Chương 1

1.

Khát.

Cổ họng ta khô rát đến khàn cả giọng.

Nước mắt cũng bị bức ra ngoài.

Không phải vì khát nước.

Mà là… ta đang khao khát hơi thở mát lạnh từ thân thể một người, để xua bớt ngọn lửa đang bừng bừng thiêu đốt bên trong.

Ly rượu vừa rồi — có vấn đề!

Ánh nhìn mơ hồ không thể tập trung, quét qua mọi gương mặt trong yến tiệc.

Là ai? Là kẻ nào đã hạ đ.ô*c trong rượu?

Muốn khiến ta mất mặt trước bàn dân thiên hạ, thanh danh hủy hoại?

Ta cắn nát môi dưới, dùng cơn đau để giữ lại chút lý trí cuối cùng.

Loạng choạng lao ra ngoài, chạy đi tìm tiểu hầu gia Phó Dã — người đã cùng ta vào yến tiệc.

Ánh trăng mờ phủ khắp, phía sau rặng trúc.

Phó Dã đang đứng bên một nữ tử khác.

Không kịp nghĩ gì, như vớ được cọng rơm cứu mạng, ta run rẩy gọi tên chàng:

“Phó Dã…”

Ngay khoảnh khắc ấy, trước mắt ta bỗng lóe lên những dòng chữ kỳ dị.

Hơi lạnh bủa vây toàn thân, thậm chí còn áp chế được ngọn nhiệt đang thiêu rụi da thịt.

Người đứng cạnh Phó Dã — ta nhận ra nàng.

Chính là con gái Thái phó Thẩm, tài nữ trứ danh thiên hạ — Thẩm Vân Từ.

Thanh tú dịu dàng, học rộng tài cao.

Rất có thể chính là “nữ chính” trong những lời bình kia.

Cũng là bạch nguyệt quang trong lòng Phó Dã — người mà chàng thầm yêu nhưng không dám mạo phạm.

“Tiểu hầu gia, sao không ở bên cạnh Giang tiểu thư?”

Cơn gió đêm se lạnh làm ta tỉnh táo hơn phần nào, cũng nghe rõ lời chàng đáp lại.

Giọng chàng mang theo chút lười nhác, lại lạnh lùng khó chịu:

“Cô nương hỏi là Giang Tố sao?”

“Nàng ta chỉ được mỗi khuôn mặt, bên trong rỗng tuếch chẳng khác gì bình hoa di động. Bao nhiêu năm nay cứ quấn lấy ta không buông, ngang ngược đến mức không cho bất kỳ nữ tử nào lại gần nửa bước. Ta sớm đã thấy phiền chán đến tận xương!”

“Nàng ta còn vọng tưởng, cho rằng chỉ vì hai nhà là chỗ thâm giao, thì có thể dựa vào đó để gả cho ta. Ta sao có thể cưới một người như thế?”

Thẩm Vân Từ khẽ cười, nụ cười thanh nhã như gió thoảng đầu cành:

“Tiểu hầu gia không muốn cưới nàng, vậy muốn cưới người thế nào?”

Phó Dã thu lại vẻ cà lơ phất phơ, ánh mắt nghiêm túc hơn vài phần:

“Ít nhất cũng phải giống như cô nương—đoan trang, nền nã, hành xử đoan hòa… Có như vậy, cưới về mới có thể làm chủ mẫu tốt, yên bề gia thất.”

2.

Lúc trước ta còn bán tín bán nghi với những dòng chữ lơ lửng giữa không trung kia.

Nhưng giờ đây, tận tai nghe Phó Dã nói ra những lời tổn thương đến vậy…

Hốc mắt ta không kìm được mà nóng bừng.

Đầu tim như bị ai bóp nghẹt, vừa chua xót vừa đau đớn đến khó thở.

D.ượ*c tính trong cơ thể từng đợt trào lên, không cho ta lấy một giây để thở dốc.

Không thể tìm Phó Dã sao?

Chẳng lẽ… thật sự phải đi tìm người đó?

Tuy là biểu huynh xa của ta, nhưng người ấy thân là đương triều Tể tướng, tuyết cốt mai tâm, cao quý lạnh lùng, từ trước đến nay chưa từng cúi đầu trước ai.

Mỗi lần gặp chàng,

luồng khí lạnh sắc bén như sương tuyết quanh thân chàng khiến ta không dám ngẩng đầu, chỉ dám cúi thấp gọi một tiếng “A huynh…”

Chưa từng có lần nào được chàng đáp lại.

Dung mạo như tuyết phủ đỉnh non cao, băng giá mà xa vời ấy của Dung Ngọc Trần,

chẳng lẽ thực sự như những lời kia nói —

mỗi đêm đều sẽ rơi lệ, gọi tên ta trong vô thức?

Lỗ tai bỗng chốc đỏ bừng.

M.á.u trong người như dầu nóng gặp phải tàn lửa, thiêu đến tận từng khe xương tủy, ngứa ngáy đến không chịu nổi.

Ta cắn răng, quyết định quay người rời đi.

Nhưng đúng lúc ấy, chân giẫm lên một nhành trúc khô, “rắc” một tiếng giòn vang, phá tan cuộc đối thoại sau lưng rặng trúc.

“Ai đó?”

Phó Dã lập tức sắc mặt lạnh lẽo, ánh mắt sắc như dao quét tới.

Ta mắt đỏ hoe,

vô thức siết chặt vạt váy, cố kiềm chế cơn khó chịu đang dâng trào.

Phó Dã nhìn rõ là ta, lập tức cau chặt mày, môi mỏng khẽ động, giọng nói lạnh tanh mang theo mỉa mai:

“Giang Tố, ngươi nhất định phải quấn lấy ta đến thế sao?”

“Ta vừa rời đi một chút, ngươi cũng phải tìm theo cho bằng được?”

Gương mặt hắn âm u như nước đọng đáy hồ:

“Ta nói chuyện với Thẩm tiểu thư một lát cũng không được chắc?”

“Ngươi cứ như vậy, hay ghen, thích chiếm hữu, ai dám cưới ngươi về nhà!”

Ta mở miệng, giọng khàn khàn như rịn nước:

“Không phải… ta không khỏe… ta không cố ý bám theo huynh…”

Thẩm Vân Từ mỉm cười dịu dàng, nhẹ nhàng nói một câu vô cùng đúng mực:

“Thôi được rồi, nếu Giang tiểu thư không khỏe, tiểu hầu gia nên đưa nàng về nghỉ trước đi.”

Phó Dã chẳng mấy bận tâm, hừ lạnh một tiếng:

“Giang Tố, ngươi thôi ngay cái trò giả bệnh ấy đi! Những lý do ngụy biện ngươi bày ra, có thể mới mẻ hơn chút được không? Chỉ cần bên cạnh ta xuất hiện nữ tử khác là ngươi lại làm ầm lên…”

“Lần trước là làm rơi vòng ngọc, lần này lại nói không khỏe!”

Hắn sải bước tới, mạnh tay siết lấy cổ tay ta.

Thế nhưng, khi da thịt vừa chạm nhau, vẻ mặt hắn bỗng thay đổi, hoảng hốt nhíu mày:

“Sao lại nóng thế này? Ngươi bị gió lạnh rồi phát sốt cao à?”

Mùi hương quen thuộc trên người Phó Dã xộc vào mũi, khiến ta gần như không còn khống chế nổi bản thân.

Chân mềm nhũn, suýt chút nữa đã ngã vào lòng hắn.

Đã nhẫn nhịn quá lâu.

Tác dụng của thuốc ngày càng mạnh.

M.á.u trong người, xương cốt đều như có đàn kiến cắn rứt đến phát điên.

Đúng lúc then chốt, những dòng chữ giữa không trung lại xuất hiện:

【Không được! Không được đâu! Muội muội đừng để hắn chạm vào! Nếu vướng vào tên điên công này, đời muội coi như xong rồi!】

【Tên khốn nạn này, rõ ràng chính mình cũng sướng, vậy mà sau lại đổ hết lên đầu muội, nói là bị muội dụ dỗ cưỡng ép! Sau đó thì sao? Điên công điên bà tình sâu nghĩa nặng, sau nhiều năm tan hợp lại đoàn viên, còn muội thì bị đuổi khỏi hầu phủ, c.h.e*c bệnh nơi đầu đường xó chợ!】

【Muội c.h.e*c rồi, cái tên biểu huynh ngốc kia của muội, cũng chẳng nói được một lời, cứ thế lặng lẽ đi theo muội mà tự tận. Hai người có thể đừng day dưa nữa không, ở bên nhau luôn đi! Đừng để điên công điên bà còn đất diễn nữa! Ngược ngọt lộn xộn hết rồi!!】

Ta ngây ra nhìn những dòng chữ nhấp nháy trong không trung, trong lòng trào lên một trận chấn động.

Đến cuối cùng…

Vị biểu huynh kia — người luôn thanh lãnh cao ngạo, quyền khuynh thiên hạ như băng tuyết trên đỉnh trời ấy…

lại vì ta mà đi theo xuống hoàng tuyền?

3.

Khi Phó Dã định vòng tay bế bổng ta lên,

ta hoảng hốt hét to:

“Đừng chạm vào ta!”

“Ta… không khó chịu nữa rồi!”

Phó Dã nhíu mày, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn:

“Giang Tố, rốt cuộc ngươi lại đang giở trò gì? Đùa giỡn ta thấy vui lắm sao?”

“Hóa ra lại là giả vờ bệnh, chỉ để lừa lấy sự quan tâm của ta!”

Hắn cười khẩy, giọng mỉa mai:

“Giang Tố, bao giờ ngươi mới lớn được một chút, học lấy sự đoan trang điềm đạm của Thẩm tiểu thư nhà người ta?”

Ta siết chặt lòng bàn tay.

Siết đến nỗi cả bàn tay đầm đìa m.á.u.

Môi dưới in đầy dấu răng li ti, ta không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào, sợ rằng chỉ một tiếng rên thôi cũng không nhịn nổi.

Phó Dã cuối cùng hất tay, bỏ mặc ta lại giữa nơi đó.

Ta gắng gượng bước tới phòng nghỉ của đương kim Thừa tướng — Dung Ngọc Trần.

Đầu ngón tay run rẩy,

cố gắng kìm nén cơn cuồng nhiệt trong người, ta run run gõ cửa.

Thời gian lặng trôi rất lâu.

Lâu đến mức ta gần như không nhịn được muốn xông vào trong.

Một đôi tay — khớp xương rõ ràng, thon dài có lực — kéo cửa ra.

“Giang tiểu thư?”

“Gõ nhầm phòng rồi sao?”

“Đây không phải hầu phủ. Đêm khuya như vậy, cũng không có ai là người cô muốn tìm.”

Giọng nói của chàng lạnh nhạt như nước, vang lên như tiếng băng chạm ngọc,

trong khoảnh khắc khiến ngọn lửa trong cơ thể ta tưởng chừng được dập tắt,

nhưng ngay sau đó, nó lại bùng lên dữ dội gấp bội, thiêu đốt từng tấc da thịt.

Trên không trung, dòng chữ như điên cuồng tràn ra:

【Chàng để tâm lắm! Mỗi ngày muội không đến tìm, chàng đều trốn trong chăn lặng lẽ khóc sao? Còn viết tên tên khốn Phó Dã lên đế giày rồi giẫm mạnh nữa chứ!】

【Muội đừng bị vẻ ngoài cao lãnh lừa gạt, chàng là đóa cao lĩnh chi hoa… nhưng cũng rất dễ khóc đó biết không…】

【Mỗi lần muội gọi chàng một tiếng “A huynh”, đầu ngón tay chàng đều run lên vì kích động! Lát nữa cắn tai chàng, cứ thế gọi mãi “A huynh”… cam đoan khiến chàng sung sướng đến phát điên luôn!】

Những dòng chữ lấp loáng giữa không trung kia vẫn đang điên cuồng nhảy múa,

nhưng ta đã chẳng thể nhìn rõ nữa —

đôi mắt đỏ hoe, sương mù tràn ngập đồng tử, hoàn toàn bị bóng dáng trước mặt che khuất.

Ánh mắt ta, chỉ còn mỗi Dung Ngọc Trần.

Người như bậc thánh nhân nơi cao đường kia,

giờ đây chỉ mặc một thân trung y trắng giản dị, để lộ xương quai xanh tinh xảo như được khắc từ ngọc thạch.

Mái tóc đen mềm xõa dài tới thắt lưng, mượt mà không rối, từng sợi từng sợi đều toát ra hơi thở thanh lãnh, như hương đàn ngọc lạnh phủ quanh thân.

Nhìn hắn như vậy…

ta bỗng nảy lên một ý nghĩ điên cuồng —

muốn kéo hắn từ trên mây cao xuống,

đẩy hắn vào chốn nhân gian đầy bùn lầy tội nghiệt,

để hắn cũng bị vấy bẩn, cũng không thể quay đầu.

Muốn nhìn thấy hắn mắt đỏ hoe, không thể kiềm chế mà bật khóc.

Muốn nhìn thấy dáng vẻ hắn vì ta mà tan rã, mất khống chế.

Ánh mắt ta dừng lại ở xương quai xanh thanh mảnh,

lướt xuống vòng eo thon gọn,

rồi lại chậm rãi tiếp tục nhìn xuống nữa…