CHƯƠNG 12

“ à, hôm nay đến, là vì của hạ?”

Lâm Thái phó khẽ gật đầu.
“Hôm nay, hạ thất thố trước triều thần.” Ông nói, “ … là tới, thay , nhận lỗi với con.”

“Không dám nhận.” Ta đáp, “Ngài là quân, ta là thần. Quân thần chết, thần không không chết. Ngài chỉ quở trách vài câu, có gì gọi là thất thố?”

“Con …” Lâm Thái phó lắc đầu, “Vẫn còn hờn giận hạ sao.”

“, con không giận.” Ta ông, ánh mắt kiên định, “Con chỉ biết một . Một , e rằng chỉ có mới biết được chân tướng.”

Ánh mắt Lâm Thái phó khẽ động.
“Con biết gì?”

“Tám trước, đứa con con sinh ra,” ta chăm chú thẳng mắt ông, từng chữ từng , “Nó… thật sự đã chết rồi sao?”

Không khí, đông cứng lại trong khoảnh khắc.
Bàn đang cầm chén trà của Lâm Thái phó, khẽ run lên.
Nước trà văng ra, nhỏ trên áo ông.

Ông không trả , chỉ lặng lẽ ta.
Nhưng sự im lặng ấy, đã là câu trả rõ ràng nhất.

Tim ta đập loạn lên.

“Nó còn sống, đúng không?” Ta truy hỏi, “Nó đang ở đâu?”

“Tranh nhi…” Lâm Thái phó cuối cùng lên tiếng, thanh âm trầm thấp, nặng nề, “ này, con hãy . Với con, với nó… đều là điều tốt.”

“Sao con có ?” Giọng ta run rẩy, “ là con ta! Con mang nặng mười tháng, suýt mất mạng mới sinh ra nó! Dựa đâu… các chỉ bằng một câu nói, đã định đoạt sinh của nó? Dựa đâu… lại để ta bị che mắt suốt bao trời?”

Cảm xúc trong lòng ta, rốt cuộc bùng nổ.
Từ ngày bị đày lãnh cung đến nay, đây là lần đầu tiên ta giận dữ đến thế, đau đớn đến thế.

Lâm Thái phó ta, lệ già rơi mưa.
“Là có lỗi với con. Là hạ, có lỗi với con.”

Ông lấy từ trong ngực áo ra một khối bội.

Khối ấy, ta quen thuộc vô cùng.
Là , chính ta đeo cho đứa bé vừa mới chào đời.
Trên mặt , khắc một chữ “”.
Ta từng mong con, cả đời bình .

Ta đón lấy bội, cảm giác băng lạnh nơi , lại có than hồng đốt cháy lòng ta.

“Tại sao?” Ta nghẹn giọng hỏi.

“Vì… nó là trưởng đích xuất.” Lâm Thái phó nói, “Khi ấy, vị trí thái chưa vững, các hoàng tranh đoạt không ngớt. hạ … con trai mình sẽ trở thành mục tiêu công kích, nên mới nghĩ ra hạ sách ấy, tuyên bố với bên ngoài rằng đứa trẻ đã mất.”

“Thế nên, hắn liền đem con ta… gửi nơi khác?”

“Đúng vậy.” Lâm Thái phó gật đầu, “Gửi đến một nơi toàn tuyệt đối, để đáng tin nhất nuôi dưỡng.”

“Vậy còn Tiêu Triệt sao? Vì sao sau khi đăng cơ, hắn không đón con về? Vì sao… còn phế bỏ ta?”

Hàng loạt câu hỏi trào ra khỏi miệng ta.

“Bởi vì…” Ánh mắt Lâm Thái phó ngập tràn thương cảm, “Bởi vì hạ, đã không còn xưa. Quyền lực, có khiến một thay đổi. Hắn không còn là thái ấy, từng nhẫn nhịn để bảo vệ con và đứa nhỏ nữa rồi.”

“Hắn .” Lâm Thái phó tiếp , “ một khi phận đứa trẻ lộ ra, sẽ uy hiếp đến long vị. phủ Trấn Quốc – nơi nắm giữ binh quyền – sẽ mượn danh đứa nhỏ để ép hắn phải nhường ngôi. Vì thế, hắn phế con, đày con lãnh cung, chính là để… cắt đứt mọi liên hệ giữa con và nhà mẹ đẻ.”

Ta nghe toàn lạnh buốt.

ra là vậy.
ra, nguyên nhân ta bị phế, không phải vì ta “ghen tuông”, không phải vì Sở quý nhân.

là vì… ta có một đứa con còn sống.
Một đứa con hắn hãi.
Một đứa con trưởng đích xuất, khiến hắn mất ngủ.

Thật nực cười thay!
Thật bi thương thay!
Vì ngai vàng, hắn có vứt bỏ cả cốt nhục sinh.

“Giờ… nó thế nào rồi?” Ta ôm khối bội trong , nhẹ giọng hỏi.

“Nó sống rất tốt.”
Lâm Thái phó nói, “Mỗi đều đến thăm nó vài lần. Đứa trẻ được dạy dỗ chu đáo, văn võ song toàn, tính tình lại giống con — trầm ổn, thông tuệ.”

“Nó tên là gì?”

“Nó theo họ của dưỡng phụ dưỡng mẫu, họ Chu. Tên một chữ — .”

Chu .

nhi của ta.

Nước mắt ta, rốt cuộc không kìm được rơi xuống.

Tám rồi.

Ta vẫn luôn tưởng rằng, con đã sớm hóa thành một nắm đất vàng.

Không ngờ, con lại vẫn sống yên ổn ở một góc nào của thế gian này.

“,”
Ta lau khô nước mắt, Lâm Thái phó,
“Con gặp nó.”

Lâm Thái phó lộ vẻ khó xử.

“Tranh nhi, này e rằng…”

“Con sẽ không để lộ phận.”
Giọng ta gần cầu xin,
“Con chỉ … đứng từ xa nó một lần.”

Lâm Thái phó trầm mặc rất lâu.

Cuối cùng, ông khẽ gật đầu.

“Ba ngày nữa, ngoài thành có hội chùa ở Hộ Quốc tự. sẽ sắp xếp, để nó đến dâng hương.”

“Đa tạ .”

“Đây là việc duy nhất có làm cho con.”
Lâm Thái phó đứng dậy, chuẩn bị rời .
“Tranh nhi, hãy hứa với , sau khi gặp nó, hãy hoàn toàn nó . Đừng để có bất cứ ràng buộc nào nữa. Nếu không, sẽ hại nó… sẽ hại chính con.”

Ta không trả .

ư?

Sao có được.

là máu thịt từ ta ra.

Tiễn Lâm Thái phó , ta ngồi một mình rất lâu trong sân.

Trong , siết chặt khối bội kia.

Trong lòng ta, không còn phẫn nộ, chẳng còn bi thương.

Chỉ còn lại một ý niệm duy nhất.

Ta phải đoạt lại con trai của ta.

Tiêu Triệt, ngươi không xứng làm phụ của nó.

Thiên hạ này, nếu ngươi đã coi trọng đến thế, cứ việc giữ cho thật chặt.

Còn con trai của ngươi —

Ta .