Chương 5

9

Hạ Mục Viễn không thể phủ nhận những gì tôi đã làm.

Cũng chẳng thể đưa ra lý do chính đáng nào để từ chối chuyện triệt sản, chỉ đành ậm ờ:

“Để sau đi… Dù sao còn nhiều thời gian mà…”

Nhưng tôi đâu dễ buông tha.

Tôi cố tình kéo cả Lâm Tri Hạ vào, ép cô ta đứng ra xử lý.

Dù sao Hạ Mục Viễn đã rước người bạn thân ấy về nhà ở, cũng là quá tiện rồi.

“Tôi đối xử với cô không tệ đúng không, Tri Hạ? Cô phải giúp tôi mắng Hạ Mục Viễn mới được.”

Lúc này, Lâm Tri Hạ đã lộ rõ bụng bầu, người nặng nề, sắc mặt cũng tiều tụy hơn hẳn.

Phòng tranh đóng cửa, cô gần như cả ngày không làm gì ngoài lướt điện thoại và chơi game.

Hạ Mục Viễn từng nhẹ nhàng đề nghị mang dụng cụ vẽ cho cô giải trí, cô lại ôm bụng nói:

“Em mệt, chẳng muốn làm gì cả.”

Tất nhiên, cô không thể vì tôi mà đắc tội với người đang miễn phí cho mình ở nhờ.

Thế nên, cô ta chỉ ậm ừ lấy lệ:

“Đừng cãi nhau nữa, tôi đau đầu.”

Ngay lập tức, Hạ Mục Viễn có cớ để gạt chuyện triệt sản sang một bên.

Thậm chí còn âm thầm xé tờ rơi tôi đưa, ném thẳng vào thùng rác.

Anh tưởng như thế là xong ư?

Nghĩ đơn giản quá rồi.

Tôi sao có thể để yên.

Tôi sẽ chờ cơ hội khác rồi lại tiếp tục đề cập.

Thời gian này, tôi đã nhờ Hàn Dĩnh âm thầm điều tra.

Hóa ra, Hạ Mục Viễn và Lâm Tri Hạ là bạn cùng lớp cấp ba, cùng yêu thích hội họa.

Chỉ là sau đó, Lâm Tri Hạ theo đuổi con đường thi năng khiếu, còn Hạ Mục Viễn thì bị gia đình ép từ bỏ đam mê.

Từng có thời gian họ cùng học vẽ tại một trung tâm, ai cũng biết chuyện này.

Thậm chí, có lần Lâm Tri Hạ bị nam sinh khác làm phiền, Hạ Mục Viễn đã đứng ra bênh vực.

Có lẽ, vài rung động mơ hồ của tuổi thanh xuân ấy, anh vẫn chưa bao giờ quên.

Ai mà chẳng từng có một mối tình không thành?

Tôi cũng không phải kiểu người hay lật lại quá khứ.

Giống như việc lái xe, thỉnh thoảng ta có thể nhìn vào gương chiếu hậu, nhưng vẫn phải nhìn về phía trước.

Bởi vì con đường phía trước mới là điều quan trọng nhất.

Anh muốn chính danh bảo vệ nữ thần thời niên thiếu? Tôi không cản.

Nhưng đã có bạn gái rồi, sao không biết điều chỉnh hành vi?

Tôi có thể không tính toán với quá khứ tình cảm của Hạ Mục Viễn.

Nhưng tôi không thể chịu đựng được việc anh ấy lấy danh “kỷ niệm”, để xúc phạm và phớt lờ tình cảm hiện tại.

Cũng chính chuyện này khiến tôi thức tỉnh.

Tuy tôi yêu bố mẹ mình, nhưng về quan niệm hôn nhân, sự nghiệp chúng tôi hoàn toàn không giống nhau.

Trước kia vì chăm sóc mẹ, tôi chưa từng suy xét sâu xa.

Nhưng giờ, thấy tôi và Hạ Mục Viễn “nối lại tình xưa”, bố mẹ vui ra mặt khiến tôi càng cảm thấy chua xót.

Có lẽ, giữa tôi và bố mẹ, mãi mãi chỉ nên giữ một khoảng cách vừa đủ “một bát canh là được”.

Tôi liên hệ lại với thầy hướng dẫn năm xưa.

Năm đó, tôi đứng thứ hai đầu vào, và đứng nhất trong vòng phỏng vấn.

Tôi cứ tưởng mình nắm chắc cơ hội cho đến khi mẹ tôi bị đ/ộ/t q/u/ỵ.

Tôi từ bỏ tất cả, quay về quê chăm mẹ.

Giờ đây, bà đã có thể đi lại như người bình thường.

Tôi từng nhắc đến chuyện muốn tiếp tục học, nhưng bà lại nói:

“Cuộc sống yên ổn như vậy không tốt sao, sao phải cố đâm đầu đi tìm giấc mơ?”

Cộng thêm đủ thứ việc chuẩn bị hôn lễ khiến tôi không có thời gian phân tâm.

Nhưng giờ, nhờ “biến cố”, tôi lại có được dũng khí cắt đường lui.

May mà thầy giáo vẫn còn nhớ tôi, ông còn khích lệ tôi thi lại, khiến tôi yên tâm hơn phần nào.

Chia tay không phải mục đích cuối cùng của tôi.

Mục tiêu thật sự là: Sau chia tay, phải sống tốt hơn.

Tôi liên lạc với bạn bè cũ, mượn lại tài liệu ôn thi.

Để tập trung ôn luyện, tôi cần một nơi không bị làm phiền.

Tôi xin chuyển vào ký túc xá của trường, đem tất cả sách vở vào đó.

Bố mẹ tưởng tôi làm vậy để tiện yêu đương với Hạ Mục Viễn, nên dù không hài lòng cũng không ngăn cản.

Điều kiện ký túc cực kỳ tệ: không có nhà vệ sinh riêng, trần nhà còn rơi bụi.

Nhưng tôi chẳng bận tâm.

Giữa giờ làm bài, tôi mở điện thoại lên xem.

Tôi theo dõi tài khoản Weibo của Lâm Tri Hạ.

Cô ấy đã đổi tên thành: “Bà mẹ đơn thân truyền cảm hứng”, mỗi ngày đăng mấy bài nhật ký thai kỳ, gom về hàng ngàn người theo dõi.

Cô sống trong căn hộ cao cấp của Hạ Mục Viễn, ăn ngon mặc đẹp, bình yên vô lo.

Còn tôi thì chui rúc trong phòng trọ cũ kỹ, đối mặt với giấy bút, bài vở.

Bất kỳ ai nhìn vào, cũng thấy làm “bà mẹ đơn thân truyền cảm hứng” có vẻ sung sướng hơn nhiều.

Nên có lúc tôi cũng hoài nghi chính mình:

Mình đang cố vì điều gì vậy?

Tại sao cứ phải phân cao thấp, đúng sai?

Nhắm mắt làm ngơ, sống cho yên thân chẳng tốt hơn sao?

Như bố mẹ tôi từng khuyên:

“Hạ Mục Viễn sẽ thay đổi. Khi có con ruột, cậu ta sẽ chẳng còn quan tâm đến Lâm Tri Hạ và đứa con đó nữa.”

…Nhưng tôi không thể thuyết phục mình, giao tương lai vào lương tâm của người khác.

Tôi chỉ tin vào chính bản thân mình.

10

Vài ngày sau là Trung thu dịp mà gia đình họ Hạ sẽ tập trung đông đủ tại phòng bệnh của ông ngoại.

Và đây, chính là cơ hội mà tôi vẫn chờ đợi.

Người càng đông, không khí càng náo nhiệt.

Tôi cùng mẹ Hạ Mục Viễn đến bệnh viện sớm để chuẩn bị.

Phòng bệnh của ông chia làm hai gian, gian ngoài để tiếp khách, cần trang trí thêm hoa tươi, trái cây.

Những dịp như thế này, dì rất thích sai tôi làm giúp.

Trước đây, dù thấy phiền phức, tôi vẫn nghĩ: mình làm nhiều thì người lớn làm ít, cũng là hợp lý.

Nhưng giờ nghĩ lại, tôi mới giật mình:

Tại sao bà ấy không sai Hạ Mục Viễn?

Chẳng lẽ trước khi anh ta quen tôi, nhà họ Hạ không có ai phụ dọn dẹp?

Hơn nữa, trái cây ai muốn ăn thì tự rửa, cắt rồi ăn, tại sao phải kỳ công gọt sẵn, xếp hình bày biện?

Những việc lặt vặt mà tôi từng làm, thật ra đều vô nghĩa.

Chúng chỉ phục vụ cho một điều duy nhất:

Giúp mẹ Hạ Mục Viễn cảm thấy dễ chịu hơn vì tôi đã thuận theo ý bà.

Nhìn thấu điều đó, tôi vừa tự nhủ phải giữ bình tĩnh, giữ hình ảnh “người vợ sắp cưới lý tưởng”, vừa nhắn tin cho Hàn Dĩnh, dặn cô đúng giờ gọi đến.

Đúng lúc tôi đang sắp hoa, điện thoại vang lên.

Tôi cố tình né vào góc, nửa úp nửa mở nói thật to:

“Không được đâu, nhất định phải dùng vật liệu không chứa formaldehyde, nếu không sẽ hại đến em bé.”

“Đúng rồi, địa chỉ nhận hàng là khu Liên Hoa Viên, tòa số 1…”

Từ xa, tôi thấy mẹ Hạ Mục Viễn đã bắt đầu dỏng tai lên nghe.

Hàn Dĩnh ghé sát điện thoại, thì thầm:

“Con mụ ấy nghe rồi chưa? Cho tớ cúp máy nhé?”

Tôi mỉm cười dịu dàng:

“Ừ, chào nhé.”

Đơn đặt hàng đồ sơ sinh gửi về nhà Hạ Mục Viễn rõ ràng là dấu hiệu có tin vui.

Quả nhiên, tôi vừa dứt điện thoại, dì đã chạy tới, hớn hở tay ôm ngực, chỉ thiếu điều nhảy cẫng lên:

“Thành Hy à! Con bé này, có chuyện mừng mà lại không nói sớm! Không sợ mệt à?”

“Giờ là mấy tháng rồi? Phải dời ngày cưới lên thôi, để kịp cho con vào nhà họ Hạ thật long trọng trước khi lộ bụng!”

Tôi giả vờ ngơ ngác:

“Lộ bụng gì ạ? Dì ơi, con đâu có mang thai.”

Sắc mặt dì đông cứng lại, nụ cười tách làm đôi:

“Thế… thế nãy con nói gì mà em bé với formaldehyde?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, vỗ trán như vừa sực nhớ ra:

“À, hiểu lầm rồi ạ. Con nói về con của bạn con thôi.”

Mẹ Hạ Mục Viễn rõ ràng thất vọng, nhưng vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh:

“Thôi cũng được. Nhưng mà, con cũng nên cố gắng lên.

Mục Viễn cũng không còn nhỏ, sinh cháu sớm chút, ông ngoại nó càng vui.”

Tôi hiểu bà nói gì.

Công ty là do ông ngoại dựng nên, nay sức khỏe sa sút, cả nhà đang chờ ông công bố người kế thừa.

Dù ai cũng kỳ vọng Hạ Mục Viễn, nhưng ông còn một cô con gái khác dì của anh và con trai bà ấy cũng vừa tốt nghiệp đại học.

Lúc này, ai đưa ra hình mẫu gia đình “ổn định, ấm êm”, người đó sẽ ghi điểm cao hơn.

Thế nên mẹ Hạ Mục Viễn mới sốt ruột ép con đi xem mắt.

Nhưng Hạ Mục Viễn dù trông có vẻ điềm đạm, lại luôn lảng tránh.

Đến khi gặp tôi, anh mới gật đầu.

Dì vì thế mà vui mừng khôn xiết, đối với tôi cũng đặc biệt ưu ái.

Nhưng giờ thì… bà mừng hụt rồi.

Tôi mỉm cười vẫy tay:

“Dì ơi, sinh con ạ? Con không làm chuyện đó đâu.”

Dì sững người, lùi lại hai bước, suýt nữa không đứng vững:

“Con nói kiểu gì đấy! Con là cô giáo mà lại bảo không sinh con?”

Tôi khoác vai bà, tỏ ra đã chuẩn bị chu đáo:

“Con và Mục Viễn đã thống nhất rồi.

Sẽ nuôi con của bạn anh ấy như con ruột.

Cô ấy định làm mẹ đơn thân, đang thiếu người cha.

Giờ cô ấy ở nhà Mục Viễn, sau này sinh con xong, hai đứa con chăm luôn. Quá tiện.”

“Còn con thì muốn học tiếp ở tỉnh khác, không có thời gian sinh con.

Với lại, con cũng sợ vóc dáng xấu đi.

Thế này chẳng phải ‘vẹn cả đôi đường’ à?”

“À mà, con cũng đặt lịch rồi, tuần sau sẽ đưa Mục Viễn đi triệt sản.

Dù sao, có một đứa là đủ rồi đúng không dì?”

Giây phút ấy, tôi thật sự khâm phục mình vì không quên một câu nào trong kế hoạch.

Mà hiệu quả thì quá tuyệt.

Mẹ Hạ Mục Viễn tức đến nỗi run tay chỉ thẳng vào tôi, cố lắm mới nói ra được một câu:

“Ta… ta không cho phép…”

Tôi cố nén cười, nghiêng tai muốn nghe bà “không cho phép” điều gì.

Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên giọng phụ nữ tươi cười:

“Ôi, cách này hay đấy. Chị à, giờ giới trẻ nghĩ thoáng, mình phải tôn trọng.”

“Em đi báo cho ba nghe tin vui, để ông cụ cũng vui theo.”

Sắc mặt mẹ Hạ Mục Viễn lập tức thay đổi như gặp đại địch.