Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/6psfUihnDl
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
Chương 4
“Anh, mẹ, Mỹ Linh, tôi phải đi rồi.”
Phòng khách lập tức im lặng.
Tất cả nhìn anh ta.
Chu Mỹ Linh là người phản ứng đầu tiên, không thể tin nổi.
“Anh đi đâu? Em vừa sinh xong mà anh đã đi?”
Ánh mắt em rể có chút né tránh, nhưng rất chắc.
“Bên quê có việc gấp, bố tôi không khỏe.”
“Tôi phải về xem.”
Một cái cớ vụng về đến mức cũng biết là nói dối.
Chu Khải cười lạnh.
“Là nhà có chuyện, hay là cái nhà này không còn gì để bòn rút ?”
em rể lên.
“Anh nói là sao! Lúc đầu tôi đến cũng là để chăm Mỹ Linh.”
“Giờ con sinh rồi, tôi ở cũng không giúp được gì, lại ăn không ở không.”
“Thà tôi về việc, kiếm tiền mua sữa.”
Anh ta nói rất đường hoàng.
Nhưng cũng hiểu — anh ta đang chạy.
Anh ta nhìn thấy con thuyền sắp chìm này, chọn nhảy xuống trước khi bị nhấn chìm.
Chu Mỹ Linh sụp đổ.
Cô ta chộp cái gối trên giường, ném mạnh vào anh ta.
“Đồ vô lương tâm!”
“Em vì sinh con cho anh mà một chân qua cửa tử, giờ anh mặc mẹ con em?”
“Anh còn là người không?”
Em rể né cái gối, trên cũng lộ ra sự khó chịu.
“Tôi không mặc, tôi đi cách!”
“Cô ở với anh trai cô ở , còn hơn theo tôi về chịu khổ!”
“Nhà to này, anh cô chẳng lẽ để cô chết đói?”
Ba câu hai lời, anh ta đẩy hết trách nhiệm cho Chu Khải.
Rồi không để ý đến tiếng khóc chửi của Chu Mỹ Linh, quay vào phòng làm việc thu dọn hành lý ít ỏi của mình.
Ngay cả đứa con năm tuổi, anh ta cũng mang đi không chút do dự.
Anh ta nói, phải đưa con về đi học mẫu giáo.
Lưu Ngọc Mai đứng bên nhìn, sững sờ, mắng mà không biết bắt đầu từ đâu.
Dù sao đó cũng là con rể, không phải con trai bà.
Bà không có quyền giữ người.
Cuối cùng, em rể kéo vali, không quay đầu, rời khỏi căn nhà.
Từ đầu đến cuối, anh ta không hề nhìn lại người vợ đang nằm trên giường bệnh, và đứa con sơ sinh.
Sự ra đi của anh ta như xé thêm một vết toạc lớn trên cái vốn đã đầy lỗ thủng.
Chu Mỹ Linh khóc đến chết đi sống lại, không ăn không uống, cũng không cho con bú.
Sữa bột trở thành thứ bắt buộc.
Mà cái đắt ấy, với Chu Khải lúc này, chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.
Nhưng cú đánh lớn hơn, còn ở phía sau.
Sáng hôm sau, khi Chu Khải tỉnh dậy, anh thấy trong nhà yên tĩnh đến đáng sợ.
Anh ra phòng khách, thấy trên bàn ăn có một mảnh giấy.
Là chữ của Tiểu Lệ.
“Anh họ, dì, em đi rồi. Việc này em làm không nổi, tiền công em cũng không lấy. Mọi người người khác đi.”
Người em họ xa luôn nhẫn nhịn ấy, cũng đi.
Cô ta rời đi trong đêm, lặng lẽ không một tiếng động.
Mang theo chiếc túi nhỏ lúc đến, không làm kinh động .
Ngôi nhà này, giờ chỉ còn lại Chu Khải, một Lưu Ngọc Mai mày vô hồn.
Một Chu Mỹ Linh sau sinh trầm cảm, điên loạn.
Và một đứa trẻ sơ sinh chỉ biết khóc.
Liên minh “tình thân” mà họ từng cho là vững như bàn thạch, dưới sức ép của thực, yếu ớt đến không chịu nổi một kích.
Chu Khải đứng giữa phòng khách bừa bộn.
Ánh nắng xuyên qua cửa bẩn, bụi bay lơ lửng trong không khí.
Tiếng khóc của đứa trẻ từ phòng ngủ chính vang ra, từng hồi một, như thúc mạng.
Tiếng chửi của Chu Mỹ Linh, tiếng thở dài của Lưu Ngọc Mai hòa vào nhau.
Anh đột nhiên cảm thấy một nỗi thấm vào tận xương.
Anh nhớ đến Phương Nhược.
Nhớ nụ cười nhẹ nhõm của cô trước khi rời đi.
Cô nói: “Ngôi nhà này, sau này giao cho anh.”
“Chăm sóc em gái anh cho tốt.”
“Cố lên.”
Thì ra đó không phải lời chúc.
Mà là một lời nguyền độc ác nhất.
Anh bị mắc kẹt vĩnh viễn ở .
Bị nhốt trong cái địa ngục do chính tay anh tạo ra — đầy tiếng khóc, nghèo túng và .
Anh vào bếp, pha sữa cho đứa trẻ.
Nhưng phát , hộp sữa cuối cùng qua đã cạn sạch.
Anh sờ túi, chỉ còn vài tờ tiền lẻ nhăn nhúm, và một chiếc thẻ tín dụng đã hết hạn mức.
Anh cầm điện thoại, lướt danh bạ rất lâu, nhưng không được có thể vay tiền.
Mọi người đều tránh anh như tránh dịch.
Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại ở chiếc bình sứ Thanh Hoa ngang người trong góc phòng khách.
Đó là thứ Phương Nhược nhờ bạn mang từ Cảnh Đức Trấn về.
Rất đắt.
Anh nhớ khi đó cô nâng niu vô cùng, ngày nào cũng tự tay lau chùi.
Anh tới, run rẩy ôm lấy chiếc bình lạnh lẽo nặng nề.
Anh nghĩ, bán nó đi, chắc sẽ đổi được ít tiền.
Ít nhất, cũng giải quyết được khó khăn trước mắt.
Anh ôm chiếc bình, như ôm cọng rơm cứu mạng cuối cùng, loạng choạng lao ra khỏi nhà.
Anh không biết.
Từ khoảnh khắc anh quyết định bán thứ mà Phương Nhược trân quý nhất.
Anh đã đánh mất cơ hội cuối cùng giữa họ.
Thua trắng.
10
Chu Khải ôm chiếc bình sứ Thanh Hoa nặng trịch đi trên đường.
Gió thu cuối mùa như những lưỡi dao nhỏ cắt qua anh.
Anh rụt cổ, ôm chặt “báu vật” trong lòng.
Chiếc bình này là con bài duy nhất, là hy cuối cùng của anh.
Anh xuyên qua con phố đồ cổ chật chội, dừng trước một cửa hàng có vẻ cổ nhất.
Sau quầy gỗ , một lão đeo lão đang thong thả lau ấm trà.
Chu Khải cẩn thận đặt bình lên quầy, mang chút nịnh nọt hèn mọn.
“Thầy xem giúp, cái này đáng bao nhiêu.”
lão ngẩng lên, nhìn qua chiếc , liếc bình rồi liếc Chu Khải.
đặt ấm trà xuống, đeo găng tay, xem xét kỹ lưỡng.
Cuối cùng thở dài, lắc đầu.
“Đồ tốt đấy, tay nghề của nghệ nhân Cảnh Đức Trấn, men và họa đều rất đẹp.”
Mắt Chu Khải sáng lên.
“Vậy bán được bao nhiêu? Năm vạn? Hay tám vạn?”
lão giơ một ngón tay, rồi lại thu về.
“Đáng tiếc, loại này thường là một cặp.”
“Nếu đủ đôi, là hàng phục chế cấp, sáu bảy vạn là có.”
“Nhưng cậu chỉ có một chiếc, thành đồ lẻ, trị giảm hơn nửa.”
“Quan trọng nhất là không có giấy chứng nhận và hóa đơn.”
“Giờ đồ giả nhiều, không có giấy, tôi chỉ trả được ba nghìn.”
“Ba nghìn?” Chu Khải bật , .
“Không thể! Lúc mua vợ tôi mất hơn năm vạn!”
lão cười bất lực, đẩy bình về phía anh.
“Đã là vợ cậu mua, giấy chắc ở chỗ cô ấy.”
“Không có giấy, ở phố này không trả .”
Chu Khải đứng sững.
Sức lực như bị rút cạn.
Đúng rồi… giấy tờ chắc chắn ở chỗ Phương Nhược.
Cô làm gì cũng kín kẽ.
Nhưng giờ cô ở , cắt hết liên lạc — anh biết đâu?
Anh ôm bình ra.
Ánh nắng chiếu lên lớp men xanh trắng, lạnh lẽo đến buốt người.
Anh cảm thấy chiếc bình nặng như nghìn cân.
Về đến nhà, từ hành lang đã nghe tiếng trẻ khóc xé lòng.
Mở cửa, phòng ngủ chính hé mở, bên trong là Chu Mỹ Linh mệt mỏi bực bội.
“Mẹ, nó bị sao vậy? Khóc mãi không dừng, con phát điên mất!”
Lưu Ngọc Mai bế đứa bé đi vòng vòng trong phòng khách, mồ hôi đầy trán.
“Mỹ Linh, chắc sữa không hợp, hoặc tã ướt, mẹ cũng không biết …”
Thấy Chu Khải về, bà như thấy cứu tinh.
“Tiểu Khải! Cuối cùng con cũng về! Đổi được tiền chưa? Mau đi mua sữa!”
Chu Khải đặt mạnh chiếc bình lên tủ, phát ra tiếng trầm đục.
“Đổi được, ba nghìn.”
“Ba nghìn?” Lưu Ngọc Mai trừng mắt.
“Cái bình to mà ba nghìn? Con bị lừa à?”
Chu Khải không trả lời.
Chỉ lặng lẽ móc tiền ra ném lên bàn.
“ thì lấy, chê ít thì tự đi bán.”
Lưu Ngọc Mai miệng chê nhưng tay đã nhanh chóng gom tiền vào túi.
“Ba nghìn thì ba nghìn, còn hơn không.”
“Tôi đi mua sữa với tã, tiện mua con gà cho em con bồi bổ.”
Bà đi ra , lại một đống hỗn độn.
Chu Khải ngồi trên sofa, nhìn căn nhà tan nát.
Hộp đồ ăn trên bàn đã bốc mùi.
Không có tiền đóng phí, điều hòa trung tâm đã ngừng hoạt động.
Căn nhà lạnh lẽo, đầy khí tàn tạ.
Anh nhắm mắt.
Trong đầu lên hình ảnh khi Phương Nhược còn ở .
Mùi hương nhẹ, sàn sáng bóng, gối xếp ngay ngắn.
Cô mỗi sáng chuẩn bị vest phẳng phiu, nhắc anh ăn sáng.
Anh từng thấy đó là chuyện hiển nhiên.
Giờ mới hiểu — đó là cái của tiền bạc và sự nhẫn nại của cô.
Và anh đã tự tay phá hủy tất cả.
đó, Chu Mỹ Linh sốt .
Cơ thể suy yếu sau sinh cộng với tâm trạng u uất, cuối cùng không chịu nổi.
Cô nằm trên giường, bừng, mê man nói nhảm.
Chu Khải nhìn em gái, trong lòng dâng lên sự mệt mỏi chưa từng có.
Anh lấy điện thoại, thử đăng nhập lại kho ảnh chung.
Hiển thị: mật khẩu đã thay đổi.
Phương Nhược đã xóa sạch cả ký ức chung.
Cô thực sự cắt đứt .
Chu Khải vùi đầu vào hai tay.
Ngôi nhà từng là nơi trú ẩn, giờ là nhà tù.
Anh mắc kẹt bên trong.
Còn người duy nhất từng mở cửa cho anh, đã mang chìa khóa rời đi.
Đứa trẻ lại khóc.
Âm thanh sắc nhọn, kéo dài, như dây thép nung cọ vào thần kinh.
Anh chạy, dù chỉ một phút.
Nhưng nhìn em gái sốt trên giường, và đứa bé trong nôi.
Anh biết — mình không thể đi đâu.
Anh bị chính cái gọi là tình thân này đóng chặt vào đống đổ nát này.
11
Ở một thành phố phương Nam xa xôi.
Phương Nhược đứng trước cửa cảnh, nhìn xuống cảnh đêm của thành phố.
Cuộc sống về đêm nơi vừa mới bắt đầu, đèn neon lấp lánh như biển sao rực rỡ.
Nhờ năng lực nghiệp vụ xuất sắc và kinh nghiệm dự án tích lũy nhiều năm, cô như cá gặp .
Mức lương công tác vượt xa dự đoán của cô, cộng thêm tiền thưởng, khoản tích lũy của cô đang tăng trưởng ổn định.
Trợ lý gõ cửa vào, đưa cho cô một tập tài liệu.
“Chị Phương, báo cáo quý của tổng công ty đã có, thành tích của chị đứng đầu.”
Phương Nhược nhận lấy, khẽ gật đầu, trên là nụ cười bình thản và tự tin.
“Vất vả rồi, về nghỉ sớm đi.”
Trợ lý rời đi, Phương Nhược rót cho mình một ly rượu vang.
Cô ngồi trên sofa mềm mại, thỉnh thoảng nhớ đến nơi từng được gọi là “nhà”.
Nhưng cảm giác ấy không còn là đau đớn, mà là sự nhẹ nhõm.
May mắn vì đã dừng lại đúng lúc, may mắn vì không tiêu hao cả đời trong vũng lầy đó.
Cô không cắt đứt nguồn tin từ bên kia.
Qua vài người hàng xóm cũ và đồng nghiệp, cô biết Chu Khải đang sống rất tệ.
Công ty anh vì sai sót liên tiếp và trạng thái sa sút, đã đưa ra hậu thư.
Những người thân “tốt” của anh, khi anh sa cơ, đòi hỏi vẫn chỉ là đòi hỏi.
Phương Nhược lắc nhẹ ly rượu, ánh mắt lạnh lẽo.
Có những người, chỉ khi mất hết chỗ dựa mới hiểu được sức nặng của cuộc sống.
Mà loại người như Chu Khải, quen dựa dẫm, sớm đã mất đi khả năng tự đứng vững.
Cô không thương hại anh.
Bởi trong hai năm qua, cô đã cho anh vô số cơ hội.
Mỗi lần, anh đều chọn đứng về phía mình, dùng chính cô để nuôi dưỡng đám “ký sinh” ấy.
Sự đòi hỏi như lẽ hiển nhiên đó, bản thân đã là một thứ tàn nhẫn.
Cùng lúc đó, Chu Khải đang trốn trong căn bếp om hút thuốc.
Khói thuốc lượn quanh, gương anh càng thêm hốc hác.
Ban quản lý đã dán thông báo nhắc phí cuối cùng trước cửa.
Nếu ngày mai không nộp đủ hơn ba nghìn tệ phí quản lý, nhà sẽ bị cắt cắt điện.
Sữa bột mua từ ba nghìn tệ kia đã gần hết.
Lưu Ngọc Mai vì tiết kiệm, lén giảm lượng sữa, khiến đứa bé tiêu chảy, quấy khóc dữ dội hơn.
Chu Khải vì chuyện này mà cãi nhau với bà.
Nhưng Lưu Ngọc Mai ngồi xuống đất lăn lộn, khóc lóc nói anh không biết điều.
Bà nói bà làm vậy để tiết kiệm tiền mua thuốc cho Mỹ Linh, để duy trì .
Chu Khải nhìn mái tóc bạc của mẹ, bỗng thấy lạnh sống lưng.
chính là thứ “tình mẫu tử sâu nặng” mà anh từng bất chấp tất cả để bảo vệ?
Trong cảnh cực đoan này, mọi tình thân như lột lớp ngụy trang.
Ích kỷ, tham lam, giả dối — mọc lên điên cuồng trong từng góc nhà sau khi Phương Nhược rời đi.
Chu Khải thử liên lạc với vài người bạn thân.
Nhưng vừa nghe đến vay tiền, cũng lấy cớ bận hoặc không có.
Trong giới thực tế này, khi bạn không còn trị, tình nghĩa còn chẳng bằng tờ giấy vệ sinh.
Anh thậm chí gọi cho bố mẹ Phương Nhược.
Nhưng người nghe là một người xa lạ.
Đối phương nói hai bà đã bán nhà, đi du lịch vòng quanh giới từ nửa tháng trước.
Phương Nhược không chỉ rời đi.
Cô còn chặn hết mọi đường lui.
Mang theo , tiền bạc, và cả sự ấm áp cuối cùng.
Lần đầu tiên Chu Khải cảm thấy bị giới rơi.
Anh châm que diêm trong bóng , ánh lửa soi rõ trong mắt.
Anh nhớ câu Phương Nhược từng nói:
“Chu Khải, nếu anh nhất quyết kéo cả nhà cùng chìm xuống, thì đừng kéo tôi theo.”
Khi đó anh thấy cô lạnh lùng.
Giờ mới hiểu — đó là lời cảnh báo cuối cùng của một người bình thường trước một méo mó.
Ngày hôm sau, điện trong nhà thật sự bị cắt.
Căn nhà rơi vào tĩnh lặng chết chóc.
Không còn tiếng TV, không còn tiếng máy nóng.
Chỉ còn lạnh lẽo vô tận.
Chu Mỹ Linh co ro trên giường, vì không có chăn điện mà run rẩy.
“Anh… em chịu không nổi … anh đi chị dâu về đi…”
cô đầy mắt, không còn chút ngạo mạn.
“Chỉ cần chị ấy về, em lập tức dọn đi, không ở nhà to …”
Chu Khải cười lạnh, tàn thuốc rơi xuống đất.
“? Tôi còn không biết cô ấy ở đâu.”
“Với lại… em nghĩ cô ấy sẽ quay lại sao?”
“Cô ấy không còn là con ngốc bị vài câu là lừa về .”
Anh thật sự hiểu rồi.
Sự rời đi của Phương Nhược là một cuộc giải thoát có tính toán từ lâu.
Còn khổ nạn của anh, mới chỉ bắt đầu.
12
Bóng phủ kín căn nhà từng rực rỡ.
Chu Khải thắp vài cây nến trắng rẻ tiền.
Ánh lửa yếu ớt lay động, kéo bóng trên tường méo mó đáng sợ.
Vì mất , toilet không xả được, mùi hôi bốc lên nghẹt thở.
Lưu Ngọc Mai ngồi trên ghế gỗ, ôm đứa trẻ yếu ớt.
Do thiếu sữa và môi trường kém, đứa bé không chỉ tiêu chảy mà còn sốt .
“Tiểu Khải… không thể tiếp tục này…”
bà già đi cả chục tuổi, mang theo chút cầu xin.
“Nếu đứa bé có chuyện, Mỹ Linh sẽ phát điên…”
“Hay… bán nhà đi?”
Chu Khải đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt ngầu dưới ánh nến.
“Bán nhà? Mẹ biết giấy tờ đứng tên không?”
“Là Phương Nhược!”
“Ngày đó để cô ấy trả tiền đặt cọc, con đồng ý không thêm tên.”
“Giờ giấy tờ trong tay cô ấy, con bán bằng gì?”
Lưu Ngọc Mai sững người, rồi đập đùi khóc lớn.
“Trời ơi! Con đàn bà độc ác đó ép chết cả nhà mình!”
“Nó mua nhà nói là sống với con, hóa ra là bẫy mình!”
Chu Khải nghe tiếng khóc, chỉ thấy phiền.
Đến lúc này bà vẫn trách Phương Nhược độc ác.
Chẳng phải chính họ từng đẩy cô xuống vực sao?
Đúng lúc đó, cửa bị gõ mạnh.
Âm thanh vang lên trong đêm tĩnh lặng.
Chu Khải mở cửa.
Hai người đàn mặc vest đứng đó, đeo thẻ, cầm hồ sơ.
“Anh Chu Khải?”
lạnh lùng.
“Chúng tôi là luật sư được Phương Nhược ủy quyền.”
Tim Chu Khải hụt một nhịp.
“Về quyền sở hữu căn nhà này, chúng tôi cần thông báo chính thức.”
“Phương Nhược đã khởi kiện, yêu cầu thu hồi quyền cư trú.”
“Căn nhà là tài sản riêng của cô ấy, lại đang bị cắt điện .”
“Đề nghị anh dọn đi trong bảy ngày, nếu không sẽ cưỡng chế.”
Chu Khải trừng mắt, nắm chặt khung cửa.
“Cô ta đuổi chúng tôi?”
“ là nhà tôi! Tôi sống hai năm rồi!”
Luật sư đẩy , cười nhạt.
“Về pháp lý, anh chỉ là người ở nhờ.”
“Hơn , cô ấy đã nộp bằng chứng anh chuyển tiền và tự ý sử dụng tài sản chung.”
“Chuyện ly hôn sẽ giải quyết sau.”
“ tại, mời anh dọn đi.”
Họ đưa giấy có dấu rồi rời đi.
Chu Khải trượt xuống sàn.
“Phương Nhược… em thật sự tình…”
Không chỉ cắt tiền.
Còn cắt luôn đường sống.
Lưu Ngọc Mai giật lấy giấy, nhìn con dấu mà hoảng.
“Họ đuổi mình đi thật à?”
“Mỹ Linh còn đang ở cữ! Đứa bé còn bệnh!”
“Ra sống kiểu gì?”
Chu Khải không nói.
Chỉ nhìn cây nến sắp tắt.
Anh nhớ lại…
Những lần anh lạnh nhạt với Phương Nhược để lấy lòng mẹ.
Những lần anh lén dùng tiền cô dành cho bố mẹ cô.
Anh từng nghĩ đó là chuyện nhỏ.
Giờ tất cả quay lại như dao găm.
Đêm khuya.
Đứa trẻ co giật vì sốt .
Chu Mỹ Linh lao ra, ôm con.
“Chu Khải! Cứu con em đi! Anh cầu chị dâu về đi!”
Cô gào khóc, ánh mắt .
Chu Khải nhìn căn nhà đổ nát.
Anh biết — không còn đường lui.
Anh lấy giấy, viết một dòng dưới ánh nến.
Việc mà trước anh khinh thường.
Ngày mai, anh sẽ mang cả nhà đến trước công ty cũ của Phương Nhược quỳ.
Nếu cô không cho anh sống, anh cũng không cần thể diện.
Anh sẽ dùng dư luận, dùng đạo đức ép cô xuất .
Anh không tin Phương Nhược — người từng mềm lòng — có thể nhìn anh cùng bệnh tật quỳ đường.
Nhưng anh quên rồi.
Khi trái tim đã chết, thì dao không đâm được .
Phương Nhược không chỉ tính đến lòng tham của anh.
Cô còn tính cả sự hèn kém của anh.
Ván cờ này, ngay từ đầu anh đã thua.
Thua sạch.
Không còn gì.
Trước bình minh, bóng là nặng nề nhất.
Chu Khải co mình trên sofa, nghe tiếng mèo hoang cửa sổ.
Anh như nghe thấy âm thanh sụp đổ của chính mình.
Tan rã trong từng giây .
13
Chu Khải bế đứa trẻ vẫn còn sốt, đứng dưới tòa nhà nơi Phương Nhược từng làm việc.
Gió thu hiu hắt thổi tung mái tóc rối gần như bết lại của anh.
Lưu Ngọc Mai theo sát phía sau, tay xách một chiếc túi dệt cũ rách.
Miệng túi lộ ra vài bình sữa trống và mấy bộ đồ trẻ em bốc mùi.
Sự xuất của họ lạc lõng giữa tòa nhà văn phòng sáng loáng, nơi ánh phản chiếu vẻ hào nhoáng của giới tinh anh.
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!