1

Từ nhỏ, tôi đã nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn là con nhóc lì lợm, ngang tàng bậc nhất.

Tuy là con , nhưng những trò nghịch ngợm như trèo mái nhà gỡ ngói, nhét pháo xuống hố phân, tôi còn rành rẽ hơn cả đám lưu manh ngoài chợ.

Vì tôi mà mẹ bạc nửa mái đầu.

Bà thường thở dài:

“Con mà như này, còn dám cưới con nữa chứ?”

Tôi tròn mắt hỏi lại:

“ nhất định có người cưới con ? Không lấy thì con sẽ c.h.ế.t à?”

Mẹ lắc đầu, chỉ bảo tôi còn bé, chưa hiểu chuyện.

Nhưng cả khi lớn rồi, tôi vẫn hiểu nổi điều đó.

Việc gặp được chồng tôi hoàn toàn là ngoài dự liệu.

Hôm , trong lúc chạy bộ buổi tối ở đại học, tôi không hạ gục hai gã lưu manh định giở trò.

quay đầu lại, tôi bắt gặp ánh mắt sáng rực của chàng trai tuấn tú, trắng trẻo, đang nhìn tôi chăm chú.

Anh ta mở miệng:

“Em thật đặc biệt. Cho anh cơ hội theo đuổi em được không?”

Tôi hất cằm hỏi thẳng:

“Anh không sợ c.h.ế.t à?”

Anh ta thoáng ngẩn người, gương mặt trắng trẻo dưới ánh đèn đường chợt ửng hồng. Anh gật đầu, rồi lại lắc đầu, khẽ :

“Nếu được c.h.ế.t trong vòng em… thì anh cam .”

Tôi chỉ thầm nghĩ: Ồ, ăn nói phết đấy!

Ba năm khi yêu nhau, chúng tôi thuận lợi nên duyên vợ chồng.

Anh hiền lành, ngoại hình lại xuất sắc, chung thủy, chân thành, đối xử với mọi người đều rất mực tử tế.

Gia đình anh khá giả, cha mẹ hiền hậu, lễ độ, cả nhà đều dịu dàng và tốt tính.

cả mẹ tôi hết lời hài .

Ngày cưới, bà nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi dặn dò:

“Con kiềm chế tính nóng nảy của mình. Nhà người ta hiền lành, gom lại đối thủ của con đâu. Con tuyệt đối đừng bắt nạt đấy nhé!”

Tôi hỏi lại:

“Nhỡ bắt nạt con thì ?”

Mẹ tôi dõng dạc đáp :

“Thì con cứ đập cho trận!”

Tiếc là bà chưa kịp hạ giọng, cả phòng đều nghe rõ rành rành.

Không khí lặng ngắt nhịp. Bố mẹ chồng tương lai nhìn tôi sững sờ, rồi đó chỉ gật đầu lia lịa.

Mặt chồng tôi – đỏ bừng cả lên, lúng túng xấu hổ.

Còn tôi thì chỉ thầm kêu trời:

Cả nhà này… có đều mắc bệnh thích bị ngược đãi không ?

khi cưới, tôi theo chồng đi thăm hàng lần, lúc mới hiểu ra.

Ngược đãi cái gì chứ?

Hóa ra chịu đựng, mà là đang… chờ người đến “giải cứu” thì đúng hơn!

Sáng hôm đó, bác cả và bác cả đon đả mời vợ chồng tôi nhà.

Chưa kịp hâm nóng chỗ , đã nghe bác cả oang oang sai bảo mẹ chồng tôi:

“Nhạn Hồi, đồ ăn mua rồi, để trong đấy, đi!”

“Vâng, em làm .”

Không nói hai lời, mẹ chồng tôi xoay người đi thẳng .

Tôi đó, trong đầy thắc mắc:

Đây là nhà ? Nhà bác cả mời khách, lại bắt mẹ chồng tôi xắn nướng?

vội đứng dậy, định can:

“Mẹ, thôi đừng vất vả, hay cả nhà mình ra ngoài ăn cho tiện.”

ngờ bác cả nhàn nhã vắt chân, nhả hạt dưa, đáp:

“ , con đừng gọi bà . Mẹ con thích ăn mà!

Nhạn Hồi, bà nói có đúng không?”

Mẹ chồng tôi chỉ gượng , cúi đầu:

“Đúng vậy, tôi thích ăn.”

Rồi thành thạo đeo tạp dề, lúi húi bận rộn trong .

Trong khi đó, hai ông bà bác cả vẫn thảnh thơi sofa, nhấm nháp hạt dưa, ra điều giáo huấn chồng tôi:

“ à, con còn trẻ chưa hiểu. Ngày xưa nhà con nghèo đến mức có cơm ăn, là nhờ vợ chồng bác thương tình mang sang năm cân , cả nhà con mới thoát cảnh c.h.ế.t đói.

Mẹ con thấy áy náy trong , nên giờ bà tự nguyện ăn đấy.

Con mà cản, con làm mẹ con mất mặt ?”

Nói xong, bác cả lại lớn tiếng sai tiếp:

“Nhạn Hồi, rảnh thì ra quét nhà đi, bẩn quá rồi kìa!”

Từ trong , mẹ chồng tôi vọng ra: “Vâng, tôi ra !”

Rồi quả nhiên vội vàng chạy ra cầm chổi, dọn dẹp khắp nhà.

Tôi nghiêng người, ghé tai chồng thì thầm:

“Rốt cuộc năm cân có ý nghĩa gì mà thần thánh vậy?”

cau mày, giọng ẩn chút bực bội:

“Hồi nhỏ, nhà anh nghèo thật, từng nhận giúp đỡ từ .”

“ này có không?” – tôi hỏi tiếp.

“ rồi. Chỉ tháng , nhà anh đưa lại mười cân.”

Ồ, không chỉ , mà còn gấp đôi!

Tôi liếc sang bố chồng đang cắm cúi hút thuốc, lại nhìn bác cả đang hả hê, trong chỉ thấy chua chát:

Có lẽ cái được đi, không chỉ là … mà còn là cả khí phách của nhà chồng tôi nữa.

Đến tận mười hai giờ trưa, mâm cơm đầy ắp đã bày xong.

Mọi người ung dung bàn, chỉ có mẹ chồng tôi vẫn lụi hụi trong .

Bác cả lại tỉnh bơ:

“Đừng quan tâm bà . Bà thích lau dọn sạch sẽ rồi mới ăn. Chúng ta cứ ăn trước!”

Chồng tôi cứng đờ, đũa không dám động.

Bố chồng cúi đầu, gượng nặn ra nụ , nhưng dám chạm bát cơm.

Sắc mặt bác cả lập tức sa sầm:

“? Cậu coi thường anh à?”