Chương 9

Kết quả thi nghiên cứu sinh công bố vào một buổi chiều tối muộn, khi những đợt gió mùa đông tiên bắt gào thét ngoài cửa sổ.

Thẩm Giai Ni đứng trước màn hình máy tính, run rẩy gõ từng con số báo danh. Trên màn hình hiện ra dòng chữ đỏ rực rỡ: “Trúng tuyển – Xếp hạng 1”. Cô đứng lặng đi, hơi thở nghẹn lại nơi lồng ngực. Chiến thắng không chỉ là học thuật, là tấm vé thông hành đưa cô rời khỏi cuộc hôn nhân ngột ngạt .

Nhưng lạ thay, lòng cô không có một chút niềm vui. Cô thấy trống rỗng, như thể vừa tự cắt đứt sợi dây liên kết duy nhất với thế giới của Phó Dực.

Giai Ni dọn dẹp phòng đọc sách. Đồ đạc của cô vốn không nhiều, chỉ vài thùng sách quần áo. Cô cầm đơn ly hôn xưa lên, có chút nhăn nhúm ở góc do va chạm của thời gian những lần Phó Dực ném đi.

Cánh cửa phòng bật mở. Phó Dực bước vào.

Anh vừa trở về từ một buổi tiệc xã giao, áo sơ mi đen mở hai cúc cổ, trên thoang thoảng mùi rượu whisky t.h.u.ố.c lá. Gương anh dưới ánh đèn hành lang trông sắc sảo nhưng cũng đầy mệt mỏi. Khi thấy chiếc vali đặt cạnh chân giường, đôi phượng của anh co thắt lại, một tia tia m.á.u đỏ vẩn lên.

“Chúc mừng Thẩm tiểu thư toại nguyện.” Giọng anh khàn đặc, chứa đựng mỉa mai tột cùng.

Giai Ni hít một hơi thật sâu, đưa đơn ra trước anh: “Đúng như thỏa thuận, em đậu. Phiền anh ký nốt phần còn lại.”

Phó Dực , rồi cô. Anh tiến bước tới, từng bước một, ép Giai Ni phải lùi lại cho khi lưng cô chạm sát vào kệ sách. Anh chống hai lên kệ, vây hãm cô trong không gian chật hẹp.

“Em nóng lòng rời đi thế ? Chỗ của tôi khiến em kinh tởm mức ?”

“Không phải kinh tởm.” Giai Ni ngẩng , đôi trong veo thẳng vào anh. “Chỉ là em không sống trong một cuộc hôn nhân mà chồng chỉ coi mình là một ‘món hàng’ hay một ‘đồ vật’. Em tự do, Phó Dực.”

“Tự do?” Phó Dực cười lớn, một nụ cười hoang dại đau đớn. Anh bất ngờ vồ chiếc vali của cô, ném mạnh ra hành lang. “Em tưởng em đi ra khỏi cánh cửa là có tự do ? Em tưởng gã học trưởng kia cho em trân trọng mà em ?”

“Anh không có quyền can thiệp vào cuộc sống sau của em!”

“Tôi có quyền!” Phó Dực gầm lên, anh túm bả vai cô, lắc mạnh. “Vì em là phụ nữ tôi sáu dõi theo, ba trói buộc bên cạnh! Thẩm Giai Ni, em thông minh như thế, tại em lại mù quáng mức không thấy tôi yêu em phát điên?”

Giai Ni sững sờ. Không gian như đông cứng lại. Tai cô ù đi, chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.

“Anh… anh gì?”

Phó Dực buông cô ra, anh như một kẻ chiến bại vừa trút hết lớp giáp sắt. Anh quay sang việc, lôi từ trong ngăn kéo ra một chiếc hộp sắt bám đầy bụi. Anh mở ra, đổ lên hàng trăm mảnh , hàng trăm lá thư chưa bao giờ gửi đi. Có những lá thư từ thời đại học, có những lá thư viết vào những đêm anh cô ngủ say.

“Ngày… tháng… … Hôm nay cô ấy mặc váy trắng, đẹp mức tôi không dám lại gần.”

“Ngày… tháng… … Cô ấy ly hôn. Tôi phải giữ cô ấy lại mà không khiến cô ấy hận mình?”

Giai Ni cầm một mảnh lên, nét chữ của anh run rẩy, thấm nhòe những vết mực khô. Cô bàng hoàng nhận ra, những lần anh mỉa mai cô, thực chất là anh đang sợ hãi. Những lần anh đẩy cô ra, thực chất là anh đang cầu xin cô ở lại.

“Tại …” Giai Ni nghẹn ngào. “Tại anh không sớm hơn? Tại lại những lời độc địa đó đối xử với em?”

Phó Dực cúi , anh che đi đôi đang đỏ hoe. “Vì tôi là một kẻ hèn nhát. Tôi sợ nếu ra tôi yêu em, em tình yêu đó vũ khí giày vò tôi. Tôi sợ nếu tôi hạ mình, em càng khinh thường một kẻ tiền mua hôn nhân như tôi.”

Anh bước lại gần cô, lần không còn ngạo mạn, chỉ còn khẩn cầu hèn mọn. Anh quỳ một chân xuống, vòng ôm eo cô, áp vào bụng cô như một đứa trẻ lạc đường tìm thấy bến đỗ.

“Giai Ni, đừng đi. đơn ly hôn đó… tôi chưa bao giờ nộp lên tòa cả. Ba qua, vẫn chỉ là một lộn trong tôi. Em đậu nghiên cứu sinh rồi, tôi là bảo trợ cho em, tôi là trợ giảng cho em nếu em … Chỉ xin em, đừng bỏ rơi tôi.”

Hơi nóng từ nước của Phó Dực thấm qua lớp áo len, chạm vào da thịt Giai Ni. đàn ông kiêu ngạo nhất thành phố, thương nhân m.á.u lạnh trên thương trường, giờ đây đang run rẩy dưới chân cô.

Giai Ni đứng lặng, cô run rẩy đặt lên mái tóc của anh. Cô nhận ra, hóa ra cả hai đều là những kẻ khờ khạo trong tình yêu. Họ những cái gai nhọn bao bọc trái tim mềm yếu nhất, rồi vô tình đ.â.m nát đối phương.

“Phó Dực,” cô khẽ gọi, giọng dịu đi rất nhiều. “Ngẩng lên em.”

Phó Dực chậm rãi ngẩng . Gương anh tuấn nay đầy vẻ tổn thương. Giai Ni cầm đơn ly hôn trên , ngay trước anh, cô chậm rãi xé đôi, tư, rồi ném những mảnh vụn vào không trung.

“Em không đi nữa.” Cô thì thầm. “Nhưng anh phải hứa, từ nay về sau, cái miệng không lời cay độc nữa.”

Phó Dực sững sờ, rồi đột ngột đứng bật dậy, bế thốc cô lên xoay một vòng giữa phòng. Anh áp môi mình vào môi cô, một nụ hôn nồng cháy, mang theo vị mặn của nước vị ngọt của giải thoát.

Đêm đó, cơn gió mùa đông vẫn thổi, nhưng bên trong biệt thự họ Phó, ngọn lửa tình yêu chính thức thắp sáng sau ba chìm trong băng giá.