CHƯƠNG 7

đưa cho anh:

“Anh, em không đương.”

Tạ Phùng Nam rõ ràng khựng lại.

Anh tôi, hàng mi dài đổ xuống một chiếc bóng hình nan quạt nhỏ.

Ánh sáng rọi lên mặt anh, biểu cảm anh mơ hồ vài phần.

Rồi anh đưa tay ra, nhận lấy ly chất lỏng màu hồng không rõ nguồn gốc.

Ngón tay Tạ Phùng Nam dài và sạch, khớp xương rõ ràng.

nắm lấy quai , đầu ngón tay nhuốm hồng.

Anh cúi đầu chất lỏng đang gợn trong .

Dừng lại khoảng ba giây.

đó anh nâng lên môi.

Uống sạch.

Ngoan ngoãn.

Giống một con vật hiền lành và thuần phục.

Tôi nhận lại chiếc , đưa vào vòi nước tráng qua.

Ánh Tạ Phùng Nam dừng trên người tôi.

“Chi Ngọc.”

Anh lại gọi.

Giọng khàn:

“Thứ … là ?”

Tôi nói:

“Loại thuốc đó.”

26

Tạ Phùng Nam nằm trên giường.

Tim đập mạnh đến mức ù cả tai.

Một luồng nóng bức, lạ lẫm dâng lên từ bụng dưới.

Nóng đến mức đầu ngón tay tê rần.

Màng tai rung lên theo tiếng máu cuồn cuộn.

Anh nghiêng người, vùi khuôn mặt nóng bừng vào gối.

Vải chạm da, từng điểm lia qua mang theo một trận rùng mình nhỏ.

Anh cảm thấy mình chắc phát điên rồi.

không sao… cho dù em gái đã nói đó là “loại thuốc đó”, anh vẫn thuận theo, thậm chí ngoan ngoãn đến kỳ lạ mà uống sạch.

“Chi Ngọc…”

Anh vô thức thấp giọng gọi.

“Chi Ngọc…”

Tên em lướt qua môi anh.

Trái tim nóng lửa đốt.

27

Cuộc đời Tạ Phùng Nam, từ sớm, đã bị gắn chặt với hai chữ “em gái”.

Anh ít giao du, cũng không cần giao du nhiều.

Tiệm ăn sáng vận hành đến , thuê ba năm người là đủ.

Phần lớn thời gian anh im lặng nhào bột, trộn nhân, trắng bốc lên từ nồi hấp.

Thi thoảng nghe nhân viên trẻ nói những chuyện anh không thật sự hiểu.

tiệm mở cả ngày, chiều trở anh ít ở lại.

Cho đến một buổi hoàng hôn nọ, anh thấy mấy vị khách trẻ mỗi người đều cầm trên tay một xiên xúc xích nướng.

Nhân viên cười nói:

“Ông chủ, dạo thịnh hành mời người ăn mười xiên xúc xích đó, trên mạng ai cũng nói vậy.”

Tạ Phùng Nam gật đầu, không nói .

lại cố ý đến quầy xúc xích nướng ngoài phố, mười xiên mang về.

Nhân viên thấy vậy, nháy trêu:

“Ông chủ, đương rồi hả?”

Tạ Phùng Nam lắc đầu:

“Không, cho em gái.”

28

đó có một bộ phim rầm rộ quảng bá.

Nói rằng: “Nhất định phải xem suất chiếu đầu tiên cùng người nhất.”

Đám nhân viên bàn tán chuyện phải nhanh tay giành vé.

Tạ Phùng Nam hiếm xem phim, anh nhớ Tạ Chi Ngọc từng nhắc đến bộ đó.

Thế là anh hỏi : “Hôm chiếu buổi đầu tiên em có rảnh không?”

Tạ Chi Ngọc trả lời nhanh.

Một chữ “Có!” đầy phấn khích.

Tạ Phùng Nam ngồi phía quầy thu ngân, cúi đầu nghiên cứu app đặt vé.

Nhân viên liếc thấy, hét lên: “Sếp! Anh đang hẹn hò à?!”

Tạ Phùng Nam nói: “Không, đưa em gái xem.”

29

Vào mùa thu, quán trà bên cạnh ăn cực kỳ phát đạt.

Khẩu hiệu “Ly trà đầu tiên mùa thu” dán khắp nơi.

Nhân viên than thở: “Toàn chiêu trò marketing, lừa tiền mấy đôi nhau thôi.”

Tạ Phùng Nam hỏi: “Chiêu trò ?”

“Ý là, cho tôi là tôi, không cho tôi tức là không tôi.”

Tạ Phùng Nam nghe xong, đang suy nghĩ đó.

Anh mở app đặt một ly trà , địa giao đến nhà.

Nhân viên thấy đơn hàng chạy qua: “Sếp, anh chu đáo với gái ghê luôn?”

Tạ Phùng Nam nói:

“Không, là em gái.”

Nhân viên anh một cái, ánh cực kỳ… vi diệu.

30

Bộ ba mùa đông: khoai nướng, hạt dẻ nóng, kẹo hồ lô.

Vòng tay giấu dưới đáy hộp khoai tây chiên.

Con thú bông Jellycat đầu tiên.

Bánh kem dâu.

…

Tạ Phùng Nam là “con mồi marketing” số một mạng xã hội.

Thứ “trend” là thứ đó.

Cái hot là lập tức chạy theo cái đó.

Thực ra Tạ Phùng Nam không hiểu mạng xã hội cho lắm.

Anh đôi Tạ Chi Ngọc sáng lên nhận được đồ.

khóe môi cong cong nhẹ chụp ảnh đăng lên Moments.

Thế là đủ rồi.

31

Một hôm nhân viên nói:

“Sếp, chẳng lẽ anh em gái mình thật à?”

Nhân viên bên cạnh lập tức nín thở dựng tai nghe.

Tạ Phùng Nam đang kiểm đơn, nghe vậy ngẩng đầu, khó hiểu:

“Đương nhiên là .”

Nhân viên nói: “Ê không phải kiểu đó… thôi bỏ .”

Anh ta dừng một chút, không nhịn được lại hỏi:

“Sếp, anh tốt với em gái vậy, có gái rồi sao?”

Tạ Phùng Nam thoáng khựng lại.

Nhân viên hỏi tiếp: “ gái , hay em gái hơn?”

Tạ Phùng Nam không chút do dự: “Em gái.”

Nhân viên nói: “ gái tương lai anh chắc đang thất vọng anh đó.”

Tạ Phùng Nam suy nghĩ một lát rồi nói: “Sẽ không có gái.”

Tạ Phùng Nam đương nhiên biết, người là người cùng nhau hết cuộc đời, lẽ ra nên giữ vị trí nhất.

Thế với anh.

— riêng đối với anh.

Em gái mới là nhất.

Mã xung đột?

Vậy xóa luôn dòng gây xung đột.

đơn giản.

32

Vậy … Chi Ngọc người khác sao?

Thật ra Tạ Phùng Nam từng nghĩ đến khả năng .

Đêm khuya, sổ sách đóng lại, trong nhà yên ắng, còn loáng thoáng tiếng động từ phòng Chi Ngọc.

Anh sẽ nghĩ, Chi Ngọc lớn rồi, rồi sẽ gặp người .

người đó tốt.

người đó đối xử dịu dàng.

có thể hạnh phúc.

Vậy …

Tạ Phùng Nam đặt tay lên ngực, nơi đó trống và nghèn nghẹn.

Vậy anh sẽ chúc phúc.

cần hạnh phúc.

Anh cũng sẽ hạnh phúc.

33

…

Người Chi Ngọc là chính anh sao?

Điều , Tạ Phùng Nam chưa bao giờ nghĩ đến.

34

gần đây, em gái hình có chút khác thường.

bắt đầu biết điều mà pha cho anh, luôn “quên” cho mình.

Tạ Phùng Nam mềm lòng.

pha , ánh anh rơi lên lọ trắng không nhãn đặt trên bàn.

“Men tiêu hóa.”

Chi Ngọc đã nói vậy.

tốt cho sức khỏe, vậy nên cho em nhiều thêm chút.

Anh mở nắp, cẩn thận xúc hai muỗng, cho vào ly Chi Ngọc, dùng thìa khuấy đều.

Đêm đó anh ngủ ngon, một giấc không mơ.

Hôm , em gái lại pha cho anh.

Tạ Phùng Nam phát hiện lọ “men tiêu hóa” hình lại vơi thêm.