CHƯƠNG 1

1

Tiếng Anh của tôi không tốt, Tống Nghệ biết điều đó.

Lúc anh tôi lại một ở sân , tôi vốn không quá tức , vì anh nói mẹ bị bệnh.

Anh không trả lời tin nhắn của tôi.

Tôi thậm chí còn định xem anh có cần tôi giúp gì không, nhưng anh thì…

Cho đến khi tôi ở nước ngoài, nhìn thấy đăng bài mạng xã hội, Tống Nghệ mặc nguyên quần áo, ngủ thiếp đi giường cô ta, kèm theo dòng chữ:

“Yêu sự là chỉ cần tôi gọi một cuộc, anh có thể từ sân chạy tới bên tôi.”

Cuối tôi không chịu nổi nữa, cãi nhau anh một trận lớn.

Anh vẫn như trước đây, ném cho tôi một câu:

“Anh cô chỉ là bạn bè đơn thuần! Em nhìn ai cũng tưởng có quan hệ mờ ám!”

Rồi chặn tôi.

Tôi một , vốn tiếng Anh lơ lớ, hứng chịu ánh mắt khinh thường của biết bao người, lảo đảo hoàn thành chuyến du lịch mười lăm ngày.

Nhưng vào ngày trước khi về nước, Tống Nghệ đã chặn tôi.

Anh nhắn tin cho tôi:

“Mai anh đến em.”

Tôi biết, anh muốn làm hòa rồi.

Trong mối quan hệ của chúng tôi, anh là người nắm thế chủ động.

Khi cãi nhau, anh có thể thoải mái chặn tôi, rồi đến lúc anh thấy đủ rồi thì lại thả tôi ra.

Còn tôi thì không bao giờ nỡ chặn anh.

suốt những năm qua, anh muốn tiến hay lùi đều tùy ý.

Nhưng anh không biết, mười lăm ngày sống nơi đất khách tự xoay xở đã khiến tôi bắt đầu suy nghĩ lại về mối quan hệ này.

Nếu là trước kia, tôi nhất định sẽ rất vui vì băng giá giữa đứa được phá vỡ. Nhưng lần này, tôi không còn vui vẻ như thế nữa. Chỉ nhắn lại đơn giản: “Cảm ơn.”

Rồi ném điện thoại sang một bên, bắt đầu thu dọn hành lý, vì tôi biết anh sẽ không nhắn lại.

Trước khi ngủ, tôi mới phát hiện có thêm một tin nhắn:

“Hẹn gặp em ngày mai.”

Tôi tắt máy, một giấc ngủ dài đến sáng.

2

Bảy giờ tối, tôi xuống máy .

Tôi đảo mắt một vòng quanh sân , không thấy bóng dáng Tống Nghệ .

Tôi vali to bước ra ngoài.

Một bác tài xế taxi nhiệt tình gọi tôi:

“Đi vậy, cô gái?”

Tôi nhẹ: “Có người đến rồi ạ.”

Tôi đã gửi thông tin chuyến cho Tống Nghệ, anh biết tôi sẽ đến vào giờ này.

Nhưng tôi đứng chờ ngoài cửa cho đến khi trời tối, lượt taxi này đến lượt khác rời đi, Tống Nghệ vẫn không xuất hiện.

Điện thoại cũng có tin nhắn nào.

“Cô gái à, tôi đã chở ba lượt rồi, không đi bây giờ là xe đấy.”

Bác tài xế hạ cửa kính xuống.

Tôi vali đến gần: “Đi thôi ạ.”

3

Về đến nhà đã là mười giờ đêm.

Bác tài xế sợ tôi đi một không an toàn, đưa tôi đến tận cổng khu chung cư rồi còn bật đèn pha soi đường cho tôi, đến khi tôi vào đến cửa đơn nguyên mới quay đầu rời đi.

Lúc này, Tống Nghệ vẫn chưa gửi cho tôi một tin nhắn nào.

Tôi không tra anh, chỉ lặng lẽ tắm rửa rồi mệt mỏi nằm xuống sofa, mở tin nhắn của chị Thôi ra xem:

“Em sự không muốn cân nhắc việc đi công tác nước ngoài à? Chỉ năm thôi, lúc nghỉ em vẫn có thể về nước thăm bạn trai mà.”

Chị Thôi là cấp trực tiếp của tôi. Gần đây có một dự án ở Yemen đang cần người, chị rất tích cực tiến cử tôi.

Tôi từ chối lý do tiếng Anh không tốt, ra chị đều nhìn thấu cả.

Tôi là không nỡ rời xa Tống Nghệ.

Chị Thôi lại gửi thêm một tin:

“Sau khi về nước, lương hàng năm có thể tăng lên 120 triệu, chị cũng sẽ đi em, đừng lo gì .”

Tôi và Tống Nghệ là bạn học đại học, yêu nhau từ năm ba, đến nay đã ba năm sau khi tốt nghiệp.

Năm năm qua, tôi xoay quanh anh.

Tốt nghiệp, trường đại học yêu cầu chúng tôi viết điều ước tương lai lên giấy note.

Giữa một đống những dòng như “Lương triệu đô”, “Trở thành viện sĩ”, “Làm ông chủ lớn”, tôi nghiêm túc viết:

“Có một mái ấm Tống Nghệ.”

Năm năm tôi xoay quanh anh.

Nhưng đến việc anh tôi về nhà lúc đêm khuya cũng không làm được.

nực .

Tôi trả lời: “Em đi.”

Chị Thôi lập tức vui mừng gửi tin nhắn thoại:

“Đúng rồi đó Tiểu Lâm! Dự án này mà em không đi thì còn ai thích hợp nữa !

“Mau! Đăng ký thi IELTS ngay đi, cố gắng tháng sau thi ! Được 6.5 là ổn rồi!”

4

Tôi nhìn thấy tiếng Anh là nhức đầu.

Cố gắng ôn tập liên tục, điểm của tôi cũng không đến nỗi, chỉ là kỹ năng nói mãi không khá lên nổi, may mà trước đây còn có Tống Nghệ che chở.

Anh không đi tôi trong chuyến du lịch vừa rồi, vốn tiếng Anh đặc sệt Trung Quốc của tôi đã hứng chịu không ít ánh nhìn khinh bỉ.

Tôi bật máy tính, đăng ký kỳ thi tháng sau, rồi tìm đề thi các năm trước xem.

được bao lâu đã gà gật, gục xuống bàn.

Mơ màng, tôi nghe thấy tiếng chìa khóa mở cửa, rồi vài tiếng bước chân vang lên:

“Tiểu Nhã?” Anh gọi mấy tiếng tên tôi.

Khi anh đến cửa phòng làm việc, thấy tôi nằm gục bàn, giọng có chút không vui:

“Tiểu Nhã.”

Tôi dụi mắt, ngồi dậy: “Anh về rồi à?”

Anh hơi sững lại, cau mày chặt hơn.

Tôi không biết anh đang tức điều gì.

lẽ là vì tôi không giống trước kia, chờ anh về nhà rồi tra lý do anh không đến , rồi bắt đầu nghi ngờ mối quan hệ giữa anh và , sau đó lại cãi nhau ầm ĩ?

“Anh vừa bận xong, nhắn tin mà em không trả lời.” Anh nói.

Tôi mở điện thoại ra, quả nhiên có vài cuộc gọi nhỡ và vài tin nhắn của anh, tôi đang ở .

Lúc đó đã gần một giờ sáng.

“ lên cơn sợ không gian kín, tự làm đau bản thân, anh không dứt ra được mới…”

“Ồ.”

Tôi thậm chí còn chưa anh nói , anh sững lại, rồi thở dài:

“Anh biết em , nhưng anh và cô …”

“ gì cơ?”

Tôi , đứng dậy vươn vai bước vào phòng ngủ: “Muộn rồi, em mệt quá, có gì mai nói nhé.”

“Tiểu Nhã?”

Giọng anh có chút bực dọc: “Có gì em không thể nói thẳng sao? Đừng giở mấy trò kiểu này anh.”

Tôi khó hiểu: “Em có gì?”

“Em…” Lần hiếm hoi anh không biết nói gì trước mặt tôi.

Trước nay là anh không muốn nói, chứ chưa từng là không nói được.

Tôi chăn lên giường:

“Ngủ đi, anh cũng đừng mệt quá.”

Nhắm mắt lại, hơi thở tôi nhanh chóng đều đặn.

Lúc lơ mơ, tôi hình như nghe thấy tiếng anh đập cửa rồi đi.

Tôi biết anh tức điều gì.

Anh hiếm khi chịu cúi đầu, vậy mà tôi lại không nhận.

Nhưng đó giờ không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Đêm đó, tôi ngủ rất ngon.

5

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi mở cửa phòng ngủ, bàn ăn đặt một chiếc sinh nhật nhỏ.

Tống Nghệ ngồi ghế:

“Tiểu Nhã, chúc mừng sinh nhật muộn tuổi mươi lăm.”

Tôi chớp mắt.

Thì ra anh vẫn còn nhớ tôi ra nước ngoài là sinh nhật.

“ ra không đi em là vì việc điều trị chứng sợ không gian kín của thất bại, bác sĩ nói nếu anh không đến, cô rất dễ tự hại bản thân.

“Tối hôm đó anh chỉ mệt quá nằm ngủ gục giường cô , không phải như em nghĩ .

“Còn tối qua…”

Tôi bước tới, cúi người nhìn chiếc sinh nhật được trang trí tỉ mỉ:

“Anh chuẩn bị cho em à? Cảm ơn anh!”

Anh sững lại:

“Tiểu Nhã…”

Nến đã được thắp lên, tôi chắp tay cầu nguyện mong có thể thi IELTS đạt 6.5 ngay lần đầu, rồi một hơi thổi tắt nến, quay sang rạng rỡ anh:

“Cảm ơn anh nhé, ngày đầu tiên về nước đã được sắp xếp chu đáo thế này.”

Tống Nghệ nhíu mày:

“Lâm Tiểu Nhã, em có thể nghe anh giải thích không?”

Tôi mỉm :

“Anh nói giữa anh và à? Không cần , em ghen lâu rồi.”

Ánh mắt anh nhìn tôi có gì đó rất lạ.

Tôi tự nhiên cầm dao cắt , đặt một miếng trước mặt anh, rồi bưng phần của lên ăn một miếng:

“Ngon đấy.”

“Em không à?”

Tôi chớp mắt:

“Sao phải ? người là thanh mai trúc mã, chăm sóc nhau phải là làm sao?”

Anh im lặng một lúc.

Khi lại nhìn tôi, trong ánh mắt anh xen lẫn một chút… áy náy.

“Tiểu Nhã, tối nay công ty anh có buổi tiệc, có thể dẫn người thân theo.”

6

Tôi đang ăn , nghe vậy ngẩng đầu lên:

“À?”

Nếu là trước kia, chắc chắn tôi đã vui mừng khôn xiết, nhào tới ôm cổ anh rồi hôn lấy hôn .

Nhưng bây giờ tôi chỉ đặt miếng xuống:

“Thôi, em có việc rồi.”

“Làm thêm à?”

Tôi đang nghĩ đến việc học IELTS, nhưng nếu nói ra thế nào anh cũng tới lui, bèn gật đại đầu.

“Vậy anh đợi em tan làm rồi em đi .”

“Thôi đi, em không muốn đến.”

Tống Nghệ sững lại.

Tôi trước giờ chưa từng lỡ cơ hội được đi anh tham gia các sự kiện.

Tôi thích làm bạn gái của anh, thậm chí mong cả thế giới biết chúng tôi là một đôi.

Tống Nghệ nhíu mày:

“Nhưng anh phải dẫn người thân theo.”

Tôi bắt đầu thay đồ chuẩn bị ra ngoài:

“Gần đây nhiều việc, em sự không sắp xếp được.”

Tôi quay lưng về phía anh, chuyên tâm làm việc của .

Một lúc sau, có tiếng ghế mạnh.

Anh cầm áo khoác rồi đi ra ngoài:

“Tùy em, anh đưa đi.”

Nói xong đập cửa đi, tôi quay lại nhìn cánh cửa một cái, rồi tiếp tục dọn đồ.