CHƯƠNG 1

1

Không ngờ lại gặp lại anh, người mà tôi quen biết.

bàn tay thon dài của anh được bao bọc trong găng tay cao su, anh cúi đầu lột găng tay ra, mái tóc rối nhẹ che khuất lông mày.

“Cô là Từ Uyển phải không?” Anh ngước mắt nhìn tôi, mắt lạnh lùng và xa , chẳng có chút biểu cảm nào, như thể đó là công việc anh phải làm hằng ngày.

Có vẻ như anh không nhận ra tôi, hoặc có lẽ anh đã quên tôi từ lâu rồi.

Tôi gật đầu.

“Há miệng ra.”

Chỉ trong một khoảnh khắc, anh dùng tay kéo nhẹ cằm tôi, cúi người xuống để kiểm tra.

Khoảng rất gần, đến mức tôi có thể cảm thấy hơi thở vương nhẹ mùi hoa mộc lan của anh.

Tim tôi đập mạnh, nhưng không dám nhìn anh, chỉ dám nhìn vào yết hầu của anh.

Yết hầu của anh khẽ di chuyển, anh nói: “Nằm xuống đi, tôi sẽ lấy chiếc răng khôn ở bên phải của hàm dưới.”

Trong phòng khám có hai cô gái, một người là trợ lý, một người là thực tập sinh.

Họ đang chuẩn bị dụng cụ, âm thanh của kìm, kẹp và dao cắt vang lên lạnh lẽo trên khay dụng cụ.

Tôi nằm trên chiếc ghế nha khoa lạnh lẽo, sáng trắng toả ra từ bóng đèn trên đầu cũng làm tôi cảm thấy lạnh buốt.

Đột nhiên tôi cảm thấy muốn khóc.

Có lẽ không phải chỉ vì sắp phải cơn đau dữ dội, mà vì tôi không ngờ lại gặp anh, Phó Kỳ Niên, ở đây.

Ghế kêu “cót két”, Phó Kỳ Niên đột ngột quay về phía tôi.

Anh cúi xuống nhìn tôi.

mắt của anh giống như một vùng biển sâu trong đêm tối, nhìn vào đó khiến tôi cảm thấy chóng mặt, nhưng lại không thể rời mắt.

Cảm bối rối dâng lên trong tim tôi, tôi hoảng hốt và vội vàng nhắm mắt lại.

“Ơ, sao lại khóc vậy? Mới chỉ bắt đầu thôi mà.” Trợ lý cười nói, ” cô Từ yên tâm, kỹ thuật của bác sĩ Phó rất tốt, sẽ không làm cô đau đâu.”

Anh cao lớn, nhẹ nhàng lấy khăn giấy lau nước mắt cho tôi, tôi ngửi thấy mùi hoa mộc lan nhè nhẹ tỏa ra từ người anh.

“Đau thì cứ nắm lấy tay tôi, tôi sẽ nhẹ tay hơn.”

Nhắm mắt lại và nghe giọng anh, tôi cảm thấy giọng anh lạnh lùng đến lạ, không chút cảm xúc.

Trợ lý tò mò : “Bác sĩ Phó, anh có quen cô Từ không?”

Phó Kỳ Niên chóng lời: “Có quen.”

2

Chích thuốc tê là đau nhất, tôi rất sợ đau, trong lúc cấp bách tôi vô thức nắm lấy góc áo của Phó Kỳ Niên.

Dường như anh đã thở dài, rồi nói: “Tiểu Lưu, chích thuốc tê cho cô Từ đi.”

Mười phút chờ đợi để nhổ răng kéo dài như vô tận, chẳng khác gì mười phút cuối cùng trước khi tan sở.

Tôi nằm đó, cố gắng thư giãn, nhưng lại vô thức chú ý đến âm thanh phát ra từ miệng Phó Kỳ Niên.

“Bác sĩ Phó, anh có dự định kết hôn chưa?” tôi .

“Chưa.” Phó Kỳ Niên lạnh nhạt lời.

Thực tập sinh tò mò : “Chị dâu là mối tình đầu của anh sao?”

Phó Kỳ Niên im lặng một lát, rồi lời: “Ừ.”

Kỹ thuật nhổ răng của Phó Kỳ Niên rất tốt, nhưng tôi lại cảm thấy vừa đau răng, lại vừa cảm thấy đau ở tim.

Tôi xoay người lại và lấy tay che mặt, rồi đi ra ngoài.

Phó Kỳ Niên chuyển mắt đang nhìn máy tính sang người tôi, nói: “Đợi một chút.”

Khi tôi bước ra ngoài, tôi cảm như bị anh nhìn chằm chằm.

“Cô Từ, thêm WeChat đi.”

Mã QR WeChat được đưa ra trước mặt tôi, anh đeo khẩu trang, chỉ để lộ mắt lạnh lùng.

Tôi dự.

Anh khẽ mỉm cười, nụ cười giống như có chút đùa cợt: “cô Từ đừng nghĩ nhiều, mẫu bạn gái lý tưởng của tôi cao lắm.”

3

Phó Kỳ Niên chỉ đăng những dòng trạng thái đơn giản lên vòng bạn bè.

Nhưng nền của anh lại là bức hoàng hôn rực rỡ, mạnh mẽ nhưng lại đầy hùng vĩ.

Sự lạnh lùng và nhiệt huyết hòa trộn vào nhau lại hoà hợp một kỳ lạ.

Anh đăng một bức ảnh lên, kèm theo danh sách dài mười mấy điều cần lưu ý.

Tôi thấy bức ảnh có chút quen mắt, chợt ra rằng nó đã được dán trên tường phòng khám.

Có thể đó chỉ là một bức bình thường, nhưng tôi vẫn cảm thấy có chút thú vị.

Tôi không hiểu suy nghĩ của Phó Kỳ Niên lắm, dự một chút, tôi xóa dòng chữ và gửi một biểu tượng cảm ơn.

Anh sắp kết hôn, vì vậy tôi sẽ giữ khoảng với anh, vậy cũng tốt.

Tắt điện thoại, tôi tranh thủ lúc mặt sưng để chạy tới công ty khách thu tiền.

Khách dự mãi không tiền, nhìn thấy tôi kiên trì như vậy, mắt họ lập tức ngấn lệ và chóng chuyển khoản.

Tối hôm đó, tôi lại vào vòng bạn bè của mình và chia sẻ thành tích hôm nay.

Mới vừa chia sẻ xong, tôi lại nhận được một tin nhắn từ Phó Kỳ Niên: “Cô Từ, tôi khuyên cô nên ít nói chuyện sau khi nhổ răng, nghỉ ngơi.”

Mười mấy chữ tôi đã đọc đi đọc lại mấy lần trong suốt mười phút, rồi mới lời: “Vâng, cảm ơn bác sĩ Phó.”

Ngay khi gửi tin nhắn đi, một hộp thoại mới hiện lên thông báo “Đang nhập tin nhắn…”

Rồi nó biến mất.

Một lúc sau, lại hiện lên “Đang nhập tin nhắn…”

Lặp lại đến bốn, năm lần, cuối cùng Phó Kỳ Niên lời: “Không có gì.”

Tôi cảm thấy chán nản và bỏ điện thoại xuống.

4

Nếu có một đồng nghiệp như Trương Lâm, chắc chắn rằng Phó Kỳ Niên sẽ không làm tôi đau, vì tôi có thể đảm bảo rằng mình sẽ chẳng bao giờ gặp lại anh trong đời.

Thật dễ dàng để không thích những người như Phó Kỳ Niên.

Đặc biệt là với một người sinh ra đã giống như một thiên tài như anh.

Anh đẹp trai, học giỏi, chơi bóng rổ giỏi, giọng nói cũng hay, đình anh cũng rất tốt…

Một chàng trai hoàn hảo.

Nhưng chàng trai hoàn hảo ấy lại bị tôi tự tay đẩy ra xa.

Trước khi đình tôi gặp chuyện, tôi hoàn toàn có thể cạnh anh ấy.

Nhưng sau khi đình tôi gặp chuyện, đúng như mẹ của Phó Kỳ Niên đã nói, “Từ Uyển, có thể cô không liên quan đến việc cha cô phạm tội, nhưng đình cô vẫn đang gặp khó khăn.”

“Cô có thể tránh được, nhưng Phó Kỳ Niên lại vô tội, thằng bé đã phải vất vả tìm cô, cô không biết sao? Sau , thằng bé có thể có một tương lai tươi sáng, nhưng tại sao cô lại làm hỏng tương lai của nó như vậy?”

Tay tôi bị móng tay cào rách, tôi ngẩng đầu lên và cố gắng nuốt nước mắt vào trong.

Phó Kỳ Niên đang tìm tôi dưới sáng của bầu trời, tôi ở từ xa đã nhìn thấy anh, tay ôm một con gấu bông màu hồng, trông thật buồn cười.

Khi anh nhìn thấy tôi, anh lập tức chạy về phía tôi, vạt áo bay bay, mồ hôi vương trên trán.

“Từ Uyển, chúc mừng sinh nhật. Anh nhìn thấy gấu bông là nhìn thấy em.” Anh cười tươi, đẩy con gấu bông vào tay tôi, khoảng giữa tôi đột ngột thu hẹp.

Tôi quăng con gấu xuống đất, dùng sự căm ghét nhất mà tôi có thể tưởng tượng để nói với anh ấy: “Phó Kỳ Niên, tôi thật sự không thể đựng được anh .”

“Tôi không muốn chơi trò chơi đình với anh , tôi không muốn mỗi ngày phải đối mặt với anh!”

“Anh không biết sao, tôi rất ghét anh, chỉ cần nhìn thấy anh là tôi đã cảm thấy rất khó !”

Anh ngây ra, dường như không hiểu được tôi đang nói gì.

Đó là lần đầu tiên tôi hiểu được cảm vô cùng đau buồn, nó như một vết nứt lan ra trên chiếc bình sứ tinh xảo.

Khi lên, chân tôi tê cứng, anh nhẹ nhàng nói một từ “Được”, rồi lặng lẽ quay người bước đi.

Cảnh tượng đó cứ ám ảnh trong giấc mơ của tôi, mỗi lần tỉnh dậy, gối đầu đều ướt đẫm.

Bây giờ, anh đã có đình, đã biết yêu thương một người khác.

Phó Kỳ Niên, chúc anh hạnh phúc.

Sau khi tháo chỉ, cảm thật nhẹ nhõm và thoải mái, ngay lập tức tôi hẹn với Lý Vũ Trung đi ăn lẩu cay.

Tôi cúi đầu gõ chữ trên điện thoại, không chú ý đường đi, và vô tình đâm phải một người.

“Xin , xin …” Tôi vội vàng xin , rồi ngẩng đầu lên và bất ngờ dừng lại.

Trước mặt tôi là một người đàn ông mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang chỉ lộ ra mắt đen, mi dài.

Phó Kỳ Niên lùi lại một bước, : “Đã tháo chỉ xong rồi à?”

“À, vâng, đã tháo rồi.”

Tôi không biết câu nào đã làm anh thay đổi thái độ, giọng anh đột nhiên trở nên lạnh lùng, “Ngày 19, lần sau nói trước với tôi về ngày tháo chỉ.”

Ngày 19 là ngày mai, ngày mai anh sẽ có lịch khám, anh dặn tôi nếu có chuyện gì thì cứ đến tìm anh.

Tôi đâu dám tìm anh , dù anh không nhận ra tôi, nhưng tôi vẫn không dám nhìn mặt anh.

Thật đau lòng, tôi thầm nghĩ, nếu không muốn tự tát mình mấy cái thì tốt nhất đừng có nghĩ đến anh.

“À, hôm nay đúng là ngày 19, xem ra trí của tôi cũng tốt. Bác sĩ Phó, cảm ơn anh đã giúp đỡ tôi, tôi chút việc phải đi trước.”

Tôi chóng tìm lý , nói xong thì lướt qua anh, khi sắp sửa đi ngang qua anh thì anh lên tiếng.

“Em sai ngày rồi…”

“Từ Uyển, tôi đã làm gì khiến em khó vậy?”

“Ngay một lý hợp lí em cũng không muốn đưa ra sao?”

5

Phòng khám nha khoa là nơi luôn có rất nhiều người chờ đợi.

Phó Kỳ Niên phát âm rõ ràng, giọng nói trong trẻo, xung quanh có không ít người chăm chú chờ đợi.

Tôi để ý đến ngón áp út của anh, có một chiếc nhẫn bạc sáng bóng, sáng chiếu vào làm tôi cảm thấy chói mắt.

Giữa nơi đông người, anh nói những lời thật nhẹ nhàng, khiến tôi vừa nghe đã hiểu.

Anh đã có hôn thê rồi, tôi biết, nhưng anh vẫn làm thế trước mặt tôi.

Tôi nở một nụ cười thân thiện, “Bác sĩ Phó, anh nhận nhầm người rồi.”

Anh ngạc nhiên lại: “Nhận nhầm người?”

Tôi gật đầu rồi chóng quay người bước đi.

Nhưng tôi cảm nhận được anh đang vội vàng đi theo tôi.

Phó Kỳ Niên với chân dài bước mấy bước đã đuổi kịp tôi, anh nắm lấy cánh tay tôi, mạnh mẽ kéo tôi lại gần.

Anh cười nhạt, “Em muốn dùng câu ‘nhận nhầm người’ để xóa đi mười năm qua sao? Từ Uyển, em thật sự có thể vô tâm đến vậy sao?”

Mười năm.

Ừ, tôi đã quen nhau mười năm.

ấy thời gian đủ để tên tuổi của tôi khắc sâu vào tâm trí của nhau.

Tôi gần như đã muốn quên đi tất những gì đã xảy ra, cũng quên mất nguyên tắc đạo đức.

Nhưng mà, không thể.

Phó Kỳ Niên xứng đáng có một tương lai tốt đẹp hơn.

Tôi giật tay ra khỏi tay anh, cười nói: “Hóa ra là anh, bây giờ tôi mới nhận ra, Phó Kỳ Niên, lâu rồi không gặp.”

Nghe vậy, anh từ từ thu tay lại, lùi một bước, trở lại với vẻ lạnh lùng vốn có.

Không nói thêm gì, tôi quay người bước đi, anh yên, mắt thâm trầm nhìn theo.

Bỗng tôi lại những năm tháng đau khổ nhất trong đời.

Là những năm tháng lạc lõng, không có ai bên cạnh.

Nhưng tôi đã có một khoảng thời gian hạnh phúc nhất, được sống dưới mặt trời rực rỡ, và không biết làm thế nào để tìm lại phương hướng khi mọi thứ đã thay đổi.

Vì định mệnh quá ngắn ngủi, anh mãi mãi không thuộc về tôi.

“Bác sĩ Phó, nếu không có gì, tôi xin phép đi trước.”

Anh định nói gì đó, nhưng bị một giọng nữ từ đằng sau cắt ngang.

“Phó Kỳ Niên, sao con không nghe điện thoại?”

Tôi quay đầu nhìn theo hướng phát ra giọng nói, vô thức siết chặt quai túi.

Một người phụ nữ trung niên mặc bộ đồ thời trang, dáng người uyển chuyển nhờ tập múa suốt nhiều năm.

Đó là mẹ của Phó Kỳ Niên.

Ngày trước, tôi rất muốn gặp bà ây.

Nhưng năm đó bà ấy đã trách móc tôi rằng tôi đã kéo Phó Kỳ Niên xuống.

Bà ấy nói: “Từ Uyển, ba mẹ cô đã làm khổ cô, bây giờ cô định làm khổ thằng bé sao?”

Tôi vốn định cãi lại, nhưng khi nghe được những lời ấy, đành cúi đầu im lặng.

mắt của bà ấy cứ như muốn xuyên thấu tôi, trong mắt ấy, tôi nhìn thấy sự thản nhiên, chẳng hề có chút cảm thông nào.

Đó là cái nhìn đầy tủi nhục, khiến tôi không thể nhìn lâu hơn.

…

Phó Kỳ Niên kéo tôi ra phía sau, bắt đầu nói chuyện với mẹ anh.

Trong đầu tôi mờ mịt, chỉ nghe loáng thoáng mấy từ “Phương Dũ”, “Kết hôn”…

Tôi nên đi rồi. Tôi quay người, rời đi về hướng ngược lại.

6

Bên ngoài bệnh viện, xe cộ đông đúc.

Tôi đang đi về phía ga tàu điện ngầm, thì chiếc xe bên cạnh bấm còi “bíp” một tiếng.

Cửa sổ xe hạ xuống, đeo kính mát vẫy tay, “Thật trùng hợp, Từ Uyển, để tôi đưa cô về.”

Tôi mở cửa xe, ngồi vào trong, ngạc nhiên : “Ông chủ, sao anh lại ở đây? Lẽ ra anh phải đi họp chứ?”

Anh ấy nghiêng đầu nhìn tôi, cười nhẹ một mỉa mai: “Từ Uyển, sao cô lại biết lịch trình của tôi vậy?”

Tôi khẽ nhún vai, thành thật lời: “Cũng không phải, tôi nghe nói hôm nay có cuộc họp liên quan đến tôi, nên mới chú ý một chút.”

Dạo gần đây, bộ phận bán nói tôi cố tình giành khách , lợi dụng vẻ ngoài xinh đẹp để tiếp cận khách nam.

Tôi biết rõ là họ ghen tị, càng là người không có năng lực thì càng dễ sinh ra đố kỵ.

Mặc dù tôi vốn nghĩ mình sẽ giữ được bình tĩnh, nhưng sự việc càng lúc càng rối rắm, và cuối cùng cũng phải ra giải quyết.

Anh ấy gõ nhẹ vào vô lăng, vẻ mặt khó : “Huỷ cuộc họp đó rồi, cuộc họp như chẳng có gì quan trọng.”

Tôi không nói gì, chỉ chú ý lắng nghe, tránh nói thêm gì .

Đột nhiên điện thoại reo lên, tôi nhìn xuống màn : là Phó Kỳ Niên .

Phó Kỳ Niên vẫn luôn như vậy, sau một lúc lại thêm lần .

“Cô nghe không à?” tò mò nhìn vào màn điện thoại.

Tay tôi đổ mồ hôi, chóng nhấn nút nhận cuộc .

“Xin chào, bác sĩ Phó, có chuyện gì không?”

“Từ Uyển, lần trước…” Giọng anh vang lên trong không gian trống rỗng, nghe như anh đang trong hành lang, âm thanh vọng lại.

Giọng anh nhẹ nhàng và lạnh nhạt, giống như đây là việc anh đã làm rất nhiều lần rồi.

Dù anh không hề giận, không hề oán trách, nhưng tôi lại cảm thấy mũi mình cay xè.

“Em đã quay lại… tìm tôi sao?”

Tôi cố gắng kiềm chế nước mắt, giọng nói của tôi có chút lạ lẫm, ngay cũng liếc tôi một cái.

Im lặng vài giây, chỉ nghe thấy tiếng thở dài kéo dài.

Anh như đang kiềm chế cảm xúc, giọng nói đầy cay đắng: “Từ Uyển, em cứ nói rõ xem tôi đã làm gì sai, sao lại phải tránh mặt tôi?”

Câu nói ấy khiến tôi cảm thấy như một trò đùa, sự lựa chọn trước kia của tôi trở nên ngu ngốc và lố bịch.

Có những lúc, thế giới đều quay lưng lại với tôi, nhưng Phó Kỳ Niên vẫn có thể vượt qua ngàn dặm để tìm tôi.

Và tôi, lại dùng chính tay mình để đâm một nhát dao vào trái tim anh.

“Anh… không làm gì sai đâu…” Tôi thật sự không thể giải thích được.

Lần đó, mẹ của Phó Kỳ Niên đã nói, bà ấy có lý để hai tôi không thể ở bên nhau.

Chỉ có tôi là thiếu sót, thiếu lời xin đối với anh.

Phó Kỳ Niên khẽ thở dài, giọng của anh nhẹ nhàng và bao dung: “Nếu em không bận, ta có thể gặp nhau, nói chuyện một chút.”

Tôi đang ngẩn ngơ, dự thì bỗng nghe ở ghế lái lên tiếng.

“Từ Uyển, tìm giúp tôi sợi dây , điện thoại của tôi sắp hết pin rồi.”

Màn điện thoại hiện lên thông báo sắp tắt.

Tôi quay sang Phó Kỳ Niên, nói một câu “Xin ”, rồi đi tìm dây trong hộc xe.

chỉ tay vào ngăn để đồ: “Tôi hôm trước em đã để một sợi dây ở đó, đúng rồi, ở ngăn để son môi.”

Tôi vội vàng tìm dây , không thể kiên nhẫn được vì cuộc vẫn đang kéo dài.

nhìn tôi, thấy tôi vội vàng liền cười đùa: “Sao lại tức giận thế, tôi đùa thôi mà. Trong túi em có một bộ từ tính, giúp tôi lấy ra nhé.”

Tôi lấy bộ từ trong túi ra, chóng giúp anh ấy điện thoại.

Sau đó, tôi quay lại tiếp tục cuộc với Phó Kỳ Niên.

Cuộc trò chuyện vẫn tiếp tục, tôi thở phào nhẹ nhõm, chóng đưa điện thoại lên tai.

“Xin , vừa rồi tôi định nói về việc gặp mặt…”

Chỉ trong một giây, giọng Phó Kỳ Niên đã trở nên lạnh nhạt: “Xin , là tôi đã quá vội vàng.”

“Thời gian đã trôi qua mười năm rồi, mỗi người cũng đã có cuộc sống riêng… nửa kia của mình, đừng nhắc lại chuyện cũ , cũng đừng làm phiền nhau.”

“Tạm biệt, Từ Uyển.”

Cuộc kết thúc, tôi cảm như mình đang rơi từ trên mây xuống.

Cảm mất trọng lượng khiến cơ thể tôi như tan ra.

Ngay các tuyến lệ cũng tê dại.

Thực lòng mà nói, tôi muốn gặp anh.

Muốn nhìn anh gần thêm chút , muốn anh những năm qua anh thế nào, có sống tốt không.

Nhưng mà, mười năm đã kéo tôi ra xa hơn những gì tôi tưởng.

Xa đến mức không thể nói được một câu “Lâu rồi không gặp.”