Chương 3

007.

Ngày hôm đó, bệ hạ hiếm hoi không cùng ta dùng bữa.

Hắn bận xử lý chính sự đến rất muộn, còn có hai vị đại thần vội vã tiến cung cầu kiến.

Họ nói chuyện với bệ hạ thật lâu, đến lúc rời đi, lại không khỏi nhìn ta một cái thật sâu.

Ánh mắt ấy, tuyệt đối không thể nói là thiện ý.

Đêm đó, ta ngủ không yên giấc, liên tục giật mình tỉnh dậy.

Ta nhớ rất rõ, mãi đến khi trời gần sáng, bệ hạ mới trở về.

Hắn lên giường, ôm lấy ta, vỗ nhẹ sau lưng, giọng nói trầm thấp dịu dàng:

 “Đừng sợ, trẫm ở đây.”

Nhận được hơi ấm quen thuộc, ta an tâm ngủ thiếp đi.

Dần dần, ta nhận ra bệ hạ không đáng sợ như phụ thân và mọi người từng nói.

Khi ở cạnh hắn, ta thấy thoải mái, thậm chí còn có chút vui vẻ.

Ta bắt đầu mỗi ngày mong chờ hắn hạ triều trở về, cùng ta ăn bữa cơm, kể cho ta nghe những chuyện thú vị, ban đêm ôm ta ru ngủ.

Nhưng thời gian hắn dành cho ta càng lúc càng ít.

Hắn trở về muộn hơn, có khi ta chờ mãi cũng không thấy bóng dáng hắn đâu.

Bà vú nhẹ giọng an ủi ta:

 “Bệ hạ bận tâm quốc sự, không thể lúc nào cũng chìm đắm trong hậu cung. Nương nương phải hiểu cho người.”

Nhưng đêm đó, ta thật sự không nhịn được nữa.

Ta ngồi chờ đến tận rạng sáng.

Đến khi hắn cuối cùng cũng bước vào, nhìn thấy ta đang ngồi trên long sàng đợi hắn, hắn khẽ sững người, rồi nhanh chóng bước đến ôm ta vào lòng, giọng điệu mang theo vài phần bất ngờ:

 “Dung phi, sao còn chưa ngủ?”

Hắn trở về với hơi lạnh thấm vào da thịt, khiến ta không khỏi rùng mình một cái.

Nhưng vòng tay hắn lại rất chặt, như muốn giam cầm ta trong đó.

Qua một lúc lâu, ta nhỏ giọng nhắc nhở:

 “Bệ hạ, thần thiếp không thở nổi rồi.”

Hắn hơi nới lỏng tay, nhưng vẫn ôm ta sát vào lòng.

Ta có rất nhiều chuyện muốn nói với hắn, nhưng hơi ấm từ lồng ngực hắn khiến ta dần dần buồn ngủ.

Đến khi tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.

Hỉ công công đứng bên cạnh, bộ dạng như có điều muốn nói lại thôi.

Ta nhận ra có chuyện không ổn, bèn dè dặt hỏi:

 “Hỉ công công, có chuyện gì sao?”

Hắn hơi cúi đầu, giọng điệu cung kính nhưng không mất phần cẩn trọng:

 “Nương nương, bệ hạ nói người đã hồi phục, hôm nay có thể dọn về tẩm cung. Người đã được ban một cung mới ở phía Đông, khá xa nơi này. Một lát nữa, lão nô sẽ sắp xếp bộ liễn đưa người qua đó.”

Ta sững sờ.

 “Vì sao lại đột nhiên bảo ta rời đi? Hôm qua ngài ấy cũng không nói gì mà?”

Ta không nhịn được, chất vấn một câu.

Hỉ công công không trả lời, chỉ đứng đó, thái độ bình thản mà vững vàng, không hé lộ chút manh mối nào.

Lúc này, bà vú đi tới, kéo nhẹ tay ta.

Bà biết rõ, đây không phải là thời điểm thích hợp để ta truy hỏi.

Bệ hạ làm gì cũng có lý do của hắn.

Bà cố nén giọng, nghiêm túc gọi ta một tiếng:

 “Nương nương!”

Ta cắn chặt môi, cúi đầu, giấu đi đôi mắt đã bắt đầu ươn ướt.

Không thể khóc.

Không được để ai thấy ta yếu đuối.

 “Bà vú, thu dọn đồ đạc đi.”

Ta nhớ đến bức thư mẫu thân từng gửi qua người quen, trong thư bà nhắn nhủ:

“Bệ hạ là hoàng đế của thiên hạ, cũng là phu quân của tất cả các nương nương trong hậu cung. Một mình con độc chiếm ngài ấy là không tốt.”

Lời này ta vẫn nhớ rõ.

Nhưng khi đối diện với chuyện này, trong lòng ta lại có chút ấm ức.

Bệ hạ ngoài việc cùng ta ăn cơm, ôm ta ngủ, chưa từng làm gì khác cả.

Những điều mà giáo tập cung nữ đã dạy ta, hắn một chút cũng chưa chạm đến.

Vậy mà, hắn vẫn muốn đẩy ta ra xa.

Nhưng chuyện này, ta không biết phải mở miệng thế nào, cũng không dám hỏi bệ hạ.

Hỉ công công sắp xếp tất cả mọi thứ rất chu đáo.

Những người hắn chọn hầu hạ ta đều là những người rất tốt, ngay cả khi đưa ta đến tẩm cung mới, cũng đặc biệt cẩn trọng, lo liệu mọi chuyện ổn thỏa.

Hắn còn sắp xếp thêm hai cung nữ và hai tiểu thái giám đến hầu hạ ta.

Ta thầm nghĩ, ta cũng không phải người giỏi sai bảo kẻ khác, chẳng qua chỉ có đôi khi thích ăn một vài món ngon mà thôi.

Cung điện mới của ta tên là Lan Phương Điện.

Cái tên này, có phần giống với tên ta.

Xung quanh trồng toàn lan thảo, nghe nói là đặc biệt chuẩn bị cho ta.

Ta có chút kinh ngạcta thích lan thảo là sở thích từ nhỏ, ngoại trừ người nhà, không ai biết cả.

Vậy mà nay, có người đã sắp xếp mọi thứ theo đúng ý ta.

Ta muốn hỏi, nhưng tiểu thái giám và cung nữ cũng không biết, vậy nên ta chẳng hỏi nữa.

008.

Từ khi ta chuyển đến Lan Phương Điện, bệ hạ chưa từng ghé qua.

Ngoại trừ khẩu phần vẫn được giữ nguyên, mọi thứ khác đều trở nên lạnh lẽo vô cùng.

Ta bắt đầu thường xuyên mất ngủ.

Trong đầu cứ không ngừng hiện lên khuôn mặt kiêu ngạo của cung nữ hôm đó.

Trong giấc mơ, nàng ta trợn mắt, gương mặt dữ tợn, đưa tay bóp lấy cổ ta, giọng điệu độc ác:

 “Ta phải bóp chết ngươi!”

Ta hoảng hốt đến mức không dám ngủ.

Bà vú thương ta, bèn đến thái y viện xin một ít thuốc an thần.

Nhưng ta nhận ra bà vú luôn né tránh ta.

Dù ta phản ứng chậm, nhưng cũng không ngu ngốc đến mức không nhận ra trên người bà có vết thương.

Ta lập tức nắm chặt tay bà, nghiêm giọng hỏi:

 “Ai đánh?”

 “Nương nương, nô tỳ da dày thịt thô, không sao cả.”

Bà vú vội vàng muốn rút tay về, nhưng ta không cho phép.

Cơn giận trong lòng dâng lên, chúng ta đã thấp giọng sống qua ngày, vậy mà vẫn bị người ta bắt nạt.

Ta hiếm khi tỏ ra mạnh mẽ, lúc này lại siết chặt tay bà, kiên quyết hỏi lại:

 “Là ai đánh?”

Bà vú thở dài, biết ta không bỏ qua, đành đáp:

 “Nô tỳ đi lấy thuốc, vô tình gặp hoàng hậu nương nương và Thục phi nương nương đang ngắm hoa. Nô tỳ tuổi già mắt kém, nhất thời không để ý, lỡ va phải Thục phi nương nương… Đây là lỗi của nô tỳ, nương nương không cần lo lắng.”

Ta khẽ lặp lại cái tên:

 “Thục phi.”

Trong lòng bỗng sáng tỏ một điều gì đó.

Ta không thông minh, nhưng đã ở Lan Phương Điện một thời gian, nghe ngóng được nhiều lời bàn tán.

Dần dần, ta cũng hiểu được.

Trong mắt họ, ta từng là sủng phi được bệ hạ yêu chiều.

Ta đã được ở lại tẩm cung của hắn mấy tháng, nhưng sau cùng vẫn bị ghẻ lạnh.

Bị đưa đến cung điện xa xôi này, từ đó không còn được đoái hoài.

Nói thật lòng, rời xa bệ hạ, ta sống không dễ chịu chút nào.

Ta vẫn nhớ đến vòng tay của hắn, mỗi đêm cô đơn lại lặng lẽ lau nước mắt.

Nhưng ta vẫn ghi nhớ lời phụ thân căn dặn trước khi ta vào cung:

 “Bệ hạ có tính toán của ngài ấy. Con chỉ cần nghe lời, bảo vệ bản thân thật tốt.”

Ta không biết vì sao, nhưng trong lòng ta vẫn có một niềm tin nhất định vào bệ hạ.

Ta tin rằng hắn có tính toán của riêng mình.

Bên ngoài đều nói ta đã thất sủng.

Vậy nên, ta cũng đoán được rằng bà vú bị làm khó khi đi lấy thuốc cho ta.

Nhưng ta không nghĩ rằng họ lại dám trực tiếp động thủ.

Bà vú đã theo hầu tổ mẫu ta nhiều năm, tuổi tác cũng không còn trẻ.

Khi còn ở hầu phủ, bà được người người kính trọng.

Vậy mà vào cung, lại phải chịu ấm ức đến mức này.

Khoảnh khắc đó, ta chẳng quan tâm điều gì nữa.

Ta quên luôn lời phụ thân dặn phải nghe lời, trong đầu chỉ có một suy nghĩta muốn đòi lại công bằng.

Ta không thể hiểu nổi, Thục phi cũng chẳng phải sủng phi, chỉ vì có quan hệ tốt với hoàng hậu mà lại có thể ngang ngược đến thế sao?

Ta sinh ra trong hầu phủ, từ bé đến lớn chưa từng chịu ấm ức.

Không chút do dự, ta lao ra khỏi tẩm cung.

Không hề hay biết rằng, ngay lúc ta rời đi, có một tiểu thái giám đang vội vã chạy về phía tẩm cung của bệ hạ.

Trong đầu ta chỉ có một ý niệm:

Ta không thể nhẫn nhịn thêm nữa.

Nếu thật sự sống quá mức tủi nhục, cùng lắm thì ta trở về nhà.

Ta tin rằng phụ thân và mẫu thân sẽ không ghét bỏ ta, thậm chí còn để ta sống những ngày vô tư lự như trước.

Dù sao thì, bệ hạ cũng chẳng còn đoái hoài đến ta, ở lại cung cấm này còn có gì đáng lưu luyến?

Lúc ta đến cung hoàng hậu, cả hoàng hậu và Thục phi đều sửng sốt khi thấy ta xuất hiện.

Thục phi cầm một chiếc quạt lông vũ, dáng vẻ cao ngạo, ánh mắt mang theo vài phần giễu cợt:

 “Hoàng hậu nương nương, người xem kìa, Dung phi muội muội dù ở hoàn cảnh nào cũng vẫn mang dáng vẻ hăng hái như vậy, chẳng biết buồn phiền là gì. Nếu không phải hầu phủ vẫn luôn nói muội ấy không được thông minh lắm, ta còn tưởng muội ấy bị bệnh gì đó cơ đấy.”

Nàng ta vừa nói vừa phe phẩy quạt, ra vẻ đắc ý.

Nhưng trong mắt ta, dáng vẻ ấy chẳng khác gì xấu xí đến cực điểm.

Ta không thèm liếc hoàng hậu dù chỉ một cái, trực tiếp lao thẳng đến chỗ Thục phi.

Từ khi vào cung đến giờ, ta đã chịu đủ ấm ức.

Khoảnh khắc này, ta thật sự không thể nhịn được nữa.

Họ muốn nói ta ngu ngốc cũng được, nhưng ta đâu có làm gì trái với luân thường đạo lý?

Thục phi bị ta làm cho hoảng sợ, vừa định hét lên thì đã bị ta tóm lấy búi tóc, đè thẳng xuống bàn.

Ta gằn từng chữ:

 “Ta nghe hiểu lời Thục phi vừa nói. Đúng, ta là kẻ ngốc, nhưng ngươi thì thông minh lắm sao? Ngươi cũng chỉ là một con cáo mượn oai hổ, dựa hơi hoàng hậu mà kiêu ngạo thôi!”

 “Ngươi đánh người của ta, là vì bệ hạ không còn sủng ái ta nữa, đúng không? Nhưng Thục phi nương nương, ta vẫn chưa bị phế truất, ta và ngươi vẫn cùng một cấp bậc. Ngươi lấy quyền gì dám ức hiếp người của ta?”

Nói xong, ta vung tay tát nàng ta hai cái thật mạnh.

Bốp! Bốp!

Thục phi bị đánh đến mức mặt lệch sang một bên, sững sờ không nói nên lời.

Hoàng hậu cũng bị ta làm cho kinh ngạc, trong chốc lát quên cả phản ứng.

Đến khi nàng ta hoàn hồn, mới tức giận quát lớn:

 “Dung phi, ngươi to gan! Người đâu, kéo nàng ta ra!”

Nhưng ta đã chẳng còn quan tâm nữa.

Nhân lúc giằng co, ta thuận tay vung thêm một cái tát về phía hoàng hậu.

Nhìn có vẻ như là vô tình đánh nhầm, nhưng thực chất ta cố ý.

Ta đã ngứa mắt nàng ta từ lâu rồi!

Cung điện lập tức hỗn loạn.

Ngay lúc này, một giọng hô quen thuộc vang lên:

 “Hoàng thượng giá đáo! Thái hậu nương nương giá đáo!”

Toàn bộ mọi người lập tức quỳ rạp xuống.

Lúc này, ta mới sững sờ, ngẩng đầu nhìn về phía bệ hạ và thái hậu.

Thái hậu sắc mặt lạnh băng, vừa mở miệng đã nghiêm khắc trách mắng:

 “Thật vô phép! Chẳng qua cũng chỉ là một phi tần, thấy hoàng đế mà dám không hành lễ? Hầu phủ dạy dỗ con cháu kiểu này sao?”

Bệ hạ không nói lời nào, chỉ đứng đó, ánh mắt lạnh nhạt xa lạ, nhìn ta như thể không hề quen biết.

Ngay lập tức, ta bị ép quỳ rạp xuống đất, giống như một phạm nhân chờ xét xử.

Bà vú của ta, cùng toàn bộ thái giám, cung nữ hầu hạ cũng bị bắt giữ ngay tại chỗ.

Thục phi lúc này bỗng tinh thần phấn chấn hẳn lên, hướng về phía bệ hạ và thái hậu kêu oan thảm thiết:

 “Bệ hạ, thái hậu, xin người làm chủ cho thần thiếp!”

 “Thần thiếp và hoàng hậu nương nương đang an ổn ngắm hoa, Dung phi muội muội bỗng dưng xông tới, vô duyên vô cớ động thủ với thần thiếp. Hoàng hậu nương nương cũng bị nàng ta vô ý đánh trúng. Thần thiếp từ nhỏ sống ở nhà mẹ đẻ còn chưa từng bị người khác khi dễ thế này! Xin bệ hạ làm chủ!”

Ta cười lạnh, nhịn không được chêm vào một câu:

 “Hừ, đầy miệng dối trá!”

Sắc mặt thái hậu lập tức trầm xuống:

 “Vô lễ! Chuyện này còn chưa rõ ràng, không đến lượt ngươi lên tiếng! Dung phi, ai gia tự có cách hỏi cho ra lẽ, nếu ngươi còn dám gây chuyện, ai gia sẽ lệnh người tát nát miệng ngươi!”

Rồi thái hậu quay sang hoàng hậu, giọng điệu ôn hòa hơn một chút:

 “Hoàng hậu, con nói đi.”

Hoàng hậu thấp giọng đáp:

 “Đúng là Dung phi muội muội lao đến đánh người trước.”

Ta nổi giận, lớn tiếng phản bác:

 “Nhưng là bọn họ đánh bà vú của ta trước! Ta chỉ là”

Chưa kịp nói hết câu, một cái bạt tai giáng thẳng vào mặt ta.

Là bà vú bên cạnh thái hậu ra tay, không chút lưu tình.

Cơn đau rát truyền đến, nước mắt ta tức khắc rơi xuống.

Ta không nhịn được, quay đầu nhìn bệ hạ, nhưng hắn vẫn giữ sắc mặt lạnh nhạt, không chút dao động.

Cảm giác tủi hờn, ấm ức và thất vọng như sóng dữ cuộn trào.

Giọng ta nghẹn lại, khẽ hỏi hắn:

 “Bệ hạ cũng nghĩ rằng là thần thiếp vô cớ gây sự sao?”

Bệ hạ chậm rãi mở miệng, giọng điệu không hề dao động:

 “Trẫm tận mắt thấy nàng động thủ với Thục phi. Nàng còn muốn chối sao?”

Lời vừa dứt, tim ta bỗng lạnh ngắt.

Ta chợt nhận rahóa ra lời bệ hạ nói cũng không hoàn toàn là thật.

Có cơ hội, ta nhất định phải nói cho phụ thân biết bệ hạ cũng biết nói dối.