Chương 3

9

Vừa về đến nhà, Tào Thư liền lấy ra một chiếc bánh kem xinh.

“Nếm thử xem, dì mới làm đấy.”

Cô hào hứng nhìn tôi.

Tôi chưa bao giờ chiếc bánh nào tinh xảo đến vậy.

Lớp kem mịn màng xuyết những quả dâu tây đỏ mọng, tỏa ra một hương ngọt ngào.

Tôi cẩn thận cắn một miếng.

Vị ngọt mềm mại tan trên đầu lưỡi.

Nhưng nước mắt tôi lại không ngừng rơi xuống.

Tào Thư hoảng hốt, lập tức ôm tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi:

“Sao thế? Không ngon à? Đừng đổ lỗi cho dì nhé, chờ con lâu quá nên vị chắc thay đổi rồi.”

Tôi lắc đầu, không nói một lời.

Chỉ lặng lẽ vùi mặt vào hõm vai cô.

Trên người cô ấy có nắng ấm và thoang thoảng hương hoa nhài.

Lần đầu tiên trong đời, tôi hiểu ra hóa ra được yêu là cảm giác ấm áp đến vậy.

Tôi vô thức chạm vào sẹo trên cổ tay phải.

Sinh nhật năm ngoái, mẹ nhốt tôi trong bếp, bắt tôi ăn bánh sinh nhật đã mốc xanh.

Mảnh sứ vỡ hôm đó đã cắt một đường dài ba centimet trên cổ tay tôi.

Giờ đây, sẹo ấy đã được che lại chiếc vòng bảo vệ cổ tay len Tào Thư tặng.

Hôm tôi đến đây, cô giúp tôi tắm rửa, sẹo, hôm sau liền mua tặng tôi món quà .

Trên vòng tay có một chú thỏ dễ —vì tôi cầm tinh con thỏ.

Nước mắt tôi rơi xuống như chuỗi ngọc đứt dây.

Hóa ra, tôi cũng xứng đáng được ăn bánh sinh nhật tươi mới.

Tôi ngẩng đầu lên, sáng mờ ảo phủ quanh người Tào Thư, khiến cô trông giống như một thiên thần.

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt hiểu ra—hóa ra, thực sự có người vụng về yêu tôi.

Tôi lặng lẽ đưa tay vào túi áo.

Bên trong là một tấm thư mời họp phụ huynh.

Tôi nhìn về Tào Thư bận rộn trong bếp, cuối cùng… không lấy nó ra.

10

Tiếng mưa rơi lộp độp trên mái nhà, dội xuống từng cơn dồn dập.

Tôi nắm bảng đứng nhất khối, cuộn người trong góc lớp.

mắt tôi dừng lại ở .

Mẹ tôi— nhẹ nhàng xoa đầu Tần Lạc Lạc cử chỉ dịu dàng tôi chưa từng .

Tay tôi siết , móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

“Thành tích không che lấp nhơ đạo đức. Có những học sinh nên học cách biết ơn.”

Giáo viên chủ nhiệm dùng bút máy đập mạnh lên bài thi toán tuyệt đối của tôi.

mắt bà ấy như kim châm xuyên thấu vào người tôi.

“Đừng tưởng cao là có xóa đi sự vô đạo đức. Đồ con bất hiếu phản bội mẹ ruột, sau …”

Trong lớp lập tức vang lên những tiếng cười mỉa mai.

Mẹ của Vương Tử Hân cố ý nói to:

“Nghe nói cả mẹ ruột nó cũng không cần nó nữa?”

Vương Tử Hân chỉnh lại chiếc băng đô đính kim cương, tiếp lời:

“Mẹ mình nói, đứa nào đi theo kẻ thứ ba thì đều đáng xuống địa ngục!”

cuối lớp, những tiếng bàn tán xì xào vang lên.

Gió lạnh từ sổ len vào cổ áo tôi, cuốn theo những lời nhục mạ:

“Con riêng.”

“Đáng đời.”

Tôi nhìn chằm chằm vào tấm thư mời họp phụ huynh nằm trong ngăn bàn—tấm thư tôi chưa từng dám đưa đi.

Miệng lưỡi thiên hạ thật đáng sợ.

Lời đồn đại… cũng có giết người.

“Phụ huynh của Hựu Hựu chưa đến sao?”

Giáo viên chủ nhiệm đập mạnh sổ danh lên bàn:

“Có vẻ như có người cả mặt mũi cũng lười đến giữ gìn.”

Tôi đếm đến vệt mưa thứ bảy đọng trên khung sổ…

Bỗng nhiên, ba tiếng gõ vang lên.

Một bóng dáng cao quý trong chiếc váy lụa màu xanh đậm lướt qua bậc .

Tào Thư đặt nhẹ chiếc túi Hermès phiên giới hạn xuống bàn tôi, tiếng vòng ngọc trên cổ tay va chạm phát ra âm thanh trong trẻo.

“Cô Trương,” cô lật mở tấm thư mời viền vàng, bình thản nói:

“Tuần hội đồng trường vừa phê duyệt kế hoạch tài trợ phòng triển lãm. Bức Đêm đầy sao cô yêu thích, ngày mai sẽ được thay gốc.”

Sau đó, cô quay sang mẹ của Vương Tử Hân, người vừa mới châm chọc tôi, nhẹ nhàng cười:

“Chiếc băng đô kim cương của con gái bà có vẻ cắt gọt chưa chuẩn lắm. Bà có muốn tôi giới thiệu một chuyên gia giám định trang sức đáng tin cậy không?”

Cả lớp câm lặng.

Sắc mặt giáo viên chủ nhiệm tái xanh:

“Thưa cô, nếu tôi nhớ không lầm, kỳ cô chưa phải là người giám hộ hợp pháp của Hựu Hựu…”

“Cô Trương,” Tào Thư nhẹ nhàng ngắt lời.

Cô rút từ tập tài liệu ra một văn đóng dấu đỏ:

“Đây là giấy chứng nhận quyền giám hộ do tòa án cấp. Bố cô bé đã ký tên. Từ hôm nay, tôi là người giám hộ hợp pháp của Hựu Hựu. Ngoài ra,”

Cô lại lấy ra một văn khác:

“Theo điều 49 của Luật Bảo vệ trẻ vị thành niên, việc làm nhục học sinh lớp là hành vi vi phạm pháp luật.”

Giữa lớp học, mẹ tôi nhiên siết vai của Tần Lạc Lạc.

Cô bé kêu lên đau đớn.

Tôi quá quen với động tác .

Mỗi khi bố không chịu bắt máy, mẹ cũng từng bóp cổ tôi rồi đập tôi vào tường như vậy.

Nhưng lúc , Tào Thư đã đứng bên cạnh tôi.

hoa nhài dịu nhẹ trên người cô… che lấp máu tanh trong ký ức của tôi.

Gót giày cao gót của mẹ tôi nghiến xuống sàn, phát ra âm thanh chói tai.

“Mày là con hồ ly tinh không biết xấu hổ!”

“Hồ ly tinh?”

Tào Thư khẽ bật cười.

nhiên, máy chiếu bật sáng.

Bức ảnh mờ tối hiện lên màn hình.

Trong ảnh, mẹ tôi mặc đồng phục nhân viên, lén lút đổ bột trắng vào ly nước mặt.

“Năm đó, khi cô bí mật bỏ thuốc để giăng bẫy đại gia, sao không nghĩ đến hậu quả hôm nay?”

Cô quay đầu, nhẹ nhàng hỏi:

“Giữa chúng , nếu tính kỹ lại, ai mới thực sự là ‘kẻ thứ ba’ đây?”

11

Cả lớp im lặng đến nghẹt thở.

Tôi nhìn bố đứng ở sau, không biết đã đến từ lúc nào.

Chiếc cặp tài liệu trong tay ông rơi xuống đất, phát ra tiếng “bịch” nặng nề.

Trong túi áo vest, một chiếc bông tai ngọc lộ ra một nửa, hoàn toàn giống với chiếc vòng trên cổ tay của Tào Thư—một cặp đôi hoàn hảo.

“Không nào!”

Mẹ gào lên, vớ lấy bình giữ nhiệt của Tần Lạc Lạc ném thẳng vào màn hình.

Nước nóng đổ ập lên cánh tay cô bé, lập tức đỏ bừng lên.

Cô bé hét lên đau đớn, nhưng mẹ tôi chẳng buồn quan tâm.

mắt bà chỉ còn lại oán hận, như muốn nghiền nát Tào Thư thành tro bụi.

“Đủ rồi!”

Bố lao vào, kéo mạnh cổ tay của Tào Thư.

Chiếc vòng ngọc va vào góc bàn, phát ra âm thanh sắc lạnh.

Tôi theo năng lao đến che chắn cho cô ấy.

Nhưng sau, mẹ tôi lại bật cười điên dại:

“Mày nghĩ cô thực sự muốn mày sao? Cô chỉ lợi dụng mày để trả thù…”

“Chát!”

Cái tát của Tào Thư giáng thẳng lên mặt mẹ.

Chiếc vòng ngọc trên cổ tay cô ấy vỡ vụn tức khắc.

Những mảnh vụn sắc nhọn găm vào lòng bàn tay, từng giọt máu rơi xuống bài kiểm tra toán tuyệt đối của tôi, loang ra từng bông hoa đỏ như mai nở.

Thời gian như ngột ngừng trôi.

Tào Thư run rẩy lấy ra một tập tài liệu, giọng cô nghẹn lại:

“Năm đó, khi và cô quấn quýt bên nhau, tôi đã mất đi đứa con của mình.”

Cô ném hồ sơ phá thai tự nguyện vào ngực bố.

“Nếu con bé đó còn sống, bây giờ cũng đã tuổi Hựu Hựu rồi.”

“Bao nhiêu ngày qua, tôi đã coi Hựu Hựu như con ruột của mình. Tin hay không tùy , nhưng tất cả những gì tôi làm hôm nay—là vì tôi không muốn ai có ức hiếp con bé nữa.”

“ Cảnh, giữa chúng , cuối cùng là nợ tôi nhiều hơn…”

“Đủ rồi, đừng nói nữa!”

Bố hoảng loạn lao tới ôm lấy cô ấy.

Nhưng đã quá muộn—cô ấy ngã gục hoàn toàn trong vòng tay ông, mất đi ý thức.

“Tiểu Thư!”

Bố gào lên, ôm lấy cô ấy.

Mẹ lao đến định xé rách cô ấy, nhưng bố bất ngờ đá văng người phụ nữ đã ở bên ông suốt mười năm.

Tôi nhìn mái tóc xoăn của mẹ quấn vào chân ghế, như một đám rong biển bỏ rơi trên bãi cát.

Bà nhiên im lặng.

Quỳ giữa một mảnh hỗn độn, bà ngây ngốc nhìn bố ôm lấy cơ tái nhợt của Tào Thư.

Người phụ nữ luôn khắc nghiệt với tôi, lúc lại lẩm bẩm như một kẻ mất hồn:

“Không phải tôi… không phải lỗi của tôi… là cô hại tôi…”

Bố bế Tào Thư chạy ra xe cứu .

Nhưng đúng lúc đó, mẹ nhiên chụp lấy một mảnh vỡ của chiếc vòng ngọc trên sàn nhà.

Tôi tưởng bà định tấn công người khác.

Nhưng không—mũi nhọn ấy lại hướng về chính cổ tay bà.

“ Cảnh! lại muốn bỏ rơi tôi sao?!”

Mẹ gào lên điên loạn:

“Mười năm của tôi! Đổi không được dù chỉ một mắt của sao?!”

Nhưng bố hoàn toàn phớt lờ bà.

mắt ông chỉ còn lại hình bóng bé trong lòng mình.

Tôi chuẩn đuổi theo…

Thì giọng mẹ vang lên từ sau, run rẩy nhưng đầy bi :

“ cả con… cũng không cần mẹ nữa sao?”

Đó là nước hoa bà thích nhất, mỗi khi chuẩn ra tay đánh tôi, bà luôn xịt lên người thật kỹ.

Bởi bà luôn muốn xuất hiện mặt bố trong trạng thái hoàn mỹ nhất.

Trên cổ tay tôi, sẹo cũ như nóng rát lên.

Hương nhài quẩn quanh trên tay áo tôi, xen lẫn nước hoa nồng đậm sau, vặn vẹo trong không khí.

“Hựu Hựu, nhìn mẹ đi… xin con…”

Giọng mẹ ngột áp sát.

Ngón tay bà nhuốm máu, sắp chạm đến tay áo tôi.

giây phút đó, tôi quay người lại.

Lần đầu tiên sau mười năm, tôi đối diện với mẹ một cách bình đẳng.

Tôi phát hiện—đường kẻ mắt mẹ cẩn thận vẽ mỗi ngày đã nhòe thành bẩn.

Giống hệt bát thuốc Đông y nguội ngắt bà từng hất vào mặt tôi.

Tiếng còi cứu xé toạc màn mưa.

Tôi nhìn lần cuối gương mặt méo mó của mẹ, nơi cổ tay bà, máu từng giọt, từng giọt, xuống từ mảnh ngọc vỡ, tụ thành một vòng xoáy trên nền đất.

Khung cảnh …

Giống hệt cái đêm bão năm đó.

Bà điên cuồng bóp cổ tôi, đè tôi xuống hồ cá, máu từ da đầu tôi rỉ ra, len qua kẽ gạch, từng dòng từng dòng xuống.

Tôi nghe giọng nói kiên định của chính mình:

“Mẹ của tôi, ở trên xe cứu .”

Tôi giật tấm bảng tên trên đồng phục, ném vào vũng nước bẩn.

Tiếng kim loại va chạm vang lên chói tai, làm những con chim sẻ xám trên tán cây hoảng sợ bay đi.