Chương 2

5

Tôi mang tiền đến bệnh viện đóng viện phí, mẹ vẫn đang ngủ.

đó siêu thị mua một bình giữ nhiệt, nửa con gà một cân nấm tươi.

Về nhà, tôi cho vào nồi hầm, rồi vo gạo nấu cơm, học bài canh bếp.

Khi nồi gà chín, tôi chia cơm canh ra từng phần, mang theo bình giữ nhiệt, bắt xe buýt đến bệnh viện.

6

Mẹ tôi là người rất nhạy bén.

Từ tôi bước vào phòng bệnh, đến khi mở nắp bình giữ nhiệt ra, bà hỏi liền một tràng năm câu:

“Mua bình này gì? Tiền thừa lắm à?”

“Trong này là gì? Gà à? Ai cho phép con mua gà?!

Mẹ còn chẳng dám tiêm thuốc tê vì tốn tiền, con lại dám mua gà?!

Con có biết kiếm tiền khổ thế nào không?!”

Tôi im lặng.

Tôi không nói dối, là với mẹ.

Trong túi tôi còn hơn vạn tệ, lòng giằng co giữa “nói thật” “im lặng”.

Thấy tôi không trả lời, mẹ nghi ngờ, giọng gay gắt:

“Có phải con tìm ba con không?! Con xin tiền ông ta à? Hả?!”

Câu cuối cùng, giọng bà gần như vỡ ra vì tức giận.

Bà nhìn tôi, ánh như con thú mẹ bị thương, gắt gao đầy cảnh giác.

Tôi không dám nhìn lại, chỉ cúi , múc một thìa canh, thổi nguội rồi đưa đến miệng bà, cố gắng bình tĩnh nói:

“Mẹ… mẹ mổ xong, cần bồi bổ. Nhà thật ra…”

Lời còn dứt,

“Chát!” – chiếc thìa bị mẹ gạt rơi , canh đổ tung ra bàn chăn.

“Tao đã nói nhiêu lần rồi, dù có chết đói, chết khát, chết vì kiệt sức, tao cũng không nhận một đồng của ông ta!”

Ngực bà phập phồng, tay siết chặt, cố kìm lại cơn giận muốn ném cả bình giữ nhiệt .

Tôi thấy mồ hôi rịn trên trán bà.

Tôi hít sâu, ngồi mép giường, nhìn thẳng vào bà:

“Mẹ, con biết mẹ có khí tiết.

Mẹ muốn chứng minh mẹ không cần đàn ông – mẹ rồi.

Mẹ đã con khôn lớn, để con giang, vượt xa Tần Tuyết mấy con phố.”

“Nhưng mẹ ơi, đừng quên – luật pháp quy định, cả cha mẹ đều có nghĩa vụ con!”

“Mẹ ba ra con, thì ông ta phải có trách nhiệm dưỡng con!

mẹ lại để vác hết lên vai?

Mẹ cực khổ lụng, con ăn học, trả học phí, dạy con – còn ông ta thì ăn sung mặc sướng, ôm người khác, chơi bài, con người ta!”

“Con nói thẳng nhé – cho dù mẹ có chết vì kiệt sức, đến ông ta già rồi, con vẫn phải có nghĩa vụ phụng dưỡng!

Mẹ thật sự muốn để ông ta hưởng không nghĩa vụ đó ?”

Mẹ tôi im lặng.

Bà nghĩ đến điều đó.

Từ ngày ly hôn, bà chỉ sống để giữ một hơi tự tôn – không cúi .

Người trong phòng bệnh cũng khuyên: nói nhiêu ví dụ, phân tích đủ lý tình.

Tất cả chỉ gom lại một ý:

“Đừng để lão khốn ấy lợi!”

Thấy bà dường như đã dao động, tôi cúi , nhặt chiếc thìa, rửa sạch, rồi nhẹ nhàng đưa lại cho bà.

7

Con người ấy mà.

Có đôi khi, chỉ cần thoát khỏi đường cụt, lập tức thấy trời cao biển rộng!

Thứ mẹ tôi thiếu chính là tiền, mà thứ ba tôi không thiếu cũng chính là tiền.

khi có 2 vạn, nỗi lo lắng của mẹ tôi giảm một nửa.

Trong bà, tình huống tệ chẳng qua là ngửa tay xin ba tôi giúp đỡ.

Lần khi Trương Hồng tới cửa hàng mua giày, mẹ tôi không còn nhẫn nhịn như trước nữa.

Cô ta thích đôi nào, mẹ tôi vẫn lấy ra cho.

Chỉ có điều…

nửa quỳ xỏ giày, xin lỗi nhé, bà đây không nữa!

“Chị có thái độ gì vậy? Nhân viên cửa hàng nhà ai mà không xỏ giày cho khách?

Có tin tôi gọi ông chủ tới đuổi việc chị không?”

Trương Hồng đập tay ghế, giọng lồng lộn.

“Mà này cô Trương, cô đã thử đến 25 đôi rồi đấy!

tôi nghi ngờ nghiêm trọng là cô không có tiền mua!”

Mẹ tôi tựa người vào kệ giày, vẻ mặt rõ ràng là: muốn mua thì mua, không thì khỏi.

Trương Hồng là kiểu người có tiền, quen tâng bốc.

bị nói thế, chịu nổi?

Cô ta vung tay về phía mấy đôi giày trên sàn:

“ thử xong mấy đôi đó, gói hết lại cho tôi!”

Mẹ tôi cười tươi như hoa, nói “Cảm ơn quý khách”, rồi cầm máy tính tiền bấm bấm rụp.

“25 đôi, tôi có thể giảm 25%, chị có cần không?”

“Có ý gì?”

“Giảm giá thì sợ ảnh hưởng đến hình tượng phú bà của chị.

Lỡ người khác nghe lại tưởng chị vì tham rẻ mà mua nhiều thế!”

Sắc mặt Trương Hồng lập tức vặn vẹo.

Mẹ kể này cho tôi nghe mà cười sặc sụa.

Tôi đã lâu rồi thấy bà vui vẻ đến thế.

Tôi hỏi:

“Cuối cùng có giảm giá không?”

Mẹ nói:

“Có chứ. Không vui thì không vui, nhưng cô ta đâu có ngốc!”

8.

Không ngốc ?

Tôi thì thấy chắc.

Nếu không ngốc, lại ép con gái học , mơ tưởng vượt qua tôi?

Tôi học từ mẫu giáo, còn Tần Tuyết bắt từ lớp 5.

Nền tảng vốn đã khác xa nhau.

Huống hồ, tôi yêu tranh.

Chăm chỉ đến từ đam mê, đến từ bản năng tồn.

Còn Tần Tuyết, từ cầm bút , trong lòng chỉ toàn phản kháng.

Trương Hồng đưa con gái vào con đường này, về cơ bản là để tôi vả mặt cô ta.

Cùng một cuộc thi , tôi dễ dàng vào vòng thi cấp tỉnh, còn cô ta thì đến cả vòng chọn của trung tâm cũng không qua nổi.

kể, học hành là như thế này:

tiểu học, lớp 1 lớp 2 còn ngang ngửa, lên lớp 3 lớp 4 bắt phân hóa, tới lớp 5 lớp 6 thì đúng là kẻ trên trời người dưới đất.

Học với học dốt, giữa bên là một hố sâu không thấy đáy.

Tần Tuyết thì cùng phải gánh cả áp lực thành tích ở trường lẫn việc học .

Nếu không phải cô ta thừa giải lao hoặc nghỉ trưa mà ném cặp tôi từ tầng 4 , nhổ nước bọt vào bình nước của tôi, ăn cắp tài liệu ôn tập, thậm chí còn bỏ tiền thuê bạn học đánh tôi…

Thì mỗi lần tôi thấy ánh đầy căm hận của cô ta, suýt chút nữa đã động lòng thương hại rồi!

Là chị, tôi không thể trơ nhìn em gái lún sâu vào đường sai trái.

Tôi đem hết hành vi của cô ta nói cho giáo viên, hy vọng thầy cô có thể giúp phần nào.

Giáo viên liền tung chiêu mạnh: mời phụ huynh một lần, rồi lần, rồi ba lần.

Ba tôi là kiểu người sĩ diện, chịu đến trường.

Lần nào cũng là Trương Hồng tới chịu trận.

Có lần tôi ôm bài kiểm tra vào văn phòng bộ môn ngữ văn, thì trùng hợp thấy Trương Hồng đang ở đó.

“Tôi cam đoan, tuyệt đối không có lần ! Tôi sẽ nghiêm khắc dạy dỗ Tần Tuyết…

Vâng vâng, đạo đức quan trọng hơn thành tích…”

Tôi cúi , khẽ cong khóe môi.

Hừ, đạo đức à…

Một người biết rõ là kẻ thứ ba mà vẫn nhảy vào, còn nói gì đến đạo đức?!

Khóe tôi liếc thấy Trương Hồng đang nhìn tôi đầy thù hằn.

Tôi đặt bài kiểm tra lên bàn, giả vờ không quen biết cô ta, quay người bỏ .

Giây phút ấy, tôi hiểu rất rõ:

Chỉ khi học , mới có thể ngẩng cao !

Chỉ khi đủ xuất sắc, mới có thể những gì muốn trong môi trường giới hạn này!

9

Còn về Tần Hựu – người em trai cùng cha khác mẹ của tôi – thì còn thảm hơn cả Tần Tuyết.

Từ khi ba tôi biết tôi đứng khối, mỗi lần nghe tin trường họp phụ huynh là ông lại ăn mặc bảnh , lái chiếc Mercedes bóng loáng, dây chuyền vàng đeo lấp lánh.

Ông đứng ở cuối lớp tôi, ngẩng cao , ưỡn bụng bia ra, tay vòng lưng, cười toe toét như Phật Di Lặc.

Mẹ tôi thì ngồi nghiêm chỉnh ở chỗ ngồi của tôi, dáng vẻ đầy tự hào, kín đáo mà rạng rỡ.

Khổ là Trương Hồng…

Một phải họp phụ huynh cho cả đứa nhỏ, hết chạy lên lầu lại chạy lầu.

Mà khổ nỗi, cả đứa đều học hành chẳng ra gì, lần nào cũng bị gọi ở lại nói riêng.

Mỗi lần họp phụ huynh về, mẹ tôi đều hí hửng kể lại:

“Ba con hôm nay đắc ý khỏi nói, cứ sợ người ta không biết ổng là ba học khối!”

“Con hồ ly kia, buổi họp còn túm tai thằng con chửi ầm ĩ là đồ không ra gì!

Ba con ngang, giả vờ như không quen biết luôn.”

“Hứ, có con trai thì ? Cũng đâu bằng mẹ đứa con gái giang như con!”

“Doanh Doanh à, con phải cố gắng lên! Mai này thi vào trường đại học danh tiếng, để ba con phải hối tiếc!”

…

Ba tôi có hối tiếc hay không thì tôi không biết.

Nhưng tôi biết chắc một điều: mẹ tôi để tâm tới nhà đó.

Bà thua Trương Hồng trong giành đàn ông, nên bà cố sống cố chết phải thắng trong dạy con .

Trương Hồng cam tâm chịu thua?

Tần Hựu là con trai quý tử của ba tôi, là người thừa kế tương lai của mỏ than, cũng là chỗ dựa cho phú quý vinh hoa của bà ta.

Bà ép cậu ta học Toán nâng cao – nghe nói là để đào tạo thành doanh nhân tương lai.

Thế nhưng, Toán nâng cao là gì?

Là thứ để học xuất sắc rèn luyện tư duy, học học thông minh, tự tin.

Còn với học bình thường, học vào chỉ tổ thấy kém cỏi, học mất phương hướng.

bà ta đã thành công khiến “con cưng của ba tôi” trở nên chán học!

Cho phép tôi không lịch sự mà cười lớn ba tiếng:

Ha ha ha.