Chương 2

04

“Con đúng là nhen! Em con không cho con dự đám , con liền không tiền à? Con định trơ mắt nhìn nó chia , không được vợ, không được con, rồi này ai nuôi con già?”

“Làm người phải nghĩ xa một chút, bốc đồng nhất thời!”

Tôi còn chưa kịp mở miệng, mẹ đã thao thao một tràng đạo lý như thể dạy dỗ đứa trẻ.

Tôi mệt mỏi ngắt lời:

“Mẹ, con bị //i nạ//n xe rồi.”

dây bên kia im lặng vài giây, rồi bật ra tiếng :

“Thôi giả vờ nữa, Tống Giai. Mẹ con, mẹ chẳng lẽ không hiểu con là hạng người gì? Con chỉ muốn uy hiếp họ thôi!”

“Mẹ nói cho con biết, tiền này con cũng phải , không cũng phải ! Nếu không thì nhận mẹ nữa!”

Giọng mẹ lớn đến mức cả phòng bệnh nghe rõ.

Tôi thấy ánh mắt thương hại của người bên cạnh — ánh nhìn như thể họ nhìn một món đồ sứ sắp vỡ.

Tôi là đứa con ngoài giá thú.

Người đàn ông kia khi biết mẹ tôi mang thai liền trốn.

Mẹ tuyệt vọng, từng định tôi, nhưng bác sĩ nói nếu phá thì có thể cả đời không con được nữa.

Là cha dượng — cha của Tống Văn — đã không chê mẹ tôi mang con riêng mà về.

đó, họ ra em trai tôi — Tống Văn, cũng là “bảo bối trong lòng bàn ” của mẹ.

Trên bàn ăn, thịt trứng luôn là phần của nó.

Nó ăn không hết, mẹ mới cho tôi hai miếng.

Nó mỗi có quần áo mới, còn tôi chỉ mặc lại đồ cũ vá chằng vá đụp từ chị em họ.

Năm tôi đỗ trường trung học trọng điểm, cha dượng tôi bị //i nạ//n trong nhà máy, mất cả bàn phải, bị sa thải, cả nhà mất nguồn thu nhập duy nhất.

Mẹ phải đi rửa chén thuê ở nhà hàng, còn tôi thì buộc phải học nhường đường cho em trai.

Thầy chủ nhiệm thương tôi, không đành lòng để một học giỏi dở, xin cho tôi học miễn phí.

Toàn bộ tiền học bổng trợ cấp nghèo hàng năm, tôi để dành mua giày, quần áo cho em.

Năm lớp 11, tôi bị sốt 40 độ, chính nó cõng tôi trong mưa tới bện//h việ//n.

Bác sĩ nói nếu muộn thêm chút, tôi có thể bị tổn thương não.

Từ đó tôi luôn mang ơn nó, thậm chí coi nó như ân nhân cứu mạng.

Nếu không có nó, tôi chẳng có được thành công như hôm nay.

Chỉ cần nó muốn, tôi cố gắng cho.

Khi nghe tin nhà Trần Yên đòi sính lễ cao, tôi đã cảnh báo nó rằng đối phương chỉ coi nó như cây rút tiền.

Nhưng nó mê mẩn trong tình yêu, chẳng nghe ai.

Đêm đó, nó quỳ xuống trước mặt tôi, gương mặt đầy kiên quyết:

“Chị, cả đời này em chỉ yêu Trần Yên. Nếu không được , em sẽ ch//ết.”

Tôi bị câu nói dọa sợ, không dám khuyên nữa.

Thôi vậy, chỉ cần nó hạnh phúc, tôi chấp nhận hy .

05

Một khi trái tim đã bị rét xâm chiếm, rất khó để sưởi ấm lại.

Tôi giật mình tỉnh dậy giữa cơn ác mộng, bàn đau nhói — là do kim truyền má//u bị bật ra.

Người nhà giường bên vội vàng gọi y tá tới giúp.

khi xử lý xong, ông đặt một quả táo đỏ bàn tôi:

“Chúc bình an, mọi việc suôn sẻ.”

Tôi mỉm , nước mắt bất giác trào ra.

Đến cả người xa lạ còn có thể cho tôi chút ấm áp, còn người thân — chẳng có một chút thương yêu.

Làm xong hết việc, tôi tắt điện thoại, tập trung điều trị.

…

Khi xuất viện trở về, nhà cửa bừa bộn, phòng của mẹ trống trơn — đã quay về chỗ em trai rồi.

Hóa ra, chưa bao giờ thực sự muốn ở lại với tôi.

Ở bên tôi nửa , chẳng qua để moi tiền cho em trai.

Giờ biết tôi không , chẳng còn lợi ích gì, liền đi.

Tôi lê thân thể mệt mỏi, chậm rãi dọn dẹp căn nhà hỗn độn.

Thật sự, mệt đến tận xương tủy.

“người thân” chỉ khiến tôi đau lòng kiệt sức như thế… liệu có đáng để tôi giữ lại nữa không?

06

Một tuần , em trai dẫn Trần Yên tới nhà tôi.

“Chị, Trần Yên biết em đã nói linh tinh, mắng em một trận. Em biết mình sai rồi. Chị là người em yêu thương nhất, tha thứ cho em được không?”

Tôi nhíu mày nhìn hai người họ, trong lòng dấy cảm giác cảnh giác.

Chó hoang chúc Tết gà, chắn chẳng có ý tốt.

Thấy tôi không đáp, Trần Yên khẽ huých hông nó.

Nó ho khan một tiếng, gượng:

“Chị, cháu trai chị sắp ba rồi, bọn em đặc biệt đến để chị nhìn một chút.”

Hai người liếc nhau, Trần Yên nắm tôi đặt bụng :

“Chị, nể tình đứa này, tha cho em nhé.”

Tôi nhạt trong lòng — chiêu bài cảm tình, diễn khá lắm.

Nếu đã chịu cúi đến mức này, là bên nhà họ có chuyện.

Trước đó, tôi đã cho người điều tra.

Hóa ra trai của Trần Yên bị quay clip khi dính bẫy “mỹ nhân kế”, bị tống tiền 300 nghìn tệ.

Nếu không trả, video sẽ bị gửi cho lãnh đạo — mà hắn cạnh tranh chức giám đốc, không thể để xảy ra sơ suất.

Nhà họ không có tiền, nên định moi từ em trai tôi.

Nhưng lần này, họ đòi hẳn 880 nghìn — quá tham lam.

Nếu Trần Yên thật lòng với em tôi, tôi còn chẳng tiếc.

Nhưng theo kết quả điều tra, qua lại với một nam idol hạng mười tám, đứa con trong bụng là của ai còn chưa , vậy mà thằng em tôi vẫn ngây ngô vui mừng.

Ngay đó, mẹ tôi cũng đến, cớ chăm con dâu nghén nặng, nói chỉ ăn được đồ mẹ nấu.

07

Bốn người ngồi quanh bàn ăn, mỗi người một vẻ mặt.

Em tôi ân cần gắp đồ ăn cho tôi, rót canh, nịnh nọt:

“Chị, nếm thử đi, canh gà mái này mẹ hầm từ sáng sớm. Mẹ biết chị ở thành phố vất vả, làm việc tăng ca, tiếp khách nhiều, nên đặc biệt nấu để bồi bổ cho chị đấy.”

Lời nói “ấm lòng” của em trai khiến cơn trong lòng tôi tan đi đôi chút.

Tôi mỉm , đón bát canh từ nó.

Dù sao, giữa chúng tôi vẫn là má//u mủ ruột thịt.

Mẹ hẳn cũng vẫn thương tôi.

Quá khứ cứ để nó qua đi, từ nay cả nhà hòa thuận là được rồi.

Thấy tôi dịu lại, em trai kín đáo liếc mẹ một cái.

Mẹ hắng giọng, miễn cưỡng gắp cho tôi một cái đùi gà:

“Cũng vất vả lắm, ăn nhiều một chút, bồi bổ đi.”

Tôi cố nuốt xuống cảm giác buồn nôn, không từ chối, dù tôi vốn chẳng thích ăn gà, cũng ghét cả mùi canh gà.

Hồi , trong nhà, trứng gà đùi gà là phần của em.

Nó được uống sữa tươi, ăn cơm nóng.

Còn tôi chỉ biết nhìn chiếc đùi gà vàng óng, thơm phức kia mà nuốt nước bọt.

Tôi tận mắt thấy mẹ gắp miếng thịt , qua tôi, nhẹ nhàng đặt bát em trai.

Tôi từng thử nói :

“Mẹ, con cũng muốn ăn thử…”

Nhưng mẹ chỉ liếc tôi từ đến chân, giọng lẽo:

“Nhìn con kìa, trông như ma đói chưa được ăn bao giờ!

Con trai mẹ là độc đinh nhà họ Tống, thứ này là cha nó tiền ra mua, con có tư cách gì mà đòi ăn?”

“Con là đứa con hoang, là thứ rác rưởi, không xứng đáng được hưởng thứ tốt đẹp.”

lời quen thuộc lại vang như kim đâm màng nhĩ.

Từ đó về , chỉ cần nhìn thấy gà, tôi liền buồn nôn.

Dạ dày quặn , mặt tôi tái nhợt.

“Đã tha thứ rồi thì tiền cho em con đi,” mẹ nói.

“Nó còn chờ tiền sính lễ để Trần Yên đấy.”

08

Nhìn ánh mắt mong chờ quanh bàn, tôi bỗng hiểu ra.

Mẹ bắt “thương” tôi từ khi nào?

Có lẽ là từ lúc tôi bắt gửi tiền lương hàng , hay khi tôi thăng chức mua cho căn nhà ở quê.

Từ đến lớn, chưa từng quan tâm tôi sống chết thế nào.

Khi tôi mới ra trường, lương thực tập 5.000 tệ, đi 3.500:

“Con gái tiêu hoang, đưa mẹ giữ hộ. này con chồng, có tiền trong người người mới coi trọng.”

Tôi nghe lời.

Một còn lại 1.500, chia mỗi ngày được 50 tệ.

Tôi thuê một phòng ở ngoại ô xa công ty, 800 tệ một , chỉ rộng tám mét vuông – nhét vừa cái giường, cái bàn, cái tủ một lối đi hẹp đến mức không thể xoay người.

Số tiền còn lại, tôi sống bằng cơm nắm, mì gói chuyến tàu điện ngầm kéo dài hơn hai tiếng mỗi ngày.

Tôi từng hỏi mẹ:

“Mẹ, mẹ có thương con không?”

Mẹ ngẩng , vừa gắp tỏi ra khỏi đĩa cho Trần Yên vừa nói, vẻ mất kiên nhẫn ánh trong mắt:

“Ba mươi mấy tuổi rồi mà còn hỏi câu ngốc thế sao?”

09

“Tôi sẽ không đưa tiền.”

“Tôi với Trần Yên đã xung khắc, thì tiền của tôi cũng dính vận xui. Để tránh làm hại đến hạnh phúc của họ, tôi đành giữ lại, dùng công việc của mình thôi.”

Tôi :

“Dù sao công ty tôi cũng không sợ tiền tôi với nó ‘khắc’ nhau.”

Rầm!

Đôi đũa của mẹ đập mạnh xuống bàn.

“Giờ mày có tiền rồi, coi trời bằng vung phải không?”

“Tống Giai!”

Cả mẹ em trai trừng mắt nhìn tôi, như thể không tin được tôi dám cãi lại.

Tôi ngắt lời họ, giọng bình thản:

“Tất cả vốn lưu động của tôi đã tư dự án, trong người chẳng còn đồng nào.”

Căn phòng lập tức rơi im lặng.

Trần Yên đứng bật dậy, rưng rưng nước mắt:

“ là lỗi của em… Văn à, chị gái không thích em thôi.”

khóc như hoa lê trong mưa, Tống Văn liền ôm , dỗ dành:

“ khóc, sẽ không để ai làm em tổn thương.”

Rồi quay sang tôi, ánh mắt hung dữ như thú dữ:

“Tống Giai, để tôi nói cho chị biết — chị sống được đến hôm nay là nhờ bố tôi.

Nếu không có ông thương hại, chị đã bị mẹ phá thai từ lâu rồi.

Cả đời này chị nợ nhà họ Tống, nói là chút tiền này, đến cả gia tài của chị cũng phải thuộc về tôi!”

Trần Yên khéo léo chen , giọng yếu ớt:

“ thế mà, dù sao chị cũng là chị ruột , vì em mà mất hòa khí. Nếu chị không thích em, em đi cũng được…”

Nói xong quay người định đi.

Tống Văn vội kéo lại, ôm chặt:

“Em đi đâu? nói rồi, đời này chỉ yêu mình em!

Dù ai cản, cũng em cho bằng được!”

Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt lùng, đầy khiêu khích, như tuyên chiến.

Hai kẻ điên này… không lẽ nghĩ mình đóng phim thần tượng ?