CHƯƠNG 14

Thế hệ cháu chắt chúng tôi đều hiểu chuyện này không thể kéo dài thêm nữa. Anh cả trước đây đã hứa với bà nội, nếu bà tỉnh lại thì sẽ ủng hộ ly hôn, nên giờ đành phải tôn trọng lời mình nói.

Thế nhưng ông nội lần này lại cứng rắn phản đối:

“tôi biết trước kia mình hồ đồ. Nhưng tôi biết bà thật lòng tốt với tôi. Từ nay về sau, để tôi chăm sóc bà được không? Mình già rồi, hãy cùng nhau sống nốt những ngày tháng còn lại, được không?”

Lần hiếm hoi ông không gắt gỏng, trái lại rụt rè cầu khẩn bà nội đừng ly hôn.

Bà nội bình tĩnh nhưng kiên quyết:

“Tạ Anh, tôi không muốn nói vòng vo với ông nữa. Nhiều năm trước ông âm thầm liên hệ với lãnh đạo của tôi, tự ý từ chối cơ hội bồi dưỡng ở nước ngoài của tôi.”

“Một gia đình đầy đủ trước mắt, cũng không bằng người trong lòng ông kia. Vì giúp người ta trả nợ, ông có thể liều mạng, suýt nữa đẩy tôi đến chỗ chết, dù sau cùng chỉ là một trò lừa đảo.”

Bà nói mà không buồn nhìn ông nội lấy một lần:

“Con cháu bây giờ đều đã lớn, có công việc, có gia đình riêng cả rồi. Tôi cũng không cần lo lắng gì nữa. Ly hôn đi.”

Ông nội đỏ mặt: “Bà biết rồi à? Ai… ai nói với bà vậy? tôi… tôi không nghĩ mọi chuyện lại thành ra thế này. Năm đó nếu bà đi rồi, tôi và con cái biết làm sao? Tôi thật sự bất lực…”

“Người nói không quan trọng, ông làm hay không tự ông biết. Hay ông muốn gặp chị Trương, anh Lão Tạ để đối chứng?”

Vừa nhắc đến chuyện này, bà nội vẫn không khỏi tức giận:

“Chỉ là đi học mấy năm thôi, cả nhà chết đói chắc? Tôi đã gọi điện xác minh rồi. Ông giấu tôi bao nhiêu năm, để tôi ôm tiếc nuối suốt cả đời, giờ vẫn thấy mình đúng à?”

“Ông có biết tôi khao khát được đi học nâng cao, được ra ngoài nhìn thế giới đến mức nào không? Nhà tôi ngày xưa nghèo, được đi học đã là may mắn, cơ hội thế này đâu dễ có. Thế mà ông lại tự ý từ chối thay tôi. Ông lúc nào cũng chỉ nghĩ đến bản thân!”

Ông nội lùi lại mấy bước, lí nhí:

“tôi… tôi không cố ý hại bà thật mà. Chỉ là tôi sợ bà không quen…”

Nhưng ông nói không nổi nữa — vì ông biết mình sai rành rành.

Bà nội nói tiếp:

“Nếu ông còn chút lương tâm, thì đừng trì hoãn nữa. Chúng ta ly hôn đi. Trả lại tự do cho tôi. Ông thích tìm ai thì tìm, tôi sẽ không quan tâm nữa. Cái ngày ông đẩy tôi ngã ra đường, mọi thứ giữa chúng ta đã chấm hết rồi.”

Cuối cùng, khi thấy cả nhà không ai đứng ra khuyên giải giúp ông nữa, ông nội chỉ còn biết buồn bã gật đầu — chấp nhận đi làm thủ tục ly hôn.

Trước cửa cục dân chính, trong hàng người chờ làm thủ tục ly hôn, ông nội và bà nội là những người lớn tuổi nhất, rất đặc biệt, khiến người xung quanh không khỏi ngoái nhìn vài lần — tất cả đều bị ông nội trừng mắt lườm lại.

Giấy chứng nhận kết hôn nhanh chóng được thay bằng giấy chứng nhận ly hôn. Trong khi ông nội vẫn còn đang ngẩn ngơ với cái cảm giác lạ lẫm này, thì bà nội đã bước ra khỏi cục dân chính, gọi điện hẹn gặp bà Trương để cùng đi Lệ Thị du lịch, còn rủ cả tôi và em họ đi cùng.

Chưa kịp để ông nội phản ứng lại, trong nhà đã chỉ còn lại mình ông.

Anh cả lo ông ở nhà một mình lại làm ra trò gì nữa nên thỉnh thoảng vẫn ghé qua xem tình hình. Không ngờ ông lại rất tỉnh táo, còn nói với anh cả rằng đây gọi là “lùi một bước để tiến ba bước”, giống như giới trẻ bây giờ gọi là “bắt đầu lại từ đầu”. Ông nói sẽ theo đuổi lại bà nội, mong được tái hôn.

Ý tưởng thì đẹp, nhưng bà nội đã lên đường đi du lịch rồi.

Thế là ngày nào ông cũng gọi điện, nhắn tin cho bà nội bằng đủ kiểu. Sau đó bà nội chẳng thèm bắt máy nữa. Ông lại nghĩ cách chụp ảnh hoa cỏ trong nhà gửi cho bà — biết bà quan tâm tới chuyện này — nên bà mới chịu trả lời vài câu.

Tôi và em họ đi cùng bà nội chủ yếu là để chăm sóc bà. Dù lần tai nạn trước đã hồi phục sau ba tháng tĩnh dưỡng, nhưng thể lực của bà nội đã không còn như xưa, đi bộ một chút là phải nghỉ.

Bà nói đó là quy luật tự nhiên của tuổi già, nên muốn tranh thủ khi còn đủ khỏe để nhìn ngắm non sông đất nước.

Bà Trương rất nhiệt tình, nhờ có lời mời của bà mà chúng tôi ở luôn nhà bà. Ngoài dẫn đi tham quan các danh lam thắng cảnh, bà còn dắt chúng tôi dạo khắp các khu chợ tươi sống, và vài ngày lại rủ dậy sớm leo núi hái nấm.

Cuộc sống ở đây tràn đầy sinh khí.

Khí hậu ở Lệ Thị rất dễ chịu, lại có chợ hoa nổi tiếng khắp cả nước. Bà Trương biết bà nội yêu hoa nên lập tức quyết định đưa bà đi dạo chợ hoa suốt cả một ngày.

Bà nội hết trầm trồ chỗ này đến xuýt xoa chỗ kia, còn phát hiện ra nhiều giống mới, chụp ảnh gửi đầy lên nhóm chat gia đình. Những bông hoa rực rỡ thi nhau khoe sắc.

Lúc này ông nội bỗng lóe lên ý tưởng — biết bà đang lạc vào biển hoa rồi.

Ông liên hệ với một tiệm hoa trên mạng, ngày nào cũng gửi đến nhà bà Trương một bó hoa tươi kèm theo thiệp chúc, trên đó viết đầy những lời văn chương lãng mạn, hy vọng làm bà vui.

Bà nội từng nhắc ông đừng tiêu tiền bừa bãi, nhưng ông vẫn làm theo ý mình, bà cũng chẳng buồn ngăn nữa. Bà Trương thì tặc lưỡi bảo: “Tạ Anh giờ biết quan tâm người ta rồi.”

Nhưng bà cũng rõ: ông nội và bà nội đã ly hôn, giờ làm thế này chỉ là muộn màng. Lòng người đã rời đi, bây giờ quan tâm thì còn có nghĩa lý gì?

Bà nội nhìn những bó hoa gửi tới cũng không biết nên nói gì. Bà không muốn nhận, nhưng hoa thì có tội gì?

Ngày nào bà cũng thay nước cho hoa, còn đặt một số bó hoa tươi ở chiếc hộp gỗ trước cửa, treo bảng nhỏ ghi: “Ai cần thì lấy”, tặng cho các hàng xóm trong khu.

Khi đang nghiên cứu trồng hoa và thực hành chăm sóc, tình cờ bà đăng ký tham gia một cuộc thi talkshow đang lưu diễn trên toàn quốc, vừa đúng lúc ghé qua thành phố này…