Chương 3

Bà nhíu , như đoán trước, im lặng dẫn tôi ra đường . Dưới ánh trăng, tôi ông nằm trên đất, bị tải cán, nửa người thành thịt vụn, kinh hoàng. 
 
Bà tự tay phủ vải trắng lên ông. Mấy thanh niên khiêng ông . Nhà tôi chuẩn bị quan tài, lập đường trong sân. 
 
Tôi bà giữ cữu. Dân làng đến tiễn ông. Sáng hôm , nhóm người ngoại tỉnh đến, nhiều người tôi từng gặp, đều nhờ ông lái . quỳ lạy trước cữu, để lại tiền bà. 
 
Bà bảo: “Các anh lái kiếm tiền không dễ, không cần tiền.” 
 
Nhưng nhất quyết nhét tiền vào tay bà. 
 
người nói: “Tôi vốn không mê tín, nhưng qua đường này suýt mất mạng. Nếu không nhờ , tôi thành ma chết oan. Bà phải nhận tiền này.” 
 
Những người khác ép bà nhận. Bà lau nước mắt, nhìn tôi, rồi nhận tiền. 
 
ở lại nửa , rồi đi. Bà quỳ trước cữu: “Ông già, những người ông giúp đều đến tiễn ông.”
 
Bà nói, nước mắt chảy dài. Theo lệ làng, người chết phải để quan tài ba mới chôn. Tôi bà canh cữu. 
 
Gần tối, bà bảo: “Sao Trần Đại Sơn chưa về? Sắp đến ba rồi.” 
 
Tôi nói: “Bà, cháu ra đầu làng xem.” 
 
Bà gật đầu: “Ừ, đi đường cẩn thận.” 
 
Tôi chạy ra đầu làng, nhưng không Trần Đại Sơn, chỉ ông Hai nhà tôi. Quan hệ giữa nhà tôi ông Hai không tốt, lâu không liên lạc. lưng ông Hai là hai người con trai. 
 
Ông Hai tôi, chỉ liếc qua, rồi đi vào làng. Tôi đoán ông ta đến nhà tôi, vội chạy theo. 
 
Ông Hai vào sân, khóc lớn: “Anh , anh chết thảm quá!” 
 
Hai anh em của tôi gào khóc, nhưng không rơi lệ. 
 
Bà tôi ông Hai, lạnh lùng: “Ông hai, sao ông đến?” 
 
Ông Hai nổi nóng: “Sao tôi không đến được? Đây là nhà anh tôi! Hồi đó cái sân này còn do tôi xây. Giờ anh tôi chết, cái sân này phải về tay tôi.” 
 
Bà tôi chạy vào kho, cầm dao phay, chỉ vào ông Hai: “Tôn Nhị Phúc, ông dám càn, tôi chém chết ông! Cút!” 
 
Ông Hai nhếch mép: “Chị dâu, chị ra làng hỏi xem, ai chẳng sân này do tôi xây. Chị điều thì dọn đi. Không thì trách tôi đuổi chị.” 
 
Bà tôi gào lên: “Ông dám? Anh ông mới nằm mà ông đến cướp nhà! Ông còn là người không?” 
 
Ông Hai không đáp. Hai của tôi là Đại Đại Thiết, lên tiếng. 
 
Đại nói: “, tụi con đến cúng . Bà nói khó nghe. Dù tụi con không lấy sân này, với không giữ nổi. Theo con, để lại kho ở, còn lại tụi con ở. Như thế không phụ .” 
 
Đại Thiết phụ họa: “Cách này hay.” 
 
Bà tôi mắt đỏ hoe: “Chúng cướp trắng trợn, không sợ báo ứng sao?” 
 
Ông Hai cười: “Báo ứng gì? có mà không điều.” 
 
Ông ta nghênh ngang đi vào buồng đông, hai theo . Bà tôi đuổi theo ngăn. 
 
Mọi người đều vào buồng. 
 
Tôi định chạy theo, thì nghe động tĩnh lưng. Quay lại, là Trần Đại Sơn. Ngưỡng cửa nhà tôi chưa kịp thay, nhưng hắn bước vào sân dễ dàng. Người hắn đầy đất vàng, tóc rối bù, ánh mắt đờ đẫn. Áo vàng ông tôi hắn biến mất. Hắn đến trước cữu ông tôi, quỳ , dập đầu mấy cái, nói: “, cháu về rồi, nhưng muộn mất rồi.”
 
Ngón tay Trần Đại Sơn đen tím, móng đầy bùn, như vừa bò ra từ đất. Từ buồng đông vang lên tiếng bà tôi: “Tôn Nhị Phúc, cút ra!” 
 
Rồi bà bị ông Hai đẩy ra, ngã đất, quần rách. Tôi chạy đến đỡ bà. 
 
Ông Hai lạnh lùng: “ không điều.” 
 
Ông ta liếc Trần Đại Sơn. 
 
Trần Đại Sơn trừng ông Hai: “Chúng là ai, đến quấy rối gì?” 
 
Ông Hai đáp: “ là cái thá gì? Đây là nhà anh tao, cút!” 
 
Bà tôi nói: “Chúng là lũ súc sinh, đến cướp nhà!” 
 
Trần Đại Sơn nhíu , nhìn ông Hai: “Chưa tới lượt chúng ông cướp nhà. Cút!” 
 
Ông Hai cười lớn, gọi Đại Đại Thiết đánh Trần Đại Sơn.
 
Trần Đại Sơn mặt lạnh, không nói. 
 
Hai anh em tôi lao vào. Trần Đại Sơn sức mạnh kinh người, ra tay tàn nhẫn. Hắn há miệng, để lộ hàm răng đen nhọn, cắn vào vai Đại . Máu chảy lênh láng. Đại gào thét, cố thoát, nhưng Trần Đại Sơn cắn chặt, không nhả. 
 
Đại Thiết đánh vào đầu Trần Đại Sơn, nhưng hắn như không đau, cắn rách miếng thịt trên vai Đại . Đại hoảng loạn, lùi lại. Đại Thiết sợ hãi. Trần Đại Sơn miệng ngậm miếng thịt đầy máu. Bà tôi vội chạy đến, gỡ miếng thịt ra, sợ hắn nuốt . 
 
Ông Hai sợ xanh mặt, hét: “Điên rồi! Điên rồi!” 
 
bọn chạy ra ngoài, giày rớt mất.
 
Trần Đại Sơn nhìn bà tôi: “Bà, nếu bà không chê, con xin con nuôi bà. Khi nào lớn, con sẽ đi.” 
 
Bà đáp: “Đại Sơn, con đi đi, bà chăm được .” 
 
Trần Đại Sơn lắc đầu: “Để con ở lại.” 
 
Hắn đốt vàng ông tôi. 
 
Ba , ông tôi được an táng. Có Trần Đại Sơn, việc nhà bà tôi nhẹ đi. Hắn nuôi hơn chục con gà, bán trứng ở chợ, nuôi dê, càng khấm khá. 
 
Bà bảo: “Đại Sơn, con ở đây năm rồi, nhớ nhà thì về thăm đi.”
 
Trần Đại Sơn cười, không đáp, tiếp tục chẻ củi, gánh nước.
 
Đường làng vẫn hay có người chết. Trên tỉnh sửa đường, mang theo hơn chục ủi lớn. Trong số đó có Trần Song, người quen. 
 
Trần Song tranh thủ ghé nhà tôi, mang theo quà bổ dưỡng, hỏi: “Bà, dạo này khỏe không?” 
 
Bà đáp: “Khỏe lắm. Có Đại Sơn giúp, càng tốt.” 
 
Trần Song sững người: “Đại Sơn nào?” 
 
Bà nói: “Trần Đại Sơn lái tải, quen với . Chính giới thiệu đến.” 
 
Trần Song trợn mắt, sợ hãi: “Bà ơi, nói bậy! Cháu quen Trần Đại Sơn, nhưng chết cách đây năm, ngay chân . Thi thể còn do cháu đưa về.” 
 
Bà tôi trợn mắt: “Không thể nào! Đại Sơn ở nhà tôi hơn năm, làng .” 
 
Trần Song lo lắng: “Bà, cháu không lừa. Đại Sơn chết thật. Lúc chết, mặc áo vàng, quỷ dị lắm. Người chạy cùng kể, trước khi chết, cứ nói ‘Không kịp, không kịp’, rồi ngồi trên , tắt thở.” 
 
Bà tôi nhíu , hoảng loạn. Trần Song nói: “Bà, cháu ở đầu làng, bà đi với cháu.” 
 
Bà do dự, rồi nói: “Trần Song, bà lẩm cẩm rồi. Người giúp bà là Đại Hải, không phải Đại Sơn. để tâm, đầu óc bà lúc tỉnh lúc mê.” 
 
Trần Song ngẩn ra: “Vậy à? Thế cháu yên tâm. Tưởng bà gặp chuyện gì. Cháu đi đây.” 
 
Bà giữ: “Ăn cơm .” 
 
Trần Song từ chối: “Thôi, trời sắp tối, đường khó đi, cháu đi trước.” 
 
Trần Song rời đi. Bà đứng sững, như mất hồn. 
 
Bà bảo tôi: “ , lấy nửa bát gạo sống.” 
 
Tôi chạy vào kho lấy gạo. Bà đặt ba nén hương vào bát gạo, châm lửa. Chẳng mấy chốc, Trần Đại Sơn bước vào sân. 
 
Hắn nhìn bà: “Mẹ, mẹ gì thế?” 
 
Bà mắt đỏ: “Đại Sơn, qua đây, mẹ nói vài lời. Ân tình con trả, nếu con ở lại việc, mẹ áy náy. Đi đi.” 
 
Trần Đại Sơn sững sờ: “Mẹ, con đi rồi, mẹ sống sao?” 
 
Bà đáp: “Người có đường người, quỷ có đạo quỷ. Con yên tâm, ủy khuất bản thân. Nghe mẹ, đi đi.” 
 
Bà dùng dao cắt ngón tay, lấy máu viết tên Trần Đại Sơn lên vàng, nói: “Con ơi, đường đầu thai mẹ viết sẵn con. Đi đi.” 
 
Bà đốt vàng. Trần Đại Sơn rơi lệ. Khi cháy hết, hắn ngã , chết. Mặt hắn đầy vết thâm, mắt lồi ra, xương lộ, rõ ràng chết lâu, bốc mùi hôi thối. 
 
Tối đó, bà chôn Trần Đại Sơn vào mộ tổ nhà tôi, dựng bia. 
 
Sáng hôm , tóc bà trắng xóa, già đi chục tuổi. Bà ho yếu ớt, bán hết đồ giá trị, dẫn tôi vào thành phố sống. Vừa đến thành, tôi nhà dưới lầu tiệc mừng sinh con trai. Tôi nhìn gần, đứa bé có vết bớt trên trán, giống hệt vết bớt của Trần Đại Sơn. Bà tôi đứa bé, rất vui, nhưng không đến gần, dẫn tôi đi. 
 
Từ đó, tôi không về làng nữa, không gặp lại đứa bé ấy. 
 
-HẾT-