Chương 5

10.

Lần nữa nhìn Hàng Hàng, tôi suýt không nhận ra.

Thằng bé đã cao hơn nhiều so với hai năm trước.

nó mới chỉ sáu tuổi, trên lưng đeo chiếc cặp sách to quá khổ, ngồi co ro trước cửa nhà tôi.

Cả người gầy gò, nhỏ thó, mặt mũi lem luốc như đã lang thang suốt một thời gian dài.

tôi trở về, ánh mắt nó sáng lên, nụ cười rạng rỡ hiện.

lập , nó lao về phía tôi, ôm chặt lấy chân tôi mà nấc:

“Mẹ… mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm… hu hu…”

Tôi cúi xuống, chậm rãi gỡ tay nó ra.

Nhưng nó ôm rất chặt, tôi buộc dùng sức.

Bị đau, nó giật mình buông tay, đôi mắt đầy khó hiểu nhìn tôi:

“Mẹ… mẹ còn giận Hàng Hàng sao? Trước đây Hàng Hàng không ngoan… nhưng bây Hàng Hàng đã hiểu chuyện rồi… mẹ tin con đi, mẹ.”

Tôi lặng lẽ nhìn con, lắc đầu:

“Tôi… đã không còn là mẹ của con nữa.”

Hàng Hàng ngẩng phắt đầu lên, òa thất thanh:

“Không! Mẹ chính là mẹ của con! Hàng Hàng chỉ có một mình mẹ thôi! Lý Gia Bảo là đồ xấu xa, là mụ dì độc ác! khi mẹ hôn, bà ta chẳng buồn ngó ngàng gì tới con. Bà ta suốt chỉ đi du lịch với , còn đuổi cả dì giúp việc đi mất…”

Hàng Hàng lí nhí, giọng nghẹn ngào:

“Có lúc dì ta không vui còn đánh con… Mỗi con ăn chẳng no, cũng không giúp con mặc quần áo hay soạn cặp sách. Ở trường, bạn bè chọc ghẹo, gọi con là đứa trẻ không có mẹ.”

“Lần này con bỏ nhà đi… chính là tìm mẹ. Con ở với mẹ, sống trong căn nhà to đẹp của mẹ. Con không nữa.”

Nói đến đây, nó rụt rè liếc về phía căn biệt thự xa hoa sau lưng tôi.

Tôi biết, sau khi Thẩm Mặc Xuyên phá sản, hắn đã bán đi biệt thự sang trọng, dọn về ở tạm trong một căn hộ hai phòng ngủ chật hẹp.

Hàng Hàng kể, kể lúc tôi hắn hôn, Lý Gia Bảo liền đăng ký kết hôn với hắn.

Trong nhà, một phòng ngủ là của hai người, còn lại, cả căn phòng thứ hai cũng bị Lý Gia Bảo chiếm làm phòng thay đồ.

Thằng bé chỉ có cuộn mình trên chiếc giường con dựng tạm ở ban công.

Mùa đông lạnh buốt, mùa hè thì oi bức ngột ngạt.

Nghe con kể, lòng tôi chỉ xao động, tiếc nuối cho một đứa trẻ.

Hai năm qua, tôi vẫn luôn tự hỏi, rốt cuộc có nên để tâm đến những lẽ dại dột khi xưa của một đứa trẻ chỉ mới vài tuổi đầu?

Hay rằng, thằng bé cũng chỉ là nạn nhân bị cha nó mê hoặc, dạy sai nhỏ?

Thế nhưng, đến hôm , khi tận mắt đối diện với Hàng Hàng, tôi đã hiểu rõ quyết tâm trong lòng mình.

Tôi lùi một bước, khoảng cách lập bị kéo xa.

Bởi tôi biết — huyết thống không cắt đứt.

Ảnh hưởng cha mẹ, thậm chí còn khắc sâu hơn giáo dục.

Hàng Hàng đã di truyền Thẩm Mặc Xuyên tính ích kỷ, chỉ biết đến bản thân.

Cũng di truyền cả thói ham mê hưởng lạc, tham lam vô độ.

Một đứa trẻ như vậy, cho dù nuôi lớn, cuối cũng chỉ là một con sói trắng mắt — trong tim chỉ có chính mình, chẳng hề biết đến lòng biết ơn.

Cả đời này, một lần đã đủ để tôi nếm trải. Tôi không thêm lần thứ hai.

Tôi thở ra, giọng nhẹ nhưng dứt khoát:

“ là lựa chọn của con. Quyền nuôi con nằm trong tay con. Tiền trợ cấp hàng tháng tôi vẫn chuyển đầy đủ. Còn có thực sự dùng cho con hay không… thì xem ‘mẹ Lý’ của con có lương tâm đến mức .

Hàng Hàng, con giơ dao nhọn về phía tôi để bảo vệ Lý Gia Bảo, tình mẹ con giữa chúng ta đã sụp đổ rồi. Tôi không chắc mình còn có đưa con về lại con đường đúng đắn.”

“Vậy nên tôi chọn buông tay với chính mình, cũng là buông tay với con. Hai năm không ở bên con, tôi đã sống rất thoải mái. Nhiều khi, tôi nghĩ… giá như năm xưa con chưa từng chào đời, thì tốt biết bao.”

vừa dứt, trước cửa vang lên tiếng động.

Tôi ngoảnh lại, một cô bé tầm mười tuổi rụt rè ló đầu vào, khuôn mặt bẽn lẽn mà đáng yêu:

“Mẹ ơi, mẹ về rồi à? Hôm con với cô giáo học làm bánh sinh nhật, con làm cho mẹ . Mẹ mau rửa tay rồi ăn con nha.”

Hàng Hàng nghe vậy thì ngẩn người, sau , ánh mắt tràn đầy thù hận quay sang nhìn cô bé.

“Mày là ? Dựa vào cái gì mà dám gọi bà ấy là mẹ tao? Bà ấy là mẹ tao! Dựa vào cái gì mà mày lại bước ra nhà tao?”

Nói xong, thằng bé định lao lên, xông vào đánh cô bé.

Còn cô bé ấy — chính là đứa con gái tôi nhận nuôi ở trại mồ côi năm ngoái.

mẹ đều mất sớm, tôi đặt tên cho con là Tôn Tình.

Tôn Tình vốn là một đứa trẻ hiền lành, biết cảm ơn.

Mỗi lần tôi đi làm về, con bé đều chủ động làm những việc nhỏ trong khả năng, chỉ để chia sẻ tôi.

Dù tôi đã nhiều lần bảo: “Chuyện để dì giúp việc làm là .”

Nó chỉ ngượng ngùng cười:

“ mẹ là mẹ của con. Mẹ đã cho con một mái nhà, con cũng bảo vệ mái nhà này. Con chỉ mong mẹ đi làm vất vả trở về, có cảm ấm áp.”

Tôn Tình hơn Hàng Hàng hai tuổi.

Khi thằng bé lao lên định đánh mình, nó chỉ bình tĩnh đưa tay, đẩy nhẹ.

Hàng Hàng ngã ngồi xuống đất, nước mắt lập lã chã:

“Mẹ… mẹ có con mới rồi, không Hàng Hàng nữa…”

Tôn Tình bối rối, nhưng khi nghe thế, con bé bước lên, nắm chặt lấy tay tôi, rồi nhìn Hàng Hàng bằng ánh mắt lạnh lùng:

“Thì ra là Thẩm Gia Hàng à? không người mẹ tốt như thế, bây mẹ là của mình tôi. còn lóc chạy tới đây làm gì? không có mẹ sao? Về mà tìm mẹ của đi.”

con bé khiến tôi sực tỉnh.

Tôi cúi đầu, bấm số Thẩm Mặc Xuyên. Điện thoại rất nhanh kết nối, đầu dây bên kia vọng đến giọng lè nhè nồng nặc mùi rượu:

“Alo? Có chuyện gì?”

“Tôi nói cho anh biết, Thẩm Gia Hàng đang ở nhà tôi. Mau đến đón nó về, tôi không có thời gian trông nom.”

Âm thanh bên kia đột nhiên khựng lại, giây lát sau giọng hắn mềm xuống, mang theo run rẩy:

“Bao nhiêu năm không liên lạc… em gọi cho tôi, chỉ để nói chuyện này thôi sao?”

Tôi bật cười lạnh lùng:

“Giữa tôi anh… chẳng còn gì đáng để nói nữa.”

Thẩm Mặc Xuyên ngập ngừng, giọng chùng xuống:

“Tôi còn tưởng… thôi, tôi biết rồi. Tôi sẽ đến đón nó. Hai năm … em sống có tốt không?”

Tôi chẳng buồn đáp, ngón tay chuẩn bị ngắt máy.

Nhưng đúng lúc ấy, bên đầu dây kia vang lên một giọng nữ the thé, chua chát đến nhức tai:

“Thẩm Mặc Xuyên! Anh đang gọi cho đấy? Có lại lén lút với con tiện nhân bên ngoài không?

Cả chỉ biết rượu chè, chẳng làm việc gì ra hồn! Trong nhà đã dọn dẹp chưa hả?

Cái túi mà lần trước tôi nói bạn tôi mua, tôi bảo anh mua cho tôi, anh đã mua chưa?

Ăn hại thì cũng đừng có ăn hại quá mức! Tôi đúng là xui tám đời mới lấy đồ phế vật như anh! Nhìn chồng người ta đi, cũng kiếm tiền giỏi, còn anh thì ngoài uống rượu ra biết làm cái gì?”

“Chỉ có mày thôi, cái đồ vô dụng, bùn nhão không đắp nổi tường! Cứ thế này nữa thì tao hôn với mày cho xem!”

Tôi không vội ngắt máy, chỉ nhàn nhạt lắng nghe giọng gào thét the thé của Lý Gia Bảo bên kia, khóe môi nhếch.

Rồi tôi cố tình cất giọng chậm rãi, mang theo châm biếm:

“Đấy chính là cô ‘cao tài sinh’, ‘ngây thơ trong sáng’, ‘phẩm chất cao quý’ của anh đấy à? thì đang đứng trước mặt anh gào , chửi bới điên cuồng như thế sao?”

Thẩm Mặc Xuyên rõ ràng mất kiên nhẫn, quay đầu gắt to vào ống nghe:

“Cô có im cho tôi nhờ không! Suốt ồn ào chửi bới! Công ty phá sản, đều là do xui xẻo cưới cô! Đáng lẽ đầu tôi không nên hôn với Tôn Sở Sở  để cưới cô!”

sau , tôi nghe loáng tiếng loảng xoảng của bát đĩa vỡ nát.

Tôi dứt khoát cúp máy, không thèm nghe thêm.

Quay sang, tôi để Tôn Tình vào nhà trước.

Một lát sau, con bé còn bưng chiếc bánh sinh nhật ra, đặt vào tay Hàng Hàng vẫn đang ngồi thụp xuống đất ròng.

“Đừng nữa. Cái bánh này cho .”

Hàng Hàng run run nhận lấy, không nói một .

Nước mắt rơi xuống, làm nhòe cả lớp kem trên bánh.

Khoảnh khắc , tôi nhìn ra — thằng bé hẳn là đã bắt đầu hối hận.

Nửa tiếng sau, Thẩm Mặc Xuyên mới lảo đảo xuất hiện trước cửa nhà tôi.

Tôi chẳng buồn thắc mắc làm sao hắn biết địa chỉ.

Bởi lẽ, việc Hàng Hàng có mò tới tận đây, tuyệt đối không ngẫu nhiên.

Chắc chắn là do chính Thẩm Mặc Xuyên cố tình chỉ đường.

Hai năm qua, tôi đã chuyển đến nhà mới, cũng ít còn qua lại với những người quen cũ.

Trái lại, Thẩm Mặc Xuyên đây tiều tụy đến mức khó tin — râu ria xồm xoàm, quần áo xộc xệch, chẳng còn cái dáng vẻ ngạo mạn, khinh đời .

Giọng hắn khàn khàn, ánh mắt nhìn tôi lại ánh sáng yếu ớt, lúng túng không biết mở thế :

“Hàng Hàng chắc là nhớ em quá… Hai năm em không liên lạc gì, trẻ con… dù sao cũng luôn mẹ.”

Tôi lập lạnh lùng cắt ngang:

“Đủ rồi, đừng giả vờ tình cảm nữa. Thẩm Mặc Xuyên, anh thật khiến tôi buồn nôn. Hàng Hàng đã có mẹ mới, tôi cũng không còn là mẹ nó nữa. Chuyện này đã nói rõ ràng lúc hôn rồi.”

“Tốt nhất đưa nó đi . Căn nhà này tôi sẽ không ở lâu, chẳng bao lâu nữa tôi cũng rời khỏi thành phố này. Tôi không bị anh các người làm phiền thêm.”

Nói rồi, tôi kéo Tôn Tình định bước vào.

ngờ Thẩm Mặc Xuyên lại bất ngờ túm chặt lấy cổ tay tôi.

“Sở Sở, anh thật sự hối hận… Hai năm , anh cũng nghĩ đến em. Đến anh mới hiểu, tất cả những gì em đã làm cho gia đình này nhiều đến nhường . Nực cười là trước đây, anh luôn tưởng công lao lớn nhất thuộc về mình.”

“Anh bị Lý Gia Bảo lừa rồi. Nó chẳng qua chỉ là một con đàn bà hèn hạ. Em có cho anh một cơ hội nữa không? Chỉ em đồng ý, anh lập hôn với cô ta!”

Tôi giằng tay thật mạnh.

Tôn Tình vậy cũng vội nhào đến, cố gắng kéo cánh tay hắn ra.

Không ngờ, Thẩm Mặc Xuyên thô bạo hất con bé ngã nhào xuống đất.

Máu trong người tôi như sôi lên, phẫn nộ đến cực điểm — chiếc giày cao gót của tôi không do dự giẫm mạnh xuống bàn chân hắn.

Tôi không do dự, giáng thêm một cú đá chí mạng vào giữa hai chân hắn.

Thẩm Mặc Xuyên gầy rộc đi so với trước, dễ dàng bị tôi đá ngã lăn xuống đất, đau đớn đến mức lăn lộn kêu gào.

Tôi phủi phủi tay, như vừa chạm vào thứ bẩn thỉu, giọng lạnh lẽo cất lên:

“Đừng có nói mấy khiến tôi buồn nôn nữa. Anh cứ sống tốt với Lý Gia Bảo của anh đi. Tôi không là cái sọt rác để cũng có vứt vào. Nhìn anh thôi tôi đã ghê tởm. Anh dựa vào cái gì nghĩ rằng tôi sẽ quay lại với anh?”

“Nếu không cút , tôi sẽ báo cảnh sát.”

Đúng lúc , bảo an trong khu nghe tin đã chạy tới, nhanh chóng áp giải hắn đi.

Khi Phương Khải trở về, Thẩm Mặc Xuyên vẫn còn mặt dày níu kéo ở chốt bảo vệ.

Phương Khải chỉ vỗ vai tôi, ra hiệu cho tôi Tôn Tình vào nhà trước, để anh xử lý.

Không rõ anh đã nói gì, cuối Thẩm Mặc Xuyên mới chịu lôi Hàng Hàng rời đi.

Tôi thở phào, cả người như vừa trút gánh nặng.

Hai năm qua, quan hệ giữa tôi Phương Khải càng gần gũi, chỉ còn thiếu một bước nữa thôi.

Anh dịu dàng xoa mái tóc tôi, mỉm cười:

“Chuyến bay hôm bị hoãn, may mà tôi kịp về, để em mừng sinh nhật.”

Anh đưa cho tôi một chiếc hộp tinh xảo.

Bên trong là một sợi dây chuyền đơn giản, thanh thoát mà sáng rực, đẹp đẽ mà không hề phô trương.

“Quà sinh nhật. Chúc mừng em bắt đầu một cuộc đời mới.”

…

Về sau, tôi chỉ nghe loáng vài tin .

Thẩm Mặc Xuyên Lý Gia Bảo cuối cũng hôn, tan nát chẳng kém gì lần trước.

Nghe nói Lý Gia Bảo lại cặp kè bên ngoài, bị hắn bắt gặp tại trận.

Hai người xông vào đánh nhau, chẳng khác chó cắn nhau.

Lý Gia Bảo bị xước mặt, nuốt không trôi cục , liền gọi đám lưu manh tới dằn mặt.

Kết quả, Thẩm Mặc Xuyên bị đánh gãy một chân, một tay.

Sau , tôi không còn quan tâm nữa.

Bởi với tôi, những kẻ ấy đã trở thành người dưng.

Tôi không còn phí hoài dù chỉ một tâm tư cho những người không xứng đáng.

Điều quan trọng nhất… là sống thật tốt cho chính mình.

-Hết-