Chương 7 - Hoa Tiên Lầu

Mỗi ngày ta giúp chúng tắm rửa, cho ăn cỏ, ôm chúng phơi nắng, chúng rất yếu đuối, rất cần ta bảo vệ.

Ta nuôi chúng cho đến mùa đông.

đó tuyết lớn phong sơn, sư phụ bị kẹt trên núi không thể , ta và sư huynh ăn hết hạt gạo cuối cùng mà tuyết vẫn chưa dừng.

Hôm đó sư huynh ra ngoài tìm thức ăn, trở đó ốm nặng, đói.

Lúc này ta biết, hóa ra thùng gạo ta đã cạn sạch từ lâu, phần lớn gạo đã vào bụng ta, những ngày đó sư huynh chỉ uống một ít nước gạo.

Nhìn sư huynh đang hấp hối, ta khóc lóc cầm lấy dao, bước tới lồng .

Ta tự lột da chúng, ném vào nước sôi để nấu.

Ta vẫn rõ ánh mắt của Kỷ Tiểu Bạch trước khi chết, đầy hoang mang và vô tội.

Ta cũng , ta đã cho vào nồi thịt ba muỗng muối, nếm thử miếng đầu tiên khi đã nấu chín, mặn ngọt .

đó, khi gặp Tiểu Tuyết, khi sư phụ muốn giết nó, ta nhìn vào đôi mắt nhỏ nhắn của Tiểu Tuyết, như thấy lại Kỷ Tiểu Bạch, nên đã giành lấy nó từ sư phụ.

Nhưng ta biết, Kỷ Tiểu Bạch không bao giờ trở lại được nữa.

Khi sư phụ trở hỏi ta.

“Tại con lại giết cả hai con cùng một lúc?”

Ta nói.

“Vì củi trong sắp hết, con lo sẽ không có củi để nấu.”

Dù đó cũng là một phần lý , nhưng lý chính thực sự là ta không biết làm nào để đối mặt với con còn lại.

Ta chúng đến cùng nhau, cũng nên cùng nhau ra đi, trên đường cũng có bạn.

Lòng bàn ta hơi ẩm, hóa ra sư huynh vẫn trong lòng, chắc hẳn huynh ấy đã thấy tiếng ta lén khóc vào buổi tối.

Thúy Nhi tiến lại gần đỡ ta.

“Tiểu thư, người vậy?”

Ta nói.

“Có lẽ là lông bay vào mắt, bây giờ đã tốt rồi.”

đứng vững, ta thấy phụ thân không biết từ đâu xuất hiện, đi quanh lồng một vòng.

Mặt tràn đầy niềm vui hỏi ta.

“Tối qua con nói với Nhị Hoàng Tử tốt chứ?”

25

Dĩ nhiên là rất tốt.

Chúng ta đã nói rất , ta kể cho sư huynh đào ở Quỳnh Thành rực rỡ như nào, các cô gái xinh đẹp biết bao.

Những năm này ta chẳng bao giờ đói bụng nữa, có y phục đẹp để mặc, học được cách khiêu vũ, còn đánh bại nam nhân.

Sư huynh lặng lẽ lắng ta nói, ánh mắt lúc dịu dàng, lúc lạnh lùng.

Huynh ấy không kể cho ta những năm tháng qua đã trải qua như nào, nhưng ta biết con đường huynh ấy đi qua chắc chắn rất gian khổ, sinh tử không đoán trước được.

Giống như những vết sẹo chằng chịt trên cánh huynh ấy.

Ta không nhắc đến Tần .

Có thể là không có cơ hội, hoặc có lẽ vì cái nhìn khiến ta lo sợ ấy.

Có điều gì đó đã thay đổi trên người sư huynh, dù huynh ấy đang mỉm cười trước mặt ta, nhưng ta lại cảm thấy có chút áp lực.

Ồ, sư huynh còn nói sư phụ rất khỏe, huynh ấy sẽ tìm cơ hội đưa ta trở lại đại mạc thăm người.

Tuy nhiên, những điều này không thể nói cho phụ thân biết.

Ta chỉ nói.

“ nhi cũng không biết là tốt hay không tốt, Nhị Hoàng Tử ít lời lắm, chúng con nói tổng cộng không quá mười câu.”

Sự vui mừng của phụ thân không hề giảm bớt vì câu nói của ta, nhìn những con nói.

“Từ trước đến nay Nhị Hoàng Tử không háo sắc, trước đây có đại gửi thị thiếp tới giường thì tất cả đều bị ấy ném ra ngoài.”

“ ấy bỏ công sức gửi đến những thứ mà nhi thích, điều đó chứng tỏ ấy đối xử đặc biệt với con.”

“Chưa chắc đã thích con.”

Ta lẩm bẩm.

“Có thể là thích phụ thân người đấy chứ.”

“Ha ha.”

Phụ thân xoa đầu ta cười to.

“Tháng chính là sinh nhật của con, lúc đó phụ thân sẽ tổ chức một bữa tiệc long trọng, tổ chức lễ ra mắt cho con, bấy nhiêu năm con chưa từng qua sinh nhật ở , này nhất định náo nhiệt một chút.”

“Thôi đi, lãng phí bạc lắm.”

“Con gái ngốc, con là nhi của phụ thân, dù tổ chức lễ ra mắt theo quy cách của công chúa thì có làm ? Ha ha ha.”

Ờ, phụ thân ta tự đắc quên , đã lơ lửng rồi.

Từ xưa đến nay, quyền luôn bị hoàng gia ghen ghét, hầu hết không có kết cục tốt, bị tịch thu tài sản diệt tộc là thường, phụ thân ta như vậy thật khiến người ta lo lắng.

Nhưng đây là đầu tiên ta có ký ức được ăn sinh nhật, trong lòng vẫn hơi mong đợi.

Nhưng ta mong đợi chỉ là được ăn một bữa cơm cùng phụ mẫu và người thân, nhân tiện nhận một vài món quà sinh nhật.

Chưa bao giờ tới buổi tiệc sinh nhật lại làm rùm beng cả thành.

26

Vào ngày mười sáu tháng tư, trời quang mây tạnh, gió nhẹ mát lành.

Từ giờ Thìn, những người đến tặng quà đã liên tục không dứt, nói xe ngựa đỗ từ cửa phủ đến cuối phố Trường An, vô cùng hùng vĩ.

Ta trang điểm xong xuôi lén đến tiền đường dạo một vòng, lập tức trợn mắt há mồm ngạc.

Chưa đầy nửa ngày, quà tặng đã chất đầy nửa phòng.

Và đều là những vật quý giá, có nửa tủ cao toàn tiền vàng, san hô cao nửa người, mười tám viên ngọc trai nặng hai lượng một, mỗi loại một hộp hồng ngọc, lục bảo, lam ngọc, các loại trang sức vàng bạc quần áo quý giá khác càng là không kể xiết.

Vàng bạc châu báu phát ra ánh sáng lóa mắt, khiến mắt ta đau nhức.

Phụ thân ta thu lợi bất chính một cách trắng trợn như vậy, là vì sợ cây không đủ cao ?

Đến chiều, càng là cửa đông người mở, khách như mây.

Đại ca ta ở tiền đường tiếp đãi khách khứa, ta bảo Thúy Nhi gọi hắn đến, thầm nói với hắn.

“Nếu Tĩnh Vương đến, phiền đại ca sai người thông báo cho muội một tiếng.”

Trong thời gian này, phụ thân cấm ta gặp Tĩnh Vương một , Tĩnh Vương đến tìm ta vài đều bị phụ thân chối từ với đủ thứ lý .

Đã một tháng rồi ta không được gặp chàng.

Hôm nay chắc chắn chàng ấy sẽ đến, ta muốn gặp chàng.

nói xong, sắc mặt tươi cười của đại ca xám xịt, nói.

“Ý của phụ thân, muội nên biết…”

Đại ca ta tính tình ôn nhu, chất phác, hoàn toàn không thừa hưởng tính ranh mãnh của phụ thân.

Dù cho hắn cảm thấy việc phụ thân làm không đúng, nhưng không bao giờ dám phản đối.

“Phụ thân coi trọng Nhị hoàng tử, muội hiểu.”

Ta nói.

“Nhưng nếu không có Tĩnh Vương, muội cũng không thể nhận tổ quy tông. Tĩnh Vương đã có công tái sinh với muội, muội không thể qua sông phá cầu.”

Ta nói tiếp.

“Với Nhị hoàng tử, muội cũng sẽ liên hệ hơn.”

“Điều này… không tốt lắm…”

Đại ca trợn mắt.

“Làm gì có một thuận hai phu.”

“Nếu đã định không thành, thì nên sớm trả lại người ta . Phụ thân không cho muội gặp Tĩnh Vương, e rằng cũng vì lý này.”

Ta cười nhạt một tiếng.

“Phụ thân chúng ta huynh còn không biết ? Luôn là người khéo léo tám phương tốt, một giọt nước cũng không lọt mất.”

“Phụ thân không cho ta gặp Tĩnh Vương, chỉ là sợ ta và Tĩnh Vương giao tình quá thân, không còn chỗ xoay xở. Nếu ta có năng lực giữ hai huynh đệ cùng một lúc, phụ thân mong chờ làm .”

Đại ca đỏ bừng mặt, không biết phản bác nào.

Một buổi lễ sinh của ta đã làm đình đám cả thành, chỉ sợ phụ thân muốn quyết định trong hôm nay.

Điều này Đại ca cũng đồng tình với ta.

Hắn nói.

“Thái tử là con trưởng của Hoàng hậu, vốn là người kế vị chính đáng. Nhưng Hoàng thượng từ xưa đã không ưa Thái tử, cộng thêm Thái tử lớn lên càng ngày càng khiếm nhã, làm Hoàng thượng ghét bỏ, đã sớm có ý bỏ. Chỉ vì quyền của mẫu thân Thái tử, nhẫn nhịn đến nay.”

“Những năm gần đây Tĩnh Vương dần trưởng thành, trong triều có người ủng hộ, sức mạnh không thua kém Thái tử.”

“Phụ thân luôn giữ thái độ trung lập, đứng ngoài quan sát. Nhưng nay Nhị hoàng tử lên như diều gặp gió, lại càng được Hoàng thượng sủng ái.”

“Phụ thân giỏi đoán ý vua, ta đoán Hoàng thượng đã quyết tâm rồi.”

27

Dân chúng Thành từng thường nói đại Thủ phụ được Hoàng thượng sủng ái như nào, quyền khuynh triều dã như nào.

Hôm nay được tận mắt chứng kiến, mỗi người đều ngạc không ngớt, Thủ Phụ quả nhiên là quyền khuynh thiên hạ, như mặt trời lúc ban trưa!

Nhưng một nhi mười tám tuổi qua sinh , lại khiến cả triều đình quan lại chú ý.

Sáng sớm, các loại lễ vật được gửi vào Kỷ phủ liên tiếp không ngừng.

Đến chiều tà, quan viên từ tam phẩm trở lên dẫn theo quyến đến dự yến.

Khoảng giờ Thân một phút, Tĩnh Vương đến trước, không bao lâu Nhị hoàng tử cũng đến, đến giờ yến tiệc, Thái tử cùng Thái tử phi cũng tới.

Tĩnh Vương muốn tìm nhi họ Kỷ, đương nhiên không thể bỏ qua cơ hội tốt này, có thể hiểu được.

Nhị hoàng tử nói tuổi còn nhỏ từng nhận ân tình của Kỷ phu nhân, đặc biệt chuẩn bị quà tặng để chúc mừng sinh tiểu thư, có vẻ cũng gượng gạo nói qua loa.

Nhưng Thái tử nói với Thái tử phi đi dạo phố thấy người đến Kỷ phủ, cũng đến hùa náo nhiệt thì có hơi gượng ép.

Ai đi dạo mà ôm theo ngọc như ý chứ?

Bên ngoài ồn ào nhưng trong viện nhỏ của ta lại rất yên tĩnh, vì không có khuê mật nên chỉ một ta ở đó.

Khi sư huynh vào, ta đang ngồi trên đất cho ăn.

Ta bảo Thúy Nhi đi pha trà, sư huynh nhặt đi hai chiếc lá non mọng nước từ ta, rồi ngồi xuống từ từ để trước mặt cho ăn.

Áo choàng tinh quyét đất, dính đất bẩn, ta nhắc nhở.

“Sư huynh, cẩn thận bẩn áo.”

“Không .”

Sư huynh không để ý.

Ta cười nói.

“Ngày đó nếu ta có tấm áo này, nỡ để bám một hạt bụi.”

Sư huynh giơ chiếc lá trong .

“Chẳng những áo, ngày đó đến cả một miếng lá này cũng không đến lượt chúng nó ăn, những lá tốt như này đã sớm bị muội ăn mất rồi.”

“Ha ha, đương nhiên.”

Ta cười to.

“Có , ta còn giật thịt ăn từ miệng chó đấy.”

Sắc mặt sư huynh lập tức tối sầm lại, ta biết huynh ấy lại không vui, vội vàng đổi chủ đề.

Sư huynh lúc nào cũng , cứ nhắc đến những ngày khổ cực trong quá khứ là không vui.

Nhưng ta thấy không có gì, những ngày đó dù khó khăn nhưng tự tự tại.

Ba thầy trò chúng ta yêu thương nhau, cũng thường vui vẻ trong khổ cực.

Huống hồ, bây giờ chúng ta đều đã vượt qua khó khăn, sống trong cuộc sống giàu có tràn đầy, biết bao người trên đời này cả đời ngâm trong khổ ải.

Ta nói: “Hôm nay làm xong lễ trưởng thành là muội có thể thành thân rồi.”

Sư huynh mỉm cười không nói.

Ta lại cười hì hì hỏi.

“Sư huynh, huynh phu quân tương lai của ta sẽ tốt với ta chứ?”

Sư huynh nói:

“Yên tâm, phu quân của muội nhất định sẽ tốt với muội.”

“Bởi vì, ta sẽ lấy muội.”

28

Khi pháo nở rộ trên bầu trời, đầu óc ta vẫn như một mớ hỗn độn.

Thúy Nhi nói bên tai ta: “Tiểu thư mau nhìn, kia là pháo Tĩnh Vương đặc biệt sai thợ thủ công làm cho , đẹp quá!”

Thật sự rất đẹp, từng đóa phù dung nở rộ trên không, lớp lớp chồng chất, này tàn kia mở, rực rỡ tột cùng.

“Ta dạy nàng viết chữ, hãy bắt đầu từ tên ngươi, Kỷ Phù, phù dung chi phù.”

“Khi nàng ra đời, phù dung nở khắp thành, cho nên mẫu thân nàng đặt cho nàng chữ Phù.”

“Nàng là trưởng chính thống của họ Ky, Kỷ Phù, phù dung chi phù, không phù của đào phù.”

Ta quay đầu nhìn lại, Tần đứng giữa đám người ngước nhìn bầu trời, khuôn mặt nghiêng nghiêng rạng rỡ dưới ánh pháo , lúc sáng lúc tối, nhưng khóe miệng luôn mang theo nụ cười nhẹ nhàng.

Như cảm nhận được ánh nhìn của ta, chàng ấy quay đầu lại, ánh mắt chúng ta giao nhau.

Ta đối diện với ánh mắt của chàng, ấm áp và dịu dàng, bật cười.

Chiều nay trước khi sư huynh đến, Tần đi.

Một tháng không gặp, dường như chàng ấy đã gầy đi, thân hình trở nên mảnh khảnh, bất thình lình toát ra khí chất lạnh lùng.

Khi chàng ấy đến, đám hạ nhân xúm lại một đám ngay lập tức.

Dưới ánh mắt của mọi người, Tần chỉ nói một câu, chàng nói.

“Phù nhi, hãy cho ta chút thời gian, ta sẽ khiến phụ thân nàng nhìn thấy giá trị của ta.”

Nhìn bóng dáng chàng rời đi, trầm mặc và lạnh lùng, ta bỗng nhiên cảm thấy xót xa.

Ta Tần trong quán rượu hẻm sâu, sự phong lưu của chàng, thái độ cao ngạo tự tại của chàng.

Ta định sẽ nói rõ với sư huynh mọi giữa ta và Tần , xin huynh ấy giúp đỡ, nào ngờ sư huynh lại nói ra câu nói sét đánh ấy.

Ta giật : “Sư huynh, huynh đùa đấy à?”

“Phù nhi, mấy ngày nữa ta sẽ tới cầu hôn với phụ thân muội.”

“Sư huynh, huynh đừng làm ta sợ!”

“Muội không muốn gả cho ta ?”

“Nhưng huynh là sư huynh, giống như… giống như đại ca ruột của ta vậy.”

“Chúng ta không có bất kỳ mối quan hệ huyết thống nào.”

“Nhưng ta muốn gả cho Tần .”

Sư huynh không nói gì, khuôn mặt huynh ấy trở nên khó coi vô cùng, ta nhẹ giọng cầu khẩn huynh ấy.

“Sư huynh, ta không hiểu những triều đình kia, ta thích Tần , là thật lòng.”

Sư huynh cúi mắt nhìn ta, ánh mắt có vẻ như bị tổn thương.

“Muội cho rằng ta muốn muội gả cho ta là để kéo gần với phụ thân muội ?”

Ta vội vàng lắc đầu phủ nhận.

“Không , ta biết huynh là vì tốt cho ta, huynh lo người ta gả cho sẽ không tốt với ta.”

“Đó chỉ là một phần.”

Sư huynh nói.

“Những năm qua trong lòng ta chỉ có muội. Khi vào Trung Nguyên, ta đã bị người của phụ hoàng phát hiện, đó bị đưa ngay vào thành trong đêm.”

“Ta từng muốn phụ hoàng phái người đón muội trở , nhưng ấy nói trước khi ta không có khả năng bảo vệ muội, tìm muội chỉ làm hại muội.”

“Chiến trường vạn phần nguy hiểm, vài ta suýt nữa không qua khỏi. Nhưng chỉ cần đến muội đang đợi ta, ta lại có thể vượt qua.”

“Ta luôn đến khi ta đứng vững được chân, sẽ đến đón muội .”

Giọng sư huynh đau buồn.

“Tại muội không đến, ta muốn cưới muội chỉ bởi vì ta muốn cưới muội thôi?”

“Ta…”

Trái tim ta xúc động hoang mang.

Ta không dám nhìn vào mắt sư huynh, chỉ thấp giọng nói.

“Nhưng… nhưng ta muốn gả cho Tần .”

Ánh mắt sư huynh đỏ hoe.

một hồi, huynh ấy oán hận nói.