Chương 2

Khi xe tiến vào khu biệt thự nhà Tạ, bảo vệ ở cổng gập người cúi chào. Tôi qua lớp kính nhìn khu vườn ngoài. Được cắt tỉa rất gọn gàng. Mỗi cái cây bị quy định sẵn là lớn lên với hình dáng nào. Khác hẳn cây trên núi. Cây trên núi mọc hoang dại, gió thổi qua, cành lá rung lắc hỗn loạn, có thể chống đỡ cả bầu trời.

Cổng lớn nhà Tạ mở ra. Người làm đứng thành hai hàng. Có một dì lớn tuổi nhìn thấy tôi, thần sắc có chút phức tạp.

Mẹ Tạ nắm lấy tôi, dường muốn dẫn tôi lên lầu. Nhưng quản lại lên tiếng trước.

“Phu nhân, phòng đã dọn dẹp xong rồi ạ.”

Mẹ Tạ sững lại: “Phòng nào?”

Quản nhìn Tạ Vãn Vãn, rồi lại nhìn tôi. “Căn phòng phía đông tầng một.”

Mắt Tạ Vãn Vãn lập tức đỏ lên: “Mẹ, con có thể nhường phòng con ra.”

Sắc mặt Tạ chùng : “Vãn Vãn, sức khỏe em không tốt, không cần lúc nào ấm ức chịu đựng vì người khác.”

rồi, anh ta nhìn tôi: “Tạ mới , ở tầng một cho tiện.”

Phía đông tầng một. Tôi đi theo quản .

mở ra, trong sạch nhưng chật hẹp, kê sát tường một giường nhỏ, một học cũ, sổ nhìn thẳng ra phòng chứa đồ tạp vụ ở sân sau. Trong phòng thoang thoảng mùi băng phiến.

Tôi nhìn một cái là nhận ra ngay, là chỗ nghỉ ngơi người giúp việc lúc trước.

Mẹ Tạ đứng ở , sắc mặt rất khó coi. “Thế này thì làm sao ở được?”

Quản cúi đầu: “Tiên sinh dặn, tạm thời sắp xếp ở ạ.”

Tạ Vãn Vãn lí nhí : “Hay là vẫn cứ ở phòng cạnh con đi, chị ấy mới về, ở nhỡ đâu…”

“Nó không là mới về.” Tạ ngắt lời cô ta. xong, dường nhớ ra điều gì, anh ta lại đổi giọng. “Nó tạm thời ở nhà Tạ để dưỡng thương.”

Mẹ Tạ nhìn anh ta. Tạ không né tránh ánh mắt .

“Mẹ, ngoài đã có người biết nhà mình thêm một đứa con gái. đã dặn rồi, tạm thời đừng sinh thêm chuyện.”

Môi mẹ Tạ mấp máy, cuối cùng không gì nữa.

Tôi bước vào phòng, đặt túi hành lý cạnh giường. Mẹ Tạ vội vàng theo vào.

“ , nếu con không thích ở , dì đổi phòng khác cho con.”

Tôi lấy điện thoại ra.
[Không cần đâu ạ, ở rất tốt.]

Mẹ Tạ sững người. Tôi lại gõ thêm một dòng:

[ là học sinh được nhận trợ cấp, ở rất phù hợp.]

Căn phòng hoàn toàn chìm vào im lặng.

Sắc mặt Tạ cuối cùng có chút thay đổi. Tạ Vãn Vãn cúi đầu, khóe miệng gần không kìm được mà nhếch lên.

Nhưng nước mắt mẹ Tạ lại rơi .

“Không vậy đâu.”

đưa định chạm vào tôi. Tôi lùi lại nửa bước. Dù không quá rõ ràng, nhưng tất cả mọi người nhìn thấy.

mẹ Tạ khựng lại giữa không trung.

Tôi quay màn hình điện thoại về phía .
[Dì ơi, muốn sắp xếp lại đồ đạc.]

Mẹ Tạ đứng hồi lâu, cuối cùng được Tạ Vãn Vãn dìu ra ngoài.

đóng lại. Tôi mở túi hành lý. trong có vài bộ quần áo giặt bạc màu, mấy cuốn sách thi Olympic, một khăn quàng cổ màu xám đậm, và một túi vải mà Ôn Lam nhét cho tôi. Trong túi vải là ngàn hai trăm tệ. là tiền chắt chiu dành dụm.

Tôi lấy tiền ra, rồi lại cất vào.

Đồ nhà Tạ cho, tôi có thể cầm. Nhưng đồ Ôn Lam cho, tôi một xu không nỡ động .

Tối , người làm gõ .

“Cô Tạ, phu nhân bảo cô ăn cơm.” Gọi xong, lại cảm thấy không đúng, bèn bổ sung: “Cô Tạ .”

Tôi mở .

Dưới phòng khách, người nhà Tạ đã ngay ngắn. ăn rất dài, đèn pha lê rất sáng. Tôi được xếp ở vị trí tận cùng cuối .

Tạ Vãn Vãn cạnh mẹ Tạ, trong bát chất đầy thức ăn. Tạ ở phía kia cô ta, đang gỡ thịt cua cho cô ta.

Tạ thấy tôi thì : “Ngày mai cứ để sư kiểm tra trình độ trước, rồi sắp xếp cho nhập học.”

Tôi gật đầu.

Mẹ Tạ gắp một miếng cá vào bát tôi. “ , hồi nhỏ con thích ăn cá nhất.”

thìa trong Tạ Vãn Vãn khẽ va vào thành bát.

Tôi nhìn miếng cá đó. Xương cá được gỡ rất sạch . Nếu là ngày trước, có lẽ tôi vì miếng cá này mà đau lòng rất lâu. Nhưng bây giờ, tôi cầm điện thoại lên gõ chữ.
[Dì ơi, bây giờ không nhớ nữa rồi.]

Mặt mẹ Tạ trắng bệch.

Tạ nhíu mày: “Ăn cơm đi.”

Tạ bỏ thịt cua vào bát Tạ Vãn Vãn: “Vãn Vãn, đừng ngẩn ra đó.”

Tạ Vãn Vãn gượng cười: “Cảm ơn anh hai.”

Cô ta gắp miếng thịt cua, lơ đãng : “Có ở trên núi chị chưa từng ăn những thứ này không? Không quen bình thường. Sau này ở lâu rồi, chị biết mọi người trong nhà rất tốt.”

Tôi từ từ đặt đũa , cầm điện thoại lên.

[Tôi không là chị.]

Tạ Vãn Vãn sửng sốt. Tôi tiếp tục gõ.
[Tôi là học sinh được nhà Tạ tài trợ.]

đũa trong mẹ Tạ rơi cạch . Âm thanh rất nhẹ, nhưng khiến cả ăn ngưng trệ.

Tạ liếc nhìn tôi một cái. Ánh mắt đó không còn là sự đánh giá, mà còn có chút cảnh cáo.

Tôi cúi đầu ăn cơm. Thịt cá rất mềm. Tiếc là không ngon bằng món cá nấu chua Ôn Lam.