8
Khi ta đến cửa , bỗng phát hiện phía trước có một bóng dáng rất quen thuộc, hóa ra là Thường Nguyên.
Hắn trông có vẻ đau đớn, mặt mày tái nhợt, hơi xuống, thỉnh thoảng phát ra tiếng rên rỉ. Đang đỡ hắn là một gia chạy việc bếp – Tử.
“Có gì ?” Ta vội bước đến hỏi.
Thường Nguyên là ta, hắn khiêm tốn và ôn hòa, cố đứng thẳng lên, hắn năm nay mới mười sáu, chưa hoàn toàn cao lớn, còn thấp hơn ta hai đốt ngón tay.
“ cô nương lại đến ?” Thường Nguyên hỏi.
Ta mồ hôi lạnh túa ra trên trán hắn, thân mình khẽ run, rõ ràng là đang cố gắng chịu đựng, ta liền hỏi nhanh: “Ngươi rốt cuộc làm ? Có phải thân thể không khỏe không?”
Chưa kịp để Thường Nguyên mở miệng, Tử bên cạnh đã nhanh miệng nói trước: “Cô nương còn nói nữa, hôm qua vì muốn xả giận cho cô, Thường Nguyên đã ném hộp điểm tâm do biểu cô nương gửi đến. ngờ lại bị kẻ ranh ma đó nhìn , lén lút mách lẻo với Tam gia…”
Thường Nguyên vội vã xua tay: “Đừng, đừng nói.”
Tử không chịu dừng lại: “Tam gia nổi giận, bắt bếp làm thêm bánh ngọt, ra lệnh cho Thường Nguyên phải ăn hết! Trời ơi, hai mươi đĩa, cả mặn cả chay, thêm hai bát canh vịt già, suýt nữa làm hắn no chết.”
Ta nghe , cảm vô áy náy, mũi cay xè, nước rơi lã chã, đầu: “Xin lỗi, là ta đã liên lụy đến ngươi.”
Thường Nguyên trừng nhìn Tử, lo lắng đến nỗi mồ hôi trên trán càng nhiều hơn: “Không không không, là Tam gia ta quá gầy gò, thương tình mà cho ta ăn đồ, không liên quan gì đến cô nương đâu.”
Nói , Thường Nguyên ngó quanh, nghi hoặc hỏi: “Cô nương lại ra một mình? không có nha đầu hầu hạ cô? Đám lười biếng , lại muốn ăn đòn !”
“Không cần theo hầu nữa, từ nay , ta sẽ không ở lại Tiêu phủ nữa.”
“À?” Thường Nguyên và Tử lúc kinh ngạc.
Ta khẽ mỉm , kể cho họ nghe vừa việc xin hủy hôn.
9
Thường Nguyên nghe xong, mở to đầy ngạc nhiên, cẩn thận hỏi: “ cô nương, định đâu?”
Ta đầu: “ quê thôi.”
Thường Nguyên lo lắng: “Nhưng bà nội của cô đã qua đời, quê không còn , hộ khẩu của cô đã chuyển kinh thành, không có lệnh thông hành, cô không thể đâu .”
Ta khẽ cắn môi dưới: “Dù , ta cũng không ở lại nữa.”
Nói xong, ta đầu, vòng qua hai bọn họ, tiếp tục bước . ngờ Thường Nguyên lại bước theo. Ta quay lại nhìn hắn: “, ngươi định khuyên ta ở lại à?”
Thường Nguyên nói: “Cô nương đã quyết định , chắc chắn không quay đầu lại. Chỉ là cô nương còn trẻ, ở ngoài một mình không an toàn, hơn nữa, khi lão gia tỉnh dậy, chắc chắn sẽ muốn gặp cô nói . Thôi thì để ta chuẩn bị xe ngựa, trước tiên đưa cô đến một khách điếm bên ngoài, cô có thể tĩnh tâm suy nghĩ xem sẽ sống thế .”
Lòng ta chợt ấm lại: “Nhưng ngươi không khỏe, thôi đừng phiền nữa.”
Thường Nguyên nhún vai, vẻ mặt thoải mái: “Không đâu, vừa hay tiện đưa cô ra ngoài, lại nhiều cũng tốt, còn giúp ta tiêu hóa bớt thức ăn.”
Ngày mùng chín tháng Chạp, ta rời khỏi Tiêu phủ, nơi mà ta đã ở suốt hai năm rưỡi. Tha cho Tiêu Diễn, cũng là tha cho chính mình.
Ta cuộn mình ngồi xe ngựa, Thường Nguyên bên ngoài, dắt xe, hướng phương xa mà ta chưa từng biết.
“Thường Nguyên, ngươi là ở đâu?”
“Ta là Dương Châu, tổ tiên ta cũng từng là thương gia giàu có, nhưng gia đình sa sút, lại gặp thời chiến loạn, nên phải bán mình vào phủ Quốc Công làm nô tài.”
Ta mơ màng sắp ngủ: “ Dương Châu à, thảo môi đỏ răng trắng, dung mạo lại đẹp đến .”
Trên đường phố náo nhiệt, ta chợp một , hình như nghe Thường Nguyên nói:
“Nô tài không đẹp, cô nương mới là đẹp.”
…
10
Ta tạm trú ở một quán trọ nhỏ phía nam thành.
Đến chập tối, Tiêu bá bá và phu đến đón ta. Thái độ của ta kiên quyết, tuyệt đối không quay . Phu thực ra lòng rất vui mừng, nhưng lại giả vờ tiếc nuối thở dài, ôm lấy ta, nước lưng tròng nói: “Hải Dung là một đứa trẻ hiểu , dịu dàng, chỉ tiếc là con trai chúng ta không có phúc.”
Bao lâu nay, là lần đầu tiên phu khen ta.
Cuối , phu lấy ra hai mươi lăm lượng bạc, nhất quyết nhét vào tay ta, thậm chí còn muốn nhận ta làm con gái nuôi.
Tiêu bá bá bỗng nhiên lên tiếng, ngài nhìn ta chằm chằm, giọng trầm xuống hỏi: “Hải Dung, con đã suy nghĩ kỹ chưa? Không hối hận chứ?”
Ta lắc đầu: “Không hối hận.”
Ta Tiêu bá bá thở dài thật sâu, đầu lặng im không nói, chứa đựng vẻ phức tạp, chân mày nhíu chặt, như thể có tâm sự nặng nề.
Một lát , Tiêu bá bá khổ, lẩm bẩm một câu mà ta không hiểu: “Chẳng lẽ là số mệnh? Ài, e là không thể tránh khỏi.”
Ta thắc mắc hỏi: “Bá bá, gì là không thể tránh khỏi?”
“Không có gì.”
Tiêu bá bá ngồi thẳng dậy, vẻ mặt có nghiêm túc: “ con đã quyết định, bá bá cũng không ép nữa. Chỉ là có vài điều cần nói trước với con.”
“Thứ nhất, khi con rời khỏi phủ Quốc Công, con sẽ không còn bất cứ quan hệ gì với họ Tiêu nữa. Như con mong muốn, chúng ta sẽ không gặp lại nhau đến chết. có hỏi, con cũng trả lời như .”
Nghe đến , ta có ngạc nhiên, trước Tiêu bá bá đối xử với ta như con gái ruột, có lẽ lần ta đã thực sự làm ngài tổn thương.
“Xin lỗi, Tiêu bá bá.” Ta đầu nói lời xin lỗi.
Tiêu bá bá mở chiếc hộp gấm mang theo, đẩy phía ta, nói: “ là một ít tiền, còn có một căn nhỏ ở phía nam thành gian cửa hàng. Con hãy cầm lấy.”
“Không, không, không.” Ta vội vàng xua tay: “Con ngài và phu chăm sóc hai năm qua là đã rất tốt , thật sự không dám nhận thêm.”
“Không phải cho không con.”
Tiêu bá bá ánh sâu thẳm: “ con đã muốn ra ngoài tự lập, thì để ta xem con có thể làm gì. Những thứ không đáng bao nhiêu, tổng giá trị khoảng bốn trăm năm mươi lượng. Dù con có muốn cho thuê hay là làm bất cứ việc kinh doanh khác, năm, năm con có thể kiếm năm mươi lượng, tất cả những gì ta đã cho sẽ là của con. con không kiếm , thì bá bá sẽ lấy lại toàn bộ, đến lúc đó, bất kể con có phải lang thang trên phố hay bán thân làm nô, bá bá cũng không quản.”
Lòng ta chợt dao động. Tiêu bá bá đang khuyến khích ta tự lập, tự cường. ta có thể kiếm năm mươi lượng năm, thì bất kể ta rơi vào hoàn cảnh , ta cũng có thể tự mình đứng dậy.
“!”
Ta gật đầu đồng ý một cách dứt khoát. năm , ta sẽ không cần những tài sản nữa, ta sẽ trả lại hết cho họ Tiêu.
