Chương 2

“Cậu không nói từng cảm thấy thân đi qua một khoảng thời gian hỗn độn dài sao? Có khi cậu đã… đi xuyên qua cánh cổng thời gian đó mà đến hiện tại.”

“Tôi nhớ rồi, sau khi cậu tỉnh lại còn nói đã gặp được ‘ tôi của một năm sau’. tôi lúc đó không tin, phải không Yến Viên?”

Tôi lẽ bóp tay Yến Viên một cái. Cô ấy hoàn hồn, gật đầu lia lịa:

“Phải rồi phải rồi! Lúc đó tôi còn ầm nữa, giờ nghĩ lại thật có lỗi với cậu quá.”

Trình Quyền Cảnh bán tín bán nghi, đề nghị muốn gặp “chính mình của một năm sau”.

“Thôi thì tôi vẫn tin tôi nhất. Nếu tôi có thể tự mình điều tra vụ tại sao mình lại mắc kẹt trong gương, chắc chắn sẽ rõ hơn.”

Cậu ấy còn không quên nháy mắt một cái, làm ra vẻ tự tin:

“Dù sao tôi cũng là cảnh sát Trình thông minh, xuất sắc.”

Tự luyến quá trời.

“Tiếc là ‘cảnh sát Trình thông minh xuất sắc’ hiện đang đi làm nhiệm vụ. Là nhiệm vụ tuyệt mật, đến ông nội cậu cũng không biết bao giờ cậu mới quay .”

Tôi khoanh tay, hừ một đầy khinh bỉ.

“Được rồi.” Trình Quyền Cảnh đành miễn cưỡng chấp nhận:

“ thì… 7 ngày sau — à không, còn 5 ngày nữa — khi tôi trong bệnh viện tỉnh lại, linh hồn này của tôi sẽ quay đúng không?”

Tôi và Yến Viên lại quay sang nhìn đồng hồ, tính ngày tháng:

“Lý thuyết là .”

Yến Viên vẫn nhìn chằm chằm đồng hồ, vẻ mặt đột nhiên tái nhợt.

Tôi hoảng hốt nắm lấy tay cô ấy:

“Lại có chuyện gì nữa ?!”

Cô ấy hét :

“Bảy giờ mươi rồi! Hôm nay tớ có tiết Anh đầu giờ! Tớ trễ học rồi!!”

…

Tôi nhìn đồng hồ một cái, cùng cô ấy lao vào trận chiến khẩn cấp dọn dẹp và thay đồ.

Trình Quyền Cảnh thì đứng trong gương, mặt đầy chán nản.

Nhưng mỗi lần định mở miệng, lại bị ánh mắt oán trách của tôi dằn lại, đành lẽ nép vào một góc trong gương, nhường không gian để tụi tôi trang điểm.

— Hôm qua bị cậu ấy hù cả ngày, tôi phải xin nghỉ nguyên buổi. Tháng này lại mất tiền thưởng chuyên cần rồi.

Tôi dùng che khuyết điểm cố xóa quầng thâm mắt, khí u oán ngùn ngụt như yêu ma nhập xác.

“Ở năm 2023 này, tôi với cậu là quan hệ gì ?”

Lúc tôi vừa xách túi chuẩn bị ra khỏi cửa, Trình Quyền Cảnh từ phía sau vang .

“?”

Cậu ấy ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu:

“Không có gì đâu. Mau đi làm đi.”

9

Vật vờ chen chúc qua dòng người giờ cao điểm tàu điện ngầm, tôi cuối cùng cũng đến được công ty và kịp bấm giờ.

Vừa ngồi xuống bàn làm việc, tôi lôi gương trang điểm ra để chỉnh lại lớp make-up lem nhem vội vã.

Ngay lúc đó —

Một khuôn mặt đột ngột hiện ra trong gương.

Tôi giật nảy người, suýt nữa ném cái gương đi.

Bị hành động đột ngột của tôi làm cho hoảng, đồng nghiệp bàn đối diện nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ. Tôi đành xấu hổ trừ xin lỗi.

“Cậu theo tôi tới công ty làm gì ?!”

Tôi nghiến răng, hạ hỏi.

Trình Quyền Cảnh nhún vai, học theo tôi thì thào đáp lại:

“Thì tham quan môi trường làm việc của cậu một chút chứ sao.”

Ánh mắt cậu ấy lướt qua vai tôi, chợt trở sắc bén.

Tôi khó hiểu quay lại nhìn — chỉ thấy một đồng nghiệp nam mà tôi không thân lắm vừa đi ngang qua, tay bưng cốc cà phê.

Tôi quay lại lườm Trình Quyền Cảnh một cái:

“Lo tập trung vào việc của cậu đi. Đừng dọa người .”

Cậu ấy gật đầu chi là ngoan ngoãn. Tôi thì thu lại gương, bắt đầu lao đầu vào công việc.

Không ngờ đến giờ nghỉ trưa, tôi lại gặp cậu ấy trong gương nhà vệ công ty.

“Trình Quyền Cảnh! là nhà vệ nữ đó!! Cậu biến thái đến mức này rồi ?!”

“Có chuyện quan trọng! Tôi đợi cậu cả sáng mà cậu không soi gương lấy một lần, đành phải tới chặn đường.”

Cậu ấy vừa vội vã vừa bất đắc dĩ.

“—Yên tâm đi, tôi đảm bảo không ai trong , mới dám hiện hình! Không hề có ý định nhìn trộm gì cả!”

“Lúc nãy cái tên cầm cà phê nhìn cậu là kỳ quặc. Tôi thấy đáng nghi bám theo hắn vào nhà vệ nam. Nghe lén thấy hắn với đồng nghiệp khác nói xấu cậu…”

Tôi ngắt lời:

“Có phải bảo tôi dựa vào việc ‘quyến rũ sếp’ mới được thăng chức không?”

Cậu ấy tròn mắt nhìn tôi:

“Sao cậu biết được?!”

Tôi khịt mũi khẩy.

Tên đồng nghiệp đó vào làm cùng lúc với tôi, nhưng tôi được thăng tiến nhanh hơn. tin đồn kiểu này tôi đã nghe không ít rồi.

“Nhưng tôi không quan tâm. Người trong sáng thì không sợ lời đồn. Thực lực của tôi , cấp trên biết rõ.”

Tôi vung tay một cái, đầy khí .

Đồng nghiệp thân thiết vẫn chơi với tôi bình thường, cấp trên vẫn giao dự án cho tôi — tôi cần gì để ý lời ghen tị nhảm nhí?

“Cậu… nhịn được chuyện này á?!” Trình Quyền Cảnh không tin nổi.

“Trước cậu không phải kiểu chịu đựng đâu! nhỏ ai động vào cậu, cậu đều đánh trả ngay cơ mà?! Cái tính thích ‘ăn miếng trả miếng’ của cậu đâu rồi?!”

“Giờ tôi có thể đánh lại à?”

Tôi bất lực hỏi ngược.

“ thì báo cảnh sát! Cảnh sát tụi tôi tồn tại để làm gì ? Chuyện ‘ma’ là báo nhanh lắm, còn chuyện thật thì lại im re?! Cậu không phải kiểu người ‘im chịu thiệt’ đâu mà?

Một năm sau mà tôi không giúp gì cho cậu à?!”

Trình Quyền Cảnh càng nói càng bức xúc, mắt trừng trừng nhìn tôi.

Tôi cứng họng. Không biết trả lời sao.

“Phải nói thật nhé, Thư Yên nhỏ chỉ đánh nhau một lý do — là tôi. Còn chuyện của chính mình thì cậu ấy chưa bao giờ để tâm nhiều cả.”

Yến Viên đột nhiên vang — từ chiếc điện thoại tôi đặt trên bồn rửa tay.

ngắt.

Tôi hét :

“Khoan đã! Cậu ở đâu chui ra ?!”

“Báo một , tôi vẫn đang ở , ha…”

Yến Viên bình tĩnh đáp từ điện thoại.

10

Tôi chợt nhớ ra — à, đúng rồi, tôi vào nhà vệ là để gọi cho Yến Viên nhờ giúp chuyện công việc.

Gần công ty tôi đang đẩy mạnh một dòng sản phẩm kem dưỡng da cho trẻ em. Tôi và cái tên đồng nghiệp hay đặt điều kia đang cạnh tranh để giành quyền phụ trách dự án.

hôm nay cả phải nộp kế hoạch, người được chọn sẽ chính thức tiếp quản hạng mục.

Mà bạn cùng phòng đại học của Yến Viên học ngành sư phạm mầm non, tôi định nhờ Yến Viên nối giúp để lấy số liệu khảo sát từ phụ huynh.

Vừa gọi điện chưa kịp mở lời thì Trình Quyền Cảnh chui ra — kết quả là quên Yến Viên vẫn đang ở đầu dây.

“Quen rồi. người như vợ chồng, coi như không có tôi .”

Yến Viên , đầy ai oán.

“Đừng nói bừa.” Tôi đỏ cả mặt, vội chặn lời cô ấy.

Trình Quyền Cảnh lại không phản bác, chỉ ra hiệu cho Yến Viên tiếp tục nói.

“Đinh~” — Yến Viên thức thời, tắt máy ngay, để lại không gian cho “ tôi”.

Tôi nhìn chằm chằm vào gương, nghẹn họng — Tôi còn chưa kịp nói công việc mà!!

Nhưng những lời Yến Viên nói… cũng chẳng sai.

nhỏ dù nghịch ngợm, tụi tôi vẫn là kiểu học ngoan được thầy cô quý mến.

Nhất là Trình Quyền Cảnh — con trai của liệt sĩ, được các thầy cô yêu thương còn nhiều hơn cả Yến Viên – người đứng đầu lớp.

Trẻ con cũng có lòng ghen tị.

So với lời mỉa mai sau lưng của đồng nghiệp, thì những câu tấn công thẳng mặt mà Trình Quyền Cảnh phải nghe nhỏ còn tàn nhẫn hơn nhiều.

Họ chê cậu ấy không có bố mẹ.

Họ bảo, cậu ấy được thầy cô yêu quý là bố mẹ, chứ thân chỉ là cái gối hoa thêu đẹp bên ngoài mà rỗng ruột.

“Có mẹ mà không có mẹ nuôi…” — câu kế tiếp còn chưa kịp nói xong, đứa nhóc đó đã bị tôi tẩn cho một trận.

Gặp một đứa tôi đánh một đứa.

Dù tôi chỉ là một bé gái, sức lực không bằng người , nhưng có khi tôi chùn bước?

Mức độ tôi bị thương nặng hay nhẹ hoàn toàn phụ thuộc vào việc Yến Viên kéo được thầy cô tới cứu viện nhanh cỡ .

“Đừng quan tâm họ nói gì. Ông bà nuôi tụi mình , không thua gì ai. Cậu học giỏi , chẳng ai có thể phủ nhận. không cần nịnh nọt ai, dựa vào thực lực để được công nhận, chẳng cần nghe lời cay độc đó.”

Lúc đó tôi ngồi trong phòng giáo viên bị mắng, nhỏ dỗ dành Trình Quyền Cảnh — lúc đó đang ngồi một góc rấm rứt khóc.

Tôi giơ tay lau nước mắt cho cậu ấy, thì thầm:

“Dù bố mẹ cậu không còn, nhưng họ đã dạy lòng dũng cảm bằng cả mạng sống. … đừng khóc nữa. Cậu chẳng phải muốn làm cảnh sát giống họ sao? Một cảnh sát dũng cảm thì không được dễ rơi nước mắt.”

Tôi với cậu ấy, nụ toét miệng rực rỡ — kết quả kéo căng vết thương nơi khóe miệng, đau đến mức suýt xỉu.

Trình Quyền Cảnh đôi mắt long lanh, nhìn tôi đầy cảm động như nhìn một vị thần, gật đầu thật mạnh: “Ừ!”

…Tối đó, trên đường bị bà ngoại xách tai lôi , tôi rầu rĩ sờ vết xước trên mặt, thì thầm đe dọa cậu ấy:

“Tối nhớ lén lấy thuốc trị sẹo của ông nội cậu bôi cho tôi.”

Tôi còn chưa dứt lời, bà ngoại đã “tặng” tôi một cái đập:

“Biết sợ xấu thì bớt đánh nhau đi!”

11

tưởng đến , tôi theo năng lại đưa tay sờ mặt.

Trình Quyền Cảnh “phì” một bật , sắc mặt cũng dịu lại không ít.

Giờ nghỉ trưa sắp hết, nhà vệ bắt đầu có người ra vào, cậu ấy “rút lui” khỏi gương.

Tôi quay lại bàn làm việc, bắt đầu nhắn tin “dội bom” Yến Viên để tiếp tục hoàn thành kế hoạch dự án.

Không hiểu sao, cả buổi chiều hôm đó lẫn tối nhà, tôi không thấy Trình Quyền Cảnh trong bất kỳ tấm gương nữa.

Chắc cậu ấy lại chui vào cái gương đó khác trong nhà tôi để “lang thang” rồi.

Tới 10 giờ đêm, khi tôi còn đang ôm laptop làm slide thuyết trình thì…

Một nói quen thuộc gọi tên tôi.

Tôi nhìn phía bàn trang điểm — Trình Quyền Cảnh đang ló mặt ra từ gương, mặt mày hớn hở:

“Tôi vừa làm một chuyện đó nha!”

“Cậu mà còn nói câu úp úp mở mở như phim trinh thám nữa là tôi đập gương thật đấy!”

Tôi lạnh nhạt nói, mắt vẫn dán vào màn hình.

Cậu tủm tỉm lắc đầu:

“Bây giờ chưa thể tiết lộ, nhưng nhanh cậu sẽ biết thôi!”

…

Tôi chẳng buồn hỏi thêm, cúi đầu tiếp tục gõ máy.

Trình Quyền Cảnh thì lại bám lấy tôi không buông:

“Muộn này rồi còn làm gì nữa ?”

“Tôi vừa bị sếp loại một kế hoạch. Giờ phải làm lại từ đầu để kịp nộp trước mai.”

Tôi vừa trả lời vừa cố gắng tập trung.

“Trời đất, sếp cậu khó tính ? Nếu là tôi thì—”

Tôi bắt đầu thấy hối hận đã đáp lời.

Quên mất — Trình Quyền Cảnh có đặc điểm “truyền kỳ”: dễ khóc và… nói nhiều.

còn đi học, từ lúc tan học đến nhà, miệng cậu ấy chưa từng ngơi nghỉ. Từ chuyện vặt lớp học đến các loại gossip trong khu dân cư, cả con vẹt nhà ông Vương lẫn chó hoang đầu ngõ, cậu cũng nói được vài câu.

Tôi từng nghiêm túc nghĩ rằng — cậu ấy không học nghiệp vụ cảnh sát mà làm dân phòng… chuyên hòa giải mâu thuẫn khu phố.

Nếu không phải thi trượt đại học lần đầu, chắc ước mơ đó đã thành thật rồi.

giờ bạn hiểu rồi đấy — cậu ấy thật sự ồn! Tôi đang làm PPT mà bị làm phiền này thì ai mà chịu nổi?!

“Cậu có thể im giùm tôi không?!”

Tôi cuối cùng cũng không nhịn được, trừng mắt với cậu ấy một cái.

Có lẽ tôi hơi , Trình Quyền Cảnh ngẩn ra, đôi mắt đỏ , môi run run, dáng vẻ chuẩn bị khóc — giống hệt lúc còn bé.

Tim tôi mềm xuống ngay .

Thật ra, tôi cũng lâu lắm rồi mới được nghe cậu ấy càm ràm như .

Từ nhỏ đến , đứa đấu võ mồm quen rồi — bây giờ không nghe thấy , ngược lại lại thấy… trống vắng.

Tôi đưa tay chọc nhẹ vào gương, giả bộ xoa xoa mặt cậu ấy để xin lỗi.

Cậu quay mặt đi “hừ” một , nhưng cũng ngoan ngoãn lui sang một góc, lẽ nằm đó trông tôi làm việc.

Không biết bao lâu sau, tôi mỏi mắt quá xoa trán, quay sang thì thấy Trình Quyền Cảnh đã nằm ngủ trong gương, mặt vùi trong khuỷu tay.

Tôi nhìn hình ảnh phản chiếu đó, nhẹ nhàng hỏi: