Chương 1

Thái tử tuyển phi, ta phụng mệnh vẽ chân dung cho các tiểu thư danh môn thế gia. 

Mỗi khi đến nơi, luôn có tiểu thư lặng lẽ nhét bạc vào tay ta, cẩn thận dặn dò: “Nhớ vẽ theo sở thích của Thái tử.”

Ta liên tục gật đầu, nở nụ cười chuyên nghiệp: “Xin tiểu thư yên tâm.”

Bên trong Đông Cung, Thái tử nhìn chân dung, khuôn mặt bỗng đỏ bừng: “Sao tất cả… đều lớn như vậy?”

“Thật là bại hoại thuần phong mỹ tục! Quả thực bại hoại thuần phong mỹ tục!”

1

Một bức tranh mà ta đã hao tổn tâm huyết nửa tháng, cuối cùng lại bị thị vệ Đông Cung đỏ mặt trả về.

Chu thị vệ kính cẩn nói: “Tiểu Thái đại nhân, bức họa này, điện hạ muốn ngài sửa lại đôi chút.”

Ta nhíu mày: “Chu thị vệ, bức họa này ta đã vẽ hoàn toàn theo nguyên mẫu, không sai một ly, điện hạ còn có gì không hài lòng?”

Chu thị vệ ấp úng, mãi mới nắm lấy thắt lưng, chần chừ nói: “Đại khái… đại khái là điện hạ cảm thấy có phần rườm rà.”

Ta trầm ngâm. Không thích phong cách tả thực? Chẳng lẽ Thái tử yêu thích phong cách khác?

Nghĩ đến đây, ta lập tức cầm lấy cuốn tranh minh họa Tây Dương tiến cống, cẩn thận nghiên cứu.

Chợt bừng tỉnh đại ngộ. Thì ra, Thái tử muốn xem loại này.

Lại hao tốn thêm nửa tháng, lần này, ta đích thân mang bức họa đã chỉnh sửa đến cho Thái tử.

Chu thị vệ vừa lúc đứng trực ngoài cửa, thấy ta, liền niềm nở cười nói: “Tiểu Thái đại nhân, có phải ngài mang bức họa đã sửa cho điện hạ?”

Ta gật đầu, suốt nửa tháng qua, ta dốc hết tâm sức để cải tiến nét vẽ, chỉ mong hôm nay có thể khiến Thái tử sáng mắt.

Chu thị vệ không kìm được vui mừng, vội vã chạy vào bẩm báo: “Điện hạ, Tiểu Thái đại nhân đã mang bức họa mới đến.”

Thái tử nhàn nhã thưởng trà, kiêu ngạo đáp một tiếng.

2

Bức họa chậm rãi được mở ra.

Thái tử phun trà.

Thị vệ ngất xỉu.

Ta mỉm cười.

Nhìn dáng vẻ Thái tử điện hạ ngắm nhìn hồi lâu, ta nghĩ chắc hẳn người rất hài lòng.

“Đảm… Đảm…” Thái tử trợn tròn mắt, giọng nói run rẩy.

Ta lập tức nịnh nọt, tiến lên phụ họa: “Điện hạ phun ra tuyết sơn ngân châm này quả thật hương thơm thanh khiết, đúng là phẩm trà thượng hạng.”

“Đảm đang*! Thật sự quá mức đảm đang rồi!”

*Ở đây tác giả chơi chữ. Raw gốc tg dùng 銀當(yíndāng) để ám chỉ  淫蕩” (yíndàng) có nghĩa là damdang

Khóe môi Thái tử giật giật.

Chu thị vệ vừa tỉnh dậy, vẫn còn chảy máu mũi, vội vàng cuộn tranh lại rồi ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài.

Ta nghiêm túc nói: “Điện hạ, đây không phải táo bạo, trong giới họa sĩ chúng thần gọi nó là nghệ thuật.”

“Đừng ngụy biện với cô! Ngươi… một nữ nhi khuê các, vẽ chân dung không phải khoa trương quá mức như lần trước thì cũng lộ liễu như lần này! Thật là bại hoại thuần phong mỹ tục, bại hoại thuần phong mỹ tục!”

Thái tử trừng mắt nhìn ta, vẻ mặt như hận sắt không thể rèn thành thép.

Người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu, ta lập tức hạ mình nhận lỗi: “Điện hạ dạy chí phải, vậy điện hạ muốn xem chân dung thế nào?”

“Ăn mặc chỉnh tề, dung mạo rõ ràng, dáng người thế nào thì vẽ thế đó. Những người trong bức họa ngươi vẽ ra, bản điện hạ chưa từng gặp ai như vậy…”

Đứng lâu có chút mỏi, ta khẽ xoay eo.

Mặt Thái tử lập tức đỏ bừng, vội quay đầu sang một bên: “Trở về Như Ý Quán, tự kiểm điểm cho tốt, sau đó mang bức họa sửa lại đến cho cô. Để phòng ngừa ngươi lại bày trò quái đản, trước tiên vẽ một bức tự họa của ngươi để cô kiểm tra.”

Thái tử bước đến gần ta, đột nhiên ghé sát bên tai, thấp giọng nói: “Cảnh Khanh Khanh, ngươi cũng không muốn để Thái đại nhân nhìn thấy bức họa này, đúng không?”

Ta lập tức rùng mình.

3

Gia gia của ta là Thái phó ba triều, đức cao vọng trọng, người đời tôn xưng là Lão Thái đại nhân.

Phụ thân của ta là nguyên lão hai triều, chinh chiến sa trường, được gọi là Trung Thái tướng quân.

Ca ca của ta là tân quý đương triều, mồm mép nhanh nhạy, người ta gọi là Thái Thái đại nhân.

Còn ta? Ta là gương mặt vàng bên phải, họa sĩ hoàng cung, không phải đệ tử thiền tông, nhưng lại là kẻ lang thang đầu đường xó chợ, thế hệ thứ hai của danh gia vọng tộc, từ nhỏ đuổi gà trêu chó, lớn lên theo đuổi nghệ thuật—Tiểu Thái đại nhân.

Trong nhà, người ta sợ nhất chính là ca ca của ta.

Cái miệng của huynh ấy, đến Đường Tăng mà nghe còn phải kêu lên: “Sư phụ, đừng niệm nữa!”

Nếu để huynh ấy biết ta đã vẽ bức họa này, sợ là có thể niệm đến nổ tung đầu ta mất.

Nhìn Thái tử với vẻ mặt đắc ý, ta khẽ lẩm bẩm: “Quả nhiên không hiểu nghệ thuật.”

Thái tử nghe không rõ, nghiêng đầu hỏi: “Cảnh Khanh Khanh, ngươi lại thì thầm nói xấu cô điều gì đó?”

Ta nhoẻn miệng cười, giơ tay làm hình trái tim trước mặt Thái tử: “He he, thần chỉ nói, điện hạ ngài hành hạ thần, thật đúng là đấm vào bông mà~”

Thế là, ta trở về Như Ý Quán, tiếp tục dốc sức nghiên cứu kỹ thuật vẽ, suốt ngày đối diện gương vẽ chân dung chính mình.

Lúc ta đang phân vân không biết có nên thêm chút phong cách Tây Dương vào bức họa hay không, thì ca ca bước vào phòng tranh, báo tin rằng phụ thân đã đánh thắng trận nơi biên cương, khải hoàn hồi triều.

Ta trải màu ra, vui vẻ nói:

“Đây là chuyện tốt! Phụ thân có thể về nhà an hưởng tuổi già, không cần đánh trận nữa rồi.”

“Phụ thân còn mang theo sứ thần phiên bang, công chúa phiên bang cũng đến Giang quốc ta,” ca ca chần chừ một chút rồi nói tiếp, “Khanh Khanh, muội hiểu chưa?”

Ta phất tay: “Hiểu rồi, vậy là năm nay nhà chúng ta có thể ăn nho khô.”

Sắc mặt ca ca lập tức đen lại: “Muội không muốn suy nghĩ lại sao?”

Nghĩ đến công chúa phiên bang, ta “A” lên một tiếng, chợt bật ra: “Không phải là… muội sắp có mẫu thân chứ?”

Ta chống lưỡi vào má, nhếch môi suy tư: “Phụ thân cô độc cả đời, vừa làm cha vừa làm mẹ, người muốn tìm một tri kỷ cũng là lẽ thường tình.”

Mặt ca ca càng đen hơn: “Cảnh Khanh Khanh, muội đúng là đói quá rồi, cái gì cũng nghĩ thành cơm mà ăn được!”

Ca ca gõ nhẹ lên đầu ta, nghiêm giọng: “Liên hôn, muội có hiểu không? Thẩm Nam Chiêu sắp kết thân rồi!”

Ta “Ồ” một tiếng, mãi sau mới ngẩng đầu, có chút ngơ ngẩn nhìn ca ca: “Ca ca, Thái tử tên gì ấy nhỉ?”

4

Khi Thẩm Nam Chiêu dẫn theo Hách Hách đến tìm ta, ta đang đỡ đẻ cho Tiểu Cửu.

Tiểu Cửu là món quà Thẩm Nam Chiêu tặng ta vào năm ta tròn 15, toàn thân đen tuyền, bốn chân giẫm tuyết, bình thường lười biếng chẳng buồn nhấc móng.

Lần này, Tiểu Cửu sinh được 4 tiểu bảo, sắc lông từ đen tuyền dần nhạt đi, đến con thứ tư thì đã trắng như tuyết.

Tiểu Cửu cẩn thận bảo vệ con, ta lót ổ kỹ càng cho nó rồi mới ra ngoài gặp người.

Bước ra đại sảnh, vừa hay thấy Hách Hách vận váy đỏ tung bay.

Làn da nàng màu lúa mạch, điểm vài nốt tàn nhang, đôi mắt sáng ngời tò mò nhìn quanh, tựa như con nai nhỏ trong rừng.

Không hổ danh là đệ nhất mỹ nhân biên cương.

Muốn vẽ.

“Ngươi chính là Cảnh Khanh Khanh?”