Chương 2

4.

Vy đưa tôi đến bệnh viện.

Đèn phòng cấp cứu trắng đến nhức mắt. Tôi tựa lưng vào hàng ghế buốt, kim truyền cắm vào mu bàn tay. Những vết sưng đỏ trên da dần dịu xuống, trái tim lại như bị ngâm trong nước muối, âm ỉ đau từng đợt.

“Xin lỗi cậu, Vãn Vãn.”

Vy đưa cho tôi một cốc nước ấm.

“Lẽ ra tớ nên kéo cậu đi ngay, không nên để bản phải chịu đựng trò hề đó.”

“Vì lại phải đi?”

Tôi chằm chằm vào ống kim truyền trên tay, trầm lặng.

“Chỉ vì người khác biết diễn vai đáng thương, nên người bị hại lại thành kẻ quá đáng ?”

Tôi ngừng lại một chút, rồi nói:

“Tớ đã quyết định hôn với Chu Tự Ngôn.”

Vy im lặng vài giây.

“Nói thật… tất cả mọi người đều nghĩ cậu chỉ đang giận dỗi thời thôi.”

“Dù thì… suốt ngần ấy năm, cậu đã vì anh ấy hy sinh quá nhiều rồi.”

Từng giọt dịch truyền nhỏ xuống đều đều. Tôi khép mắt lại.

Phải. Đã từng vì anh cho đi quá nhiều.

Lần đầu tiên gặp Chu Tự Ngôn là ở thư viện trường Luật. Khi đó tôi vừa bị bạn trai cũ lừa sạch tiền tiết kiệm, đến cả tiền thuê nhà cũng không còn. Tôi co người lại, giữa những kệ sách, vừa run vừa khóc.

Anh đứng trước tôi, nhàng đưa một gói khăn giấy.

“Bạn học, bạn cần giúp đỡ không?”

Sau đó, anh giúp tôi kiện người cũ, đòi lại số tiền bị lừa, còn cùng tôi ra tòa. đó, luật sư phía đối phương kích liên tục, khiến tôi chỉ biết run rẩy.

Anh đặt tay lên bàn tay toát của tôi, khẽ nói:

“Đừng sợ.”

Chỉ một hành động ấy, tôi đã đem cả trái tim mình trao đi không chút do dự.

Thời gian đầu anh khởi nghiệp, ban tôi đi học, ban đêm giúp anh sắp xếp hồ sơ vụ việc. Khi cuộc sống quá khó khăn, hai người chỉ có một hộp mì gói chia đôi, anh luôn nhường phần trứng cho tôi.

“Đợi khi văn phòng luật ổn định rồi, nào anh cũng chiên trứng ốp la cho em.”

Anh từng nói, nụ cười của tôi giống như hoa báo xuân đầu mùa, chỉ cần là mọi buồn phiền đều tan biến.

rồi… Tô Thanh xuất hiện.

Kể từ đó, xuân vẫn đến, hoa vẫn nở, chỉ là người anh muốn ngắm – không còn là tôi nữa.

Cô ta là thực tập sinh tới văn phòng luật, lúc nào cũng mặc những chiếc sơ mi đã giặt đến bạc màu.

Lần đầu gặp , cô ta đỏ nói với anh:

“Luật sư Chu, em cố gắng trở thành một luật sư giỏi như anh.”

Lúc đó tôi cũng thương, vì biết cô ta xuất nghèo khó.

Thậm chí còn đưa cho cô ta chiếc áo khoác hàng hiệu mình mặc đúng vài lần.

rồi không biết từ bao , mỗi lần tôi và Chu Tự Ngôn hẹn hò, cô ta đều “vô tình” xuất hiện —

“Anh ơi, vụ án này em thật sự không có cách nào nghĩ ra hướng xử lý…”

“Anh ơi, chủ nói chuyện khó hiểu quá, em không theo kịp…”

“Luật sư Chu, em sốt rồi… anh có thể đưa em đi bệnh viện không…”

Mỗi lần tôi tỏ ý không vui, Chu Tự Ngôn lại bất lực nói:

“Cô ta chẳng có thích ở đây, mình giúp được thì giúp thôi.”

Phải rồi, giúp cô ta.

Giúp đến mức sinh nhật tôi, chỉ một cú điện thoại của cô ta, anh lập tức đứng dậy bỏ đi.

Giúp đến mức kỷ niệm cưới, anh đi cùng cô ta gặp chủ.

Giúp đến mức nay tôi đang nằm viện truyền nước, anh vẫn còn lo cho cái người “yếu đuối” đó.

“Vãn Vãn,” Vy khẽ hỏi, “cậu thật sự có thể buông tay ?”

Từng giọt thuốc truyền nhỏ vào mạch máu, buốt đến đau nhói.

Giống như cái bố tôi phải phẫu thuật tim hồi tháng trước.

Tôi một mình trước phòng mổ, gọi cho anh hai mươi cuộc.

Mãi sau này biết, đó là vì Tô Thanh “lỡ tay” mất tài liệu quan trọng, anh đã cùng cô ta đi tìm đến tận nửa đêm.

Đến ba sáng, anh nhắn về một câu:

“Anh vừa xong việc. Bố em mổ có thuận lợi không?”

Ngay khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhận ra —

hôn… cũng không phải việc gì quá khó khăn.

5.

Hai tuần sau, lại đến buổi tụ họp định kỳ mỗi tháng giữa hai bên gia đình.

Cha tôi và nhà họ Chu là chỗ bạn bè thiết nhiều năm. Dù tôi đã quyết định hôn, không muốn chuyện riêng ảnh hưởng đến quan hệ giữa hai nhà, nên vẫn đến đúng hẹn.

Chỉ không ngờ… Tô Thanh cũng có ở đây.

Bên cạnh Chu Tự Ngôn vẫn để trống chỗ cho tôi như thường lệ, tôi như không , đi thẳng đến phía đối diện bàn ăn.

Cô ta vừa bưng đĩa trái cây từ bếp ra, vậy thì rất tự nhiên xuống cạnh anh ấy — chỗ lẽ ra là của tôi.

Lúc tôi quay lại sau khi đưa cho mẹ chồng hộp trầm hương thủ bà thích , thì phát hiện…

Chu Tự Ngôn đã đổi chỗ, xuống bên cạnh tôi.

“Vẫn còn giận ?”

Anh nghiêng người lại gần, ngón tay gõ bàn.

“Đã nửa tháng rồi, lần này em định chiến tranh đến bao ?”

Tôi điềm nhiên mở khăn ăn ra.

“Chu Tự Ngôn, đơn hôn anh đã ký rồi.”

“Em không phải lần nào cũng vậy à?”

Anh cười.

“Lần trước thì xé, lần trước nữa thì đốt. Lần này có muốn thử vứt xuống biển không?”

Tôi cúi đầu xem tin nhắn điện thoại, không đáp.

Món ăn vừa được dọn đầy đủ, mẹ chồng liền cười nói chuyển hướng câu chuyện:

“Tiểu Ngôn, Vãn Vãn, hai đứa định khi nào sinh em bé đây? Mẹ còn chuẩn bị xong cả phòng em bé rồi đấy.”

Tô Thanh nhàng tiếp lời, ngọt như rót mật:

“Luật sư Chu ưu tú như vậy, nếu có một đứa con giống anh ấy thì chắc chắn đáng yêu lắm. nuôi con tốn kém lắm, gia đình bình thường cũng phải cân nhắc thật kỹ.”

Tôi đặt đũa xuống, mỉm cười:

“Cô Tô thật quan tâm đến chuyện nhà người khác. Đúng lúc tập đoàn chúng tôi vừa lập trung tâm giữ trẻ cho nhân viên. Cô là thực tập sinh, sau này cũng được hưởng chế độ giữ trẻ miễn phí.”

“Thật vậy ạ?”

Mẹ chồng tôi mừng rỡ sang.

“Dự án này chu đáo quá!”

“Bản đề án đã được hội đồng phê duyệt rồi.”

Ông nội tôi khẽ gật đầu.

“Chính Vãn Vãn đích khảo sát suốt ba tháng, kể cả quỹ giáo dục cũng đã có kế hoạch cụ thể.”

Mấy vị trưởng bối thi nhau hỏi chi tiết về trung tâm giữ trẻ, trong khi đối diện, các đốt ngón tay đang nắm đũa của Tô Thanh dần siết chặt, trắng bệch cả ra.

Sau bữa ăn, Chu Tự Ngôn chặn tôi lại ở ban , xoay điện thoại đang tắt màn hình về phía tôi.

“Hết giận rồi thì thêm anh lại đi.”

Anh tựa vào lan can, nhướng mày đầy ẩn ý.

Tôi cười, cảm thật nực cười.

“Chúng ta đã hôn rồi, luật sư Chu à. Một người từng là bạn đời, khi đã trở thành người cũ thì điều nên là biến mất vĩnh viễn.”

“Em vẫn nói chuyện sắc bén như nào.”

Anh bất ngờ áp sát, hai tay chống lên lan can, vây chặt tôi trong khoảng không giữa anh và mép tường.

“Tuần sau anh đi tác Berlin, tận một tháng. Nếu không thêm lại, đến lúc hạ cánh cũng chẳng có để báo bình an.”

“Vậy ?”

Tôi ngẩng đầu thẳng vào mắt anh.

“Vậy thì tiện quá rồi. Coi như tập quen trước luôn. Sau này anh sống – chết – bệnh – già… chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.”

Tôi xoay người định rời đi, anh lại nhanh tay rút lấy chiếc điện thoại tôi đang cầm.

“Trả đây!”

“Đừng ầm ĩ.”

Anh mở khóa bằng nhận diện khuôn một cách thành thạo, ngón tay lướt qua màn hình.

“Chẳng lẽ định phải đợi anh về nước chịu nói chuyện? Đến lúc đó tới sân ?”

“Anh gọi cho Tô Thanh ấy.”

Tôi nhạt động tác của anh.

“Cô ta không phải lúc nào cũng ‘tình cờ rảnh rỗi’ ?”

“Cô ta chỉ là đồng nghiệp.” Anh cười, vẻ chẳng hề để tâm.

“Chuyện ở sân , tất nhiên phải là vợ đi đúng.”

“Tôi đâu có lý do gì phải đi anh?”

Tôi lấy lại điện thoại, cất thẳng vào túi.

“Tuần sau này, mối quan hệ duy giữa chúng ta chỉ còn là hai người từng ký đơn hôn.”

Anh bất ngờ cười, như thể vừa nghe một câu nói ngây thơ nào đó.

“Lần trước ở cục dân sự là giữ khư khư bản thỏa thuận không chịu ký? Vãn, ngay cả lời cãi nhau của em cũng chẳng chịu đổi câu.”

Giai đoạn chờ hôn cần ba mươi – chuyện này, tôi vẫn chưa định cho anh biết.

“Thế anh định để ra ? Cô trợ lý tới, hay là Phó tổng Trương người thường xuyên đưa anh về nhà?”

Anh tháo cà vạt, cười lẽo.

“Lịch tuần sau anh gửi rồi đấy. Em không đến… anh bẻ gãy chân em thật.”

Tôi còn chưa kịp phản bác, thì bức rèm voan ngoài ban bất ngờ bị gió cuốn tung lên…

Tô Thanh ôm điện thoại, đứng cách đó không xa, khẽ khàng đầy dè dặt:

“Em… có thể cùng đến sân anh được không?”

Con người như Tô Thanh, đôi lúc khiến tôi không khỏi thán phục.

Cô ta luôn có khả năng xuất hiện “đúng lúc” đến khó tin — mỗi khi tôi và Chu Tự Ngôn ở cạnh nhau, cô ta từ một góc khuất nào đó nhàng bước ra, như thể hoàn toàn tự nhiên gia nhập vào cuộc trò chuyện.

Cứ như thể trời sinh đã cài sẵn cho cô ta một hệ thống cảm biến radar nhạy bén.

Chu Tự Ngôn khẽ cau mày:

“Chuyện ở sân , ty sắp xếp.”

“Trùng hợp thật.”

Đầu ngón tay cô ta vừa khẽ đặt lên tay cầm vali kéo, vừa mềm nói.

“ đó em cũng phải ra sân để tiễn khách, nếu chị bận thì…”

Câu nói chưa dứt đã nhanh chóng rút lại, cô ta cúi đầu mím môi, như thể chỉ cần nói thêm nửa chữ thôi là đã vượt quá giới hạn.

Tôi hàng mi dài khẽ run của cô ta — nơi chẳng hề có giọt nước mắt nào — rồi bất giác cười:

“Nếu đã trùng hợp như vậy, vậy phiền cô nhé?”

Tôi vừa quay người, cổ tay đã bị Chu Tự Ngôn giữ lại.

Ánh mắt anh lộ rõ cơn chiếm hữu quen thuộc:

“Anh muốn người đến là vợ mình, không phải một khác.”

Tôi liếc qua khóe mắt hốc mắt Tô Thanh đã hơi đỏ.

“Anh chắc chứ? Cô ta sắp khóc rồi kìa.”

“Anh quan tâm cô ta chỉ vì trách nhiệm.”

Anh khựng lại một nhịp, rồi tiếp lời:

“ đó anh cứu cô ta trước không phải vì thiên vị, vì cô ta không biết bơi. Còn vợ anh bơi giỏi như vậy, lẽ nào anh phải bỏ mặc một người đang nguy cấp?”

Anh kéo tôi vào lòng, trầm thấp mang theo chút dỗ dành:

“Đừng giận nữa, sau này nếu có chuyện gì, anh định bảo vệ em trước tiên.”

Đèn chùm pha lê trong phòng khách vẫn sáng rực, ánh sáng chiếu qua vai anh tạo thành từng mảng sáng tối loang lổ.

Tựa như đêm tiệc trên du thuyền đó, khi tôi đứng đó, người ướt sũng trong chiếc váy dạ hội, anh đưa Tô Thanh lên xuồng cứu hộ.

Cũng chính ánh sáng chói mắt này, đâm thẳng vào lòng tôi.

“Đợi anh về,”

Anh vừa vuốt lọn tóc bên vai tôi, dịu đi,

“Anh đưa em đến Maldives nghỉ ngơi, được không?”