CHƯƠNG 2

một lúc sau, ông ta cố lòng tôi: “Được được, nếu cháu đã nói vậy, vậy chú trước đây.”

Rồi có tiếng đóng cửa lên.

Mãi đến khi nghe tiếng chân của ông ấy rời xa, cơ thể tôi mới từ từ thả lỏng.

Sững sờ một lúc, tôi điện thoại định nhắn tin cho mẹ, muốn báo với bà tôi đã đến cha rồi.

vừa mở điện thoại, tôi bài đăng mới trang cá nhân của mẹ.

“ tháng đợi con tan học.”

Kèm bức ảnh một bé đeo cặp sách từ cổng trường.

Ngón cầm điện thoại bỗng siết chặt.

Ngực tôi cũng đó mà dâng lên cảm giác nghẹn ngào, đau xót.

Tôi đã cố gắng kiềm chế, rồi mới miễn cưỡng thoát khỏi ứng dụng WeChat, mở ứng dụng đặt đồ ăn.

Tôi định đặt mua vài chiếc khẩu trang và mũ cho mình.

Mãi đến lúc đó tôi mới nhớ — mẹ không đưa tiền cho tôi.

Ba trước, bà đã nói với tôi bà đã thỏa thuận với cha tôi, từ giờ học phí, sinh hoạt phí và mọi chi tiêu của tôi đều do cha tôi lo.

Nên tháng này, bà không cho tôi tiền nữa.

tôi nóng lên, đến nỗi phải nằm dài xuống ghế sô-pha mới có thể ép nước chảy ngược trong.

Không có việc gì để làm.

Tôi bắt đầu ngẩn người.

Không nghĩ gì cả, lại giống như nghĩ về mọi thứ.

Mãi đến khi mặt trời lặn, ngoài cửa mới lên giọng trẻ con của một cậu bé.

“Mẹ ơi, chị thật sự sẽ đến sống với chúng ta sao? Vậy thì tốt quá, con nhất định sẽ cho chị xem Ultraman mới mua của con.”

Nghe tiếng nói bên ngoài, tôi lập tức xoay người ngồi dậy sô-pha, thẳng lưng lên.

Nghĩ đến việc mình chưa đeo khẩu trang, tôi vội vã lôi kéo cổ áo che kín mặt.

cuối cùng, tôi vẫn chậm một — cùng với tiếng cửa mở đột ngột lên.

đó tiếng hét thanh đầy sợ hãi.

“Á… Ma kìa!”

Sau đó lên tiếng khóc thét của bé.

Tim tôi bỗng nghẹn lại, hoảng hốt đứng bật dậy.

Người phụ nữ hơi mập, quần áo mặc người cũng không hẳn thời thượng.

Bà ta hoảng loạn tôi một cái, rồi vội bế bé đang khóc thét trong ngực.

Có lẽ bà cũng bị dọa sợ, nên giọng nói hơi run rẩy:

“Xin… xin lỗi… , dì… dì không biết con đã về rồi.”

“Ba con gọi điện nói… nói tối nay con mới tới.”

Nói xong, bà quay đầu lại, bắt đầu nhẹ nhàng dỗ dành đứa bé trong lòng.

“ Hạo, đừng khóc, mẹ đã nói với con điều gì, con còn nhớ không?”

“Đây chị con, đó. Con chẳng phải vẫn luôn mong chị về đây sao?”

bé trong lời dỗ dành của mẹ, tiếng khóc dần nhỏ lại, vẫn dè dặt liếc tôi một cái, rồi lập tức ôm chặt cổ mẹ, bật khóc lớn thêm lần nữa.

Mẹ nó tôi với vẻ có chút ngượng ngùng.

“Xin… xin lỗi, , em trai con… em trai con còn nhỏ, chưa hiểu chuyện.”

Thật bà không cần phải giải thích nhiều đến vậy.

Sau khi mẹ tôi có bạn trai, có lần bà dẫn con của ông ta đến .

Hôm đó tôi bị cảm, không đến trường.

Con bé vừa cửa, trong có một “con ma”, lập tức hoảng sợ khóc ré lên.

Mẹ tôi hoảng loạn, chạy đến tát tôi một cái, rồi giận dữ bế con bé chạy khỏi .

Đến tối về, bà đặt cho tôi một quy định.

Mỗi khi tôi ở , trừ lúc ăn cơm, vệ sinh, thì lúc khác đều phải ở yên trong .

Không muốn lại trở thành kẻ làm người khác chán ghét, tôi đối diện với tiếng khóc của bé, lên tiếng:

“ của tôi ở đâu?”

Ánh người phụ nữ khẽ run lên, rồi căn gần vệ sinh.

Tôi mím môi, không nói gì, quay người kéo hành lý căn mà bà đã .

3

Ba sau đó, trừ lúc ăn cơm, vệ sinh, tôi hầu như không khỏi .

Mỗi ở lì trong , hoặc làm bài tập, hoặc đọc sách.

Thỉnh thoảng nghe tiếng reo hò vui vẻ của bé vọng từ bên ngoài, tôi sẽ vô thức dừng cây bút trong .

Khi ấy, tôi lại nhớ đến khoảng thời gian ba tôi còn chưa ngoại tình.

đó, mỗi khi tan ca về, ông đều cõng tôi vai.

Trong lòng tôi ôm một con búp bê, miệng cười nói vai của ba chính cỗ xe bí ngô của công chúa tôi.

Khi ấy, trong bếp sẽ lên tiếng cằn nhằn của mẹ.

Nói ba tôi sao còn không bế tôi rửa .

Nói tôi cả biết nghịch ngợm, không chịu ngoan ngoãn.

Lúc đó, mỗi lần ngồi vai ba, tôi đều cười khúc khích không ngừng.

Có lẽ vì cuộc sống khi ấy quá hạnh phúc, đến mức khiến giờ đây khóe tôi rơi xuống giọt lệ.

dòng chữ trong vở nhòe vì nước , tôi vội vã kéo áo lau .

càng lau, vệt nước loang vở càng nhiều, chữ viết cũng càng mờ nhòe.

Quả nhiên, loại người như tôi vốn không xứng có hồi ức.

Lại thêm hai nữa, một buổi trưa, cửa tôi lên tiếng gõ.

Nghe tiếng gõ cửa, tôi phản xạ toàn thân run lên, lập tức ngồi bật dậy, rồi đứng lên mở cửa.

Người phụ nữ lúc này đang nắm bé, ánh mang ý lòng tôi.

“À… à, dì có mua cho con chút đồ.”