Chương 10

Đã mấy trăm năm rồi, ta còn sợ gì nữa!

Ta gom hết can đảm, chạm vào đôi mắt, sống mũi, và đôi môi của tượng đá.

Rồi đi xuống ngực, đến vị trí trái tim.

Ngay khoảnh khắc đó, bức tượng nổ tung.

Tiếng vang như vọng lại từ trăm năm trước, khi Tạ Ỷ từng nói rằng hắn sẽ luôn ở bên ta.

Những mảnh đá vỡ hóa thành bụi mịn giữa không trung, như chưa từng tồn tại.

Bên trong bức tượng, là cơ thể của Tạ Ỷ, vẫn nguyên vẹn, tươi mới như ngày nào.

Hắn nhắm mắt, dáng vẻ an nhiên hệt như mỗi lần nằm trên bàn giấy, đọc sách đến mệt rồi thiếp đi.

Thân thể lạnh băng của hắn ngã xuống vai ta.

Ta ôm lấy hắn, nhẹ nhàng đặt xuống nền đất trong sân nhỏ.

Tấm khăn voan đỏ rơi xuống, phủ lên khuôn mặt của Tạ Ỷ.

Nếu hắn biết mình bị ta đặt qua loa thế này sau khi c/h/ế/t, chắc chắn hắn sẽ tức giận mà sống lại để mắng ta.

Ta khẽ vén tấm khăn voan lên, nhìn khuôn mặt tái nhợt của hắn.

“Huynh mà có thể sống lại thật thì tốt biết bao, ca ca.”

Đôi môi tái nhợt của Tạ Ỷ khẽ mấp máy.

Ta cúi xuống, ghé tai lại gần.

Ánh sáng từ đôi môi hắn, theo cử động của ta, nhập vào môi ta.

Một dòng khí lưu quay trở lại, len lỏi trong từng giác quan của ta.

Ta biết mà.

Tạ Ỷ không thể không để lại điều gì đó cho chính mình.

Nhưng ta muốn nghe xem, câu nói cuối cùng hắn để lại nhân gian là gì.

Hắn muốn nói gì với ta?

“Ta trân…”

Chỉ hai chữ rõ ràng, rồi tất cả rơi vào tĩnh lặng.

Cũng được thôi.

Trăm năm dài đằng đẵng, chờ được hai chữ này, cũng đáng giá.

Bà lão họ An chắp tay trước ngực, như đang siêu độ cho linh hồn.

Đột nhiên, ta nhớ ra tổ tiên của bà là ai.

Chính là vị tướng số từng ghé qua phủ ta năm đó.

21

Ta vẫn không hiểu vì sao năm đó vị tướng số lại để lại chữ “Ngự.”

Dù đã nhiều lần suy ngẫm, mỗi lần ta đến hỏi An sư phụ, bà chỉ giữ vẻ huyền bí, không nói thêm một chữ nào với ta—một kẻ phàm tục.

Gia Ý từng cười bảo:

“‘Ngự’ là điều khiển dây cương. Ý của vị tướng số là sau này ngươi sẽ trở thành nữ tướng quân!”

Thị vệ bên cạnh nàng, tay ôm kiếm, thái dương giật nhẹ.

Ta vỗ tay cười lớn:

“Ta cũng thấy vậy! Vậy từ hôm nay, ta sẽ bắt đầu luyện võ!”

Ánh mắt của thị vệ nhìn ta như đang nói: ‘Thật không ngờ trên đời lại có đến hai vị công chúa kỳ quái thế này.’

Ta hào hứng quay sang Gia Ý:

“Vậy công tử thị vệ của ngươi có thể cho ta mượn không? Dáng vẻ hắn bảo vệ ngươi thật oai phong. Ta cũng muốn một người như thế, để bảo vệ Tạ Ỷ.”

Khi mặt thị vệ tối sầm lại, thì đúng lúc Tạ Ỷ bước đến, đứng chắn giữa ta và thị vệ.

“Đừng quậy nữa, Bán Xuân. Trời không còn sớm, công chúa nên mau trở về cung đi.”

Gia Ý không hái được bông hoa lạnh lùng là Tạ Ỷ, cũng chẳng giận buồn. Ngày ngày, nàng dẫn thị vệ rời cung đến tìm ta chơi.

Nếu không phải mỗi lần gặp Tạ Ỷ, nàng lại hóa thành kẻ si tình, ta gần như đã nghĩ rằng, người nàng thích thực ra là ta.

Một ngày nọ, hoàng đế nghe nói phủ tể tướng có vị tướng số nhìn người rất chuẩn, liền triệu kiến hỏi về vận mệnh của mình.

An sư phụ chỉ chắp tay cúi đầu, không nói lấy một chữ.

Đôi khi, im lặng chính là câu trả lời.

Hoàng đế nổi giận, lập tức quy cho An sư phụ tội danh tham quyền háo sắc, hạ chỉ giam vào ngục, chờ ngày xử trảm.

Gia Ý hoảng loạn chạy khắp nơi cầu cứu.

Nàng nói với ta rằng chính vì nàng lỡ lời mà khiến sư phụ rơi vào đại nạn.

Phụ thân kính trọng tài năng và phẩm hạnh của An sư phụ, đã ra sức giúp đỡ, cuối cùng nghĩ cách để sư phụ giả làm tiểu đồng của ta, đưa ra khỏi đại lao.

Trước khi đi, An sư phụ chắp tay trước ta và Gia Ý:

“Nếu hai vị bằng lòng đi theo ta, tu hành cả đời, có lẽ sẽ có tiền đồ vô lượng.”

Ta và Gia Ý đồng loạt lắc đầu.

An sư phụ bất lực rời đi, nhưng đi được vài bước, lại quay đầu nói:

“Nhớ ơn cứu mạng, có vài lời dù giảm thọ, ta cũng phải nói. Nếu các vị ở lại kinh thành, e rằng sẽ gặp kiếp nạn sinh tử.”

Gia Ý cười xòa:

“Đừng lo. Một người là con gái tể tướng, một người là cành vàng lá ngọc, ai có thể tổn thương chúng ta chứ?”

Ta gật đầu đồng tình.

Gia Ý hào hứng khoe:

“Bên cạnh ta còn có một cao thủ tuyệt đỉnh. Không ai có thể vượt qua hắn để đến gần ta.”

Trong rừng trúc, nghe thấy lời khen của Gia Ý, thiếu niên thị vệ lặng lẽ đỏ mặt.

An sư phụ thở dài nặng nề, không nói gì thêm.

Chưa đầy hai năm sau, phụ thân từ quan, vị trí tể tướng được chuyển giao cho Tạ Ỷ, người lập nhiều công lao hiển hách.

Cả kinh thành nô nức đến phủ tể tướng, chỉ để chạm vào cặp sư tử đá trước cổng, rồi trước khi rời đi đều phải khen một câu:

“Thật là một gia đình mà có đến hai đời tể tướng!”

Tạ Ỷ vươn lên vị trí dưới một người, trên vạn người.

Không ai còn dám nhắc đến thân phận con ngoài giá thú của hắn nữa.

Hoàng đế cuối cùng cũng đồng ý hôn sự giữa hắn và Gia Ý.

Ta phản đối từ phụ thân đến Tạ Ỷ.

Phụ thân nhốt ta trong phòng, không cho gặp hắn. Ban đầu, ta còn đập cửa khóc lóc. Nhưng dần dần, sức lực cạn kiệt, ngày ngày chỉ nằm trên giường, khiến Tiểu Tụ khóc mãi không thôi.

Một ngày nọ, trong phủ rộ lên lời đồn rằng nhị tiểu thư Tạ gia không biết liêm sỉ, tư thông với người khác.

Đám tỳ nữ còn tìm được một chiếc khăn lụa thêu cảnh không đứng đắn, khiến ta bị giam giữ.

Triều đình nước Tề nghe tin, sai người từ Đại Lý Tự đến điều tra.

Tiểu Tụ để minh oan cho ta, mắng chửi các quan viên thậm tệ, thậm chí nhổ nước bọt vào họ.

Vì tội khinh mạn, nàng bị trói và ném xuống sông.

Chính sự trung thành của Tiểu Tụ đã phát hiện kẻ tung tin đồn là một tiểu đồng trong phủ.

Vì sóng gió này, cuối cùng Tạ Ỷ cũng chính thức cầu hôn Gia Ý.

22

An bà bà đứng trong sân nhỏ, chắp tay nhìn ta, ánh mắt già nua nhưng vẫn sáng rực sự thấu hiểu.

“An bà bà, có lẽ năm đó ta nên đi theo tổ tiên của bà.”

Ta ngập ngừng một chút, rồi cười khẽ:

“Không đúng, phải kéo cả Gia Ý đi cùng.”

Bà chỉ cúi đầu đáp lại:

“Mọi chuyện đều là ý trời.”

Ta quay lại, nhìn về phía Tạ Ỷ đang nằm.

Trên người hắn vẫn là tấm vải đỏ, từng sợi thêu tinh xảo dệt thành hoa văn uyên ương.

Ta nắm lấy một góc tấm vải, tay nhấc lên rồi lại buông xuống, như thể không nỡ đối mặt.

Cuối cùng, ta chầm chậm đắp tấm vải kín lên thân thể hắn.

Từng chút một, ta lau qua khóe mắt, nét mày của hắn, những đường nét thanh tú như khắc họa từ trăm năm trước vẫn chẳng phai mờ.

Cách biệt trăm năm, một người đã c/h/ế/t, một hồn ma phiêu bạt, quả là một câu chuyện kỳ lạ.

Khi tấm vải đỏ hoàn toàn buông xuống, cơ thể Tạ Ỷ như cảm nhận được điều gì, bắt đầu tan thành từng mảnh linh quang lấp lánh.

Ta siết chặt tay.

Dẫu biết những thứ hư vô không thể giữ lại, nhưng ta vẫn bất lực quơ tay vào không trung, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Những giọt lệ như thiêu đốt cổ họng, khiến tiếng khóc cũng trở nên đau đớn.

Bỗng, ta cảm nhận được nhịp đập rộn ràng trong lồng ngực mình.

Từ một linh hồn phiêu dạt không nơi nương tựa, ta lại trở thành một con người.

Nhưng thế gian này, đã không còn Tạ Ỷ.

Không còn phụ mẫu, không còn hắn.

Ta vừa là Tạ Bán Xuân, mà cũng không phải.

Ta không còn là con gái của ai, không còn là muội muội của ai.

Gió lùa qua hành lang, làm lay động những chiếc chuông cổ, phát ra âm thanh vi vu.

Bên tai ta, bài đồng dao ngày xưa vang vọng:

“Đinh đang, đinh đang, châu ngọc lấp lánh.

Tạ gia chi lan, ngọc thụ cùng hương.

Tạ gia chi lan, trăm năm tuyệt diệt.”

Thân thể Tạ Ỷ cuối cùng tan thành một luồng linh quang, tụ lại trong lòng bàn tay ta.

Ta quỳ gối bên thư sinh, lần nữa luồn tay vào áo hắn, đưa linh quang ấy vào trong.

Tay ta đặt lên lồng ngực hắn, cảm nhận từng nhịp đập của trái tim đang sống lại.

Ánh mắt thư sinh dần sáng rõ, nhìn ta bằng đôi mắt đượm vẻ si tình, nhưng xen lẫn sự phức tạp khó tả.

Hắn muốn gọi tên ta, nhưng không thể thốt ra.

Muốn nói tên của chính mình, lại phát hiện ra mình không còn tên.

Ta nhìn hắn, mỉm cười, nhưng giọng nói lại mang chút buồn bã:

“Tạ Ỷ đã trao bản năng của hắn cho ngươi. Ngươi thích ta, chỉ là vì hắn.”

“Thư sinh, bây giờ ngươi đã là một con người trọn vẹn. Ngươi có thể tự mình quyết định người mình yêu, và sống một cuộc đời thuộc về chính mình.”