Phiên ngoại

**[Phiên ngoại]**

Khi Từ Sâm được thả ra khỏi tù,

Thẩm Nhu đã đứng đợi anh bên ngoài cổng sắt.

> “Em đã ly hôn với Thành Hổ rồi.

> Anh vì em mà hy sinh quá nhiều…

> Em nguyện ở bên anh cả đời, chăm sóc anh mãi mãi.”

Đôi mắt cô ngấn lệ, giọng yếu đuối.

Từ Sâm sững người nhìn cô hai giây —

**bỗng quay đầu chạy mất.**

Chạy rất nhanh,

**như thể sau lưng có quỷ đang rượt.**

…

Nhiều vòng vèo hỏi han, cuối cùng anh tìm được số điện thoại của **Quân Quân**.

Anh muốn **giành lại cô**.

Một năm ngồi tù,

anh luôn nhớ đến cô — nhớ từng bữa cơm, từng câu chuyện thường ngày.

**Chỉ có cô mới hiểu anh.

Chỉ có cô mới chống đỡ được anh.**

Mười năm trước, anh chẳng có gì,

vậy mà cô vẫn nguyện bước vào đời anh.

Giờ tuy khốn khó,

nhưng anh có năng lực, có kinh nghiệm —

**cuộc đời vẫn còn cơ hội làm lại.**

Anh gọi điện.

Bên kia hơi ồn ào, hình như là cuộc thi gì đó của công đoàn.

> “Đội xanh số 3 out!”

> “Đội đỏ số 8 out!”

Anh trấn tĩnh gọi tên cô:

> “Quân Quân, là anh, Từ Sâm. Anh ra tù rồi.”

Giọng cô ngạc nhiên:

> “Sao anh còn gọi cho tôi?”

Từ Sâm hít sâu, chậm rãi nói từng chữ:

> “Quân Quân, anh muốn **theo đuổi lại em**.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, rồi bật cười “phì” một tiếng.

Đúng như anh dự đoán.

Anh không vội, từ tốn nói tiếp:

> “Anh biết em chưa tha thứ cho anh.

> Không sao, anh sẽ từ từ…

> Cuộc đời còn dài. Anh nhất định sẽ vực dậy lại.

> Trong tù, anh luôn nghĩ đến con mình…

> Em chịu đả kích, chịu tổn thương,

> **anh sẽ bù đắp hết—**”

Tiếng loa vọng vào mạnh mẽ:

**“Mời Cục trưởng Quân lên sân khấu tuyên bố kết quả cuộc thi công đoàn lần này!”**

Đầu dây kia, giọng cô vang lên —

bình tĩnh, gọn gàng:

> “Từ Sâm, **đứa con đó là tôi chủ động bỏ.**”

Anh khựng lại:

> “Em nói gì?”

Tiếng giày cao gót vang lên nhịp nhàng.

Cô dường như vừa bước đi, vừa nói:

> “Đứa bé vốn không sao cả.

> Nhưng tôi ở bệnh viện,

> nghe thấy cuộc nói chuyện giữa anh và Thẩm Nhu…

> nên tôi đã bỏ nó.

> Ngày anh chọn cứu đứa trẻ khác,

> chính là ngày anh từ bỏ đứa con của mình.

> **Vì vậy, đừng tìm tôi nữa.

> Đừng xuất hiện trong cuộc đời tôi.**”

> “Từ Sâm, **anh sớm đã bị loại rồi.**”

Lời vừa dứt,

**cuộc gọi bị ngắt.**

Từ Sâm ngồi trong một nhà nghỉ cũ kỹ, tối tăm.

Lâu thật lâu không nhúc nhích.

Cứng đờ như một pho tượng đá.

…

Hai năm sau đó,

Từ Sâm hết lần này đến lần khác thất bại.

Cuối cùng, phải đi **giao đồ ăn để kiếm sống**.

Một hôm, anh tới giao hàng cho một căn nhà tồi tàn.

Người ra mở cửa — chính là **Thẩm Nhu**.

Cô mắt sưng, người đầy vết bầm.

Bên trong, có một người đàn ông đang gào mắng, chửi bới.

Cảnh tượng quen thuộc.

Người quen thuộc.

Từ Sâm **bỏ chạy**, hoảng loạn,

may mà đã đeo khẩu trang.

Thêm hai năm nữa trôi qua.

Anh không còn nghĩ đến chuyện lập nghiệp.

Chỉ giao đồ ăn, sống qua ngày.

Dù sao cũng chỉ là một kẻ đơn độc.

Không con cái.

Có tiền cũng chẳng biết để lại cho ai.

Lúc ấy, anh mới đau đớn nhận ra —

**cuộc đời mình, đến đây là hết rồi.**

Đôi khi,

trong gió tạt khi chạy xe máy,

anh nhớ về chàng trai trẻ bên hồ nhân tạo ngày nào…

Nghèo khó, túng quẫn,

nhưng **tràn đầy kỳ vọng.**

Có tương lai.

Có cô gái xinh đẹp.

Hình bóng ấy…

**dường như là anh.**

Lại **không còn là anh.**

— HẾT —