Chương 10

“Hà Bội Chi.” Tôi thẳng tên ta. “Khoản tiền Dì trả xong, coi như kết thúc. Nhưng cháu có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Từ nay về , Dì đừng giờ liên lạc với em trai cháu .”

Đầu dây bên kia im bặt.

“Dì nghe rõ ?”

“… Rõ rồi.”

“Không , không nhắn WeChat, không nhờ bất cứ ai bắn tin truyền lời. Nó không là máy rút tiền của Dì.”

“Tao giờ coi nó là…”

“Hành động của Dì nói tất cả.”

Tôi không ta cơ hội nói thêm lời nào.

“Tạm biệt.”

Cúp máy.

Tôi ngồi trên mép giường khách sạn, tay vẫn run rẩy.

Không vì tức giận, mà vì gồng quá , sợi dây cung cuối cùng cũng chùng xuống.

thoại lại reo.

Là .

“Chị, tiền tới ?”

“Tới rồi.”

“Đủ 20 vạn không?”

“Không thiếu một cắc.”

Nó im lặng không nói gì.

Một lúc , tôi nghe thấy tiếng sụt sịt rất khẽ từ đầu dây bên kia.

“Chị…”

“Khóc lóc gì.”

“Em không khóc.” Giọng nó nghẹt đặc mũi.

“Đàn ông con trai, có đến mức đấy không.”

“Em chỉ là…” Nó nghẹn ngào. “Ba năm nay, em cứ tưởng em đang giúp chị. Những lúc đói meo bụng, em lại nghĩ, chị khó khăn hơn em, em không thể nào làm gánh nặng chị thêm .”

Tôi siết chặt thoại, đốt ngón tay trắng bệch.

“Đến Tết em cũng không dám liên lạc nhiều với chị, vì Dì Hai bảo chị nghỉ ngơi. Thật ra em gõ mấy tin nhắn rồi, lại xóa đi.”

“Chị .”

“Chị không đâu.” Giọng nó đè xuống thật thấp. “Có lần em sốt tới 39 độ, nằm bẹp dí trong ký túc xá hai ngày liền, thằng bạn cùng phòng hỏi em có muốn người nhà không, em bảo không .”

Tôi nhắm chặt mắt.

“Lúc đó em nghĩ, chị vẫn đang cày cuốc trả nợ, em không thể làm phiền chị thêm .”

“ .”

“Vâng.”

“ có gì, bắt buộc chị.”

“… Vâng.”

“Bất kể là gì.”

“Vâng.”

“ mà ôm đồm một , chị đập chết .”

Nó bật cười một tiếng, giọng vẫn nghẹt mũi, âm thanh nghe là lạ.

“Chị, em cảm ơn chị.”

“Cảm ơn gì, là em trai chị.”

Cúp máy xong, tôi ngồi rất trong phòng khách sạn.

Bên ngoài trời tối.

Đèn đường của thành phố nối tiếp nhau sáng .

Tôi nhớ lại ngày đầu tiên đưa nó đến thành phố nhập học.

Nó kéo chiếc vali, quay đầu lại cười với tôi, bảo chị yên tâm, em tự chăm sóc tốt thân .

Nó quả thực rất cách chịu đựng.

Chịu đựng đến mức suýt chút thì hủy hoại cả thân .

thoại báo có tin nhắn mới.

Là của cậu bạn luật sư.

“Tiền nhận ? giải quyết ổn thỏa rồi chứ?”

“Nhận rồi.”

“Cậu có giúp soạn một thỏa thuận bằng văn không? Bắt Dì cậu ký vào để tránh lật lọng.”

Tôi suy nghĩ một lát.

“Không đâu.”

“Chắc chứ?”

“Chắc chắn. sẽ không qua lại gì đâu.”

Tôi thoát khỏi khung chat, lướt tìm WeChat của Hà Bội Chi.

Nhấn vào, nhìn hình đại diện của ta lần cuối.

Mẹ tôi và ta đứng kề vai nhau, cười thân thiết .

Tôi nhấn giữ vào hình đại diện.

Xóa.

Màn hình hiện hộp thoại xác nhận: * khi xóa sẽ xóa sạch lịch sử trò .*

Tôi nhấn Xác nhận.

Sạch sẽ tinh tươm.

Rồi tôi mở khung chat với .

“Ngày mai qua đây, chị dẫn đi một bữa ra trò.”

Nó trả lời ngay lập tức: “ gì cơ?”

“ muốn gì thì nấy.”

“Thật á?”

“Thật.”

“Thế em muốn thịt nướng. lắm rồi em .”

lắm rồi.

Nó nói nghe nhẹ bẫng.

lắm là ? Một năm? Hai năm? Ba năm?

Tay gõ phím của tôi khựng lại vài giây, rồi tôi nhắn lại —

“, quán đắt nhất nhé, chị .”

**10**

“Bạn ơi, thêm 3 đĩa thịt ba chỉ .”

ngồi đối diện tôi, thịt trên vỉ nướng xèo xèo tươm mỡ, mắt nó cũng sáng rực theo.