Chương 4

Ta hắn đầy kinh ngạc.

Ngụy Tử Lâm cụp mắt, giọt lệ từ khóe mắt rơi xuống mái tóc bạc trắng:

“Ta muốn ngươi đưa nó về phủ Tướng quân, tuyên bố với bên ngoài là dưỡng tử của ngươi. Nó chỉ ba tuổi, rất nhanh thôi quên đi tất chuyện trong cung, có thể sống cuộc đời mà nó mong muốn. Như vậy cũng có thể tránh được mối họa từ hoàng hậu, nàng ta tuyệt đối không tha cho nó.”

Ta không vội đáp ứng, chỉ bình thản nói:

“Chuyện này, ta phải hỏi qua đã.”

Ngụy Tử Lâm cười khẽ: “Được! đời này ta chưa từng nói lời cảm ơn với ngươi, đến sắp xuống mồ rồi vẫn phải cảm tạ ngươi một lần.”

Ngày hôm , dường như ta đã vứt bỏ được rất gánh nặng trong lòng.

Chỉ là, mùa đông chưa kịp qua đi, Ngụy Tử Lâm đã qua đời.

Ta tuân theo di chiếu, phò trợ tân hoàng, một lần nữa nắm giữ binh quyền.

cũng đồng ý nhận nuôi tiểu hoàng tử, đổi tên thành Quân An.

12

Lại một mùa hạ nữa đến, khi ruộng ngô của sắp vào vụ thu hoạch, ta đã có thể chống gậy tự mình đi.

Con đường ta đi nhất, chính là từ quân cơ doanh đến phủ Tướng quân.

Từ khi có thể đi lại, ta liền thích đến quân cơ doanh chờ nàng tan ca.

Đám đại thần lui tới thấy vậy, không tránh khỏi cười nhạo một phen, nói ta sợ vợ.

Ta chưa từng để tâm đến những lời .

Giống như cách bọn họ từng bảo Hướng Vãn không nên đặt chân vào quân cơ doanh vậy.

của ta có thể chế tạo cung nỏ tinh xảo vô song, vì cớ không thể tới đây? Ngược lại, chính những lão già bảo thủ kia là kẻ đáng chê cười.

Thường thì chờ khoảng nửa canh giờ, nàng ra từ bên trong.

ấy, trời đã về chiều, ánh tà dương nhuộm lên vạn vật sắc đỏ xen tím, vẽ nên những đường viền huy hoàng.

“Hôm nay Tiểu Quân An có đọc sách không?”

“Chàng cũng biết nó không thích đọc sách mà, buổi chiều chỉ mải nghịch gỗ thôi.”

“Không đứa nhỏ này lại đi theo vết xe đổ của ta?”

“Thế thì cũng tốt mà…”

“Hôm nay có món ngon không?”

“Nghe bếp nói có gà hấp lá sen.”

“Thật ?!”

Nàng nở nụ cười rạng rỡ, những sợi tóc khẽ tung bay dưới ánh chiều tà, phủ đầy sắc vàng rực rỡ.

Giữa khung cảnh mà tráng lệ ấy, người qua đường thưa thớt, bóng chúng ta bị ánh tà dương kéo dài trên nền đất.

Chúng ta khoác tay nhau, chậm rãi đi về nhà, tán gẫu những chuyện vặt vãnh trong ngày, tận hưởng chút ấm áp của đời thường.

Phiên ngoại của Lý Hướng Vãn

Năm ta mười tuổi, trong thôn có một khoảng thời gian rất dài không có bóng dáng đàn ông.

A nương nói bọn họ đều đi tòng quân rồi.

Ta không tin: “Vậy a cha không đi?”

“Cha con bị tật ở chân, không thể đi được.”

Ta suy nghĩ một , rồi nghiêng thắc mắc: “Vậy tại Đại Ngưu lại đi? Hắn suốt ngày chỉ biết cười ngốc nghếch, ăn thì mà chạy thì chậm!”

Đại Ngưu là kẻ ngốc trong thôn, cũng là người bạn thân nhất của ta.

Những người chẳng ai muốn nghe ta nói chuyện, chỉ có hắn là chịu nghe, hơn nữa cũng cười toe toét.

“Đại Ngưu cao lớn, lại có sức mạnh, thế nên bị đưa đi.”

A nương tráng bánh trong chảo, lau nước mắt.

Bởi vì của ta cũng bị điều ra chiến trường, a nương rất lo lắng cho , giống như ta lo lắng cho Đại Ngưu vậy.

“Vậy giờ họ trở về?”

Một giọt nước mắt to tròn rơi vào trong nồi, giọng nói của a nương khẽ run:

“Hôm nay đại quân xuất chinh, còn sớm lắm! Một lát nữa đi lễ chùa, con không được nghịch ngợm, phải thành tâm cầu Phật phù hộ cho họ… để sang xuân… sang xuân có thể bình an trở về.”

Ta nửa tin nửa ngờ gật .

A nương làm xong bánh, xách theo giỏ trúc dắt ta lên chùa.

Trên con đường mòn uốn lượn giữa ruộng đồng, đầy rẫy những nữ vội vã chạy đến chùa cầu phúc, hoặc tiễn biệt trượng xuất chinh.

Đi ngang qua sườn núi, ta ngẩng giữa đám đông, cố tìm bóng dáng Đại Ngưu.

Rõ ràng hắn cao lớn như vậy, nhưng khi lẫn vào trong đoàn quân dày đặc, cũng chẳng một hạt vừng đen bé tí tẹo, không tài nhận ra.

A nương dừng , đoàn quân cuốn theo bụi đất tiến về phương xa, nước mắt rơi từng giọt, giọng nói nghẹn ngào:

“Con của con vẫn còn nhỏ quá…”

Bà đang nói đến cô bé mập ú, người có thể đấm ta ngã lăn ra đất ? Cũng đâu có nhỏ nhắn cho cam.

Ta từ bỏ việc tìm kiếm Đại Ngưu, lại bị một người cưỡi bạch mã thu hút ánh .

Người ấy khoác trên mình một bộ giáp sáng loáng, nổi bật giữa đám đông như một tia sáng lẻ loi giữa biển đêm.

Những người ai cũng trầm mặc nghiêm trang, chỉ có hắn cười tươi rói, còn quay sang hai bên đường chào hỏi bá tánh.

A nương khóc xong, thấy hắn liền tức giận rủa thầm:

“Phì! Hoàng đế đúng là hồ đồ! Lại thật sự để một tên công tử bột ra trận! Chẳng biết chở lương thảo có chở nổi không nữa!”

Ta chớp mắt tò mò: “A nương, công tử bột là ?”

“Bốp!”

Một cái bạt tai nhẹ nhàng giáng xuống trán ta.

“Đã bảo con đọc sách, vậy mà ngày chỉ biết lẽo đẽo theo cha con bày bừa với đống gỗ!”

13

Ta nhăn mặt ôm lấy trán, òa lên khóc, hòa vào tiếng khóc tiễn biệt xung quanh, vậy mà chẳng hề lạc lõng chút .

Hôm , ta quỳ gối tượng Phật, thành kính đến mức chưa từng có, cẩn thận báo lên danh tính của mấy chục người trong thôn, cầu xin Phật tổ phù hộ cho bọn họ tai qua nạn khỏi.

Sang năm, khi lập xuân đến, những người ra trận đã trở về.

Ta ra phố, đón đoàn quân khải hoàn trở về triều.

Những mảnh giấy tiền bay rợp trời, còn đến đội quân, trắng xóa rơi xuống, tựa như mùa đông vẫn chưa qua.

Lại là thiếu năm ấy.

Chỉ là lần này, hắn không còn cưỡi bạch mã, cũng chẳng còn nụ cười tươi tắn trên môi.

Hắn khoác áo tang, đội mũ trắng, ôm hai tấm bài vị, đi đội quân.

Hai bên đường, người ta tìm được thân của mình, liền vội vàng vào đoàn quân kéo họ lại.

đoàn người tan rồi hợp, cuối cùng đội ngũ trở nên xiêu vẹo, lộn xộn.

Chỉ có thiếu ấy, vẫn cúi , đơn độc về phía .

Ta bị xô đẩy, loạng choạng ngã nhào mặt hắn.

này, hắn cuối cùng cũng dừng chân, đôi mắt vô hồn rốt cuộc cũng dao động đôi chút.

Ta ôm lấy cánh tay bị đập xuống đất, cố gắng bò dậy, bỗng một bóng dáng to lớn đến, kéo ta vào lòng.

mắt tối sầm, chỉ nghe thấy một giọng nói ngốc nghếch quen thuộc:

“Vãn Vãn! Vãn Vãn! Đúng là Vãn Vãn rồi! Vãn Vãn ơi, tai của ta mất rồi… hu hu hu…”

Ta ngửa mặt lên, là Đại Ngưu đã mất một bên tai.

Ta bĩu môi, rốt cuộc không kìm nén được nữa, cùng hắn bật khóc.

Thiếu kia vẫn không chút biểu cảm, tiếp tục về phía .

Ta hỏi Đại Ngưu tại lại mất tai, hắn nói có một mũi tên đến, ca ca đẩy hắn ra, thế là tai hắn bị bắn rớt.

Mãi về sau ta biết, người mà hắn gọi là “ca ca”, chính là thiếu ấy.

A nương luôn đoán chuyện rất chuẩn, nhưng lần này bà đã sai.

Thiếu ấy không phải công tử bột.

năm sau , hắn vẫn là người dẫn quân ra trận.

Hắn không còn cười như thời thiếu nữa, mỗi lần chiến thắng trở về cũng chỉ mang theo gương mặt lạnh lùng.

Đại Lương suốt năm chìm trong binh đao loạn lạc.

Về sau, ta theo cha vào quân cơ doanh làm cung nỏ, tiếp xúc với không ít triều thần, biết được hắn tên là Hành Giản.

Năm ta mười bảy tuổi, chiến tranh cuối cùng cũng kết thúc.

Nhưng lần này, hắn không đứng thẳng để trở về, mà là ngồi trên xe lăn.

Ta vẫn dõi theo hắn từ xa, hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng ấy.

, ta đang chuẩn bị đẩy tên hôn bám riết lấy mình xuống hố phân.

thấy hắn, ta bỗng khựng lại.

Ánh mắt ta đã dõi theo hắn suốt năm trời, vậy mà hắn chẳng hề hay biết.

Cho đến khi thánh chỉ tứ hôn được đưa đến nhà ta.

Ta cứ tưởng hoàng đế cũng không chịu nổi chuyện ta bị từ hôn ba lần liên tiếp, ngờ lại ban hôn sự này cho ta.

Ta còn chưa kịp vui mừng lâu, đã nghe người ta đồn đại ta không xứng với hắn, gả ta cho hắn chỉ để sỉ nhục hắn mà thôi.

Nhưng ta chẳng hề cảm thấy như vậy.

Hắn như cỏ dại, dù bị dẫm đạp thế cũng không gục ngã.

Còn ta là một đóa hoa nhàn rỗi, có thể thêm chút vui thú vào cuộc đời hắn.

Chúng ta vốn là một đôi trời sinh.

Ngày thành thân, ta dùng hai mũi tên bắn rơi hoa lụa, chặn hết miệng lưỡi thế gian.

Hôm sau, bọn họ nói ta ngay thẳng, can đảm.

Nhưng thực ra ta cũng có thứ khiến ta sợ hãi.

Ta sợ bóng tối.

Sau khi thành thân với Hành Giản, hắn thường xuyên không để tâm đến ta.

Dù ta có lời đến đâu, cuối cùng cũng hóa thành câm .

Không ngờ có một ngày, hắn lại đứng đợi ta.

Hôm ấy ta vui đến mức diễn luôn một màn bị dọa sợ, thuận thế vào lòng hắn.

Thế rồi, hắn bắt ngày ngày chờ ta.

Phủ Tướng quân, dù ta có treo nhiêu đèn lồng đi chăng nữa, vẫn luôn quạnh quẽ.

Vậy mà bỗng chốc trở nên sáng sủa hơn hẳn.

Nhưng chưa được lâu, hoàng đế đã triệu ta vào cung.

Hắn giống hệt mấy bà thím lắm chuyện ở ngõ, lải nhải không ngừng, mở miệng ra ba câu thì hết hai câu nhắc đến Hành Giản.

Cũng nhờ hắn chịu kể, ta biết Hành Giản đã trải qua những .

Hôm , ta mang theo tâm trạng nặng trĩu trở về phủ.

Dành ba ngày, tự tay làm ra hàng loạt linh vị, vui vẻ định mang đến cho Hành Giản xem.

ngờ, lại trông thấy hắn trong dáng vẻ tuyệt vọng, khốn cùng đến thế.

Ta dốc toàn bộ sức lực phá cửa vào, ngăn cản hắn.

Ta biết hắn vì mà đau đớn, nhưng một người tốt như hắn, không nên có một kết cục như vậy.

Vậy nên, ta có thể kéo hắn lại hết lần này đến lần , cho đến khi hắn thực sự muốn ở lại.

Giống như cách hắn luôn suy nghĩ cho ta, luôn chuẩn bị sẵn đường lui cho ta vậy.

Hắn luôn cho ta rời đi, thế nên đã sớm lo toan chu toàn cho ta.

Nếu một ngày hắn không còn, ta vẫn có thể tiếp tục làm những điều ta thích.

Nhưng hắn quên mất , ta và hắn đã luôn đi trên cùng một con đường.

Vai kề vai, dìu nhau tiến .

Chúng ta mãi mãi không thể tách rời.

Bởi vì trong những năm tháng mà hắn không hay biết, chúng ta đã lần chia ly rồi lại trùng phùng.

— Hoàn —