CHƯƠNG 3

11

【Cậu định làm gì tiếp theo?】

Trong quán cà phê, một người đàn ông có vẻ ngoài điển trai, nho nhã đang ngồi đối diện tôi, ánh mắt đầy lo lắng.

Anh là Bạch Quang. năm qua tôi vẫn giữ liên lạc, nhưng không nhiều, chỉ thi thoảng nhắn vài lời chúc dịp lễ Tết.

Anh không làm ở thành phố tôi đang sống. Lần này anh đi công tác đến đây, đặc biệt hẹn tôi ra gặp . Vừa hay trùng tôi và Lục Hạng Niên cắt đứt, anh—với tư là bạn của cả hai—muốn khuyên nhủ tôi vài lời.

【Tớ muốn rời khỏi thành phố này】

Tôi đáp rất nghiêm túc. Muốn bắt lại cuộc sống, tôi học buông bỏ, dứt khoát vứt bỏ tất cả gì từng quen thuộc.

Bạch Quang mỉm cười.

【 công ty tớ đang cần người như cậu. Tớ sẽ giới thiệu nội bộ cho cậu, thử xem sao】

Tôi vui vẻ đồng ý và cảm ơn anh.

Tôi nhanh chóng nộp đơn xin nghỉ , rời khỏi thành phố nơi đã sống nhiều năm, chuyển đến Bắc Kinh, chính thức làm ở công ty của Bạch Quang.

Chỉ đến khi làm rồi tôi mới —Bạch Quang hiện là giám đốc kỹ thuật của công ty này.

tôi đều học ngành Công nghệ Thông tin. Mới nghiệp hai năm, anh đã trở thành giám đốc kỹ thuật, còn tôi chỉ là một kỹ sư cấp cao bình thường.

【Anh Bạch, anh thăng chức như gắn tên lửa vậy đó】

Bạch Quang bật cười.

【Hồi đó may mắn thôi, làm mấy dự án đều có kết quả , công ty liền đề bạt anh lên】

Công ty nơi Bạch Quang làm chỉ mới phát triển mạnh trong năm vừa rồi, tốc độ mở rộng cực nhanh, còn anh thì bắt được cơ hội.

12

Một tuần sau khi tôi rời xa Lục Hạng Niên, tôi nhận được cuộc từ anh.

Ban tôi không nghe máy, thậm chí chặn số của anh. Nhưng anh lại đổi số khác để . mãi, tôi phát chán, đành nhấc máy.

【Em đang ở đâu?】

Giọng anh khàn khàn vọng qua điện thoại, tôi cứ sẽ chẳng còn cảm xúc gì , vậy mà tim vẫn âm ỉ đau.

Buông bỏ—khi buông, mới đau đến nhường nào. Nhưng chỉ có thế, mới là con đường đắn.

Tôi nên học mạnh mẽ, dứt khoát. Đã vì anh mà tổn , dày vò từng ấy năm, tôi không còn nợ gì anh . Vậy thì tại sao tôi không thể cứng rắn mà bước đi?

【 đó liên gì đến anh?】Tôi điềm tĩnh hỏi lại.

【Anh đến công ty em tìm, đồng nghiệp em nói em đã nghỉ rồi. Vì sao không nói với anh một tiếng?】

Tôi nghe rõ sự kìm nén, đau đớn trong giọng nói anh, nhưng trong lòng tôi chỉ thấy chua chát và mỉa mai.

【Cũng giống như anh chưa từng giải thích tại sao lại chọn chia tay chỉ một tuần trước lễ đính hôn, vậy thì tôi đi đâu, có cần thiết báo cho anh không?】

Nói xong, tôi bỗng thấy một luồng phẫn nộ xộc lên. Tôi bật cười—một nụ cười lạnh lùng, cay nghiệt.

【Lục Hạng Niên, khi tôi còn yêu anh, tôi để anh tổn tôi, lợi dụng tôi, tôi cho anh tất cả không giới hạn. Nhưng giờ tôi không còn yêu anh , thì anh… chỉ là một kẻ xa lạ tầm thường. Anh anh là ai?】

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Tôi nói với chính : Tô Tiểu Tiểu, mày thật sự nên bắt một cuộc đời mới rồi.

Tôi đổi số điện thoại, hoàn toàn xoá sạch Lục Hạng Niên khỏi cuộc sống của .

13

Tôi mất một năm để đứng vững tại công ty của Bạch Quang, giờ đã có thể tự đảm nhận dự án trọng.

Trong suốt một năm đó, tôi và Bạch Quang không tiếp xúc quá nhiều—chủ yếu là do tôi cố tình giữ khoảng .

Không chỉ với anh ấy, mà với tất cả đàn ông xung quanh, tôi đều giữ một khoảng vừa đủ.

Mọi người đều rất bận, ngày nào cũng tăng ca đến khuya.

Tôi cũng dần thoát ra khỏi vết lòng của một năm trước, trở thành cánh tay đắc lực dưới trướng của Bạch Quang.

Một năm sau, Bạch Quang quyết định tách ra làm riêng.

Anh đã tích lũy đủ nguồn lực, hơn ngành này đang phát triển mạnh, anh muốn nhân cơ hội này để giành lấy một phần thị phần cho .

Tôi hoàn toàn ủng hộ.

【Tiểu Tiểu, đi cùng anh nhé, anh sẽ trả lương gấp đôi cho em】

Tôi không có lý do gì để từ chối. Con người tiến về phía trước. Đã vậy, Bạch Quang cho tôi đãi ngộ , mà tôi cũng là người được anh dẫn dắt từ . Giờ anh cần tôi, tôi đương nhiên đồng hành.

【Được】

Một năm sau , công ty của Bạch Quang đi ổn định. Anh một căn hộ cao cấp ở Bắc Kinh.

Vì quá bận, anh không có đi xem nhà, tôi là người giúp anh sàng lọc ban .

Ngay sau khi quyết định căn nhà, Bạch Quang bất ngờ lấy ra một bó hoa.

【Tiểu Tiểu, em có thể hẹn hò với anh không?】

Tôi sững sờ.

【Bạch Quang, anh…】

【Tô Tiểu Tiểu, cho anh một cơ hội để yêu em, được không? Anh rất chắc chắn—anh thích em】

Tâm trạng tôi rối bời. Đã hai năm kể từ khi rời xa Lục Hạng Niên, vết trong lòng tôi đã lành. Nhưng tôi chưa từng đến yêu đương với Bạch Quang.

tôi quá thân quen, đến mức tôi chưa từng có suy gì về tình cảm nam nữ với anh.

Hơn , khi ở bên tôi, Bạch Quang cư xử mực, không bao giờ vượt quá giới hạn. Ai mà ngờ, anh lại đột ngột tỏ tình như vậy?

【Tiểu Tiểu, em không ghét anh chứ?】

【Tất nhiên là không rồi】

Thực tế, tôi không chỉ không ghét, mà còn rất khâm phục và ơn anh.

【Nếu không ghét, vậy tức là anh còn cơ hội. Em sẽ không từ chối anh theo đuổi em, không?】

Tôi không nên trả lời thế nào, chỉ lúng túng rời đi.

Sau một tuần suy , tôi đã đưa ra câu trả lời cho Bạch Quang.

【Được, ta thử hẹn hò xem sao】

Tôi không có tình cảm yêu đương với Bạch Quang, nhưng sự ngưỡng mộ thì chưa bao giờ thiếu.

Anh quyết đoán, có tầm , dám dấn thân—và đương nhiên, anh còn rất đẹp trai.

tôi học cùng ngành, cùng phát triển trong một lĩnh vực, có nhiều chủ đề chung để trò .

Ở bên nhau, chưa bao giờ có cảm giác ngượng ngập hay nhàm chán.

Có một khoảng , tôi thực sự rằng—đây mới là một mối tình bình thường.

Cùng nhau tâm, cùng đi công viên giải trí, cùng xem phim, cùng dạo phố. Anh quà cho tôi, tôi cũng quà cho anh.

Mọi thứ đều hoàn toàn khác với quãng tôi từng ở bên Lục Hạng Niên.

Khi ấy, Lục Hạng Niên rất bận.

Anh không có đưa tôi đi dạo phố, cũng chẳng có sắm cùng tôi. Giao tiếp giữa tôi chỉ giới hạn anh về nhà mỗi tối, mà anh thì thường xuyên về rất muộn.

Anh có tặng quà cho tôi, nhưng phần lớn đều là để bù đắp sau đó.

Sinh nhật tôi—anh bận. Kỷ niệm yêu nhau—anh quên. Lễ tình nhân—anh đi công tác.

Dường như, ngày nên có hai người cùng trải qua, anh là người vắng .

Khi đó tôi cũng buồn, nhưng tôi không dám giận—vì anh không thích.

Giờ lại, hai năm ở bên anh, mọi cố gắng đều đến từ một phía—là tôi.

Ngược lại, khi ở bên Bạch Quang, tôi thật sự cảm nhận được sự tâm, cảm nhận được niềm vui khi cho đi và được nhận lại.

Chỉ trong ngắn, tôi đã thực sự đắm chìm trong tình yêu này—một tình yêu nghĩa.

Mẹ từng nói, con gái cưới vì tình yêu chưa chắc sẽ được tình yêu nuôi dưỡng.

Nhưng giờ tôi dần hiểu ra—một tình yêu xuất phát từ hai phía, chắc chắn sẽ khiến cả hai cùng được tưới tắm, cùng nở hoa.

Còn một mối hệ chỉ có một người cho đi, cuối cùng… chỉ còn lại vết .

Sự nhún nhường kéo dài sẽ khiến anh ta xem đó là lẽ thường. Mà nếu một ngày bạn đột nhiên kiêu hãnh lên một , anh ta sẽ cho rằng bạn đã thay đổi, đã trở nên xa lạ.

Tất cả chẳng qua là—bạn không người anh ta yêu mà thôi.

14

Nửa năm sau, tôi được một căn nhà ở Bắc Kinh. Vui mừng khôn xiết, tôi lập tức điện cho bố mẹ.

【Bố mẹ ơi, con đã nhà ở Bắc Kinh rồi, hai người có thể dọn lên ở cùng con rồi đó】

Bố mẹ tôi đều đã nghỉ hưu. Tôi là con gái duy nhất họ sinh muộn, khi cả hai đã ngoài ba mươi, nên được yêu hết mực.

【 quá rồi, quá rồi! Gửi địa chỉ cho mẹ đi, hôm nay mẹ với bố lên ngay!】
Giọng mẹ tôi đầy hứng khởi, tính sôi nổi ấy tôi không di truyền được nào.

ấy, Bạch Quang vừa hay lái xe đến đón tôi dưới chung cư, vừa thấy tôi đã tỏ vẻ ấm ức:

【Sao lớn như bác trai bác gái đến mà em không nói gì với anh? Anh là bạn trai của em cơ mà】

Tôi không nhịn được mà hỏi lại:
【Sao anh ?】

Bạch Quang đưa điện thoại cho tôi xem—là bài đăng trên vòng bạn bè của mẹ tôi.

Bà đăng ảnh ở nhà ga, viết rằng: “Lên Bắc Kinh thăm con gái.”

【Anh có kết bạn WeChat với bố mẹ em】
Vừa giải thích, anh vừa cúi người sang giúp tôi cài dây an toàn.

Ngồi ở ghế phụ, tôi quay sang Bạch Quang đang lái xe.

Hồi đại học, anh có hơi mũm mĩm, khuôn phúng phính, đôi mắt to, lông mày rậm—là kiểu đáng yêu và dễ mến.

Còn bây giờ, sau khi trải qua va vấp ngoài xã hội, ánh mắt ngây ngô năm nào đã trở nên sắc sảo, lớp mỡ non nớt trên má biến mất, để lộ đường nét xương hàm sắc cạnh.

Phong thái đàn ông trưởng thành ngày một hiện rõ trong từng cử chỉ của anh.

Ở nơi làm , anh là người nghiêm nghị, khí chất mạnh mẽ, khó gần. Nhưng trước tôi, anh sẽ cười, sẽ làm nũng, sẽ giả vờ tủi thân, sẽ đòi ôm.

Lòng tôi ngọt ngào đến khó tả.

【Em còn chưa nói với bố mẹ của với anh đâu mà. Nhưng mà… sao anh lại có WeChat của họ?】

Bạch Quang liếc sang tôi một cái:
【Là cái lần em quyết định ở bên Lục Hạng Niên, bố mẹ em lên ăn cơm cùng ấy】

Trong tôi lập tức hiện lên hình ảnh hôm đó.

Bố mẹ đến gặp Lục Hạng Niên, nên tôi đặt một bàn ăn ở ngoài, còn mời thêm vài người bạn cùng ngồi tiếp rượu.

Bốn người bạn cùng phòng của anh đều đến, trong đó có cả Bạch Quang.

Thì ra từ đó, Bạch Quang đã có liên lạc với bố mẹ tôi. Còn tôi, suốt buổi chỉ chăm chăm dõi theo ánh mắt của Lục Hạng Niên, chẳng bao giờ để ý.

【Vậy hai người vẫn giữ liên lạc à?】

【Thỉnh thoảng anh có thả tim vài bài trên vòng bạn bè của dì ấy thôi】
Anh cười nhạt, bình thản trả lời.

15

【Tiểu Quang à, hôm nay ở nhà ăn cơm nhé, dì đích thân bếp】

Mẹ tôi rất quý Bạch Quang, cứ một tiếng “Tiểu Quang” là giọng lại đầy âu yếm. Từ lên xe đã chẳng nói được mấy câu với tôi—con gái ruột của bà.

Nhưng dáng vẻ tươi cười như hoa của mẹ, tôi cũng không nói gì, chỉ quay sang trò đôi với bố về nhà cửa.

Rất nhanh đã về đến nhà.

Bạch Quang còn đưa mẹ tôi đi chợ, xách đồ giúp bà như một chàng rể hiếu thảo chính hiệu.

Bố ngồi trên sofa, vừa uống trà vừa tôi nói:
【Tiểu Tiểu, con với Tiểu Quang rất hợp nhau đấy】

Tôi hơi sững lại, ngạc nhiên.

Bố tôi tỏ ra đắc ý:
【Bố sống từng này tuổi, ăn muối còn nhiều hơn con ăn cơm, một ánh mắt thôi là ra rồi. Hai đứa dù không nói gì, nhưng ánh mắt đã nói lên tất cả】

Tôi đỏ bừng , đành thú nhận:
【Con và anh ấy đang hẹn hò thật. Cũng đang tính ra mắt gia đình hai bên】

Bố vỗ nhẹ lên tay tôi, mỉm cười hài lòng:
【Lần này con chọn người rồi】

Tôi hơi lúng túng.

Hồi trước, khi tôi còn ở bên Lục Hạng Niên, bố mẹ tôi chưa từng đồng ý. Họ cảm thấy Lục Hạng Niên không đủ tâm đến tôi, hai người không xứng đôi.

Dù đôi khi cũng thừa nhận năng lực của anh, nhưng sau đó có một chữ “nhưng” theo sau.

Còn lần này, họ lại hài lòng với Bạch Quang từ trong ra ngoài.

【Lục Hạng Niên là mối tình của con, là người con đã thầm yêu suốt bao năm, nên mới khắc sâu, mới khó quên. Nhưng con đã đâm tường, cũng đã thấu. trọng hơn, là Bạch Quang đã chữa lành con. Con thật lòng yêu anh ấy】

【Ừ, buông bỏ là rồi. Bố mẹ cũng yên tâm】

Bạch Quang và mẹ tôi nhanh chóng quay về. này anh đã “mẹ” một ngọt xớt, còn mẹ tôi thì cười tươi như hoa, trên tràn đầy vẻ hài lòng—hài lòng đến cả vạn phần.

Bữa cơm hôm ấy vô cùng vui vẻ và ấm cúng, Bạch Quang còn uống rượu, buổi tối là tôi đưa anh về nhà.

Về đến nơi, Bạch Quang ôm chặt lấy tôi.

【Tiểu Tiểu, vượt qua được cửa ải này rồi, tim anh mới thả lỏng được một 】

Người ta vẫn nói, kết hôn là “vượt ải mẹ vợ”, nên anh căng thẳng không thôi.

Tôi bật cười:
【Anh thật lòng đối với em, bố mẹ em chắc chắn sẽ chấp nhận anh. Họ chỉ có một yêu cầu duy nhất—đó là em được hạnh phúc】

【Ừ. Đợi vài hôm , anh sắp xếp xong công , sẽ đưa em về ra mắt bố mẹ anh】