Chương 1

01.

Hôm bị phát hiện đã đăng ký kết hôn, bố tát tôi cái trời giáng.

Mẹ tôi thì rít lên: “Mày thua kém em gái mày đủ thứ còn đủ, giờ còn vàng đi làm món hàng đại hạ giá?

Tao không có đứa con gái tiện rẻ như mày! Ngay , đi ly hôn cho tao!”

Em gái tôi một bên, xem kịch không đủ còn hả hê châm chọc:

“Chị à, chị đúng là cái đồ hèn. Bố bạn học em tuy lớn tuổi, nhưng chịu bỏ ra hẳn một triệu tệ sính lễ đó.

Còn chị, chỉ là công nhân xưởng, nhan sắc có tí mà tưởng hơn . Cười lên mà hưởng tí phúc đi, đừng có không biết điều!”

Tôi vốn mồm vụng , cãi không lại.

Nhưng cũng không sao — mẹ chồng tôi đã bước ra sân khấu.

Bà tên Trương Giai Huệ, ăn mặc giản dị, khuôn mặt nhăn nheo như bị dao khắc.

Vừa nhìn đã biết là phụ nữ tầng lớp thấp từng trải nhiều vất vả.

Nhất là đôi mắt kia — sắc lẻm, khiến người trẻ không dám đụng vào.

Em gái tôi mở cửa thấy bà, cau mày, bực bội đuổi:

“Ở đâu ra mụ ăn mày vậy? Xin ăn thì đi chỗ khác đi!”

Bà nhướng mày, nhìn từ trên xuống dưới rồi đáp:

“Tôi tới tìm con tôi.”

Bố mẹ tôi vốn đã bực sẵn tôi tự ý đi đăng ký kết hôn, nghe thấy chữ “con ” nhào ra.

Bố tôi quát: “Tới tìm con cái gì? ! Nhìn lại cái dáng vẻ nhếch nhác của bà đi!”

Mẹ tôi không nói, nhưng bịt mũi, mặt đầy vẻ ghê tởm.

Tôi lặng lẽ ló ra từ sau lưng họ, lên :

“Dì ơi, con ở …”

Ánh mắt bà Trương rơi lên người tôi.

Tôi nặn ra một nụ cười lấy , tiện thể đưa dấu tát còn đỏ rát lên cho bà thấy.

Mẹ chồng tôi nhíu mày đến mức có thể kẹp ch//ết ruồi.

Bà đang định mở thì bị mẹ tôi hét lên cắt lời:

“ cưới con gái tôi thì phải có một triệu tệ sính lễ!

Nhà các người chuyên đi nhặt rác, có nổi không?”

Tôi vàng chữa lại: “Không… không phải nhặt rác, là mở vựa ve chai…”

“Thì cũng thế cả thôi!” – Bố tôi chỉ tay vào mặt bà xối xả:

“Bảo thằng con bà sang mà ly hôn ngay !

Không thì tôi báo công an tội các người buôn bán phụ nữ tử tế!

Còn cái đống rác rưởi bà mang , ném hết ra ngoài cho tôi!”

Mẹ chồng tôi đảo mắt, đặt nhẹ hộp quà xuống đất.

Bà nhìn tôi, giọng bình thản một cách bất ngờ:

“Tư Tư, con tính sao?”

Tôi siết chặt tờ giấy đăng ký kết hôn suýt bị xé rách, tự nhủ phải mạnh mẽ lên.

Trong ánh mắt giận dữ của người nhà, tôi run rẩy mở :

“Con không cần sính lễ, cũng không ly hôn.

Con đã gả cho Trương Vĩ Minh, từ nay là con nhà họ Trương!”

Vừa dứt lời, bố tôi giơ tay định tát.

Tôi phản xạ nhắm tịt mắt như bao trước.

Nhưng cái tát này lại không giáng xuống.

Tôi hé mắt — thấy mẹ chồng đã chắn trước mặt tôi, lạnh lùng giữ chặt cổ tay bố tôi.

Trong ông rên “đau… đau…”, bà mạnh tay đẩy một cái.

Ông đập vào tủ giày, rên lên một đầy đau đớn.

Mẹ và em gái tôi thét lên, luống cuống chạy đến đỡ, cả nhà rối như ong vỡ tổ.

Mẹ chồng tôi nói giọng lạnh tanh:

“Trước mặt tôi mà dám ra tay đánh con tôi?”

Mẹ tôi giận run: “Con mụ điên này dám đến nhà tôi làm loạn?

Nhìn bà là biết con bà là loại rác rưởi cỡ nào rồi!”

thì hăng, nhưng không dám động tay.

Bởi vì mẹ chồng tôi là người quen làm việc nặng, vóc dáng rắn chắc, khí thế ngút trời.

Em gái tôi đỡ bố dậy, đổi ngay thái độ, tỏ vẻ tủi thân nhìn tôi:

“Chị à, em với mẹ cũng chỉ lo cho chị thôi mà, sao chị cứ cố chấp vậy?”

“Con gái gả đi thì phải chọn chồng tốt. Chị không xem tin à? Mấy người yêu đương mù quáng, cuối khổ nhất đấy!”

“Hơn nữa, mẹ chồng chị thế kia, sau này bị đánh bị , không phải lại phải dựa nhà mẹ đẻ sao?”

Bố mẹ tôi phía em gái, chung chiến tuyến.

Bố nghiến răng ken két: “Cũng tại bà nội mày không dạy dỗ tử tế!

Không có tầm nhìn đã đành, giờ còn không biết xấu hổ!”

Mẹ tôi nước mắt lưng tròng: “Sao tao lại đẻ ra đứa con gái bất hiếu như mày?

Lúc mới sinh ra, tao đáng lẽ phải nghe lời ông nội mày, quẳng mày xuống hố phân cho rồi!”

“Sao mày không học em gái mày mà ngoan ngoãn một , mẹ đỡ khổ?”

02.

người họ trước mặt tôi, kẻ một câu người một lời, chửi tôi không còn mảnh giá trị.

Tôi sinh ra được bao lâu thì bị bỏ lại quê, sống với bà nội.

Mãi đến khi bà mất, tôi mới được đón lên thành phố.

Lúc đó tôi tám tuổi, từng mơ một gia đình đoàn tụ, cuối cũng được gặp bố mẹ.

Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra — tôi chỉ là một người giúp việc không lương.

Phải trông nom em gái tuổi, còn phải làm việc nhà.

Em gái chỉ cần nũng nịu là có váy mới, có kẹo ngon.

Còn tôi mà nũng nịu, chỉ đổi lại quát và ánh mắt khó chịu.

Tôi từng nghi ngờ bản thân là con nhặt ngoài đường, nếu không sao họ lại thiên vị đến thế?

Đáng tiếc — tôi là con ruột thật, lớn giống mẹ như đúc.

Sau đó tôi dần học được quy tắc sinh tồn trong ngôi nhà này:

Chỉ cần ngoan ngoãn, biết lấy , sẽ nhận được lời khen, ít bị đánh hơn.

Cũng bớt đi nỗi lo bị đuổi khỏi nhà.

Sau khi bà nội mất, tôi thậm chí còn không có chỗ trốn tránh mỗi khi nghỉ hè hay nghỉ đông.

Tôi có cha mẹ, có máu mủ ruột rà, mà lại sống chẳng khác nào trẻ mồ côi.

Tôi lúc cẩn trọng, chỉ sợ làm họ mất vui.

Dần dần, tôi trở thành kiểu người luôn tìm cách làm vừa người khác.

03.

Lúc này , như bao trước, người kia hăng.

Tôi bị chửi đến mức không ngẩng lên nổi, phản xạ nói vài lời dễ nghe xoa dịu không khí.

Nhưng lưỡi tôi vốn vụng , từ nhỏ lại từng có phía mình, nên chẳng có tự tin nào.

kịp mở , nước mắt đã vòng quanh khóe mắt, cổ họng nghẹn đắng không thốt nên lời.

Em gái thấy tình hình như vậy, vàng bước tới nắm lấy tay tôi, dịu giọng dỗ dành:

“Chị à, chị em mình là ruột thịt với nhau, có thể hại chị được sao?

Nói cho , cũng là nhà chúng ta. Chị mau đuổi con mụ già kia ra ngoài, rồi đi ly hôn đi.

này cứ em lo, coi như xong, sau này chúng ta vẫn là một nhà!”

Nói xong, cô ta còn vỗ ngực cái bốp, tỏ rõ dáng vẻ người làm chủ.

Bố tôi mặt mày đầy vẻ hài :

“Thấy , chị vẫn là chị, phải có khí độ. Nếu mày mà được một nửa hiểu như em mày, thì tao ch//ết cũng nhắm mắt được rồi!”

Mẹ tôi thì xông tới đấm vào tay tôi, mặt đầy oán giận:

“Sao tao lại đẻ ra đứa con gái mất mặt thế này hả?

làm món hàng giảm giá rẻ rúng bôi tro trát trấu vào mặt chúng tao!

Không cần sính lễ, còn đâm đàn ông bỏ nhà đi.

Còn không mau làm lời em mày?

Mau đuổi con mụ mẹ chồng đó đi! Nếu không thì đừng trách tao ác!”

Vừa nói, bà ta vừa đẩy mạnh tôi một cái.

Tôi loạng choạng suýt đâm sầm vào mẹ chồng đang ở cửa.

Tôi vàng lùi lại, rụt rè nói nhỏ:

“Dì ơi, con xin lỗi…”

Bà đưa tay đỡ lấy tôi – lúc ấy trông tôi chẳng khác nào một con chim nhát gan.

Tôi biết mình rất yếu đuối, nên cũng ngại không dám ngẩng .

Tính cách tôi thuộc dạng bị dân mạng châm chọc: “Đụng vào tôi hả? Thì cứ như đá trúng bông thôi.”

Em gái nhân cơ hội túm lấy cổ tay tôi:

“Chị chẳng phải luôn thích sợi dây chuyền vàng của em sao?

Lúc nào đeo thì cứ đến mượn nhé.

Em biết chị chỉ là nhất thời bị tình yêu làm mờ mắt thôi. Tin em đi, yêu đương các thứ đều là hư ảo cả.

Bố của bạn học em tuy có hơi già nhưng đối xử với vợ cực kỳ rộng rãi.

Chỉ tiếc là mẹ bạn ấy mất sớm, không thì phần tốt đó cũng chẳng đến lượt chị đâu.

Chị mà gả qua đó là hưởng phúc cả đời, mua bao nhiêu vàng cũng được!”

Tôi đã thấy ảnh của gã đó rồi – gần năm mươi tuổi, mặt mũi méo mó, góa vợ, đứa con, đứa lớn đã mươi.

Tôi nhìn em gái đang làm bộ như rất lo cho tôi, suýt nữa thì buồn nôn.

Tôi nhịn, nhưng khi nhìn ánh mắt mẹ chồng – có chán ghét, cũng có khích lệ – tôi ngẩng , ưỡn ngực, dựa thế bà mà phản đòn yếu ớt:

“Đã tốt như thế, sao em không tự đi mà lấy?

Gả qua đó vừa hay làm mẹ kế của bạn học em, tiện thể tìm cách hành hạ nó, đỡ phải ngày nào cũng ghen tị vì người ta vừa giàu vừa đẹp hơn em!”

là tiên tôi phản bác lại em gái — vừa nói xong liền thấy sảng khoái dễ chịu.

“Chị…” – em gái tôi trừng mắt, đã sắp không nhịn nổi mà bùng nổ.

Tôi “soẹt” một cái trốn ngay sau lưng mẹ chồng.

Bà khoanh tay trước ngực, chắn trước mặt tôi như một bức tường vững chắc.

Bố mẹ tôi giận đến mức nhảy dựng, vàng che chắn em gái như báu vật.

Mẹ chồng tôi chẳng thèm ý tới họ, ánh mắt lạnh lùng nhìn sang em gái tôi:

“Con bé này, tuổi còn nhỏ mà tâm địa độc ác hiện rõ hết trên mặt.

Sau này bước ra xã hội, không biết ch//ết lúc nào cũng chẳng hay.”

Bố tôi nổi đóa đáp trả ngay:

“Con gái tôi có ác hay không liên quan gì đến bà?

Con gái tôi, tôi cưng, xem dám động vào!”

Mẹ tôi thì hoảng sợ kéo lấy con gái đang trợn mắt, sợ nó va chạm với mẹ chồng mà bị thiệt.

thì dịu giọng dỗ:

“Con yêu, mình không chấp với đám nhà nghèo làm gì.”

Khung cảnh trước mắt thật nực cười.

Nhưng nhìn em gái được bố mẹ bảo vệ như châu báu, trong tôi lại dâng lên một tia hụt hẫng.

Một “xì” khinh bỉ của mẹ chồng kéo tôi thực tại.

“Có người mắt mù, làm cha mẹ mà cũng mù.

Tôi mặc kệ nhà mấy người sau này ra sao. Nhưng tôi nói rõ một điều:

Vương Tư Tư đã đăng ký kết hôn với con trai tôi – danh chính ngôn thuận là vợ chồng.

Từ nay sau, con bé chính là con nhà họ Trương.

dám có ý định mưu đồ gì với nó, tôi thấy một – đánh một !”

Sau đó bà quay lại nhìn tôi:

“Đi thôi, giờ đi mua năm món sính lễ. Vàng đúng không?

không mua nổi chắc? Bà mua được hết!”

Tôi không biết cãi, nhưng được cái biết nghe lời.

Tôi mặc kệ gào thét sau lưng rằng sẽ báo công an, xách túi quà bà ở góc rồi chạy .

Chạy được bước thì dừng lại, lưỡng lự nói:

“Nhưng mà… con thu dọn hành lý…”

Mẹ chồng tôi tính khí nóng như lửa, quát:

“Cái bộ đồ trên người con giặt đến bạc màu rồi còn gì.

Nhà này có gì mà đáng thu dọn? Cần gì thiếu gì, bà mua hết cho con!”

Thế là tôi lạch bạch chạy bà như con vịt con.

Sau lưng là chửi vang trời của người thân.