Chương 7

Một thế cũng đủ cho tiệm bánh kia rối tinh rối mù, giờ khắc này nhất định lại tìm cha chồng ta .

Mẫu thân ta xưa nay thích náo nhiệt, hôm nay náo vậy, tất phải mời bà cùng xem.

Ta dẫn chồng tụ hội với mẫu thân ở phố Trống.

chồng ta đeo vòng ngọc, ngực ôm hộp phấn, thấy mẫu thân ta ngượng ngùng nói:

“Bà xem, ta vốn bảo không cần mua, vậy Dao Dao cứ nhất quyết ép ta nhận.”

Mẫu thân ta phất oai phong:

“Mang cho bán đó, cứ cầm đi, chẳng đáng mấy đồng đâu.”

chồng ta lè lưỡi, trong lòng âm thầm tính toán:

“Lạy trời, năm mươi lượng bảo là chẳng đáng mấy đồng, bằng nửa năm bổng lộc của lão nhà ta …”

Ta cùng mẫu thân hàn huyên đôi câu, xe ngựa cũng vừa đầu hẻm.

Vừa rẽ vào, liền thấy cửa viện cha chồng, lại có một đám ăn mày vây kín.

Tên tiệm bánh bao lại đang nói chuyện với cha chồng, dáng điệu chẳng khác hôm qua là mấy.

nói:

“Tiền ngài đưa hôm qua phát hết , chẳng là bao. Hôm nay bọn họ lại kéo .”

Cha chồng ta mồ hôi vã tắm, quýnh quáng đáp:

“Ta tưởng hôm qua là đông, ai ngờ hôm nay lại kéo từng này!”

“Giờ ta thật sự không đồng , cả chưa ăn hột cơm đây này.”

cũng sốt ruột:

“Ngài lo xoay tiền đã, ta về là hạ luôn cái bảng phát bánh xuống, từ nay không việc thiện nữa.”

Cha chồng dậm chân thở dài:

“Nhưng hôm nay ta cũng thật sự không có !”

Đám ăn mày chịu yên, cầm gậy đánh chó gõ cửa ầm ầm, vừa gõ vừa la hét:

“Chúng ta muốn ăn bánh! Mau phát bánh bao…”

Cảnh tượng náo động chẳng khác chợ vỡ.

Quản sự nhà Lý lang trung bên Công bộ nghe ồn ào, mở cửa quát lớn:

“Hàng xóm, có thể yên lặng một chút không? ầm ĩ nữa, chúng ta báo quan đó!”

Nếu thực sự báo quan, trò cười này e rằng mai lan khắp kinh thành.

“Tiêu Ngự sử việc thiện nửa đường gãy gánh, hết tiền phát bánh, bị dân vây tận cửa”— chuyện thế này đồn , tổ mất mặt.

Cha chồng ta nghe vậy, trợn trắng mắt, “phịch” một tiếng ngã lăn đất.

Ngất xỉu .

13

Chúng ta có ngờ, cha chồng ta lại yếu ớt vậy, chưa đã ngã quỵ.

Mẫu thân ta sợ việc lớn hóa to, chẳng tiện kết cục, bèn thở dài một tiếng, đành phải xuống xe xử lý.

tiên sai Hồ Tam đi mời đại , sau đó bước cổng viện, móc một thỏi đưa cho tiệm bánh.

nâng thỏi cân thử, chắc chừng mười lượng, chẳng nói lời , lập tức dẫn đám ăn mày rút lui.

Đợi đại nơi, gia đinh trong phủ đã khiêng cha chồng vào trong, đặt giường nghỉ ngơi.

Đại bắt mạch xong, kê phương thuốc:

“Không có nghiêm trọng, là đói quá lại thêm tức giận công tâm.”

Sau khi đại rời đi, mẫu thân lại sai nha hoàn đi bốc thuốc theo phương phương.

Tiêu Dật lại cứ thể không muốn để cha mình sống yên, bèn nhặt bản tấu chương viết dở trên bàn , đọc lớn:

“Thần tố cáo Thượng thư bộ Hộ Tiền Dụ Huyên, gả nữ nhi mang của hồi môn quá mức hậu hĩnh, e rằng tham ô ngân khố…”

Mẫu thân ta tức nỗi thét :

“ chưa chịu thôi sao?!”

Đoạn ném thẳng đơn thuốc vào mặt cha chồng đang hôn mê, quay người định tìm đồ đánh .

Ta vội kéo mẫu thân, khẽ nói bên tai:

“ à, thấy nhà ta nhiều tiền, nhưng không biết tiền từ đâu có, nên mới cứ nhằm vào phụ thân con.”

Dừng một chút, ta hạ giọng:

“Hay là… cho xem sổ sách nhà ta, nhìn vào hiểu rõ mọi chuyện.”

Mẫu thân ta đứng im trầm ngâm giây lát, ngẫm lại cũng có lý.

Từ phụ thân ta quan, vì sợ ảnh hưởng tiền đồ, nên tất cả việc buôn bán trong nhà đều giao cho lo liệu, bà cũng rất ít khi xuất đầu lộ diện.

Kẻ ngoài biết nhà ta giàu có, nhưng chẳng ai rõ số ấy từ đâu sinh .

Mẫu thân thở dài:

“Ôi chao, sao lại gặp phải cái đồ họ Tiêu cứng đầu trâu thế này.”

Đoạn quay sang bảo Hồ Tam:

“Khiêng lão già này xe, chở về phủ nhà ta.”

chồng ta đứng ở phía xa, không biết ta và mẫu thân nói .

Nay nghe nói đưa cha chồng đi, liền lấy che mặt, rụt rè nói:

“Thông gia, nếu người đánh ông ấy, ta không đi cùng đâu, ta sợ nhìn thấy máu.”

Mẫu thân ta hừ một tiếng:

“Yên tâm, ta để trượng của … nhà ta sổ!”

Dứt lời liền phất :

“Đi hết! Đi hết cả! Đều chứng! không thích nhất là sổ sao? Hôm nay cho cho đã!”

14

Lần đầu tiên bước chân vào phủ nhà ta, chồng ta đi dọc đường miệng không ngớt trầm trồ:

“Ôi chao, nhà này… hoa cỏ này… bàn ghế này…”

Mẫu thân ta chẳng buồn đáp, đi thẳng một mạch vào chính sảnh, trực tiếp lệnh cho người khiêng cha chồng ta vào khách đường.

Mẫu thân ta ngồi vững trên ghế chủ tọa, tiên bảo Tiểu Thúy đổ cho cha chồng một bát canh sâm, sai Hồ Tam dùng nước lạnh dội tỉnh ông ta.

Cha chồng ta bị nước lạnh hắt vào, lập tức giật mình tỉnh dậy, ngồi bật , ngơ ngác nhìn vòng người quanh mình:

“Đây là đâu? Các … các định ta?!”

Mẫu thân ta thẳng vào mặt ông ta:

“Lão già không biết điều kia! không hặc chồng ta cũng sổ, hôm nay cho mỏi luôn!”