Chương 2

3

Tôi vốn là con gái út của nhà họ Tạ ở Kinh Hải, vì không muốn chấp nhận cuộc hôn sắp đặt nên đã một mình bỏ đến Thanh Châu để lập nghiệp.

Là con út trong nhà, trên tôi có một đống anh chị lớn, ai cũng yêu chăm sóc tôi vô cùng chu đáo.

Cũng chính vì vậy, tương lai của tôi cũng được sắp xếp vô cùng “ổn thỏa” — đến mức không có lấy một chút khoảng trống để thay đổi.

Vào làm việc trong doanh nghiệp gia đình, khởi nghiệp dưới sự hỗ trợ của gia tộc, rồi kết hôn với một người môn đăng hộ đối…

Một cuộc suôn sẻ, cũng là một cuộc mà chỉ liếc qua là có thể nhìn trước kết cục.

Tôi từng nhìn một cuộc như thế — từ người họ trong nhà.

ấy cũng sống như vậy, dựa vào sự che chở của gia tộc, mở công ty riêng, kết hôn với một người “môn đăng hộ đối” — nhưng hai người đó hoàn toàn không yêu nhau.

Sau khi sinh được người thừa kế, thì hai người cơ bản sống mỗi người một kiểu. Chỉ không gây rối trước mặt đối phương, không hưởng đến quyền lợi của con cái trong hôn — ai làm gì cũng mặc kệ.

Hai vợ chồng sống như anh em cùng phòng, mà là kiểu bạn cùng phòng ở trọ ký túc xá, lâu lâu mới ghé về ngủ một đêm.

Tôi không muốn sống cuộc như vậy. Không muốn có một người chồng tương lai chỉ là một “người xa lạ quen”.

Thế nên tôi đã rời khỏi nhà.

Về sau, tôi tình cờ quen biết Trương Tử Diễn, rồi hai người yêu nhau. Lúc ấy, khi gia tộc phát hiện ra chuyện đó, họ dùng quyền lực gây áp lực tôi trở về, nhưng tôi cương quyết không chịu.

Trước sự cứng rắn của tôi, gia tộc cuối cùng cũng nhượng bộ một phần:

Chúng tôi đặt ra thỏa thuận — trong vòng ba năm nếu không kết hôn, tôi phải quay về chấp nhận liên hôn.

Còn nếu trong ba năm, Trương Tử Diễn — với tư cách là người không biết phận thật của tôi — nguyện ý cưới tôi, thì gia tộc sẽ chấp nhận và không phản đối nữa.

Lúc đó, tôi luôn rằng, với tôi và Trương Tử Diễn, chuyện kết hôn chỉ là một việc nhỏ, rất dễ dàng.

Nhưng giờ thì… thực tế đã tát tôi một cú thật đau.

lại, tôi còn không bằng mấy cặp vợ chồng liên hôn kia — ít nhất họ còn có sự ngầm , không mang chuyện lên mặt nhau.

Tôi buộc phải thừa nhận: thế của người trưởng thành, không thể tách rời khỏi lợi ích.

Đặc biệt là trong chuyện tình cảm và hôn .

Lòng người dễ đổi. Mọi thứ đều có cái giá của nó. Ngay cả sự tôn trọng — cũng phải dựa trên thực lực để bảo vệ.

Dù là liên hôn vì lợi ích, thì vợ chồng có tệ đến đâu cũng không làm mất mặt nhau.

Nếu tôi là con gái nhà họ Tạ công khai yêu đương với Trương Tử Diễn, thì cho dù anh ta có thay lòng, cũng sẽ không để Đường Tâm Nhụy múa may trước mặt tôi như thế.

Xét từ một góc độ khác… Trương Tử Diễn đối với tôi cũng không hẳn là tệ bạc — nếu tôi không phải con gái nhà họ Tạ, thì sự “thâm tình” mà anh dành cho tôi, cũng coi như quá đủ rồi.

Rộng rãi về tiền bạc, sẵn sàng kết hôn, cũng không quá thiên vị người “dư thừa” kia.
Đối với người bình thường mà nói, như vậy đã là quá tốt rồi.

Nhưng, tình yêu mà tôi mong muốn – nhất định phải có sự thủy chung.

Loại “tình yêu” như anh ấy – không hoàn toàn từ chối những ám muội bên – tôi đã từng vài ví dụ từ nhỏ.

Nhà đông người, thỉnh thoảng cũng có vài cô từng có kiểu “tình yêu” như thế.
Bất chấp lời ra tiếng vào, bất chấp sự phản đối của gia tộc, họ kiên quyết chọn người mình yêu – dù đối phương xuất bình thường.

Tình yêu cổ tích kiểu đó, cũng có quỹ đạo phát triển quen thuộc.

Những năm khi mới ở bên nhau thì quấn quýt không rời, ân ái mặn nồng.
Muộn nhất là đến năm thứ tám, bên cạnh cô đó sẽ xuất hiện một người khác mật, trêu ghẹo, vượt ranh .

Kết thúc của chuyện cổ tích là: hoàng tử có sủng phi mới, công chúa cũng có người tình riêng.

Người đó chắc sẽ thực sự ở bên cạnh cô hay tôi, nhưng chắc chắn sẽ rất giỏi gây chuyện, không sợ mất mặt, cứ thế bám riết không buông.

Từ đó trở đi, nếu bên cạnh họ lại xuất hiện thêm người khác, thì người phối ngẫu vốn xuất bình thường – bị ép bước vào hào môn – sẽ không phản kháng quyết liệt nữa.

Kể từ lúc đó, họ chỉ còn hai con đường:
Một là rộng lượng khoan dung, làm một người vợ người chồng “hợp lý”, dù cũng từng được đối phương yêu sâu đậm, con cái họ cũng đã được đổi .
Hai là rời đi – nhưng con đường đó rất khó bước.

Bởi vì đại gia tộc không thích việc kết hôn – ly hôn dễ dàng.
Cuộc hôn từng chống lại cả gia đình để đến được với nhau, nếu tan vỡ sẽ tạo ra tổn thất lớn hơn nhiều về danh tiếng.

Trừ khi một bên thật sự quá , người lớn mới có thể chấp thuận ly hôn.

Nhưng dù vậy, người rời đi cũng buộc phải nghỉ việc, ra , nhanh tốt, biến mất khỏi tầm mắt công chúng.

Nếu tôi là một người bình thường, tương lai của tôi và Trương Tử Diễn… có lẽ cũng chẳng khác gì như thế.

Tôi cứ tưởng tình cảm của chúng tôi không giống ai.

Nhưng giờ xem ra, không thoát khỏi lối mòn cũ.

Nếu tôi tiếp tục bên anh ấy, thì chỉ có thể giống như những cô, dì, bác đó –
nhẫn nhịn chấp nhận sự điên rồ của bạn ,
tự dày vò mình đến tàn ma dại mới được cho phép rời khỏi mối quan hệ ấy.

Hồi đó tôi đã quá mơ mộng về nhiều chuyện.

Sau khi đồng ý chuyện liên hôn, tôi lặng lẽ bước bộ về nhà.

Mùa đông thật lạnh, dù trên người còn khăn quàng và găng tay mà Trương Tử Diễn đã đeo cho tôi, cơ thể tôi run rẩy vì rét.

Trương Tử Diễn dường như căn đúng giờ để nhắn tin hỏi:

“Về đến nhà ?”

Tôi trả lời “Rồi”, rồi bước vào phòng tắm ngâm mình.

Khi tôi vừa ra khỏi phòng tắm, điện hiện thông báo có một tin nhắn do Trương Tử Diễn gửi tới.

Trong đó là tiếng ồn ào náo nhiệt, tiếng chảy róc rách, xen lẫn tiếng nam nữ cười đùa nghịch .

“Đừng té nữa, Tiểu Đường, em đúng là đồ nghịch ngợm! Ướt hết đồ của anh rồi!”

“Anh Trương, em sắp bơi sang chỗ anh đây~!”

Tôi nghe rõ từng chữ một. nói của ai, tôi không thể nào nhầm được.

Chỉ cảm … nực cười.

đến vài giây sau, tin nhắn đó đã bị rút lại. Rồi điện đổ chuông — là Trương Tử Diễn tới.

Anh ngập ngừng vài giây, tôi mới máy.

“Nhược Lan… em vừa nãy có nhận được tin gì không?”

4

Trong nói của Trương Tử Diễn tràn đầy sự lo lắng và dò xét.

Tôi nhàn nhạt đáp:
“Tin gì cơ? Em vừa tắm xong.”

Anh lập tức thở phào nhẹ nhõm, cười gượng nói không có gì.
Rồi còn dặn tôi tối nhớ đắp chăn dày một chút, tối nay anh có thể sẽ không về.

Tôi ừ một tiếng, rồi cúp máy.

Trong lòng không nói được thành lời – là cảm giác chua xót đến tê tái.

Nhà họ Trương lớn là thế, từ vỏ gối có hoa văn ra đến phong cách trang trí từng căn phòng, đều do tôi và Trương Tử Diễn cùng nhau chọn.

Mọi ngóc ngách nơi này, đều lưu lại dấu vết của tình yêu giữa chúng tôi.

Hồi đó, anh từng nói:

“Nhược Lan, em là ánh sáng trong cuộc anh. Anh yêu em, mãi mãi.”

Vậy mà tình yêu – lại đổi thay như thế?

Sau khi Trương Tử Diễn thay đổi, tôi từng không cam lòng.
Tôi đã , chắc là do Đường Tâm Nhụy lợi dụng ân nghĩa để khiến anh cảm động, chứ không phải anh thật sự phản bội.

Dù thì, một người từng vì anh mà chắn dao thay – rất khó để anh không rung động hay cảm kích.

Đường Tâm Nhụy luôn nói rằng mình bị chấn động tinh thần sau lần bị dọa đó, hễ cảm xúc quá khích sẽ bị choáng váng.

Vì thế, dù cô ta có làm ra chuyện quá đến đâu, chỉ cô tiếp tục gây rối, rồi nói rằng mình choáng, Trương Tử Diễn cuối cùng đều sẽ khuyên tôi: đừng kích động cảm xúc của cô ta.

Anh luôn tỏ ra áy náy, như thể đang chịu ơn người khác mà không thể làm gì khác, lần nào cũng xin lỗi tôi, nhận sai.

Thậm chí sau đó còn ép Đường Tâm Nhụy đến xin lỗi tôi, diễn trọn vẹn mọi vai.

Những tổn tôi nhận được luôn bị kiểm soát trong phạm vi “ đến mức phải chia tay ngay”.

Thế nên, tôi cứ mình có thể tiếp tục cho cô ta thêm cơ hội. Tôi cho người làm bác sĩ của bệnh viện, đưa báo cáo kiểm tra của Đường Tâm Nhụy đến tay Trương Tử Diễn.

Tôi còn cố tình ghi rõ ràng rằng: sau sự việc lần trước, Đường Tâm Nhụy chỉ bị hai vết da ở cánh tay, hiện nay đã hoàn toàn bình phục, không hề có tổn nội tạng nào.

Ngay cả bản đánh giá của khoa tâm lý cũng được kẹp kèm trong đó, chứng minh cô ta không hề có chấn tâm lý kể.

Nếu Trương Tử Diễn thật sự chỉ bị Đường Tâm Nhụy mê , thì sau khi nhận được bản báo cáo này, anh ta ít nhất sẽ sinh nghi, dần giữ khoảng cách với cô ta, ít nhất cũng sẽ cho người điều tra lại.

Nhưng Trương Tử Diễn chẳng thay đổi gì cả.

Lúc đó tôi mới không cam lòng thừa nhận: Trương Tử Diễn không phải bị cô ta mê . Anh ấy là cam tâm tình nguyện giữ mối quan hệ mập mờ với Đường Tâm Nhụy.

Vết do kẻ xấu gây ra kia, chẳng những là cái cớ của Đường Tâm Nhụy, mà cũng là cái cớ của Trương Tử Diễn.

Buổi lễ đính hôn lần này, với tôi, không phải là khúc dạo của một tình yêu thắng lợi, mà là bản tuyên án cho việc nên hay không nên chia tay.

Tôi còn mang một chút hy vọng, nhưng số phận lại không để tôi tự lừa dối mình.

Sự thật phơi bày: đến lúc phải chia tay rồi, thì vờ điếc, vờ mù cũng chẳng ích gì.

Trong lòng tôi dâng lên một nỗi buồn khó tả.

Rõ ràng tôi đã từng nhìn rất nhiều câu chuyện tình tan vỡ, lẽ ra tôi phải – tình yêu là thứ không tin nhất.
Nhưng tại lòng tôi khó chịu đến thế?

Sau đó, tôi xử lý công việc.
Dù cũng đã quyết định rời đi, mọi chuyện ở Thanh Châu cũng phải thu dọn ổn thỏa.

Đúng lúc đó, hộp thư của tôi bất ngờ nhận được hơn một nghìn bức .
Tôi mở ra xem — toàn bộ đều là hình Trương Tử Diễn và Đường Tâm Nhụy ở suối nóng.

Hòm thư của tôi và Trương Tử Diễn được đồng bộ, bất kỳ tin nhắn nào anh ấy nhận được, tôi đều có thể .

Dưới ánh đèn mờ ấm áp, hai người mặc áo choàng tắm đôi, lúc thì ở trong , lúc lại nằm trên tấm chiếu tatami.

Họ tạo dáng đủ kiểu, nghịch ngợm yêu.

mang đầy chất “cảm xúc” — hai người nhìn nhau đắm đuối, ánh mắt tràn đầy say mê và ẩn nhẫn.

Tôi chết lặng.

Rất lâu sau, tôi mới lấy lại được chút ý thức, tải về hai tấm để xác minh độ thật .

Là thật.

Tôi bật cười tự giễu — hành động kiểm tra vừa rồi thật quá nực cười.

Tôi thậm chí còn hy vọng đó là ghép, là Đường Tâm Nhụy cố tình làm để chọc tức tôi.

Tôi cứ thế lật từng tấm , lòng ngày tê dại.

Sáng hôm sau, tôi bị điện của Trương Tử Diễn đánh thức.

Anh vội vàng mở miệng:

“Nhược Lan, em mấy bức đó rồi phải không? Anh với Tiểu Đường chỉ đang đùa thôi, em đừng lầm!”

Đừng lầm? Anh bảo tôi đừng lầm?

Điều khiến anh hoảng loạn không phải là việc anh đã làm những chuyện đó — mà là chuyện anh bị tôi phát hiện ra. Thật nực cười.

Trương Tử Diễn hoảng hốt, không ngừng giải thích, van nài tôi đừng suy nhiều.

“Nhược Lan, nếu em giận thì cứ mắng anh đi. Anh biết anh với Tiểu Đường lần này quá thật.”

“Xin lỗi em, anh sẽ không như vậy nữa đâu. Em đừng giữ trong lòng nữa, được không?”

“Anh xin em đấy, Nhược Lan…”

Lời xin lỗi sau khi vượt ranh – chân thành, buồn cười.

Sự hoảng sợ của kẻ phản bội – không phải vì họ làm sai, mà vì họ bị phát hiện.

Lúc anh xin lỗi, trong anh là “Anh sẽ không làm thế nữa”…
Hay là “Anh sẽ không để em phát hiện nữa”?

Tôi im lặng, khiến anh thêm hoang mang.

Cuối cùng, tôi mở miệng:
“Không .”

Đối với một người vờ ngủ, nói bao nhiêu cũng vô ích.

Huống chi… tôi vốn dĩ cũng đã sẵn sàng rời đi rồi.

Thế nhưng Trương Tử Diễn lại không tin.
anh gấp gáp, gần như nghẹn ngào:

“Nhược Lan, anh biết em khó chịu lắm… Em đợi anh.”

“Anh sẽ về ngay bây giờ, về gặp em, giải thích trực tiếp với em. Nhược Lan, em đừng ấm ức trong lòng nữa mà…”

Anh vội vàng cúp máy, có vẻ như đang quay về ngay.

Thật sự không thiết.

Giải thích? Còn gì để mà giải thích nữa?

Ánh mắt đắm đuối trong suối nóng, tiếng cười đùa mật, khiến bất kỳ lời giải thích nào cũng trở nên nhạt nhẽo và vô nghĩa.

Tôi mệt mỏi day day ấn đường, chỉ muốn cắt đứt mọi liên kết với thế bên .

Đột nhiên, điện lại rung lên đầy cố chấp. Là một số lạ, hiển thị nơi đến: Kinh Hải.

Tôi là gia đình lại đến để thúc ép, trong lòng bực bội muốn tắt máy — nhưng như có ai điều khiển, tôi bấm nhận cuộc .

“A lô.” tôi khàn khàn và vô cảm, mang theo cả một đêm không ngủ.

dây bên kia là một nam trẻ tuổi, tôi từng nghe qua.

“Cô Tạ Nhược Lan?”

“Là tôi. Anh là ai?”

“Tôi họ Minh.” anh ta cực kỳ ngắn gọn, như thể tôi nên biết anh là ai vậy.

“Được người lớn ủy thác, để nhắc cô rằng — ngày hẹn của chúng ta đã rất gần rồi.”

Tôi thoáng ngạc nhiên — không ngờ người này lại tự mình liên lạc.

kịp phản ứng, anh ta nói tiếp:

“ ra, xét đến kỳ vọng của cả hai bên gia tộc với tương lai, tôi kiến nghị cô nên sớm xử lý ổn thỏa những vấn đề cá ở Thanh Châu.”

Khi nói đến “vấn đề cá ”, anh ta dừng lại nửa giây.

Tôi rất rõ, anh ta đang nói đến điều gì.

“ rồi. Cảm ơn anh.”

Trong lòng tôi dấy lên đôi chút tò mò về người này.

“Không có gì. Mong được gặp lại cô đúng hạn.”

Tiếng tút dài vang lên. Cuộc đã kết thúc.

Tôi cầm điện , đứng lặng một lúc lâu.

cửa sổ, trời đang dần sáng lên.

Cuộc từ “ngài Minh” ấy, chính vì quá lạnh lùng và thực tế, nên lại như một lưỡi dao sắc cắt xuyên màn sương đang che phủ tâm trí tôi.

Tình cảnh hiện tại mà tôi đang vùng vẫy, chỉ là do lòng mềm yếu trong nội tâm mà ra.

Gỡ bỏ lớp cảm xúc, nhìn từ góc độ thực tế — thì tất cả những gì đang xảy ra ở đây, chẳng qua chỉ là một “vấn đề cá ” xử lý.

Sự dây dưa giữa Trương Tử Diễn và Đường Tâm Nhụy, bỗng nhiên trở nên nhỏ bé và nực cười đến .

Tất cả những thứ tôi đau khổ, níu kéo — đặt trong thế thực — nhẹ tựa hạt bụi.

Đã đến lúc phải kết thúc rồi.