Chương 2

3.

Người xuất hiện là cô chủ nhiệm Trương – ngoài ba mươi tuổi, nghiêm khắc nhưng cũng rất dịu dàng.

Không ai dám nói thật với cô, nhưng khi cô nhìn thấy thỏi son đã lem màu trên môi Sang Uyển Uyển , ánh mắt cô khẽ trầm xuống — có lẽ đã đoán ra được phần nào.

“Bây giờ thi xong, tốt nghiệp rồi, chuyện yêu đương tôi không quản. Nhưng chỉ có một điều — không được bắt nạt người khác.”

Cô vòng tay qua vai tôi, nhẹ giọng dặn dò:

“Ăn xong thì đi nhé. Cô tiện đường, để cô đưa em về nhà.”

“…Cảm ơn cô ạ.”

Tôi vừa biết ơn vừa lúng túng.

Trước khi rời khỏi, tôi hít sâu một hơi, dốc hết can đảm ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Trần Tư Nhiên .

“Tôi không làm gì sai. Nên… tôi sẽ không xin lỗi.”

“Nhưng tôi thấy Sang Uyển Uyển  nói đúng một câu: đã kết thúc thì nên tử tế chia tay.”

“Tôi thật lòng chúc hai người…”

“Trăm năm hạnh phúc, dài lâu viên mãn.”

Sau lưng tôi, vang lên tiếng Trần Tư Nhiên  đá đổ ghế.

Rời khỏi tiệc, cô Trương phì cười thành tiếng.

“Được đấy, trông thì nhẹ nhàng, ai ngờ lúc cần vẫn biết phản đòn sắc lẹm. Dứt khoát thật!”

“Nghe nói em tự ước lượng chắc chỉ được khoảng 650 điểm à? Tụi cô ai cũng thấy tiếc, vì năng lực của em rõ ràng hơn thế nhiều.”

Cô vỗ nhẹ vai tôi như an ủi:

“Nhưng đăng ký nguyện vọng vào trường top ở thành phố mình thì chắc không vấn đề gì đâu.”

Tôi lắc đầu:

“Cô ơi, em định đăng ký Đại học Bắc Thành.”

Cô Trương sững người, rồi nhíu mày:

“Giang Thiền, cô hiểu em bị mất phong độ nên trong lòng thấy buồn… nhưng nguyện vọng đại học không thể điền bừa đâu con.

Em biết rõ Đại học Bắc Thành cần bao nhiêu điểm mà — đó là một trong những trường top đầu toàn quốc…”

Tôi cúi đầu, khẽ nói:

“Em đủ điểm mà.”

Thật ra, theo tính toán thận trọng, tôi đạt khoảng 715 điểm.

Nhưng vì muốn giữ thể diện cho Trần Tư Nhiên , tôi cố tình nói ít đi.

Mũi cay xè, tôi phải cố lắm mới kìm được nước mắt.

“Ban đầu em và Trần Tư Nhiên  đã hẹn sẽ cùng học đại học ở lại thành phố này.

Nhưng giờ… em chỉ muốn rời xa cậu ấy một chút.”

Cô Trương không giấu nổi vẻ vui mừng:

“Con bé này, điểm thi đại học mà cũng đem ra đùa à? Hơn bảy trăm điểm mà không nói sớm! May mà cuối cùng em vẫn kịp tỉnh táo lại. Nếu lỡ đánh mất cơ hội vào trường tốt như vậy, đến lúc hối hận cũng không còn chỗ để khóc đâu!”

“Ngốc à,” cô tiễn tôi về tận cửa, rồi ôm nhẹ lấy tôi,

“Em còn nhỏ. Ai mà chẳng từng thích vài cậu con trai khi còn trẻ chứ.”

“Đợi đến khi em ở tuổi cô sẽ hiểu — học vấn và tương lai, luôn quan trọng hơn tình yêu rất nhiều.”

Tôi nhìn cô qua đôi mắt nhòe nước, chạm vào ánh nhìn dịu dàng và nhân hậu đó.

“Vậy… có phải vì thế mà cô đến giờ vẫn chưa kết hôn không ạ?”

Cô Trương cao gần 1m7, nét mặt đoan chính, làn da trắng sáng rạng rỡ.

Là “nữ thần độc thân” nổi tiếng của trường chúng tôi.

Đám con trai tính cách xấu thì lại hay buôn chuyện sau lưng, gọi cô là “gái già khó tính”, “ni cô không biết yêu”, “ế nên khó chịu”.

Có lẽ vì đã tốt nghiệp, cô Trương – người lúc nào cũng nghiêm túc trong trường – lần đầu tiên lật nhẹ mắt, lộ ra một tia không phục đầy cá tính:

“Thứ mà chẳng tốn đồng nào để ký tên, thì có thể là món gì tốt đẹp cơ chứ?”

“…”

Sau tiệc cảm ơn thầy cô hôm ấy, video Trần Tư Nhiên  và Sang Uyển Uyển  hôn nhau lan truyền khắp trường học.

Tôi biết — đó là do Trần Tư Nhiên  cố tình để mặc cho phát tán.

Dù sao thì…

Tôi từng chỉ cần một cái gật đầu, nhưng Trần Tư Nhiên  chưa từng đăng bất kỳ tấm ảnh nào của tôi lên mạng xã hội.

Lúc trước, ai ai cũng trầm trồ:

Trần Tư Nhiên  để cả trường biết cậu ấy có một cô bạn gái học bá tên Giang Thiền – và bảo vệ cô ấy vô cùng cẩn thận.

Còn bây giờ, khắp phần bình luận đều là lời châm chọc tôi:

“Cuối cùng Trần Tư Nhiên  cũng đá cô ta rồi, haha.”

“Tôi đã thấy ngứa mắt với cái kiểu trầm lặng giả thanh cao đó từ lâu rồi.”

“Cả ba năm cấp ba, Giang Thiền không có nổi một người bạn, giờ thì mất luôn bạn trai.”

“Giờ tôi gọi cô ta là ‘con câm’ được chưa? Dù sao cũng chẳng còn ai bênh đâu.”

Tôi không để tâm đến những dòng bình luận khuyên tôi nên quay lại xin lỗi Trần Tư Nhiên .

Tay siết chặt điện thoại đến trắng bệch.

Tôi liên tục lặp lại trong đầu:

Còn mười ngày nữa.

Mười ngày nữa sẽ có điểm thi đại học.

Trong khi cuộc sống của tôi bình lặng như mặt hồ mùa thu, thì trang cá nhân của Sang Uyển Uyển  lại ngập tràn những khoảnh khắc “tình yêu nồng nhiệt” với Trần Tư Nhiên .

Cô ta mặc váy siêu ngắn ngồi ghế phụ, cùng cậu ta lái xe tốc độ cao.

Sau mỗi lần thắng cuộc, là cô ta chủ động ngẩng đầu lên hôn cậu.

Họ nhuộm tóc đôi, xăm chữ cái đầu tên nhau lên xương quai xanh, cùng uống say mèm trong quán karaoke lúc nửa đêm.

Một hôm khuya, Sang Uyển Uyển  đột nhiên gửi cho tôi một đoạn video.

Bối cảnh là chiếc giường lớn trong khách sạn.

Trần Tư Nhiên  nhuộm tóc đỏ rực, làn da trắng lạnh, gương mặt góc cạnh hoàn hảo.

Cậu ấy dường như đã uống nhiều, nửa tỉnh nửa mê, tựa vào vai Sang Uyển Uyển , ánh mắt lờ đờ nửa khép nửa mở.

Giọng khàn đặc của Sang Uyển Uyển  vang lên trong video:

“…Cảm giác thế nào? Là em khiến anh thoải mái, hay cô ta?”

Ống kính hơi rung lắc, rồi tôi nghe thấy Trần Tư Nhiên  lầm bầm trong cơn say:

“Tất nhiên là em rồi… Em chịu buông thả hơn.”

Sang Uyển Uyển  bật cười, hỏi tiếp:

“Thế còn yêu em không?”

“Yêu nhất… bảo bối…”

“Mua~”

Cô ta hôn chụt một cái lên mặt cậu ta, để lại một dấu son đỏ chót, rồi quay lại phía camera, giơ lên hộp bao đã dùng quá nửa.

“Giờ thì… tiếp tục chuyện lúc nãy của tụi mình nha~”

Tôi nhấn giữ và lưu video lại, bình thản nhắn lại cho cô ta một câu:

“Hai người làm gì cũng không còn liên quan đến tôi nữa.

Làm ơn đừng làm phiền tôi thêm lần nào nữa.”

Sau đó, tôi chặn cả Sang Uyển Uyển  và Trần Tư Nhiên .

Trên màn hình, đám “bình luận” ảo nhảy lên điên cuồng:

【Aaaaaa nữ chính ơi đừng tin! Video này là do nữ phụ cố ý quay góc dàn dựng để chọc tức cậu đấy!】

【Nam chính vẫn còn sạch! Đối diện với nữ phụ còn không lên nổi kìa! Hai người mau hòa giải đi mà!】

【Thật sự chịu không nổi nữ chính luôn. Nữ phụ giở trò thì liên quan gì đến nam chính? Không lẽ bao nhiêu năm cậu ấy đối xử tốt đều là giả?】

【Còn nữa, hai người đều trưởng thành rồi mà. Ngủ với người mình thích thì sao? Đâu phải như mấy bà cổ hủ thời phong kiến, chuyện có vậy cũng làm như tận thế không bằng! Giờ hay rồi, nam chính bị nữ phụ cuỗm mất luôn!】

【……】

Từng dòng chữ trôi nổi trong không trung, như lũ ác quỷ há miệng nhe nanh, chỉ chực nhào tới xé tôi thành từng mảnh.

Tôi không biết điều gì thôi thúc mình vào khoảnh khắc ấy —

Chỉ là, tôi ngẩng đầu lên, từng chữ phát ra chậm rãi, nhưng rõ ràng như tiếng chuông lạnh buốt trong đêm:

“Dù có ngủ với tôi hay không — thì trong mắt tôi, cậu ta… đã bẩn rồi.”

Bình luận lập tức bùng nổ:

【??? Nữ chính lên cơn gì đấy? OOC* hả???】

【Là ảo giác của tôi à? Sao cảm giác như cô ấy có thể… thấy được bình luận của tụi mình?】

【Không sao không sao, nữ chính vẫn còn non lắm. Bao nhiêu năm qua bên cạnh cô ấy chỉ có nam chính, cứng được mấy hôm là cùng. Chờ xem, nam chính mà tiếp tục lấy nữ phụ ra để kích thích, cô ta nhất định sẽ cúi đầu thôi.】

[*OOC = Out Of Character: hành xử khác hoàn toàn với tính cách nhân vật gốc]

4.

Một ngày trước khi công bố điểm thi đại học, trường tổ chức cho học sinh đến nhận bằng tốt nghiệp.

Tôi nhận được tin nhắn từ một số lạ, nội dung là:

“Muốn lấy lại chiếc vòng tay này thì đến phòng dụng cụ thể thao tìm tôi.”

Kèm theo là một bức ảnh —

Vừa nhìn thấy, vành mắt tôi lập tức cay xè.

Đó là chiếc vòng tay Tiffany — món quà sinh nhật cuối cùng mẹ tôi tặng tôi trước khi qua đời.

Tôi từng đưa nó cho Trần Tư Nhiên  giữ hộ.

Vậy mà giờ đây, nó lại nằm chễm chệ trên cổ tay Sang Uyển Uyển , sáng lấp lánh như đang mỉa mai tôi.

Tin nhắn thứ hai nhanh chóng được gửi đến:

“Nhìn thấy chưa?

Trong mắt A Nhiên, cậu chẳng khác gì cái vòng tay này — muốn vứt là vứt, chẳng buồn tiếc.”

Phòng dụng cụ nằm ở góc khuất bên cạnh sân thể thao.

Hôm nay, Sang Uyển Uyển  không trang điểm đậm như mọi khi.

Cô ta mặc bộ đồng phục học sinh đơn giản, tóc buông nhẹ ngang vai, mềm mại như thể là một người khác.

Tôi khẽ cau mày.

Lén lấy điện thoại từ trong túi ra, bật chế độ ghi âm.

“Đây là đồ của tôi, trả lại cho tôi.”

Sang Uyển Uyển  siết chặt chiếc vòng, lùi một bước, cười cợt:

“Muốn lấy thì lại đây mà lấy.”

Tôi đưa tay ra định chụp—

“Á, trượt tay rồi.”

Sang Uyển Uyển  nghiêng đầu, nở nụ cười vô tội.

“Đừng—!”

Tôi trơ mắt nhìn chiếc vòng bị kéo đứt, chuỗi hạt văng tung tóe rơi xuống mặt đất, phát ra âm thanh thanh giòn nhưng lạnh toát.

Trong lúc tôi vội vã cúi xuống nhặt, Sang Uyển Uyển  nhanh chóng lao ra ngoài.

“Rầm—”

Một tiếng sập cửa vang lên.

Căn phòng dụng cụ tối đen như mực, không thấy nổi đầu ngón tay.

Tiếng cô ta vọng vào từ bên ngoài:

“Xin lỗi nha, cô học bá. Đèn phòng này hỏng rồi.”

“Tôi cũng chẳng mang theo chìa khóa… Tôi đi gọi thầy cô, cậu đừng lo nha.”

Tôi siết chặt đoạn vòng tay đứt trong lòng bàn tay.

Sự lạnh lẽo của bóng tối dần dần thấm vào từng khớp xương, từng thớ thịt.

Cả không gian bình luận cũng đổi màu, từ sắc trắng rực rỡ ban ngày sang nền đen thăm thẳm:

【Nữ phụ này thật sự độc ác! Cô ta biết nam chính vẫn còn tình cảm với nữ chính nên cố tình lấy trộm vòng tay để lừa dối và kích nữ chính buông tay.】

【Đừng sợ mà bé nữ chính ơi! Nam chính đang đến rồi!】

【Tất cả chuyện này là do nữ phụ giở trò, nam chính hoàn toàn không biết gì cả! Em đừng tin lời cô ta!】

Tôi ôm lấy đầu gối, run rẩy trong bóng tối, cố gắng không bật ra tiếng nấc.

Nhưng một câu hỏi cứ xoáy sâu trong lòng —

Chuyện này… thật sự không liên quan đến Trần Tư Nhiên  sao?

Ngoài bác sĩ tâm lý, chỉ có cậu ấy là người biết rõ —

Tai nạn xảy ra năm năm trước đã để lại cho tôi tổn thương sâu sắc đến mức nào.

Mẹ tôi vì sinh khó mà tổn hại cơ thể, mất khả năng sinh thêm con.

Bố tôi lại quá khao khát có con trai, nên… ông ngoại tình.

Tôi mãi mãi không thể quên buổi chiều định mệnh vào học kỳ hai lớp 8 năm đó.

Hôm ấy, tôi cầm tờ bài thi điểm tuyệt đối về nhà, hí hửng chạy thẳng vào phòng ngủ chính.

Rèm cửa kéo kín, cả căn phòng chìm trong bóng tối âm u.

Tôi không nghĩ nhiều, liền bật đèn.

Và rồi — cảnh tượng trước mắt như một lưỡi dao cắm thẳng vào tim tôi.

Sàn nhà trắng muốt đã bị máu tươi nhuộm đỏ.

Bố tôi nằm sõng soài giữa vũng máu, ngực cắm sâu một con dao gọt trái cây.

Mắt ông mở trừng trừng, nhãn cầu gần như lồi ra ngoài —

chết không nhắm mắt.

Đầu bên kia của con dao, nằm trong tay mẹ tôi.

Bà ấy ngồi dựa lưng vào tường, vẻ mặt thanh thản kỳ lạ.

Xung quanh rải đầy viên thuốc ngủ chưa kịp nuốt.

Tôi ôm đầu, gào thét đến lạc giọng.

Người báo cảnh sát lúc đó, là Trần Tư Nhiên .

Cậu ấy vẫn còn là một thiếu niên, cố gắng giữ bình tĩnh, ép tôi vào lòng,

một tay ôm chặt lấy tôi, tay còn lại nắm chặt điện thoại đến phát run.

“Đừng nhìn, cũng đừng sợ.”

“Cậu vẫn còn có tớ, Giang Thiền. Cậu vẫn còn có tớ.”

Kể từ đó, tôi mắc chứng sợ bóng tối, và sau cú sốc ấy, tôi cũng được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ.

Trong suốt quá trình điều trị, Trần Tư Nhiên  luôn ở bên.

Cậu ấy nắm lấy tay tôi, nhẹ giọng an ủi:

“Không muốn nói chuyện thì mình sẽ không nói.”

“Cậu còn có mình. Mình sẽ làm phiên dịch viên của cậu.”

Nhưng lúc này — tôi nghe thấy tiếng bước chân vội vã chạy đến.

Sau đó là giọng nam quen thuộc đầy giận dữ vang lên:

“Chìa khóa không phải ở tay cô sao?!”

“Cô ấy sợ bóng tối! Nặng nhất là nửa đêm không dám đi vệ sinh nếu không có tôi đi cùng!

Giờ cô lại nhốt cô ấy trong phòng tối thế này — cô bị điên à?!”

Tôi run rẩy ngồi trong góc, trong lòng dâng lên một tia hy vọng yếu ớt.

Trần Tư Nhiên  vẫn nhớ.

Cậu ấy vẫn nhớ tôi sợ bóng tối đến mức nào.

Tôi sắp gọi lớn, thì bất ngờ — bên ngoài vọng đến tiếng Trần Tư Nhiên  gằn giọng, rồi ngừng bặt.

Tôi không thở nổi, gắng gượng đứng dậy, gõ mạnh vào cửa:

“Cứu với! Mở cửa! Làm ơn mở cửa ra…”

Chỉ nghe “rầm” một tiếng nặng nề —

Là tiếng Trần Tư Nhiên  đập người Sang Uyển Uyển  lên cánh cửa sắt lạnh buốt, tay vẫn đan chặt lấy tay cô ta, răng nghiến ken két:

“Cậu nói muốn dạy dỗ cô ấy?

Không ra tay mạnh thì sao cô ấy hiểu mình sai chỗ nào?”

“Vậy thì nghe em vậy.”

Âm thanh mơn trớn ám muội, như những luồng điện râm ran xuyên vào tai tôi — tôi càng run rẩy dữ dội hơn.

Tiếng rên khe khẽ đầy ẩn ý của Sang Uyển Uyển  mỗi lúc một lớn, như cố tình ép tôi phải nghe.

“Đừng hôn mạnh thế, bảo bối ơi, em sắp không thở nổi rồi…”

Tôi không biết đã trôi qua bao lâu.

Tiếng thở gấp gáp vang lên, rồi là giọng nói của Trần Tư Nhiên , lạnh như băng:

“Giang Thiền, chỉ cần em chịu nhận lỗi, ngoan ngoãn dỗ dành anh vui vẻ, thì bạn gái anh sẽ mở cửa cho em ra ngoài.”

“….”

Cậu ta cố ý nhấn mạnh hai chữ “bạn gái”, như một nhát dao xoáy vào tim tôi.

Tôi cấu thật mạnh vào phần mềm bên trong cánh tay để giữ mình tỉnh táo — nước mắt mặn chát lăn dài trên má, nhưng tôi hoàn toàn không nhận ra.

Im lặng chính là câu trả lời của tôi.

“Cúi đầu trước anh một chút thì chết à?”

Trần Tư Nhiên  cười lạnh — một nụ cười vừa giận vừa bất lực.

“Ngoài anh ra, em gần như chưa từng nói chuyện với ai khác. Làm anh khó chịu, thì có gì tốt cho em chứ?

Không ai sẽ giúp em cả, Giang Thiền.”

Trần Tư Nhiên  luôn có tính chiếm hữu cao, vì thiếu cảm giác an toàn nên từng giận dỗi, gây sự với tôi không ít lần.

Nhưng lần đầu tiên, trong đầu tôi hiện lên rõ ràng một ý nghĩ:

Tôi đã sai khi nghĩ cậu ấy yêu tôi theo cách lành mạnh.

Tôi cố giữ cho giọng mình không vỡ, nhưng nước mắt vẫn khiến nó run lên từng đợt:

“Trần Tư Nhiên .”

“Tình cảm thanh mai trúc mã giữa chúng ta…”

“Giống như chiếc vòng tay ấy — từ giây phút này, hoàn toàn chấm dứt.”