Trong yến tiệc hỉ sự của muội muội, giữa tiếng đàn sáo rộn ràng và chúc tụng vang khắp đại sảnh, mẫu thân bỗng đứng dậy, ung dung cất giọng:

“Thái tử phi đã có người được chọn. Chính là Cẩm Nhu của Lâm gia chúng ta.”

Lời vừa dứt, không khí lập tức sôi trào.

Chén trà trong tay ta rơi xuống nền gạch, vỡ tan trong tiếng choang sắc lạnh, chói tai đến mức át cả tiếng cười nói.

Mọi ánh mắt đồng loạt quay về phía ta.

Mẫu thân thoáng sững lại, nụ cười trên môi cứng đờ trong chớp mắt, rồi rất nhanh bà trầm mặt, giọng nghiêm khắc:

“Cẩm Thư, con đang làm cái gì vậy? Cẩm Nhu là muội muội ruột thịt của con, nó tốt thì Lâm gia mới tốt.”

Ta từ từ đứng lên, lòng bình tĩnh đến lạ.

“Bẩm mẫu thân,” ta nói chậm rãi, từng chữ rõ ràng, “nửa năm trước, người được Thái tử đích thân hứa gả, là con.”

“Khi đó người còn dặn con rằng trưởng ấu có thứ tự, bảo con chỉ cần an tâm chờ ngày xuất giá.”

Lâm Cẩm Nhu lập tức đỏ hoe đôi mắt. Nàng ta kéo nhẹ tay áo mẫu thân, giọng run run nghẹn ngào:

“Tỷ tỷ đừng giận… nếu tỷ thực sự muốn gả, muội có thể nhường lại cho tỷ mà…”

“Câm miệng!”

Phụ thân đập mạnh bàn, chén rượu rung lên kêu leng keng.

“Hôn sự Thái tử phi là chuyện đùa sao? Cẩm Nhu đức hạnh vẹn toàn, lại được Hoàng hậu nương nương yêu mến. Con lấy tư cách gì mà tranh?”

Ta quay sang nhìn tổ mẫu đang ngồi ở ghế chủ vị.

Lão nhân gia hơi nghiêng đầu, ánh mắt tránh đi ánh nhìn của ta.

Trong lòng ta, một mảng băng lạnh lẽo vỡ vụn.

Hóa ra bao năm giữ lễ học quy, ngày ngày đọc sách, thêu thùa, lo toan gia sản, thức trắng đêm quán xuyến cửa tiệm kiếm bạc — tất cả trong mắt bọn họ, vẫn không bằng vài giọt nước mắt của muội muội.

Ta bật cười.

“Nếu Lâm gia đã cho rằng ta không xứng,”

“Vậy từ hôm nay trở đi,”

“Ta, Lâm Cẩm Thư, cùng Lâm gia ân đoạn nghĩa tuyệt.”