Chương 2 - Duyên Phận Trong Cung Cấm

Hắn ngồi , chẳng động đũa, chỉ chăm chú nhìn đĩa bánh thật lâu.

Ta có chút mất hứng. Chẳng lẽ không thích ngọt?

Đợi hắn , ta ra xem, đĩa bánh vơi một miếng.

Không hiểu , lòng bỗng vui.

Ngày lại ngày, dần trôi.

Chỗ ta, thành nơi hẹn cố định của vị thị vệ câm.

Hắn , ngồi một lúc, chẳng nói chẳng rằng, rồi . Có khi vụn ít mảnh bánh ta bỏ, có khi chẳng có gì, chẳng bận tâm.

Ta với hắn, ngờ đâu thành một kiểu “bạn đồng bàn” kỳ lạ.

Dần dà, ta ngẫm, hắn chẳng giống thị vệ.

Một lần, ta tận , Lý đại tổng quản coi sóc Lục cung ngang. Vừa thoáng bóng hắn, vội khom lưng cúi gập, cung kính tột bậc.

Tim ta giật thót.

Người khiến đại tổng quản phải sợ hãi như thế… chẳng lẽ là… đại nhân vật trước ngự tiền?

Ta lập tức bàng .

Nếu để hắn ta ngày ngày không ngồi rồi, lười biếng không cầu tiến, mà tâu , chẳng phải kế hoạch dưỡng lão của ta tiêu tán?

Không được, nhất định phải kết giao khéo!

Hôm sau hắn , ta cố ý bảo pha ấm Long Tỉnh hạng, lại dọn đĩa đào tô mới ra .

“Gia, xin mời dùng trà.” Ta cung kính dâng chén.

Hắn ngẩng nhìn ta, thần sắc… có phần lạ. Tựa hồ kinh ngạc, lại như nhịn cười.

Hắn chẳng nhận, chỉ gật .

Ta lúng túng, đành đặt chén .

“Gia hẳn là người hầu cận ngự tiền không? Khổ cực, khổ cực!” Ta gắng tìm lời.

Hắn vẫn im, chỉ nhón miếng đào tô, chậm rãi .

Ta nhìn hắn , quả thực tao nhã, chẳng phát tiếng động nào, như bước ra từ tranh.

Nhìn nhìn một hồi, ta lại an tâm.

“Haiz, cung thật buồn chán.

Ngày ngày ngoài thỉnh an, chỉ ngồi không. một người tán gẫu chẳng có. Cái tên cẩu… khụ, cái vị ấy, chẳng bận rộn điều chi, chẳng chịu bày ít náo nhiệt. Như tụ họp ở Ngự viên nướng củ khoai chẳng hạn…”

Ta nói say sưa, toàn chẳng chú ý hắn dừng , nhìn chằm chằm ta, hồi lâu không chớp.

Rồi hắn mở miệng:

“Trẫm…… rồi.”

“Bộp” một tiếng, miếng đào tô ta rơi đất.

Óc ta nổ “oong” một tiếng.

Trẫm……

Trẫm!

Ta… ta ta ta vừa nói chi? Ta gọi là… cẩu?

Còn khuyên, Ngự viên nướng khoai?

Hỏng rồi, hỏng rồi, hỏng cả rồi!

, ta chỉ tiền dưỡng lão, cùng cả cái mạng nhỏ, đều tiêu tan.

Muốn quỳ , mà chân run, chẳng đứng dậy nổi.

Hắn liếc ta.

Hình như… khóe miệng hắn, hơi nhếch ?

Chẳng nói gì thêm, liền quay lưng bỏ .

Ta ngồi phịch ghế, nửa ngày mới hoàn hồn.

hốt hoảng, gần như khóc:

“Tiểu chủ! Người… người vậy? Vị ấy……”

“ ,”

“Ngươi mau cấu ta một cái, bảo ta, vừa rồi là mộng!”

lí nhí:

“Tiểu chủ… nô tỳ… dường như nghe vị ấy xưng… xưng ‘Trẫm’……”

Trước ta lại tối sầm.

Ngày hôm sau, ta cáo bệnh, chẳng dám thỉnh an.

Ta tự cuộn mình chăn nệm.

lòng chỉ nghĩ, chẳng là sẽ bị ban dải lụa trắng, chén rượu độc, hoặc dứt khoát kéo ra ngoài đánh chết bằng loạn côn?

Ta mắng là chó, Người có thể dễ dàng tha ta?

Ta nằm suốt một ngày, kết quả — chẳng có chuyện gì xảy ra.

Ngày thứ ba, ta vẫn không dám ra khỏi cửa.

bưng bữa sớm vào, mặt mày lộ vẻ do dự.

“Làm thế?” — ta uể oải hỏi.

“Tiểu chủ… Nội vụ phủ… vừa mới đồ .”

“ cái gì? Chẳng lẽ là dải lụa trắng?”

“Không phải…”

Sắc mặt càng kỳ quái hơn.“Nói… nói là một giỏ khoai lang tươi, lại còn thêm một cái nhỏ… bảo là ban.”

“……”

Ta bật người khỏi giường như bị lửa đốt.

Chỉ giữa sân, đặt một cái nhỏ, cạnh là một giỏ khoai lang mập mạp, rửa sạch bong.

Ta ngửa nhìn trời.

Mặt trời mọc từ phương tây ?

đây là hình phạt kiểu mới? Muốn ta tự nướng mình mà chết ư?

Ta không dám động đống đó. Run rẩy qua tận chiều.

Bóng người kia, lại hiện ra ở cửa sân.

Ta sợ mức run .

Hắn ngồi tảng đá đối diện, liếc qua lửa và giỏ khoai.

“Không nướng ?”

Ta nhìn hắn, óc ù đặc.

Người hỏi ta, có nướng không?

Ta đáp thế nào?

Nói: bệ hạ thứ tội, thần thiếp không dám?

nói: bệ hạ, khoai này là định nướng thiếp, thực sự thiếp ?

Ta ngồi cứng đờ.

Hắn chỉ lẳng lặng ngồi đó.

Ta lấy hết dũng khí: “Cái… cái thứ này, thần thiếp không dùng.”

Đó quả là lời thật. Khi còn ở phủ, nương chẳng bao giờ ta vào bếp, bảo chân vụng về, sợ ta thiêu mất cả nhà.

Nghe ta nói thế, hắn đứng .

Ta hoảng hốt lùi lại.

Hắn bước , xắn áo, bắt … nhóm lửa.

Động tác còn hơi vụng, nhưng có trật tự. Nhặt vài cành khô, xếp lại, rút hỏa trích tử ra, hà hơi mấy lần.

Khói xanh bốc , theo đó là một đốm lửa nhỏ.

Ta ngẩn ngơ nhìn hắn bận rộn.

Chẳng mấy chốc, hương thơm ngọt ngào của khoai nướng lan khắp viện.

Bụng ta không chịu nổi, “ục” một tiếng vang dội.

Ta chỉ hận không thể đào hố chôn mình ngay tại chỗ.

Hắn làm như không nghe , vẫn chăm chú lật khoai.

Một lát sau, hắn dùng kẹp gắp ra một củ khoai, đặt phiến đá nguội.

Rồi hắn ngẩng , cằm khẽ hất về phía khoai.

Ý tứ rõ ràng.

Ta ngần ngừ, cuối cùng rụt rè bước .

Đem khoai cầm , nóng quá cứ trở qua trở lại. Bóc lớp vỏ cháy xém, vàng ươm lộ ra, hương thơm xộc thẳng vào mũi.

Ta cắn một miếng.

Ôi, ngọt quá!”

Ấy là củ khoai nướng ngon nhất đời ta từng .