Chương 3

Tiểu Kiều, lâu quá không gặp.

Tôi cũng mỉm cười, rót cho hắn một cốc nước.

Lâu rồi không gặp.

07

Tôi và Cố Hàn – tính ra cũng từng là… “người quen cũ”.

Lần đầu gặp nhau, là ở tầng hầm nhà hắn.

Khi đó, tôi còn nhỏ, bị đè lên tấm ván gỗ, gánh chịu sự tàn bạo của một gã đàn ông trưởng thành – cha ruột tôi.

Tôi không hiểu mình đã làm gì sai.

Chỉ biết, cha tôi lúc ấy, như một con chó, quỳ gối trước nhà họ Cố.

Mang tôi như một món quà – dâng cho bọn họ.

Cố Hàn khi ấy đứng ở cửa.

Lặng lẽ nhìn tôi bị làm nhục.

Trong ánh mắt ban đầu là tò mò.

Rồi dần dần, ánh mắt ấy hóa thành… hứng thú.

Cho đến một ngày, hắn rút dao.

Từ sau lưng cha mình, hắn đâm thẳng – một nhát xuyên tim.

Gọn gàng. Lạnh lùng.

Hắn không làm vậy để cứu tôi.

Mà để độc chiếm tôi.

Hắn chạm vào má tôi, khẽ thì thầm:

Em giống hệt chị gái đã mất của tôi.

Em là của tôi. Mãi mãi.

Tôi dán mặt vào lòng bàn tay hắn, thì thầm dụ dỗ:

Thiếu gia à… Thứ gọi là “kiểm soát”, không phải bằng xiềng xích.

Mà là bằng thuần phục.

Nếu tôi tự nguyện rời đi, rồi lại quay về bên anh…

Đó mới là quyền lực thật sự.

Hắn đồng ý.

Tôi không bao giờ quên gương mặt cha tôi khi tôi trở về nhà.

Sao mày lại về? Có cơ hội bám được nhà họ Cố mà mày còn quay lại làm gì?

Tôi cười, nói muốn chúc mừng sinh nhật ông.

Tặng ông một chiếc thắt lưng hàng hiệu.

Và tự tay xuống bếp, nấu cho ông một bát canh.

Sinh nhật vui vẻ… cha yêu dấu.

Lúc ông toàn thân mất sức, tôi dùng chính sợi thắt lưng mình tặng – kết liễu ông một cách từ từ và đau đớn nhất.

Tôi xin chú bác sĩ cho phép mổ xác.

Muốn xem trái tim của ông – liệu có lạnh không, có đen không.

Không ngờ… lại là màu đỏ, còn âm ấm.

Hài thật.

Một gã đàn ông coi việc bán con gái là vinh quang, lại có một trái tim… như người bình thường.

Cố Hàn không đợi được tôi quay lại.

Vì tôi đã bị chẩn đoán tâm thần, bị nhốt vào viện điều trị.

07

Tôi ngồi lặng lẽ, nghe Cố Hàn nhắc lại chuyện cũ.

Hắn kể đến khô cổ, rồi uống một ngụm nước trong ly – ly nước do chính tay tôi rót.

Tiểu Kiều à, em biết không? Lúc biết chuyện xảy ra với Hướng Tiểu Quỳ… anh đã kích động đến mức nào không?

Vì anh biết, chỉ cần con bé chết, em nhất định sẽ rời khỏi bệnh viện để đến tìm anh.

Những mạng sống khác, anh không quan tâm.

Anh chỉ quan tâm em.

Hắn vẫn nở nụ cười nhàn nhạt, như đang kể chuyện một bữa trà chiều.

Từng lời thốt ra đều là dao – lạnh và bén:

Lúc nghe tin Giang Lâm và Hồ Diễn chết, anh run cả người.

Vì anh biết… đó là dấu hiệu cho thấy em sắp đến gặp anh rồi, Tiểu Kiều.

Có phải đây chính là lời hứa khi xưa? Em tự nguyện trở lại bên anh?

Tôi không trả lời.

Chỉ thầm đếm trong đầu:

Ba… hai… một…

Pupils tôi khẽ run, hai tay siết chặt.

Thuốc tôi bỏ trong nước.

Sao hắn còn có thể ngồi yên như vậy?

Cố Hàn cười.

Hắn giơ tay áo lên, để tôi nhìn thấy vết nước nơi cổ tay áo.

Em tưởng anh thật sự uống à?

Một đoá hồng có gai… khi bị nghiền nát mới càng đẹp.

Giờ… đến lượt anh rồi.

Hắn cười dịu dàng như đang nói “anh yêu em”, rồi khẽ đếm:

Ba, hai, một… gục.

Một cơn choáng nặng ập đến.

Tôi không thở nổi.

Chân tay như mất hết sức lực, toàn thân sụp xuống ghế sofa.

Tôi nhìn thấy môi hắn động đậy, nhưng không còn nghe rõ tiếng.

Chỉ mơ hồ… Rất mơ hồ…

Ngốc à. Em quên sao?

Lúc nãy nhận ly nước, anh đã chạm vào tay em.

Ba năm rồi.

Đến lúc em trở về tầng hầm của anh rồi đấy.

08

Nhà họ Cố – tay che cả trời.

Chẳng ai ngờ, trong một góc khuất của căn biệt thự xa hoa kia…

Lại tồn tại một nơi ẩm ướt, tối tăm, nhuốm mùi máu.

Tôi… rất quen thuộc với nơi này.

Ba năm trước, tôi đã giẫm lên xác hai người để trốn thoát.

Ba năm sau, vì một cái xác khác… tôi lại quay về.

Tôi khẽ động cổ tay.

Dây xích sắt lạnh va vào nhau, kêu leng keng.

Cố Hàn đứng trước mặt tôi, trên tay là ly rượu vang đỏ – thứ chất lỏng đỏ tươi không khác gì máu loãng.

Hắn cúi xuống, bàn tay vuốt ve má tôi đầy mê đắm:

Em vẫn đẹp như xưa…

“Tiểu Kiều, cuối cùng em cũng trở về rồi.”

“Ba năm trước, anh đã tin lời nói dối của em. Nhưng giờ thì không. Giờ, anh chẳng tin gì nữa cả.”

“Anh không cần em tự nguyện. Anh chỉ cần em… mãi mãi bị khóa lại, ở bên anh.”

Hắn bóp cằm tôi, bắt tôi quay đầu nhìn về phía góc phòng.

Nơi đó đặt một bức tượng người bằng thạch cao.

Gương mặt nó – giống tôi đến bảy phần.

Nhưng khí chất thì khác hoàn toàn.

Nó mặc một chiếc váy trắng tinh, nụ cười dịu dàng, thuần khiết như thiên sứ.

Còn tôi, là kẻ vấy máu, vấy bẩn, từ lâu đã quên mất cách mỉm cười.

Đó là… chị gái anh à? – Tôi hỏi.

Cố Hàn mỉm cười, khuôn mặt như trẻ con ôm lấy vai bức tượng:

Cố Duyệt, chị gái của anh.

Người đối xử với anh tốt nhất trên thế gian này.

Em là người giống chị nhất, Tiểu Kiều.

Em là món quà ông trời ban cho anh…Và lần này, anh sẽ không để em chạy thoát.

Hắn nhìn bức tượng bằng ánh mắt say mê, mềm mại như một đứa trẻ tổn thương tìm thấy hơi ấm cuối cùng trên đời.

Tôi nhìn hắn, khẽ hỏi:

Vậy… Cố Duyệt chết thế nào?

Hắn bỗng khựng lại.

Trong mắt thoáng qua một tia bối rối.

Như thể chính hắn cũng… không nhớ được.

Hắn cố lục lọi trong ký ức mơ hồ, rồi cuối cùng bật cười lạnh:

Em không cần biết chuyện đó.

Em chỉ cần hiểu rằng… từ nay, em sẽ thay chị ấy, ở bên anh.

Đừng thử giở trò, Tiểu Kiều.

Đừng thử chạm đến giới hạn của anh.

Tôi cười. Dịu dàng đáp:

Làm sao được chứ? Em… rất ngoan mà.

Vừa nói, tôi vừa cười.

Rồi trong nháy mắt – vung mạnh sợi xích sắt to bằng bát tay, giáng thẳng vào bức tượng.

Từng nhát.

Dứt khoát.

Tàn nhẫn.

Dù lòng bàn tay rách nát, máu chảy đầm đìa, tôi cũng không ngừng tay.

Bức tượng được hắn lau chùi mỗi ngày, nâng niu như thánh vật… nứt toác ra từng mảng lớn.

Và rồi – lộ ra bên trong: một bộ hài cốt.

Đừng!!

Cố Hàn gào lên, đôi mắt đỏ quạch, tay run rẩy áp vào phần nứt toác ấy.

Như thể chính tim hắn cũng bị xé toạc ra cùng vết nứt đó.

Hắn điên cuồng cố che lại, như muốn bảo vệ chút gì đó cuối cùng của quá khứ.

Tôi liếc nhìn bàn tay đầy máu của mình, rồi dùng chất giọng nhẹ nhàng nhất… nói ra câu độc địa nhất:

Cố Hàn à… Thì ra… anh giấu chị mình ở đây.

Bộ hài cốt bên trong bị vặn xoắn lại thành một tư thế kỳ quái.

Gò má vẫn giữ nụ cười cứng đờ.

Một bức tượng thạch cao đẹp đến hoàn mỹ – phải được tạo khi người còn sống.

Biểu cảm sống động nhất, chỉ xuất hiện trên gương mặt đang thở.

Từ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy bức tượng ấy…

Tôi đã biết – bên trong là người thật.

09

Cố Hàn càng trân quý điều gì, tôi lại càng muốn phá hủy điều đó.

Không phải học từ hắn hay sao?

Hắn từng nói:

“Anh chỉ quan tâm đến mục đích của mình, sinh mạng người khác chẳng đáng gì.”

Vậy thì, tôi cũng hủy đi “mảnh đất tinh khiết cuối cùng” trong tim hắn – bức tượng chị gái mà hắn nâng niu mỗi ngày.

Ngay khi bức tượng vỡ ra, lộ bộ hài cốt bên trong, Cố Hàn như một con thú tuyệt vọng phát điên.

Hắn lao đến, bóp cổ tôi.

Tôi bình thản nhìn hắn, ánh mắt tràn đầy khinh miệt.

Hai tay dính máu của tôi vung lên, tát mạnh lên mặt hắn, để lại từng dấu tay đỏ rực – như đang xé nát lớp vỏ điềm tĩnh của hắn.

Giữa chúng tôi, lúc này, là một canh bạc.

Ván cược: ai điên hơn.

“Rắc!”

Tiếng tượng nứt vỡ vang lên sau lưng.

Bộ xương rơi xuống nền đất lạnh cứng, nặng nề và dứt khoát.

Chị! – Cố Hàn gào lên, lập tức buông tay tôi ra, hoảng hốt lao tới.

Hắn quỳ xuống, run rẩy dùng tay che vết nứt trên bức tượng như muốn níu giữ điều gì đó còn sót lại.

Động tác ấy khiến ống tay áo hắn tuột xuống – tôi thấy rõ những vết sẹo cũ chằng chịt trên tay hắn.

Dao cắt.

Lửa bỏng.

Là thương tích của nhiều năm trước – đã tan vào da thịt.

Và trên tay bộ hài cốt kia – tôi thấy một thứ sáng rực rỡ:

Một chiếc nhẫn kim cương lớn bằng hạt đậu bồ câu.

Tôi khựng lại.

Chiếc nhẫn này – tôi từng thấy trên báo.

Tác phẩm độc nhất của một nhà thiết kế nổi tiếng,

Chỉ có một chiếc trên thế giới.

Năm đó, cha Cố Hàn đã bỏ ra cái giá khủng khiếp để đấu giá – rồi tặng cho vị hôn thê mất tích.

Cố Hàn.