Chương 5

Mộ Dung Ứng thấp giọng nói: “Người ấy không phải là đạo sĩ bình thường, đúng chứ?” Gương mặt hoàng đế thoáng vẻ phức tạp, như đã hiểu tất cả.

Ta sững lại, thở dài: “Không sai, ngươi đã biết… chàng chính là Hạ Chiêu.”

Hạ Chiêu là thụy hiệu được ban sau khi Mộ Dung Thanh “băng hà”. Một vị tiên đế lẽ ra đã chết, nay lại bị ta giam giữ trong cung suốt nhiều năm – bí mật kinh thiên ấy nếu bị phơi bày, ta sẽ bị bách quan lên án, dân chúng oán thán.

Mà đó… chính là điểm yếu duy nhất của ta.

Ta quay đầu nhìn Mộ Dung Ứng, đoán chắc sau khi biết được, nó đã nhẫn nhịn suốt mười năm, chỉ chờ thời cơ mới ra tay.

“Hoàng nhi, con trưởng thành rồi.” Ta quay người lấy ra binh phù, đặt vào tay nó: “Dù sao Tư Không gia cũng từng có công với Đại Hạ, đừng làm tổn hại đến sinh mạng của họ.”

“Con xin với mẫu hậu.” Mộ Dung Ứng nhận lấy binh phù, thở phào nhẹ nhõm.

Rất nhanh, thế cục triều đình biến hóa, quyền lực rải rác được gom lại, tập trung vào một người – Thiên tử.

Ta mang theo vài trăm nô tỳ, dời đến hành cung Vị Ương.

Mộ Dung Ứng đích thân tiễn ta ngoài cung. 

Ta nhìn sâu vào mắt hắn, tiến đến sửa lại mũ miện cho hắn: “Ứng nhi, mẫu hậu đi rồi. Từ nay về sau, trong kinh thành này… chỉ còn một mình con.”

“Mẫu hậu…” Ánh mắt Mộ Dung Ứng ngập ngừng không nỡ, nhưng rất nhanh đã bị nó giấu đi.

Ta thu tay lại, xoay người: “Chúc Bệ hạ… bảo trọng.”

Suốt một đời người, ta từng gọi ba người là Bệ hạ.

Một người là người ta yêu. Một người là phu quân của ta. Và một người… là đứa con của ta.

Gió thu cuốn rụng hoa cúc, xe ngựa dần đi xa. Ta ngẩng đầu nhìn về hướng hoàng cung, rồi chậm rãi đưa mắt quay về phía người áo trắng trong xe ngựa.

“A Thanh, chàng… có muốn rời khỏi đây không?”

18

 Thuở trước, ta dùng quyền lực để giam giữ chàng. Còn bây giờ, ta đã đem toàn bộ quyền lực ấy, giao lại cho tân đế.

Mộ Dung Thanh không còn lý do gì để tiếp tục ở lại bên ta. Chỉ cần chàng muốn, chàng có thể rời đi bất cứ lúc nào.

Không khí thoáng chốc lặng như tờ.

Mộ Dung Thanh mỉm cười nhẹ: “Thái hậu lại nói đùa rồi. Bần đạo đã từng hứa với người, sẽ không rời đi. Lẽ nào hôm nay, Thái hậu lại muốn đuổi bần đạo đi sao?”

“Không, ta sao nỡ đuổi chàng đi?” Ta nắm chặt tay chàng, trong mắt ánh lên tia sáng: “Chúng ta… cuối cùng cũng có thể bên nhau trọn đời rồi.”

Ở nơi cách xa kinh thành này, sẽ chẳng còn ai có thể quấy nhiễu chúng ta nữa.

Ta tựa vào ống tay áo trắng tuyết của Mộ Dung Thanh, khẽ nhắm mắt lại: “A Thanh, chàng gọi ta là Linh Lung đi…”

Khoảnh khắc này, ta không muốn làm Thái hậu. Ta chỉ muốn làm Linh Lung, người con gái từng được Mộ Dung Thanh ôm vào lòng.

Chàng hơi ngập ngừng, sau đó nhẹ nhàng đáp: “Được.”

Giọng nói chàng vẫn dịu dàng trầm thấp, mang theo từ tính đặc trưng: “Linh Lung…”

Tiếng gọi bên tai khiến ký ức ta như quay về ba mươi năm trước. Nửa mê nửa tỉnh, ta như trở lại thuở mới gả cho Mộ Dung Diệp.

19

 Thuở ấy, vợ chồng còn trẻ, đêm động phòng hoa chúc nhìn nhau dưới nến đỏ. Ta cũng từng nghĩ, có thể buông bỏ Mộ Dung Thanh, toàn tâm toàn ý làm Thái tử phi của Mộ Dung Diệp.

Nhưng ánh mắt lạnh lẽo của hắn, cùng một trái tim đã có người khác… Suốt bao năm ở Đông Cung, ta chưa từng cảm nhận được chút yêu thương nào từ hắn.

Ta nhớ một năm kia, vào dịp Thượng Nguyên, trong cung mở yến hội. Mộ Dung Diệp vì Diệp Đường có chuyện, liền vội vã rời đi.

Khi ấy ta còn đang hầu bên Thục phi, nếu không nhờ tỳ nữ đến báo, ta cũng không biết hắn đã bỏ ta mà đi. Đêm đó, ta một mình mang theo tỳ nữ xuất cung.

Khi ngang qua rừng hồng mai, thấy Mộ Dung Thanh đang đứng giữa rừng, thổi tiêu. Tiếng tiêu như nước, khiến ta bất giác nhớ đến cơn mưa bên Đông Hồ năm ấy.

Bước chân ta vô thức đổi hướng, quả nhiên trông thấy chàng trong bộ y phục trắng, cánh hoa đỏ rơi đầy vai áo.

Chàng nhìn thấy ta, thoáng sửng sốt: “Diệp Nhi đâu rồi?”

Ta nói, Thái tử đã rời đi. Chàng trầm ngâm giây lát, liền gọi hai nội thị đưa ta về, rồi lấy một chiếc áo hồ cừu khoác lên người ta.

“Trời khuya sương lạnh, sớm trở về đi.”

Ta giẫm lên tuyết mà đi, vừa bước vừa ngoái đầu nhìn về phía chàng. Tiếng tiêu vút cao vang vọng trong tâm trí ta, lạnh lẽo mà dịu dàng. Dù ta và chàng không có duyên, nhưng mối tình ấy, từ lâu đã không thể dập tắt.

Vì vậy, sau này… cho dù chàng không yêu ta… Ta cũng muốn giam giữ chàng cả đời.

Bởi chàng là giấc mộng thanh xuân ta chẳng nỡ tỉnh dậy.

20

 “Linh Lung…”

Giọng nói quen thuộc đánh thức ta khỏi hồi ức. Ta mở mắt, xe ngựa đã dừng tại hành cung Vị Ương. Nơi này vắng vẻ yên tĩnh, sau khi thu dọn, trong viện đã thoảng hương ngọc lan dìu dịu.

Ta uống chút rượu, đã ngà ngà say, liền kéo Mộ Dung Thanh ra sân, kể lại chuyện lần đầu tiên gặp mặt, khi ta múa khúc vũ ấy – giờ ta đã gần như quên mất điệu múa đó rồi.

Ánh mắt Mộ Dung Thanh phản chiếu ánh trăng, như mặt hồ gợn sóng lấp lánh: “Linh Lung, thật ra… ta đã gặp nàng từ rất lâu trước rồi.”

Ta sững sờ – sao ta lại không nhớ?

Chàng tiếp lời: “Lúc ta mới đăng cơ, từng đến Tư không phủ gặp phụ thân nàng. Dưới tán đào, ta thấy một tiểu cô nương trèo lên cây hái hoa, rồi bị Tướng quân rầy mắng…”

Theo lời chàng kể, một sợi ký ức mơ hồ trong ta như bị gảy khẽ, hiện lên vài mảnh hình ảnh đã bị lãng quên từ lâu.

Cả cây đào bung hoa rực rỡ, cùng giọng quát nghiêm khắc của phụ thân: “Con bé nghịch ngợm! Còn không mau xuống!”

Ta cúi đầu, thấy phụ thân giận dữ chỉ tay vào ta, bên cạnh còn có một thiếu niên mặc áo bào trắng.

Ta không nhớ rõ dung mạo người ấy, chỉ nghe thấy chàng cười: “Đây là ái nữ của Tướng quân sao? Nhỏ như vậy đã biết trèo cây rồi à?”

“Chính là tiểu nữ Linh Lung, khiến Bệ hạ chê cười rồi…” Phụ thân ta lúng túng, còn Thiên tử thì bật cười.

Chàng khi ấy vừa mới đôi mươi, nhan sắc thanh tú như thần tiên giáng trần. Chàng đưa tay ra với ta: “Linh Lung Nhi, xuống đây.”

Ta như bị nụ cười ấy mê hoặc, liền nhảy thẳng xuống, rơi vào một vòng tay mang hương thơm dịu nhẹ.

Vì sao… ta lại quên mất chàng? Thì ra, ta đã gặp Mộ Dung Thanh từ rất sớm rồi…

Nước mắt dâng lên trong mắt ta, ta siết chặt tay chàng: “Nếu như… ta có thể sinh sớm hơn vài năm…”

Thì phải chăng… người ta gả, đã là Mộ Dung Thanh?

21

 Mộ Dung Thanh nhẹ nhàng lau nước mắt nơi khóe mắt ta, nói: “Bây giờ… cũng chưa muộn.”

“Chưa muộn sao?” Ta nhìn vào sợi tóc bạc rủ bên mai chàng.

Chàng khẽ “ừ” một tiếng, rồi lấy ra một cây cổ cầm. Tiếng đàn như suối mát, chính là khúc nhạc năm xưa trong thọ yến của Trưởng công chúa Chiêu Ninh.

Ta nhìn chàng, dường như lại thấy được hình bóng Thiên tử áo trắng ngày nào. Chỉ là hôm nay không còn yến tiệc đông người, chỉ còn ta và chàng.

Trăng vắng, gió lạnh.

Ta nhảy múa theo điệu nhạc, tựa như thiếu nữ năm xưa, thời gian trôi qua mà chẳng để lại dấu vết. Đến khi khúc nhạc kết thúc, ta lảo đảo ngã vào lòng chàng, say đến mê man.

Năm này qua năm khác, ta và chàng vẫn ở nơi hành cung Vị Ương ấy. Ta không thể múa nữa, liền tựa vào chàng, lắng nghe chàng gảy đàn. Tay chàng vẫn thanh thoát như trước, áo trắng dài bay, tựa tuyết đầu xuân chưa tan.

Ta nhìn những ngón tay gầy guộc của chính mình, cùng gương mặt già nua của chàng, trong lòng không hề bi ai, mà lại thầm mừng.

Bởi chúng ta đã cùng nhau già đi, khoảng cách 17 tuổi khi xưa, giờ đây cũng chẳng còn quan trọng nữa.