CHƯƠNG 8

Năm Vĩnh Ninh thứ mười ba, Tiêu Dực đưa ta và Tiểu Hà dọn vào Đông Cung.

không lúc nào quạnh quẽ .

Đông Cung lúc nào cũng hoa cỏ rực rỡ, khách khứa ra vào tấp nập, ai ai cũng gọi ta là Kiều cô cô.

Tiểu Hà chín , được gọi là Thực Hà cô nương, là thị nữ cận của ta.

Nghĩ lại thì trước khi xuyên ta cũng không hề hay , Thực Hà và Kiều lại cận đến vậy. Xem ra những năm ta làm Hoàng hậu quả thật quá thờ ơ người và việc bên cạnh mình.

Tiêu Dực đặc biệt chọn chỗ ở cho ta, là cung điện gần tẩm điện của Thái t.ử nhất.

Cũng là cấm địa bị tam lệnh ngũ nhắc đi nhắc lại khi ta hòa gả đến.

Ta đưa tay khẽ lướt ngọn cỏ cành cây.

Tất rốt cuộc vẫn không thay đổi.

Vậy là ba năm , ta c.h.ế.t.

Sau khi trở thành Thái t.ử, Tiêu Dực trở nên vô cùng bận rộn, nhưng cần có thời gian rảnh, hắn đến gặp ta.

sau lần ta chắn kiếm cho hắn, hắn tin chắc trong ta có hắn, trở nên bám riết không buông.

Hắn thích hôn ta, thích ôm ta.

Ta vừa giận là hắn làm nũng ngay, như thể đã cách nắm thóp ta, khiến ta bó tay.

Nhưng chuyện quá đáng hơn thì hắn không làm.

Dù sao hắn cũng mới mười sáu .

Đáng yêu hơn nhiều so vị Hoàng đế không nói gì đã lên giường kia.

Nhưng hắn ta chuyện nên luôn ám để ta chủ động.

“ năm mới là ta mười bảy rồi.” Thấy ta không để ý, hắn tiếp tục nhấn mạnh,

“Mười bảy đấy, đâu nhỏ .”

Ta vẫn không thèm để ý.

“Kỳ Vương huynh mười bảy đã có con rồi.”

Ta tỏ vẻ đồng tình: “Ta mười bảy đã lấy chồng rồi.”

Sắc mặt hắn lập tức trở nên coi.

“Sao nàng mãi người đàn ông vậy?”

Ta nhìn mặt hắn, thấy buồn cười mà nói:

“Nếu ngươi là ta thì ngươi cũng không quên được đâu.”

Trong khoảnh khắc, ta chợt ngộ ra —

có nhiều năm sau, Tiêu Dực nhìn gương mặt ta thì cũng quên Kiều hay không?

Đang thất thần thì ta bị kéo vào vòng tay.

Tiêu Dực ôm ta thật c.h.ặ.t, khẽ nói bên tai: “Không được nghĩ đến hắn.”

Hắn ghen rồi.

Ghen tuông bản mình khi trưởng thành — quả thực tin.

Ba năm ở Đông Cung trôi như bóng câu cửa sổ.

Vì Hoàng đế chán ghét ta không trinh trắng nên để Tiêu Dực ít bị trách phạt, ta an phận thủ thường, ít ra ngoài.

Như chim hoàng yến bị nhốt trong l.ồ.ng, chẳng hôm nay là năm nào.

Cho đến một ngày, khi ta đang chơi mèo thì bỗng hai chữ “ Khương”, nhất thời thất thần.

Ngay khi con mèo cào mu bàn tay ta, ta cũng không cảm thấy đau.

Ta kéo cung nữ lại: “Ngươi nói Khương nào?”

“Bẩm cô cô, là Khương ở Tây Nam. Công chúa Khương đến hòa .”

Khương Oản, nàng đã đến.

Ta đứng sững tại chỗ, ngẩng đầu nhìn trời — thì ra đã là năm Vĩnh Ninh thứ mười lăm rồi.

Ta ra khỏi Đông Cung, chạy dọc đường trong cung, đến dưới bậc bạch ngọc, xa đã nhìn thấy sứ đoàn Khương vào cung bái kiến.

Cô gái áo trắng đi đầu, dáng vẻ yểu điệu, hai đeo dải lụa, là ta năm mười sáu .

Bên cạnh nàng là một chàng trai trẻ , tuy đeo mặt nạ che dung nhan nhưng hình và khí chất vẫn không giấu được phong thái tao nhã.

Người là Tạ Trường Ẩn.

Chàng mới là người trong ta thật sự.

Cuối cùng ta cũng gặp được chàng.

Đúng lúc ấy, Tạ Trường Ẩn dường như có cảm giác, chậm rãi dừng bước, nhìn về phía ta.

Ta và hắn nhìn nhau.

Tim đập như trống dồn.

Sau khi về, ta sai nội thị đưa thư cho Tạ Trường Ẩn, hẹn ngày mai gặp mặt.

Ta đặc biệt đi hỏi đầu bếp, nấu nướng suốt buổi chiều, tự tay làm bánh hoa .

Đêm , Tiêu Dực đến.

“ nói nàng xuống bếp… sao nàng ta thích ăn thứ ?”

Ta gạt tay hắn ra, lấy phần bánh đi.

“Không cho ngươi.”

“Vậy cho ai?”

“Chuyện ngươi đừng quản. Sao ngươi lại đến đây?”

“Gần đây Khương phái Công chúa đến hòa , nói nàng đã chạy ra xem. Ta sợ nàng nghĩ ngợi lung tung, ta không cưới nàng ta đâu.”

Ta thờ ơ nói: “Không sao, ngươi cứ cưới nàng ấy đi.”

Tiêu Dực sững sờ: “Ta cưới nàng ta, vậy nàng thì sao?”

“Ta là một cung nữ, là người lấy chồng, ngay con cũng không sinh được. Ngươi không thể cưới ta, ta cũng chưa nghĩ gả cho ngươi.”

Ta mải bày bánh hoa ra đĩa, Tiêu Dực rời đi lúc nào cũng không hay.

Hôm sau, hoa hoa lê cùng nở. Gió nổi lên, cánh hoa rơi rợp trời.

Người ấy mặc bạch y đứng trong đình.

Ta xách hộp thức ăn, chậm rãi tiến lại, nhìn bóng lưng chàng, hít sâu một hơi.

“Tạ đại nhân.”

Tạ Trường Ẩn quay người lại, nhìn chằm chằm vào ta, ánh sâu thẳm: “ Kiều… cô nương.”

Là giọng nói của chàng.

Ta khẽ cúi đầu, đặt hộp thức ăn xuống, mở ra, lấy bánh đặt lên bàn.

“Ta đã làm một phần bánh đại nhân thích ăn.”

Tạ Trường Ẩn nhìn bánh hoa , giọng có phần do dự: “ Kiều cô nương, chúng ta vốn chưa gặp mặt, cô nương có ý gì?”

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào chàng.

Tim đập như sắp vọt khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

“Tạ Trường Ẩn, ta là Khương Oản đây! Chàng nhìn kỹ ta đi, chẳng lẽ không nhận ra sao? Ta là Khương Oản của bảy năm sau!”

Người ấy đứng sững tại chỗ.

“Ta chuyện tin, nhưng sau khi ta gả cho Tiêu Dực, hắn đăng cơ làm Hoàng đế, mê mải luyện d.ư.ợ.c, thử nghiệm xuyên không, rồi ta tới nơi . Ban đầu, ta đã muốn đi tìm chàng…”

Chàng đột ngột cắt lời ta: “Vì sao nàng lại muốn tìm ta?”

Ta ngước nhìn chàng, người mà ta đã ngày đêm nhung , trong bỗng sinh ra dũng khí vô hạn.

“Dẫu ta làm Thái t.ử phi hai năm, làm Hoàng hậu năm năm, nhưng trong tim ta đầu đến cuối vẫn có chàng thôi, như thuở ban đầu.”

Tạ Trường Ẩn nhìn ta bằng ánh tin.

“…Tiêu Dực đối xử nàng không tốt sao?”

“Hắn…” Giọng ta khựng lại, cũng chẳng rõ chàng đang hỏi Tiêu Dực nào, đành miễn cưỡng đáp: “Hắn cũng tạm được, nhưng người ta yêu không là hắn.”

vậy, Tạ Trường Ẩn bỗng bật cười.

“Tạm được à? Ha, tạm được thôi sao… đúng là tạm được thật…”

Ta không hiểu, hỏi: “Chàng sao vậy?”

Chàng nói không sao rồi ngồi xuống, nếm thử miếng bánh hoa .

“Hơi khô.”

Ta vội rót trà cho chàng.

Chàng nhíu mày: “Nàng cho quá nhiều đường rồi thì ?”

Ta sững người: “Vậy sau ta cho ít lại.”

“Ừ, học cho t.ử tế.”

Ta lặng lẽ thu dọn hộp bánh.

Sao Tạ Trường Ẩn lại khác người trong ký ức của ta đến vậy? Rõ ràng trước kia chàng dịu dàng, cớ sao nay lại tính như thế?

Thế nhưng sau khi trách móc ta một hồi, tâm trạng chàng dường như đã khá hơn nhiều.

Khi ta xoay người định rời đi, chàng kéo tay ta lại, ôm ta vào .

“Ta nàng lắm.”

Nỗi nặng trĩu ấy như xuyên thời gian, đè ép đến nghẹt thở. Trong tim dâng lên đợt chua xót li ti, rơi xuống.

“Ta cũng chàng lắm, Tạ Trường Ẩn.”

Người ấy ôm ta c.h.ặ.t hơn , nụ hôn trượt má xuống sau gáy, thì thầm mê muội: “Không … không …”

Sau gáy lan ra cảm giác lạnh lẽo, chàng cũng đang rơi lệ.

Ta không hề tự mình đa tình.

Năm ấy, chàng cũng yêu ta.

Vì lẽ , ta tha thứ cho việc chàng kén chọn bánh trái của ta.

Sau khi trở về, ta bái nữ đầu bếp làm sư phụ, học duy nhất món bánh , lạnh nhạt bỏ mặc Tiêu Dực sang một bên, thỉnh thoảng lại đi gặp Tạ Trường Ẩn.

Lần nào Tạ Trường Ẩn cũng đến đúng hẹn.

Nửa tháng trôi , đến chàng cũng không bắt bẻ được món bánh hoa .

Ngay lúc ấy, ta đưa ra một yêu cầu.

“Tạ Trường Ẩn, ta muốn nhìn dung mạo của chàng.”

Chàng suýt thì sặc c.h.ế.t.

“Không không không, ta trông coi lắm.”

Ta đưa chén trà cho chàng.

“Chàng không cần ngượng ngùng. Trước kia ta họ nói, chàng tuấn tú.”

Tạ Trường Ẩn đột ngột đứng dậy: “Không, ta không tiện!”

Ta thấy chàng thật khác thường, bèn sải bước đuổi theo, dứt khoát nhào vào chàng, giữ chàng lại.

“Bất luận chàng trông thế nào, ta cũng thích chàng.”

Nói xong, không cho chàng cơ hội chối, ta nâng mặt chàng lên, chủ động hôn chàng.

Chàng lập tức quên mất việc bỏ trốn.

Giữa chừng, ta lén mở , tháo chiếc mặt nạ của chàng.

Khoảnh khắc nhìn rõ mày ấy, ánh nhìn ta cứng đờ, ta khẽ đẩy chàng ra, cầm chiếc mặt nạ lùi lại nửa bước.

Tạ Trường Ẩn hoảng loạn, một tay che mặt, quay đầu sang chỗ khác.

“Ta…”

Ta kinh hãi nhìn chàng, im lặng lâu, cuối cùng mới thốt ra một câu:

“Chẳng lẽ chàng… vừa khéo… trông giống Tiêu Dực thôi sao?”

vậy, Tạ Trường Ẩn siết c.h.ặ.t nắm tay.

“Trẫm là Tiêu Dực. Hoàng hậu không hài sao?”

Ta sững sờ hồi lâu.

Hóa ra chàng là Hoàng đế Tiêu Dực kia, chàng đã uống viên t.h.u.ố.c ấy, cũng xuyên không tới đây… sao chàng có thể lừa ta chứ?

Ta giơ cao tay, ném mạnh chiếc mặt nạ vào người chàng.