Ngoại truyện – Lục Động Dự

1

Một tháng sau cái c.h.ế.t của Ngô Dư. Đôi khi tôi vẫn quên mất sự thật đó.

Buổi sáng tỉnh dậy chiếc giường thuộc, theo thói quay đầu sang gối bên cạnh, muốn gạt chân cô ấy đang gác lên người mình xuống.

Nhưng lại chạm vào khoảng trống. Bên cạnh chỉ còn sự trống trải.

Cô ấy không còn nữa. Sau này cũng sẽ chẳng bao còn nữa.

Tôi sững người rất lâu, bỗng nhớ ra, những ngày cuối cùng, cô ấy đã rất ít khi quấn lấy tôi như trước.

Sau vài tuần, tôi dần lấy lại lý trí.

Dự án ở Anh quốc tôi đã bỏ, mẹ vì cái c.h.ế.t của Ngô Dư mà đau buồn không nguôi, tôi buộc phải ở lại trong nước để chăm sóc , ngày ngày đi đi về về giữa công ty và nhà.

Ngôi nhà của Ngô Dư bị tôi khóa lại, treo bảng bán.

Thực ra chẳng có phải trốn tránh, căn nhà ấy được cô ấy dẹp ngăn nắp, không để lại bất cứ món đồ nào thuộc về mình.

À, ngoại trừ một con gấu ngốc nghếch. Trong tờ giấy còn kèm theo nhắn: tặng cho Triệu Y.

Tôi nhớ, dường như cô ấy từng nói tôi trông giống con gấu ấy. Ý nghĩ đó thật châm biếm.

Vậy tôi có nên tặng nó cho Triệu Y không?

Trong lòng tôi bốc lên một cơn tức giận mơ hồ, bèn ném thẳng nó ra sân.

Hôm đó, mẹ bỗng nói:

“Chúng ta đi thăm nơi Dư ra đi một chuyến đi.”

Nhắc đến Ngô Dư, mắt bà lại đỏ hoe:

“Mẹ thường mơ thấy biển ấy, có lẽ là Dư muốn chúng ta.”

bà vừa dứt, cũng nhìn tôi. Tôi đưa cho mẹ một đũa thức ăn:

“Con có thể nhờ tài xế đưa mẹ đi.”

Mẹ nhìn tôi:

“Con không định đi thăm Dư sao?”

“Tất cả chỉ là một vùng biển thôi, huống hồ con vẫn luôn sợ biển.”

gật đầu:

“Hồi nhỏ Động Dự ngay cả công viên thủy cung cũng không đi, vậy thôi, để mẹ đi.”

TV đang phát cảnh cực quang tuyệt đẹp ở Canada, bầu trời đêm như được nhuộm bởi một lớp màu xanh lục phát sáng, biến ảo khôn lường.

Tôi dời ánh mắt đi, thu bát đũa bỏ vào bồn, mở vòi nước rửa.

Mẹ từ bãi biển nhặt về một vỏ sò, đặt ở đầu giường. nói, lúc bà gọi tên Dư, con sò bị sóng đẩy tới chân bà, cứ xem như Dư gửi cho bà đi.

việc đó ra, cuộc sống vẫn như thường.

2

Trong lúc họp, Triệu Y ho khẽ một tiếng. Tôi ngẩng đầu nhìn cô ấy:

“Ra .”

Triệu Y sững sờ, mọi người trong phòng họp đều nhìn tôi.

Cô ấy vội vàng xin lỗi, che miệng, luống cuống rời khỏi phòng.

Tôi thu hồi tầm mắt, ra hiệu cho nhân viên bục tiếp tục thuyết trình PPT.

Triệu Y trốn trong phòng trà, len lén lau nước mắt. Tôi im lặng đi đến, thuận tay rót cho cô ấy một cốc cà phê:

“Ở công ty phải chú ý cảm xúc.”

Cô ấy đón lấy, hơi chật vật mở miệng:

“Cảm ơn sếp.”

Tôi đang định đi bỗng nghe cô ấy nói:

“Không phải vì chuyện vừa rồi trong phòng họp mà em khóc đâu.”

Giọng cô khàn đi:

“Tôi chỉ nhớ lại cuối cùng Ngô Dư nói chuyện với tôi. Cô ấy mua thuốc cho em, bảo em uống vào sẽ nhanh khỏi ho hơn.”

“Chắc lúc đó bản thân cô ấy cũng đau đớn lắm.”

“Anh biết không, xảy ra tai nạn xe, Ngô Dư nhìn anh dìu em ra khỏi xe, vẻ mặt cô ấy rất buồn… loại phụ nữ như cô ấy, chắc chỉ có thể dùng cách đó để giải tỏa nỗi buồn thôi.”

“Em đoán cô ấy đã hiểu lầm, ràng ngay tai nạn ấy, người anh nghĩ cứu đầu tiên là em.”

Tôi sững người.

Lúc đó, đôi chân Ngô Dư bị đầu xe biến dạng kẹt chặt dưới vô lăng, cả khuôn mặt trắng bệch.

Triệu Y ngồi ghế phụ rên rỉ vì đau, tôi xuống xe trước tiên dìu cô ấy ra .

Cô ấy hoảng loạn, vô thức nắm chặt áo tôi. Tôi an ủi vài câu, cô mới bừng tỉnh, buông tay.

Tôi nhờ người đi đường báo cảnh sát, gọi cấp cứu.

Sau đó mới quay lại kiểm tra tình hình của Ngô Dư.

Cô bị kẹt rất chặt, tôi thử hạ lưng ghế lái để tạo không gian cho cô rút chân ra, nhưng nút điều chỉnh bị hỏng, đành chỉ có thể giúp cô gạt bỏ những mảnh thủy tinh cắm trong vết thương, chờ cứu viện.

Cô ấy vốn rất sợ đau, vậy mà lúc đó không rên một tiếng. Chỉ nhìn chằm chằm cánh tay gãy của tôi, nói mình không sao, thật sự không sao.

Nhưng khi vào bệnh viện Lô Chi, cô ấy lại đỏ mắt kêu đau.

Lúc ấy tôi mới hiểu, trong lòng cô, tôi không thể nào sánh bằng Lô Chi – người mà cô tin tưởng hơn.

Triệu Y khẽ nói:

“Nhưng em biết, khi anh dìu em ra , anh cũng định hạ ghế lái cho cô ấy thoát ra, đúng không?”

Tôi không trả .

Đêm hôm đó, tôi nhìn thấy một bài viết được đẩy lên điện thoại:

“Nhảy xuống biển tự tử đau đớn đến mức nào?”

Trong phần bình luận, có người chia sẻ trải nghiệm thật: lúc đầu sẽ hối hận, sẽ giãy giụa, nhưng đã không còn đường lui. Cảm giác muốn hít thở nhưng lại hít phải toàn nước biển, đường hô hấp nóng rát như bị thiêu đốt…

Tôi không thể đọc tiếp.

𝑋𝑖𝑛 𝑐ℎ𝑎̀𝑜 𝑡𝑜̛́ 𝑙𝑎̀ 𝑄𝑢𝑎̂́𝑡 𝑇𝑢̛̉, 𝑑𝑢̛̀𝑛𝑔 𝑎̆𝑛 𝑐𝑎̆́𝑝 𝑏𝑎̉𝑛 𝑑𝑖̣𝑐ℎ 𝑛ℎ𝑒́.

Kể từ hôm đó, tôi bắt đầu mất ngủ triền miên.

Không ngủ được, tôi nấu ăn, dẹp, ủi thẳng từng bộ quần áo.

Mẹ dậy sớm, thấy một bàn đồ ăn đã sẵn, vô cùng .

Bà nếm thử một miếng, mắt đỏ hoe:

“Giống hệt hương vị Dư từng nấu.”

Tôi gắp một miếng thịt kho cho vào miệng, hương vị thuộc lan tỏa, mà trong lồng n.g.ự.c lại dâng lên nỗi bi thương sâu sắc, như thể chạm phải một ký ức bị chôn vùi thật lâu trong tiềm thức.

Trước đó, tôi chưa từng vào bếp.

Vậy tại sao bây tôi lại nấu ra được hương vị giống cô ấy đến thế?

Tôi chợt nhận ra, mọi việc mình làm gần đây đều là những điều Ngô Dư từng làm.

Kỳ thực, từng thói của cô ấy đều là thói mà cô để lại sau những đêm mất ngủ.

Vài ngày sau, trung gian báo với tôi căn nhà đã có khách thích, hỏi khi nào tôi có thể ký hợp đồng.

Tôi quay lại biệt thự trước .

Không còn bất kỳ đồ đạc nào của cô ấy, căn phòng trống trải lạnh lẽo.

Những bức vẽ non nớt tường đã mất, búp bê và gối ôm sofa cũng biến mất, chậu cây xanh ban công đã được đi.

Cả tấm ảnh cưới hai chúng tôi chụp khi đi du lịch cũng không còn.

Chỉ còn lại nội thất lạnh lùng, đơn giản.

Tôi ngẩn ngơ đứng đó, bỗng nhiên muốn tìm lại dấu vết sự sống của cô trong ngôi nhà này.

Nhưng hoàn toàn không còn chút .

Chẳng lẽ con gấu đó?

Tôi hoảng hốt chạy ra góc sân, nhưng con gấu cũng đã biến mất từ lâu. Có lẽ đã bị công nhân vệ sinh coi như rác mà vứt đi rồi.

Thứ cuối cùng cô để lại cho tôi, tôi cũng đánh mất.

Tôi trở về nhà, lấy những bộ quần áo trước cô từng mua cho tôi, đặt gọn gàng giường, rồi nằm xuống giữa chúng.

Không cần cố ép mình, tôi nhanh chóng thiếp đi.

Mơ hồ bên tai có hơi thở thật dịu nhẹ, như một con mèo con lẩn khuất, thoảng có thoảng không.

Giấc ngủ đó, dài chưa từng có.

Cửa mở ra, có tiếng bước chân.

Tôi giật mình bừng tỉnh, bước nhanh ra khỏi phòng, đi xuống lầu.

Thấy người , tim tôi thoáng siết lại.

Hóa ra chỉ là người môi giới. Anh ta dẫn theo khách tới xem nhà, thấy tôi hơi nhiên, cười nói:

“Ông Lục cũng ở đây à, vừa hay, hai bên có thể làm .”

Tôi che mắt, hít một hơi thật sâu:

“Để yên đây đi. Căn nhà này tôi không bán nữa.”

Sau đó tôi đi tìm Lô Chi.

Hỏi anh ta, nơi cuối cùng Ngô Dư ở trước khi mất.

Anh ta nhìn tôi một lúc, mỉm cười:

“Căn nhà đó tôi đã mua rồi. Anh không còn cơ hội nữa đâu.”

Ngực tôi nghẹn lại.

Anh ta đứng lên, đi vòng tới trước mặt tôi:

“Tôi biết anh muốn tìm lại di vật của cô ấy, muốn biết quãng ngày cuối cùng cô ấy sống thế nào… nhưng anh không còn cơ hội đó nữa.”

Tôi im lặng rất lâu, ngẩng đầu nhìn anh ta:

“Thực ra, tôi rất ghen tị với cậu.”

“Ghen tị chuyện về cô ấy, cậu cũng hiểu hơn tôi.”

“Ghen tị khi cô ấy bị thương, trong đầu tiên nghĩ đến, không phải tôi, mà là cậu.”

“ ràng trước khi cậu xuất hiện, người cô ấy dựa dẫm duy là tôi.”

Lô Chi chậm rãi cười:

“Lục Động Dự, đó là bởi vì… anh vốn dĩ không xứng.”

3.

Tôi lại trở về biệt thự.

Tôi bắt đầu nhớ lại rất nhiều chuyện.

Mẹ tôi không ưa Triệu Y, cũng sợ tôi lại dính phải một cô gái như vậy, nên đã hết sức thúc đẩy tôi với Ngô Dư.

Hôm ấy, tôi uống chút rượu với bạn bè, về nhà thấy cô bất chợt xuất hiện trong phòng.

Giống như một con thỏ nhỏ ướt sũng trong mưa, mắt đỏ hoe. ràng chẳng hiểu cả, mà lại đưa tay cởi cúc áo tôi.

Cả người run rẩy không ngừng, vừa phối hợp, vừa khóc mãi không thôi.

Sau đó, tôi cầu hôn cô.

Biểu cảm của cô rất phức tạp – , do dự, nghi ngờ.

Chỉ duy không có… vui mừng.

Nên tôi biết, cô vốn chẳng muốn lấy tôi.

Vậy mà tôi vẫn buông ra câu nói, mỗi nhớ lại đều khiến toàn thân tôi đau đớn vì hối hận.

Không ngờ nói ấy lại thành điềm ứng nghiệm.

Ngày hôm sau, tôi vào thư phòng, định sắp xếp vài thứ quan trọng.

Ở góc kệ sách, tôi tình cờ nhìn thấy một cuốn tập vẽ dày.

Mở ra, mới biết Ngô Dư thuở nhỏ vốn rất cô độc. Hầu hết thời gian, cô đều nằm vẽ vời. Cô lấy quyển vở vẽ ấy làm nhật ký. Mọi thứ liên quan đến mình, cô đều lưu giữ lại trong đó.

Đến , thỉnh thoảng vẫn giở ra xem, rồi lại tiện tay ghi thêm vài nét.

Tôi đang lật giở, chuẩn bị đặt lại, bất ngờ thấy ở trang sau cùng có mấy dòng chữ mới viết:

“Đến đây thôi nhé.”

Đúng là nét chữ của Ngô Dư.

Tay tôi bất giác run lên.

Cô đã nhìn thấy sao?

Chẳng lẽ vì phát hiện tôi đọc nhật ký ấy… mà cô chọn cái chết?

Từ nhỏ, tôi đã bị yêu cầu phải là một người hoàn hảo. ràng cảm thấy đứa con nuôi đã cướp đi tình thương và sự quan tâm vốn thuộc về tôi. ràng là cô, không muốn cô xuất hiện, nhưng tôi vẫn phải giả vờ làm người anh tốt, chăm sóc, bảo vệ cô.

Cha mẹ không cho phép tôi có tính khí, cũng không cho phép tôi có ích kỷ.

Hồi bé, chỉ cần làm hỏng một món đồ chơi, sẽ lập tức ném về phía tôi ánh mắt thất vọng.

Sau này, khi tôi Triệu Y, tôi nhìn thấy ở cô ấy một sự đồng cảm.

Mẹ trọng nam khinh nữ, em trai bị bệnh m.á.u trắng mà gia đình không có tiền chữa trị, nên cô ấy chấp nhận trở thành tình nhân của một người đàn ông có vợ, đổi lấy tiền để mẹ có thể chữa bệnh cho em.

Một , tôi tình cờ thấy cô ấy vừa gọi điện xong cho gia đình, lúc cúp máy lộ vẻ bỏ, còn khẽ buông một câu:

“Chết đi cho xong tốt hơn.”

Quay đầu bắt tôi, cô ta vừa vừa không biết giải thích ra sao.

Sau đó, khi em trai cô ta thật sự qua đời, cô ta coi như được giải thoát, cũng chia tay với người đàn ông .

Nhưng lúc ấy, tin đồn lan truyền khắp trường – hình ảnh cô ta ra vào khách sạn với người đàn ông nhiều tuổi được phát tán.

Cô ta giải thích đó chỉ là “chú”, nhưng không ai tin.

Danh tiếng của cô từ đó sụp đổ. Sau này, bất cứ ai lại gần, đều bị đồn thổi. Người trong tin đồn đó, chính là tôi.

Mẹ tức giận trách móc tôi, ngay đó, tôi cảm thấy vô cùng chán nản. Chán , chán đến tận cùng.

Bà nói, thà tôi ở bên Ngô Dư còn hơn.

Tôi bật cười:

“Mấy người thích cứ cưới cô ta về đi.”

Mẹ tát tôi một cái.

Ngô Dư đứng sau lưng tôi, định nói đó, nhưng không .

Tôi cúi đầu, lạnh lùng nhìn cô:

“ mẹ tôi ở xa như vậy, sao có thể biết chuyện tôi với Triệu Y? Chẳng lẽ em chỉ biết lấy ra để ép tôi?”

Ngô Dư vội vàng giải thích không phải.

Quả thật, không phải cô.

Chỉ là trong trường có một giáo sư mẹ tôi tiết lộ mà thôi.

Nhưng tôi lại không xin lỗi cô. Lúc ấy… tôi không muốn nhìn thấy cô.

Bên cạnh cô lúc nào cũng có rất nhiều chàng trai. Trong đó có cả Lô Chi – sinh viên y khoa.

Tôi chưa từng thấy cô quan tâm đến bất kỳ người con trai nào như vậy. Ngày nào cũng ăn cơm cùng anh ta ở căn-tin, vui vẻ xách theo túi đồ vặt đi anh ta. Thậm chí khi lướt web mua sắm, còn quay sang hỏi tôi:

“Các anh con trai thường dùng loại d..o cạo râu nào?”

Tôi liếc nhìn cô, hỏi ngược:

“Sao em lại hỏi cái này?”

Cô lúng túng đáp:

“À… hỏi giúp bạn cùng phòng thôi.”

Nhưng sự thật là, tôi tận mắt thấy cô mang d..o cạo râu cùng một túi hoa quả đưa cho Lô Chi, còn cười để anh ta sờ vào cằm mình, bảo anh ta trông chỉnh tề hơn một chút.

ấy, cơn xen lẫn phẫn nộ bùng lên, ngay cả tôi cũng không ngờ.

Có lẽ, những ngày tháng tôi miễn cưỡng chăm sóc cô, chống lại lòng mình mà dung nạp cô, tình cảm đã dần dần bị cô mài mòn mất.

Từ khi cô ôm chặt tôi mà khóc vì con mèo chết, tôi mới nhận ra mình không hẳn cô đến thế.

Cô chính là nơi duy trong gia đình này mà tôi có thể thở một chút.

Nhưng cô lại không hề biết cái miệng ngang ngạnh, cái vẻ cứng rắn ấy, chỉ là vỏ bọc của một thằng nhóc ngốc nghếch mạnh trong yếu.

Cho đến tận trước khi chết, cô ấy vẫn nghĩ tôi cô. Cho đến tận trước khi chết, cô vẫn nghĩ tôi yêu Triệu Y.

Khi cô viết xuống bốn chữ , trong lòng hẳn là tuyệt vọng thế nào…

Tất cả những nỗi đau bị cố ý che giấu, những điều bị tôi phớt lờ, những thương tổn, những sự bỏ rơi; cộng thêm nỗi đau đớn của ung thư và nỗi sợ hãi trước cái c.h.ế.t ập đến, tất cả đều dồn ép lên cơ thể mảnh mai ấy.

Tôi quỳ xuống đất, ôm chặt cuốn nhật ký, co ro như một đứa trẻ, bật khóc thảm thiết.

4

Cuối cùng, tôi cũng trở lại bờ biển ấy – nơi tôi chưa bao đến.

Tôi sợ phải nhớ đến cảnh tượng cô chết.

Đứng bên bờ biển, gió mặn nồng thổi qua mặt, sóng xanh dập dờn, khiến tôi buồn nôn, choáng váng.

Từ khi sáu tuổi bị sóng cuốn đi suýt c.h.ế.t đuối, tôi đã mắc chứng say biển nặng.

Vậy mà Ngô Dư lại c.h.ế.t trong chính biển cả.

Sóng vỗ vào bàn chân tôi, như dẫn dắt tôi đi vào nơi sâu hơn – nơi trở về.

Một bước. Hai bước.

Hình ảnh cuối cùng cô để lại, là bức ảnh pháo hoa trong vòng bạn bè.

Tôi chỉ nghĩ, có lẽ những pháo hoa rực rỡ ấy chính là cực quang mà cô ao ước được ngắm.

Không ngờ, Triệu Y lại nhấn thích bức ảnh ấy.

Vậy nên, trong lòng cô, chuyện đó bỗng hóa thành sự lãng mạn giữa tôi và Triệu Y.

Mặt biển càng lúc càng gần. Một cuộc gọi vang lên, kéo tôi về thực tại.

Khi tôi bừng tỉnh, nước biển đã ngập đến thắt lưng.

Tôi nghe điện thoại – là mẹ tôi.

Tôi vội che micro, tránh để bà nghe thấy tiếng gió và sóng:

“Có chuyện thế ạ?”

Giọng mẹ :

“Lúc nãy mẹ đang ngủ, cái vỏ sò bất chợt rơi xuống đất, làm mẹ tỉnh dậy. Thế là mẹ nhớ con, muốn gọi điện. Khi nào con về nhà? Tối muốn ăn ?”

Vỏ sò?

Tôi sững lại.

Phải rồi, ở nhà vẫn còn có người cần tôi chăm sóc.

Mẹ nghi ngờ hỏi:

“Có tiếng thế? Con đang ở biển à?”

Tôi khàn giọng đáp:

“Không… con sắp về rồi.”

Vài ngày sau.

Tôi nhận được một cuộc điện thoại. Đầu dây bên có chút do dự:

“Anh… là em đây.”

“Có chuyện này em nghĩ định phải nói cho anh biết.”

“Trước đây, ở quán rượu nhỏ, bọn em có lẽ đã chị dâu. Lúc ấy chị ấy gầy đến mức em suýt không nhận ra. Sau đó bọn em uống hơi nhiều, vô tình bắt đầu nhắc đến anh.

Tằng đem chuyện tôi từng nói lúc say ra hết – tôi thấy , chán nản với cô. Cô nghe xong dường như rất buồn, rồi nhanh chóng bỏ đi.”

“Sau này nghe tin chị dâu qua đời, em luôn thấy day dứt, nghĩ mãi, nên quyết định nói cho anh biết sự thật hôm ấy.”

Cúp máy.

Tôi cúi mắt.

ra… đó mới chính là lý do cô quyết định rời bỏ tôi.

Cô vĩnh viễn sẽ không bao biết, hôm đó tôi trở về là để cầu hôn với cô.

Đúng là tôi từng thấy . vì mãi đứng sau lưng cô, ghen tuông vô vọng. vì chúng tôi bề tưởng như thân thiết, nhưng tâm hồn lại xa cách. vì cứ thế dần dần làm hao kiệt nhau.

Tôi chỉ muốn hỏi cô ấy có bằng lòng lấy tôi không, có bằng lòng cùng tôi sang Anh tổ chức hôn lễ không.

Nhưng cô ấy đã sạch mọi thứ, rồi lạnh lùng nói chia tay.

Tôi vẫn luôn tin , cô ấy yêu Lô Chi.

Hai người duy trì một tình bạn suốt mười năm.

Nếu không phải vì mối quan hệ giữa tôi và cô, nếu không phải do cha mẹ tôi, có lẽ đã sớm ở bên nhau rồi.

Vì vậy, cô nói chia tay, tôi đương nhiên cho – cô rời bỏ tôi là để đến với Lô Chi.

Mãi cho đến hôm nay, tôi mới hiểu: trong lòng cô đã chất chứa bao nhiêu thất vọng.

Có Triệu Y bị cảm, tôi cởi áo khoác khoác cho cô ta.

Lúc đó, tôi không nhìn thấy ánh mắt u ám của Ngô Dư, hoặc có lẽ là cố tình lờ đi.

Bởi tôi vẫn còn nhớ đêm trước đó, tôi bắt cô và Lô Chi ở sân vận động.

Lô Chi tung bóng sân, cô hò reo vui sướng.

ấy, tôi thấy ghen tỵ đến tận xương tủy.

Bàn tay tôi vì chấn thương thần mà vĩnh viễn không thể chơi bóng rổ nữa, vậy mà cô lại chạy đi xem người khác thi đấu.

Cô , đôi chân run rẩy, dựa vào tay tôi, tôi thậm chí còn châm chọc:

“Cô lúc nào cũng giả bệnh để tôi phải nhượng bộ.”

Nhưng tôi lẽ ra nên biết từ sau cô ấy giả vờ tự tử để lừa tôi, cô ấy chưa bao lấy sức khỏe ra làm trò đùa nữa.

Thậm chí đến khi thực sự bệnh nặng, cô cũng không nói với tôi.

Khi tôi bận chăm sóc Triệu Y, cô ấy một mình âm thầm chịu đựng nỗi đau do ung thư mang đến.

Lô Chi đã nói đúng. Tôi thật sự không xứng. Đến cả cái c.h.ế.t của cô, tôi cũng không có tư cách đi cùng.

Cô hẳn là đã hận tôi.

Vậy nên trong những trăn trối cuối cùng, cô nghĩ đến tất cả mọi người chỉ duy không nhắc đến tôi.