Chương 2

Sáng hôm , trời vừa sáng, ông và bà đi. Chỉ còn tôi ở sân. Tôi ném cỏ vào chuồng dê, nhặt trứng gà chuồng, vừa mang vào kho thì thấy bốn người đàn ông vào sân. người khiêng cáng, trên cáng có người nằm, phủ vải , rõ ràng là người chết. 
 
người cao lớn : “Nhóc, đây là nhà Tôn Đại Phúc?” 
 
Tôi gật . 
 
Hắn cười: “Tìm đúng rồi. Ông cháu đâu? Tôi muốn nhờ ông ấy lái xe.” 
 
Tôi bảo: “Ông cháu không có nhà, tối nay mới .” 
 
Hắn : “Khi nào ?” 
 
Tôi đáp: “Trước khi trời tối.” 
 
Hắn gật : “Vậy chúng tôi đợi ở đây.” 
 
Bọn , trên người bốc mùi hôi. Mùi này tôi từng ngửi thấy ở cụ cố, mùi của cái chết. Người cao lấy thuốc lá túi, chia cho người kia. hút thuốc lá đóng hộp, không phải thuốc tự cuốn. 
 
Người cao nói: “Chỗ này quỷ dị, trước khi tối phải qua núi.” 
 
người có vết sẹo như con rết trên mặt, cười: “Đường núi này lắm ma, hay có người chết. Tụi chân núi nhặt bán, kiếm kha khá. Cơ hội phát tài này chỉ bọn biết.”
 
Người vừa dứt lời, người cao trừng mắt. Người nhìn tôi, cười: “Anh lớn, thằng nhóc này chẳng hiểu gì đâu.” 
 
Rồi hắn quay sang tôi: “Nhóc, nhà cậu có gì ăn không? Mang hết ra, trả tiền.” 
 
Tôi bảo: “Có khoai tây tối qua.” 
 
Hắn nhổ nước bọt: “Khoai tây cái gì! Lấy thịt ra nấu!”
 
Người cao quát: “Lão Tam, bọn mình đến cầu người, đừng gây rối.” 
 
Người im lặng. Đột nhiên, cơn gió thổi qua, tấm vải trên cáng bị xốc lên, để lộ khuôn mặt người chết. Đó là Triệu Xuân Sinh! Hắn mở mắt, trên mặt lộ vẻ quỷ dị, như đang cười. 
 
Tôi giật mình, hét lên với người kia: “Chạy mau!” 
 
Người cười nhạt: “Thằng nhóc, thấy mà sợ vỡ mật!” 
 
Hắn tới, kéo tấm vải phủ . 
 
Nhưng tôi cứ cảm giác Triệu Xuân Sinh có thể dậy bất cứ lúc nào. 
 
Tôi lùi , nói: “Tối qua tôi gặp hắn, hắn còn nói chuyện với tôi. Hắn chết năm rồi! Chạy đi!” 
 
Người lạnh lùng: “ đừng nói bậy!” 
 
Tôi khẳng định: “Tôi không nói bậy!” 
 
Hắn cười khan: “ làm nghề với chục năm, bị dọa chắc?” 
 
Hắn vừa nói, tôi thấy ngón tay Triệu Xuân Sinh dưới tấm vải động đậy. 
 
Tôi nổi da gà, hét: “Hắn sống rồi! Chạy mau!” 
 
Tôi cắm chạy ra ngoài. Phía vang lên tiếng cười lớn của người đàn ông, vẫn hút thuốc, không biết Triệu Xuân Sinh đã “sống ”. 
 
Tôi chạy thẳng lên núi, đến chân núi thì gặp ông và bà. 
 
Ông : “ , chạy đâu đấy?” 
 
Tôi thở hổn hển: “Ông ơi, nhà mình có bốn người đến, bảo muốn nhờ ông lái xe. khiêng cáng, trên cáng là Triệu Xuân Sinh. Cháu thấy ngón tay hắn động, nhưng không tin, vẫn ở nhà mình!” 
 
Ông tôi biến sắc: “Hèn chi không tìm thấy Triệu Xuân Sinh, hóa ra bị mang đi. Xong rồi, sắp có chuyện lớn!” 
 
Bà tôi lo lắng: “Ông ơi, chuyện này ông không lo , đừng xen vào.” 
 
Ông đáp: “Triệu Xuân Sinh nhắm đến tôi, tôi không thể mặc kệ.” 
 
Ông bảo bà: “Bà nó, lát giết con lợn. Tối nay, tôi phải gặp Triệu Xuân Sinh.” 
 
Bà sững người: “Ông điên rồi? Gọi người chết?” 
 
Ông không đáp, nhìn , như đang nghĩ gì. 
 
lát , ông nói: “ người kia e là dữ nhiều lành ít.” 
 
Rồi ông dẫn tôi và bà làng.
 
đến nhà, sân nhà tôi tan hoang, máu đầy . Bốn người kia và Triệu Xuân Sinh biến mất. Ông lấy nước kho, rửa sạch máu sân, rồi lấy rìu, chặt bỏ ngưỡng . 
 
Bà cau : “Ông già, ông điên thật rồi!” 
 
Ông đáp: “Bà nó, qua giúp tôi bắt lợn.” 
 
Dù không muốn, bà vẫn vào chuồng bắt lợn cùng ông. giết lợn, bà dùng thùng gỗ hứng đầy máu lợn. 
 
Ông bảo tôi: “ , lấy bút lông ra.” 
 
Tôi chạy vào nhà lấy bút. Ông nhúng bút vào máu lợn, viết chữ lên cổng, từng chữ nhỏ máu, trông quỷ dị. 
 
Viết xong, ông dặn bà: “Bà nó, tối nay dù có chuyện gì, đừng mở . Trông cẩn thận.” 
 
Bà thở dài: “Chuyện gì thế này? Ông tốt bụng giúp người, rước họa vào thân.” 
 
Ông không đáp, như ngầm đồng ý. 
 
Tối đến, ông bày bàn sân, trên bàn đặt thịt lợn sống, máu lợn sống, và tấm . 
 
Ông bảo bà: “Bà nó, dẫn vào buồng đông.” 
 
Bà dặn ông cẩn thận, rồi dẫn tôi vào buồng, khóa . Tôi trèo lên giường , nép vào sổ nhìn ra sân. 
 
Đột nhiên, tôi thấy bóng người ngoài cổng. Dưới ánh trăng, tôi nhận ra đó là Triệu Xuân Sinh. Hắn lom khom, mắt đầy tức giận, nhanh chóng vào sân. 
 
Ông thấy hắn, liên tục xin lỗi: “Xuân Sinh, tôi hứa với cậu mà không làm , là lỗi của tôi. Cậu đại lượng, đừng chấp tôi.” 
 
Ông bưng bát máu lợn sống, uống cạn. Triệu Xuân Sinh trừng mắt đỏ ngầu, gằn giọng: “Lão già, thất hứa! Hứa lái xe cho , lái cho kẻ khác. đáng chết!” 
 
Ông gật , không đáp, ra hiệu cho hắn . Triệu Xuân Sinh đối diện . 
 
Ông : “Xuân Sinh, xe cậu chở hàng gì?” 
 
Triệu Xuân Sinh bưng bát máu lợn, uống ừng ực, cười: “Chở than.” 
 
Nụ cười của hắn rùng rợn, mặt bệch, mắt đỏ ngầu. Ông cười khan: “Hàng tốt đấy, chuyến này kiếm kha khá.” 
 
Triệu Xuân Sinh đắc ý, nhai thịt lợn sống, nhồm nhoàm.
 
Hắn nói: “Bác, tôi không làm khó. Tụi lái xe lớn bọn tôi, thời gian là tiền bạc, không chậm trễ. Bác hứa giờ nào lái, phải đúng giờ đó. Chậm phút cũng không . Giao hàng trễ, ông chủ không trả tiền.” 
 
Ông thở dài: “Xuân Sinh, cậu khổ quá.” 
 
Rồi ông nói: “Xuân Sinh, đi thai đi.” 
 
Triệu Xuân Sinh biến sắc, gầm lên: “Lão già nói gì? sống sờ sờ, dám nguyền rủa chết?” 
 
Giọng hắn âm u, ánh mắt gian tà, như muốn nuốt sống ông. 
 
Ông bình tĩnh: “Xuân Sinh, ngẩng lên nhìn .” 
 
Triệu Xuân Sinh ngẩn ra, nhìn vào . , mặt hắn đầy vết thâm, có lỗ máu, tai gần rụng, chỉ còn chút da dính. Người đầy máu, rõ ràng là người chết. 
 
Hắn trợn mắt: “Ai đây?” 
 
Ông đáp: “Xuân Sinh, nhìn kỹ đi. Người là cậu. Cậu chết năm ngoái rồi.”
 
Triệu Xuân Sinh trừng mắt, nhìn chằm chằm vào , miệng phát ra tiếng kêu kỳ quái. Máu chảy thất khiếu, hắn ngã , co giật. Xương cốt kêu răng rắc, cơ thể vặn vẹo như bánh quai chèo. Máu loang đầy , hắn giật vài cái rồi nằm im. 
 
Ông nhíu , lấy vải kho phủ lên , rồi đốt lửa thiêu. Ngọn lửa bùng lên, nuốt chửng thi thể. 
 
Bà dẫn tôi ra sân, không khí đầy mùi hôi thối. 
 
Bà bảo: “Ông già, vào nhà đi.” 
 
Ông đáp: “Bà với vào trước, tôi sáng mai vào.” 
 
Bà thở dài: “Ông già, này đừng xen vào chuyện người khác nữa.” 
 
Ông không đáp, xổm hút thuốc lào.
 
Sáng hôm , trời mưa lớn, u ám. 
 
Bà trên giường may vá, nói: “Ông già, sắp đến ba ngày, sao Trần Đại Sơn chưa ?” 
 
Ông thở dài: “Đều là số mệnh. Nếu hắn không , chỉ có thể nói mạng hắn đến hồi tận.” 
 
Đúng lúc đó, tôi thấy người vào sân, không che ô, đi rất nhanh. Bà mở buồng đông. người vào nhà. 
 
Bà : “Có chuyện gì?” 
 
Người mặc áo đen cười the thé: “Bọn tôi tìm Tôn Đại Phúc.” 
 
Người mặc áo cũng cười the thé, chỉ vào ông tôi: “Tôn Đại Phúc đây rồi.”
 
Người áo nắm vai người áo đen, xoay hắn nhìn ông tôi. 
 
Người áo đen cười: “Tôn Đại Phúc, bọn tôi đến nhờ ông lái xe. Xe ở chân núi, đi ngay đi.” 
 
Bà tôi đáp: “Chàng trai, nhà tôi không lái xe nữa, tìm người khác đi.” 
 
Người áo đen lộ vẻ hung ác: “Đường núi không dễ đi, là đường Diêm Vương lấy mạng. Các người dám xen vào chuyện này, thì cũng đừng sợ rắc rối. Đi mau!” 
 
Hắn dậm chân, mắt nhìn ông tôi đầy quỷ dị. Ông tôi sững người, ánh mắt kinh hoàng. 
 
Thấy ông im lặng, người áo quát: “Tôn Đại Phúc, đừng lề mề, đi!” 
 
Bà tôi chắn trước ông: “ thằng nhóc này không biết phép tắc, cút đi, bọn ta không giúp!” 
 
Lạ thay, mưa lớn ngoài trời, nhưng người này không ướt, giày không dính bùn. 
 
Người áo đen hừ lạnh: “Không đi à?” 
 
Ông tôi trợn mắt: “Tôi đi.” 
 
Ông giường , như rất sợ người này. 
 
Bà lo lắng: “Ông già, mưa lớn, đừng đi!” 
 
Ông đáp: “Bà nó, chuyện Trần Đại Sơn đừng quên. Lo cho tốt, rồi dẫn đi.” 
 
Ông nói như trăng trối. 
 
Bà ngơ ngác: “Ông nói gì thế?”
 
Ông không đáp, ra ngoài, không cầm ô. Bà vội lấy ô đuổi theo, nhưng ông không nhận. Ông thì thầm gì đó vào tai bà, rồi đi. Bà cầm ô đứng sân, ánh mắt kinh hoàng. 
 
Tôi gọi: “Bà!” 
 
Bà giật mình, chạy vào buồng đông, khóa . 
 
Tôi : “Bà, sao thế?” 
 
Bà bệt trên giường, khóc không nói. Tối đến, chú Trần Vượng chạy vào nhà, hét lên: “Bà ơi, bác mất rồi! Bác chết trên đường núi!”