Chương 4

9

Không lâu sau, lão Trạm gọi điện xin lỗi tôi.

Nói rằng thật lo cho Giang Cảnh Niên, không hề biết đám người kia gọi thêm cả Thẩm Uyển.

Anh ta còn nói vừa điều tra được tin Thẩm Uyển đã mất, định sẽ nói cho Giang Cảnh Niên biết.

Tôi bình thản cúp máy.

đó, tôi… đã không còn liên quan.

Sau khi rời khỏi Giang Cảnh Niên, tôi bắt đầu ngày nào đi tìm .

Liên tục bị chối sau các buổi phỏng vấn.

Cuối cùng, có một tiệm nhận tôi thử .

Dù lương không cao, nhưng tôi sống một , không tiêu pha nhiều, nên đủ sống.

Chủ tiệm là một cậu trai mới nghiệp đại học, tràn đầy sức sống.

Làm cậu khiến tôi trở nên hoạt bát hơn, thường xuyên nở nụ cười.

Chỉ là… đôi khi cậu không hiểu thủ ngữ, mà tay tôi lại đeo găng nhựa, không tiện chữ, nên giao tiếp đôi lúc hơi khó.

Một buổi chiều, khách vắng, chúng tôi cùng nằm bò ra quầy bar.

Cậu lấy cuốn sổ nhỏ ra, nhờ tôi dạy học thủ ngữ để tiện nói hơn trong tương lai.

Tôi sững người một lúc.

Rồi mỉm cười gật đầu.

10

đúng lúc đó, Giang Cảnh Niên .

Anh nhìn thấy cảnh tôi cậu chủ tiệm cùng nhau cười nói, sát vai kề đầu học thủ ngữ.

Ánh mắt anh trầm xuống, dời đi.

Anh chỉ gọi một ly Americano đá, cậu chủ – Niên – là người đi pha.

11

Tôi đứng im quầy, đối Giang Cảnh Niên.

Rất lâu sau, anh mới mở miệng:

“Dư Mạn, em sống quen không?”

Tôi mỉm cười gật đầu.

Thật lòng mà nói, trong tim tôi đã nhẹ nhõm lâu.

Anh nhìn tôi một lúc, sau đó lại cúi xuống nhìn điện thoại.

Chúng tôi im cho khi Niên mang ra.

Không nói gì thêm.

Tôi nghĩ, đây có chính là cái kết nhất rồi.

Giang Cảnh Niên cầm ly , chọn một chỗ gần cửa sổ ngồi xuống.

Còn tôi Niên tiếp tục dạy học thủ ngữ như chưa từng có gì xảy ra.

Chừng mười mấy phút trôi qua, anh đứng dậy rời đi.

Niên thu dọn ly, tò mò lẩm bẩm:

“Lạ nhỉ, gọi mà chẳng uống một ngụm?”

Tôi chỉ khẽ liếc mắt nhìn ra cửa kính.

biết được?

12

Tầm hai giờ chiều, tôi nhận được một đơn hàng một công ty.

Niên không có nên tôi tự đi giao.

Tới nơi, tôi mới biết đó là công ty của một người bạn Giang Cảnh Niên.

Tôi chỉ định giao hàng rồi đi, ngờ vừa xoay người lại bị người ta gọi giật:

Một cốc bị đổ, đúng là cốc giao cho anh ta.

Người đó lập tức kéo tay tôi:

“Cô phục vụ kiểu gì ? Mắt mọc dưới chân hả?”

“ chỉ có cốc của tôi là đổ? Cố ý à? Tôi thật quá sức chịu đựng rồi!”

Lần đầu gặp tình huống như , tôi cố gắng giữ bình tĩnh, ra hiệu bằng thủ ngữ.

Nhưng anh ta không hiểu.

Tôi lấy điện thoại ra định lời giải thích, thì anh ta vung tay hất điện thoại tôi rơi xuống đất.

“Đền tiền còn chưa đủ, pha cho tôi ly khác đi!”

Xung quanh là các đồng nghiệp của anh ta, chẳng dám lên tiếng, chỉ cúi đầu rời khỏi phòng trà.

Tôi nhìn thẳng mắt anh ta, gật đầu.

Rồi cúi xuống nhặt điện thoại, :

“Được.”

Đúng lúc đó, có tiếng quát hành lang:

“Ồn cái gì đấy? Mới đã thấy náo loạn! Không biết hôm nay có cuộc họp quan trọng ?”

Người vừa là thư ký của bạn Giang Cảnh Niên.

Anh ta nhìn thấy tôi, hơi sững lại.

Gã đồng nghiệp kia vội cười nịnh:

“Không có gì đâu, thư ký Trương. Chỉ là cô ta làm đổ thôi, tôi xử lý xong rồi.”

Nhưng… chưa dừng ở đó.

13

Chưa một phút sau, Giang Cảnh Niên xuất hiện.

Anh nhìn vết đỏ trên cổ tay tôi, sắc trầm hẳn xuống.

“Dư Mạn, bắt nạt em?”

Tôi lắc đầu, ra hiệu đã ổn rồi.

Anh mím môi, quét ánh mắt lạnh lùng về phía bạn .

Gã kia vội cúi đầu:

“Cô ra tìm , gặp chút là bình thường…”

Giang Cảnh Niên càng lúc càng lạnh .

Bạn anh ta lập tức đổi giọng:

“À không… nếu đã gặp rồi thì không thể làm ngơ được.”

“Thư ký Trương, nhân viên mà cư xử thất thường, lại còn bắt nạt nữ đồng nghiệp, gọi tổ trưởng lên hỏi cho rõ.”

“Có áp lực thì phải tìm cách tháo gỡ chứ không phải trút giận lên người khác.”

Thư ký gật đầu, nhanh chóng gọi người phụ trách xử lý.

Gã đồng nghiệp kia đầu cuối cúi gằm, không dám nói một lời.

Tôi gật đầu cảm ơn, thu dọn đồ rời đi.

Giang Cảnh Niên chậm rãi đi theo sau.

Anh gọi khẽ:

“Dư Mạn—”

Tôi dừng .

Anh hỏi vẻ thờ ơ:

“Đây là cuộc sống ‘khá ổn’ mà em nói ?”

Tôi nhìn mắt anh.

Một cuộc sống không gặp chút rủi ro nào, cái lồng mạ vàng cho chim hoàng yến, tôi thật chẳng nghĩ ra điều gì khác.

Tôi gật đầu, dùng thủ ngữ đáp:

“ điều đó ra, mọi thứ đều .”

“Bao gồm cả rời xa anh.”

“Rất .”

Anh không nói gì, chỉ cắn chặt môi.

Thang máy mở cửa.

Chúng tôi cùng .

Giang Cảnh Niên lại nói:

“Dư Mạn, quay về anh đi.”

Vẫn là cái kiểu không cần lý do , cứ mặc định tôi sẽ ở lại.

Nhưng tôi không còn là cô gái si mê anh năm năm về trước nữa.

Tôi rút điện thoại, :

“Giang Cảnh Niên, anh có sở thích người khuyết tật ?”

Anh không ngờ tôi hỏi như , bàn tay buông người siết chặt lại.

“Dư Mạn, anh chưa từng nghĩ như …”

Tôi tranh thủ lúc thang máy chưa tầng, tiếp tục :

“Có những điều em không thấy, như chiếc váy cưới chưa kịp gửi đi, vòng tương tư đậu do anh khâu từng hạt cho người khác… cả tình cảm không thể dứt ra của anh.”

“Em không thể giả vờ như không quan tâm.”

Anh hỏi lại:

“Chỉ vì đó thôi ?”

Tôi thở dài.

Anh vẫn không hiểu.

Anh bất lực nói:

“Dư Mạn, những đó là quá khứ rồi.”

Tôi kiên nhẫn từng chữ:

“Chúng ta ở nhau năm năm. Năm năm đó, quan tâm của anh là thật.”

“Nhưng lạnh nhạt, cáu bẳn của anh là thật.”

“Em lúc nào phải ngoan ngoãn trước anh. Chỉ cần có chút cảm xúc, anh liền bỏ đi.”

“Nhiều khi anh đối xử em còn không bằng một người xa lạ.”

“Anh có bạch nguyệt quang của , còn em thì có lòng tự trọng của em.”

“Giang Cảnh Niên, đây thôi.”

“Em sống rất .”

Tôi giơ điện thoại lên cho anh xem.

Anh đọc xong, mím môi.

Thang máy mở cửa, tôi ra trước.

Niên vội chạy :

“Em không chứ? Có làm khó em không?”

Tôi nhìn dáng vẻ hấp tấp của cậu , bỗng bật cười rồi lắc đầu.

“ là rồi.”

“Dư Mạn, em thật rất tuyệt!”

Tôi đỏ , ngượng ngùng đi.

Niên vừa đi vừa khen ngợi tôi không ngớt:

“Em làm xong đơn hàng lớn một , quá giỏi luôn!”

Rồi cậu vụng về dùng thủ ngữ vừa học nói tôi:

“Em đoán xem anh đang nói gì?”

Tôi bật cười, làm lại động tác đúng cách.

Cậu đỏ bừng tai, gật đầu:

“Ừm, đúng rồi, anh muốn nói điều đó.”

, ánh nắng rực rỡ.

Rẽ một góc phố, tôi thấy Giang Cảnh Niên đứng nguyên chỗ cũ, dõi theo chúng tôi.

Tạm biệt, Giang Cảnh Niên.

nay về sau, mọi thứ sẽ đẹp hơn.

Tôi tin chắc như .

14. Phiên ngoại

Hai năm sau, mùa đông, tuyết lớn.

Chín giờ tối.

Giang Cảnh Niên đang định tăng ca thì nhận được điện thoại bà cụ Giang.

Bà cụ gọi anh đi ăn tối — thực chất là buổi xem mắt công khai có cha mẹ hai cùng tham dự.

Anh không nỡ chối bà, đành miễn cưỡng nói sẽ ghé qua sau khi làm xong .