có giới hạn thôi đấy!”

Nặc Nặc ngồi trong ghế an toàn, đã đến khóc không còn sức, thể bé nhỏ thỉnh thoảng lại co giật sợ hãi, hơi thở nghẹn lại từng đợt.

con gái đau đớn như , tim tôi như bị dao cắt nát.

Tôi lảo đảo đứng dậy, chống vào thành xe, nhào tới bên cửa Mercedes, khàn đặc, van xin:

“Cho tôi nghỉ một thôi, rồi tôi sẽ xe ngay. ơn… đừng bấm còi nữa, con tôi chịu không !”

Người nữ kia lạnh nhạt nói:

“Bây giờ cầu xin tôi rồi hả? Lúc đầu sao không mở miệng xin xỏ?”

Tôi thật sự không phải nói gì nữa.

Từ đầu đến cuối, thái độ của tôi chưa từng hỗn láo.

Chỉ tôi không dùng chữ “cầu xin” ngay từ đầu, nên trong mắt họ, tôi bị coi là “thái độ kém” sao?

Chẳng lẽ trong suy nghĩ của họ, chỉ khi tôi hạ mình dùng từ ‘cầu xin’, mới xứng với “thân phận” của mình ư?

Người nữ lại nhếch môi cười lạnh:

“Tôi nói rồi, tôi đã cho anh hội. Chính anh không trân trọng.”

Nói xong, cô lại ấn còi inh ỏi, đèn pha chớp nháy dữ dội hơn nữa.

Trong xe, con gái tôi bị tra tấn đến gào thét đau đớn, còn tôi – điều duy nhất tôi có thể – là quay lại xe, gồng mình chịu đựng, vào số , cố gắng nhanh hơn nữa.

Nặc Nặc vừa khóc vừa nấc nghẹn:

“Ba… sao ba lại họ nạt mình như ? Ba không phải vẫn dạy con là bị nạt thì phải phản kháng sao?”

Lòng tôi chát đắng.

Tất cả những lời dạy “đúng đắn” mà tôi từng dùng giáo dục con gái – ngay giây phút này, tôi không thể nói một câu.

Là ba của Nặc Nặc, tôi từng là người hùng trong mắt con.

Nhưng bây giờ, tôi lại biến thành một kẻ hèn nhát!

Tôi nói sao với đứa trẻ bé bỏng này đây?

Phải nói sao cho nó hiểu rằng: Ba bị nạt là bảo vệ mẹ, bảo vệ ông bà, và… chính con?

Đầu tôi ong ong, tầm mờ mịt. Tôi vẫn kiên cường cầm lái, xe từng một.

Cuối , sau bao uất nghẹn, tôi xe ra khỏi con hẹp đó.

Khoảnh khắc ấy, thể tôi như bị rút hết sức lực – chỉ còn lại một nỗi mệt mỏi tột , nhưng ít ra… gánh nặng đè trên ngực tạm tháo xuống.

Tôi mệt mỏi dựa hẳn vào ghế lái, đưa ra hiệu cho Mercedes đen rằng đã thông, họ có thể đi rồi.

Nhưng ngay giây tiếp theo, xảy ra khiến tôi không thể tin .

Họ không những không chạy đi, mà còn bẻ lái thật gắt – xe nghiêng hẳn, đầu xe chĩa vào tôi, chặn cứng xe tôi ngay giữa .

Ánh đèn pha chói loá rọi vào mắt khiến tôi phải đưa lại, đau rát đến không thể mở mắt .

Cặp nam nữ kia xuống xe, đi đến gõ cộp cộp vào cửa kính xe tôi.

Tôi cố giữ bình tĩnh, nói:

“Không phải hai người đã có thể đi rồi sao?”

Người nữ lạnh nhạt đáp:

“Anh có là anh xe chậm thế nào không? Đáng lẽ chỉ mất một phút qua con này, mà anh tôi mất đến mười phút.”

Tôi cố nén tủi nhục, khẽ nói:

“Đã mất thời gian của cô, xin lỗi.”

Người đàn ông đột nhiên bực bội, gằn :

“Anh tưởng mình là cái thá gì? Một câu xin lỗi của anh đáng giá chắc?”

Tôi ngước lên, hỏi :

“ hai người muốn thế nào?”

Người nữ tôi, chậm rãi nói, như thể ban cho tôi một “ân huệ”:

“Anh đã lãng phí thời gian quý báu của tôi. Đáng lẽ tôi phải đi họp, mà anh, tôi trễ mất rồi. Quỳ xuống xin lỗi đi, này coi như xong.”

Tôi trợn tròn mắt.

Tôi đã nhường nhịn trăm bề, trước con gái mình, tôi đã chịu đủ uất ức mọi qua đi. Nhưng đến lúc tôi tưởng đã hết rồi, thì họ lại… tôi phải quỳ xuống xin lỗi!

Tôi hít một hơi thật sâu, gồng mình đè nén cơn giận, khàn nói:

“Hai người à… tôi đã nhường nhịn quá nhiều rồi. Con gái tôi đang ngồi đây… hai người nể tôi một không?”

Nghe , người nữ bật cười thành tiếng.

Cô nghiêng đầu, nụ cười đầy mỉa mai:

“‘Nể ’? mũi có lúc là người khác cho anh, nhưng nhiều lúc… là do anh tự mang đến mất đi.”

Cô cúi xuống, vào mắt tôi:

“ tại sao anh lại nghĩ anh có ‘ mũi’ gì ở chỗ tôi?”

Bọn họ có vẻ cho rằng nói với tôi là đang lãng phí thời gian quý báu của họ.

Người đàn ông nâng , đập mạnh vào kính xe tôi, cáu gắt:

“Mau xuống đây, quỳ cho lão tử!”

Tôi nắm chặt đến các đốt ngón trắng bệch.

Thỏ bị dồn đến còn cắn người. Tôi đã nhường nhịn hết lần này đến lần khác, nhưng điều tôi nhận lại là hết lần này đến lần khác bị chèn ép, bị nhục.

Tôi vào hắn, hỏi:

“Nếu tôi không xuống thì sao?”

Người nữ đứng cạnh lập tức chen lời, lạnh tanh:

“Anh không xuống chẳng sao. Dù sao tôi địa chỉ nhà anh. Lúc đó sẽ có người tới tận cửa… nói ‘cho rõ ràng’.”

Tôi không hiểu sao mình lại bật cười.

Cười đến gai người.