Chương 8

Tuy là một bà lão tuổi xưa nay hiếm,

nhưng khí thế của người từng đầu một gia tộc giá khiến người đối diện không rét mà .

Triệu Quế Lan giật nảy mình, hình khẽ lên,

lời định nói lập tức nuốt xuống cổ họng.

Tống Quân Hoa nheo mắt, ánh lạnh như băng quét qua bà ta:

“Bà tưởng tôi già rồi nên lú lẫn ?

Loại người như bà — tôi rõ đến từng chân tơ kẽ tóc!

Nếu cháu gái tôi thật tệ bạc như bà nói,

liệu bà có sốt sắng chạy gọi tôi đến đây không?”

Chỉ một câu,

đã lột trần tâm tư đầy toan tính của Triệu Quế Lan.

Tất cả chẳng qua là:

thấy Lâm Vãn nay đã toại,

trở chuyên gia cả tỉnh trọng dụng,

mà nhà họ Cố thì đã mất sạch quyền chủ động,

nên giờ mới muốn bám víu vào mối hệ máu mủ,

kéo con bé quay lại, phục vụ cho cái thể diện hão của mình.

“Tôi…”

Triệu Quế Lan bị nói trúng tim đen,

mày trắng bệch, không thốt nổi một lời phản bác.

Tống Quân Hoa hít một hơi sâu,

rồi bật dậy, ánh mắt đanh lại như sắt:

“Chuyện của cháu gái tôi,

tôi sẽ đích điều tra rõ ràng.

Còn bà…”

“** hôm nay trở , Tống gia chúng tôi và bà,

như nhà họ Cố kia —

cắt đứt mọi liên hệ.

Tự lo lấy !”

Nói xong,

bà cầm gậy, dứt khoát quay lưng rời cửa,

không buồn ngoái đầu lại một lần.

Sau lưng, Triệu Quế Lan như bị rút hết sức lực,

ngã phịch xuống đất, trắng bệch không còn chút máu.

Hy vọng cuối cùng — đã tan mây khói.

…

Mà bà ta không hề biết rằng —

chính bức điện mà bà tự cho là “cao tay” ấy,

không những không cứu nổi nhà họ Cố,

mà còn chính tay đẩy cả gia đình xuống hố sâu không đáy.

Vì Tống Quân Hoa —

không chỉ là một người bà quyền quý,

bà còn là cố vấn cấp cao của nhiều ban ngành trung ương,

một cây đại thụ của y học cổ truyền quốc gia,

và là người có tiếng nói đủ mạnh để viết thẳng tay thư gửi lãnh đạo quân khu.

Chiều cùng ngày.

Một bản cáo mật — với tiêu đề rõ ràng:

“Về hành vi thiếu đạo đức, bức ép ly hôn và gây tổn hại tinh thần nghiêm trọng đối với cán trọng điểm quốc gia của sĩ Cố Viễn”

— đã chuyển đến tận bàn của Tổng chỉ huy quân khu qua kênh đặc biệt.

Trong bản cáo, liệt kê chi tiết hành vi:

•             Lợi dụng phận sĩ để gây áp lực lên hôn nhân

•             Cố tình làm nhục, hạ thấp người có năng lực

•             Hành xử ích kỷ, cục , gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh quân nhân

Cuối bản cáo,

đính kèm một dòng bút tích do chính Tống Quân Hoa viết tay:

“Kẻ hẹp hòi, nông cạn, không có tầm —

xứng cầm quân? đủ giữ nước?”

Vị tư lệnh xem xong, tức giận đến đập bàn:

“Người như thế mà còn ở lại trong quân đội?

Lập tức cách chức , ép chuyển ngành! Không cần trình bổ sung — thi hành ngay!”

…

Cố Viễn —

người từng ca tụng là ‘sĩ tiền đồ rộng mở’ —

chính thức bị gạch tên sách quân đội.

Tất cả,

chỉ vì anh ta đã dám tổn thương sai người —

người phụ nữ từng yêu anh đến tận xương tủy,

và sau này — anh chỉ còn có thể lên mà không giờ chạm tới nữa:

Lâm Vãn.

10.

Khi lệnh cưỡng chế chuyển ngành chính thức ban xuống,

Cố Viễn đang nằm trong ký túc xá, ôm chai rượu cạn đến đáy.

Anh ta chưa kịp tỉnh men,

đã bị một văn kiện đóng dấu đỏ tươi ném thẳng lên bàn.

Cầm tờ giấy trong tay, Cố Viễn như bị sét đánh ngang đầu.

Anh ta gào lên, khản giọng:

“Tại ?! Tôi làm gì sai chứ?! Tôi muốn gặp chỉ huy!”

Đôi mắt đỏ ngầu, anh ta lao tới túm cổ áo chính ủy, hét đến người.

Nhưng chính ủy chỉ lạnh lùng hất tay anh ta , ánh mắt như rác rưởi:

“Anh làm gì sai — trong lòng anh tự biết.

Quân đội là nơi coi trọng dự và phẩm chất.

Không dung nổi loại người như anh.”

Nói xong, chính ủy phất tay rời , không buồn quay đầu.

Cánh cửa đóng lại cái “rầm”,

bỏ mặc Cố Viễn ngồi bệt dưới đất, ánh mắt tan rã như tro tàn.

…

Anh ta — hoàn sụp đổ.

quân ngũ khổ luyện,

nhiêu lấy “sĩ gương mẫu” làm niềm kiêu hãnh…

Giờ đây, tất cả — tan mây khói, theo một cách nhục nhã và thê thảm nhất.

Thậm chí, anh ta còn không biết mình đã đắc tội với ai.

Nhưng rồi,

khi anh ta bị trục xuất doanh trại,

thật tàn khốc đã phơi bày ngay trước mắt.

Cổng khu đại chật kín người,

tất cả đều xem “sĩ sa cơ”.

Không ai nói một lời, không ai tỏ vẻ thương hại.

Chỉ có Triệu Quế Lan giữa sân,

gào khóc thảm thiết, kêu trời gọi đất như thể ai chết.

Nhưng chẳng ai lên tiếng dỗ dành,

bởi vì — ai nấy đều biết rõ nguyên nhân.

Lúc ấy,

một chiếc Hồng Kỳ mang biển Bắc Kinh lặng lẽ trờ tới, đỗ ngay trước cổng đại .

Cửa kính hạ xuống, lộ gương nghiêm nghị và uy quyền của Tống Quân Hoa.

Không cần quát,

bà chỉ cất giọng nhẹ nhàng nhưng từng chữ rành rọt, vang lên như tiếng chuông cảnh tỉnh khắp sân:

“Triệu Quế Lan. Cố Viễn.

Cháu gái của tôi — không loại người mà người muốn chà đạp là .

Kết cục hôm nay,

là do chính tay người gieo, giờ đã đến lúc gặt.”

Ngắn gọn.

Sắc lạnh.

Không mang chút oán hận — chỉ là phán quyết cuối cùng của lý.

Cố Viễn đó,

lên từng cơn,

giờ khắc ấy mới thật hiểu —

anh ta đã hủy hoại điều quý giá nhất đời mình, bằng kiêu ngạo và mù quáng.

Triệu Quế Lan xám như tro, rẩy,

nhưng đã chẳng còn ai nghe tiếng bà ta nữa.

Thì là bà ấy!

Ngoại của Lâm Vãn!

Chính là bà lão đến kinh , mang dáng vẻ uy nghi và khí phách khiến cả quân khu nín lặng hôm đó!

“Bà… bà rốt cuộc là ai?”

Triệu Quế Lan giọng hỏi, tái nhợt như tờ giấy.

Nhưng Tống Quân Hoa chỉ nhếch môi, lạnh lùng đáp:

“Bà không xứng để biết.

Tôi chỉ nói một câu —

đó, không Lâm Vãn trèo cao,

mà là nhà họ Cố người gặp tổ tiên phù hộ, mới có cơ hội dính dáng đến đứa cháu gái ngốc nghếch của tôi.

Tiếc thay…

Chính người lại tự tay đá văng phúc lộc ngút trời đó cửa.”

Nói rồi, bà không buồn liếc lại hai khuôn trắng bệch như quỷ chết trôi kia,

chậm rãi kéo cửa kính xe lên, chiếc Hồng Kỳ vút như một cơn gió lạnh rũ sạch bụi trần.

…

Cố Viễn và Triệu Quế Lan —

bị buộc rời khu đại quân khu, nơi họ từng sống cả đời, từng kiêu ngạo ngẩng đầu bước vào.

Giờ đây, hai mẹ con họ như hai con chó hoang bị đuổi nhà,

mất chức, mất chỗ ở, mất dự,

chỉ còn cách lén lút trở về quê cũ, nơi từng bị họ coi thường biết .

Nghe nói —

Cố Viễn ngày về quê,

rượu không rời tay, ngày nào mơ mơ màng màng,

lẩm bẩm trong miệng:

“Là ngọc… không cá… là ngọc…”

Còn Triệu Quế Lan,

chịu không nổi ánh mắt dòm ngó và lời xì xào của dân làng,

không lâu sau lên cơn đột quỵ, nửa người bại liệt, nằm liệt giường không ai đoái hoài.

Mấy tin này đến tai tôi khi tôi đang bận rộn chuẩn bị cho lễ bố giống trà quốc gia mới.

Tôi — Lâm Vãn,

hiện là chuyên gia trưởng trong nhóm phát triển,

sẽ là người trên sân khấu,

giới thiệu “Hoa Hạ Hồng” — giống trà tinh hoa mà chúng tôi đã dày lai tạo suốt một trời.

Hôm bố,

tôi mặc sườn xám đo may riêng, họa tiết là cành trà thanh nhã uốn lượn.

Dưới ánh đèn rực rỡ,

tôi mỉm cười tự tin,

đối diện hàng trăm ống kính máy quay và đại diện tổ chức nông nghiệp khắp thế giới.

Từng câu, từng chữ tôi nói —

là kết tinh của mồ hôi, nước mắt, và… hồi sinh một người từng bị chà đạp.

Tôi không còn là người phụ nữ xưa cúi đầu vì chồng.

Tôi — là nhà nghiên cứu chủ lực, là niềm tự hào của , là hạt giống vàng trong ngành trà Việt.

Còn những người từng dẫm nát tôi dưới chân —

giờ đây, có muốn ngẩng đầu tôi một cái… không còn đủ tư cách.

Ánh đèn sân khấu đã tắt.

Nhưng hào quang của tôi vẫn chưa giờ rời .

Tự tin.

Chuyên nghiệp.

Lý trí và sắc sảo.

Tôi — Lâm Vãn, sừng sững giữa trung tâm thế giới trà,

khiến tất cả cử tọa tâm phục khẩu phục.

Dưới hàng ghế đầu,

bà ngoại tôi — Tống Quân Hoa,

ngồi ngay hàng ghế dự, ánh mắt long lanh lệ, tôi đầy kiêu hãnh và tự hào.

Bên cạnh bà, trưởng Trần Kiến Quốc mỉm cười nói nhỏ:

“Lão phu nhân, tôi đã nói rồi mà…

Lâm Vãn chính là tương lai của ngành trà nước nhà.”

…

Buổi họp kết thúc.

Tôi khoác tay bà, cùng bước trên con đường nhỏ uốn lượn quanh vườn trà trong khu nghiên cứu.

Gió chiều mát rượi.

Mùi trà non thoảng nhẹ, dìu dịu mà thanh cao.

Bà nắm tay tôi, dịu dàng vuốt tóc:

“Vãn Vãn à…

Những chuyện cũ, những người từng làm con tổn thương…

hãy để gió cuốn , con nhé.”

Tôi khẽ lắc đầu, ánh mắt xa về phía bầu trời lấp lánh:

“Ngoại ơi…

Con không hận họ.

Ngược lại… con cảm ơn họ.”

Tôi mỉm cười, nụ cười bình thản mà kiêu hãnh:

“Nếu không có tuyệt tình xưa của họ,

có thể có con hôm nay — đủ mạnh mẽ để phá kén bướm?”

Tôi biết rõ…

cuộc đời mình, lâu đã lật sang trang mới.

Cố Viễn? Triệu Quế Lan?

Giờ đây, chẳng qua chỉ là hai hòn đá vướng chân,

bị tôi đá sang bên lề rất lâu.

Họ sống trong quá khứ mục nát.

Còn tôi…

đã và sẽ luôn,

bước tiếp trên con đường ngập tràn ánh sáng phía trước.

-Hết-