Chương 4

10

Tề Sâm thoáng sững người, nhưng rất nhanh đã hiểu ý, vội vàng phụ họa:

“Cũng có! Cô ấy cũng uống hơi nhiều rồi!”

Tạ Diễn không hề do dự:

“Được, tôi đến ngay.”

Cuộc gọi vừa ngắt, cả phòng tiệc sôi trào.

“Aaa, Tạ Diễn lòng còn Lăng Thư Cẩn!”

“Chỉ là ngoài tỏ ra lạnh lùng thôi!”

“Cảm giác năm nay nào cũng được uống rượu cưới của hai người !”

Nhưng cũng có người nhỏ giọng hỏi:

“Ủa… đang yên đang lành, sao lại nhắc tới Lăng Thanh?”

Phòng tiệc chốc yên ắng.

Từng ánh nặng trĩu đổ dồn về phía tôi.

Sắc chị tôi càng khó coi.

Tề Sâm đập bàn phá tan bầu không khí:

“Còn phải hỏi? Vì Lăng Thanh là em gái của Thư Cẩn mà!”

“Yêu một người, phải quan tâm cả người thân của cô ấy chứ!”

Ra là vậy sao?

Tôi lặng lẽ uống thêm một ly rượu .

khổ, không thành tiếng.

Chỉ loáng thoáng bạn học bàn tán – Tề Sâm thật chịu chơi.

Tề Sâm lại thẳng thắn:

“Nên mà! Nữ thần Lăng là người truyền cảm hứng cho tôi! Không có cô ấy, đã không có tôi hôm nay!”

Anh nói là năm lớp 10, bài diễn văn nổi tiếng của chị tôi.

Hồi đó, chị đứng trên bục giảng, kể lại từng bắt cóc.

Giọng nói đầy khí phách, khiến cũng rơi lệ.

Chị từ đó được gọi là “nữ thần thật sự”.

Nhưng không lâu , không biết lan truyền tin – chị bắt cóc đi tìm tôi, đứa em mải chơi trốn nhà.

Có người giận dữ đến mức nhét một con dao dính máu vào ngăn bàn của tôi.

Tôi hoảng sợ đến mức không dám đến trường.

Cuối cùng, lại là chị tôi đứng ra khuyên bảo:

“Em gái tôi đó còn nhỏ mà.”

Tôi ấy, đã thật sự nghĩ rằng – chị đã tha thứ cho tôi.

Cho đến một ngày, tôi vô tình đọc được nhật ký của chị.

đó, có dòng chữ to rõ ràng:

“Nếu tôi không có đứa em gái … tốt biết mấy.”

chữ đó như một con dao cùn, cứa từng chút một vào tôi, đau đến tê dại.

Tôi từng hận chính mình vì sao lại được sinh ra.

…

Tạ Diễn đến nơi, tôi đã có hơi men người.

Tôi chống cằm, lặng lẽ anh bạn học vây quanh.

Chị cũng đã ngà ngà say, gò má hồng hào, nụ dịu dàng.

“Tạ Diễn, cảm ơn anh đã đến đón em.”

Nhưng bạn học không buông tha, cứ đòi hai người phải “hôn một cái mới được về”.

“Không hôn không cho đi!”

Tạ Diễn chỉ nhạt, khoát .

Rồi anh đi thẳng đến tôi, đỡ vai tôi, để tôi dựa vào anh.

“Tôi đến đón Lăng Thanh.”

Mọi người sững sờ.

Chị tôi cắn môi, giọng uất ức:

“Còn em sao?”

Tạ Diễn không chị, chỉ lạnh nhạt:

“Nếu em muốn, có thể ngồi ghế .”

11

Thật ra câu nói đó… bình thường đến mức chẳng có gì đáng nói.

Nhưng chị tôi vốn quen được người ta nâng niu.

Chị đập vỡ ly rượu, lao ra khỏi phòng.

Tề Sâm là người đầu tiên chạy theo.

Có người cản Tạ Diễn lại, chỉ về hướng chị tôi:

“Người ta khó khăn lắm mới về nước, hà tất phải để mọi thành ra ?”

“Là đàn ông đi dỗ cô ấy đi.”

Lại có người kéo tôi, chất vấn:

“Lăng Thanh, em cứ chị em khóc sao?”

“Đừng quên, năm xưa là em hại chị bắt cóc đấy.”

“Giờ còn muốn phá hoại tình yêu của chị à?”

lời ấy như kim châm lên da thịt, khiến tôi cứng đờ cả người.

Không biết vì “chính nghĩa” mà hắt thẳng ly rượu vào tôi.

Rượu đỏ vấy đầy đầu tóc, ướt cả váy áo.

Người đó còn hùng hồn:

“Chị cô chỉ dơ một chiếc váy thôi.”

“Còn năm thanh xuân của chị ấy, sẽ bù đắp?”

Nhưng… chẳng phải luôn có người đang bù đắp sao?

mẹ tôi đang bù.

Tôi cũng vậy.

Cả Tạ Diễn cũng .

Tôi phủi vết bẩn trên váy, cúi đầu bước ra ngoài.

Nhưng Tạ Diễn đặt lên vai tôi, giữ lại.

“Đừng đi.”

Ánh anh quét qua cả phòng, từng chữ từng câu rõ ràng:

“Năm đó Lăng Thanh chỉ mới bốn tuổi.”

“Đổ tội ác của bọn buôn người lên đầu một đứa trẻ bốn tuổi, các người là hợp lý à?”

Cả căn phòng im bặt.

Tôi gượng , khẽ kéo áo Tạ Diễn:

“Đủ rồi, mình đi thôi.”

Tạ Diễn không nhúc nhích.

Anh cởi áo vest, khoác lên người tôi, che chắn tôi kín mít.

Rồi thẳng vào mọi người, giọng bình thản:

“Còn một , tôi hy vọng mọi người đừng nhắc đến tôi và Lăng Thư Cẩn cùng lúc .”

“Bây giờ, tôi đang có một cuộc hôn nhân hạnh phúc…”

Tạ Diễn khựng lại một giây.

Nhưng rồi nói hết:

“Lăng Thanh là người tôi muốn bảo vệ.”

“Không có quyền chỉ trích cô ấy.”

Khoảnh khắc đó, tôi chỉ tiếng tim mình đập dồn dập.

Rầm rầm vang vọng lồng ngực.

ra… được đó công khai thiên vị, cảm giác là như vậy.

sao?

sao chứ…

Tôi còn tưởng mình sẽ phải đối diện với sự cô lập từ tất cả mọi người.

Nhưng Tạ Diễn đã đứng ra vì tôi.

Như nhận ra tôi đang run rẩy, Tạ Diễn cúi xuống, luồn qua khe gối tôi, bế bổng tôi lên.

“Về nhà thôi.”

“Nếu em nói sớm hơn, anh đã đến sớm hơn rồi.”

Nhưng vừa quay người rời đi, chúng tôi đụng phải ánh kinh hoàng của chị.

Chị như tan vỡ ngay chỗ.

Tạ Diễn chỉ bình tĩnh nói một câu:

“Tránh đường.”

Tôi dựa vào lòng anh.

Mơ màng… nhưng cảm nhận rõ ràng mạch đập trên cổ anh.

Tôi hỏi:

“Tạ Diễn… sao?”

Anh khẽ đáp:

“ sao lại không?”

Nhưng ngay đó, điện thoại anh vang lên.

Kế đó là điện thoại tôi.

Tôi lỡ bấm .

Giọng mẹ tôi vang lên, sắc nhọn như xé rách bầu không khí:

“Lăng Thanh! Cái đồ vô liêm sỉ !”

12

Tôi đã mơ hồ cảm …giông tố đang kéo đến.

Nhưng Tạ Diễn chẳng cho tôi kịp phản ứng, lập tức tắt điện thoại.

Anh gác lại gần hết công việc, chỉ để ở tôi.

Cùng tôi ra biển cho hải âu ăn.

Xem phim ngoài trời.

Thậm chí còn dành hẳn một ngày, cùng tôi vào núi vẽ tranh.

Thật ra hồi nhỏ, Tạ Diễn cũng từng làm điều với tôi.

kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng và buồn chán ấy, anh luôn thích ở cạnh tôi, nói rằng như vậy tâm trí sẽ tĩnh lại.

mẹ anh ấy từng :

“Cứ tưởng thằng bé nhà tôi là đứa kiệm lời nhất, ngờ còn gặp phải con bé không nói nhiều hơn.”

Lúc đó, tôi thật sự tin rằng – Tạ Diễn là người bạn duy nhất của tôi.

Nhưng rồi chị tôi xuất hiện giới của anh.

Và anh không còn thời gian cho tôi .

đó, Tạ Diễn và chị luôn kè kè nhau.

Tôi chỉ có thể đứng từ xa .

Mãi về , tôi và anh kết hôn.

Dù đêm nào cũng nằm cạnh nhau.

Nhưng anh bận việc.

Thời gian dành cho tôi… chỉ là mảnh vụn ngắn ngủi.

Tôi cũng hiếm kể quá khứ cho anh .

Hồi cấp 3, anh nổi bật như ánh trời, sáng chói đến mức chói .

Làm sao anh biết được – tôi sống bóng tối, yếu đuối, nhạy cảm, luôn bất an.

anh đang cố gắng bù đắp, tôi vừa cảm động, vừa bất lực.

Tôi nói:

“Tạ Diễn, thật ra anh không cần làm vậy. Em quen rồi. … cũng không cố ý đâu.”

Động tác lột cam của anh khựng lại.

Cả nụ anh cũng dần tắt.

“ , em không cần phải quen với điều đó .”

“Anh sẽ luôn ở em.”

Khoảnh khắc ấy, trái tim tôi rung lên từng nhịp.

Tôi tựa vào lòng anh.

cảm , nếu cứ mãi như , thật ra cũng không tệ.

Nhưng chúng tôi vừa về đến thành phố, đã tin mẹ tôi lại đổ bệnh.

Một người cao huyết áp.

Một người loét dạ dày.

Chị tôi cũng sốt đến 39 độ.

Cô giúp việc gọi điện cho tôi liên tục, giục tôi về nhà.

Không chỉ gọi cho tôi, mà còn gọi cả cho Tạ Diễn.

Không trốn được rồi.

Tạ Diễn đưa tôi lên xe, tôi hỏi:

“Có thể… đừng đi được không?”

Anh lắc đầu, dứt khoát:

“Không thể.”

“ mắng cũng được, la cũng được, chúng ta đều nên chịu.”

Nhưng… sao phải chịu?

Tạ Diễn không cảm xúc, vững vàng lái xe.

“Lăng Thanh, mẹ anh đã mất rồi. Anh không muốn em cũng mang theo tiếc nuối.”

Tôi nghiến răng:

“Tạ Diễn, chưa từng yêu em. Em sẽ không hối hận.”

Chiếc xe từ từ dừng lại đường.

Rồi lại lăn bánh.

Đối với ánh ngỡ ngàng của tôi, Tạ Diễn nói:

“Nhưng anh có.”