Chương 7

“Ai nói với ngươi rằng ngươi có thể chuộc thân?” Hắn khẽ nhấc cằm ta, buộc ta phải nhìn vào mắt hắn.

“Ngươi chẳng lẽ không biết? Nữ nhân có thể vào được Thính Vũ Hiên, người nào người nấy đều ký tử khế!”

“Ngươi… ngươi nói gì cơ? Không… không thể nào… Rõ ràng Lý cô cô từng nói chỉ cần hai trăm lượng bạc là có thể chuộc thân… Không thể nào…”

Ta hoảng loạn đến mức tâm trí rối bời — sao có thể là tử khế?

“Mạc Ly, đi gọi Lý Đào tới đây, mang luôn khế ước bán thân của Diệp Thời Sinh lại.”

Chẳng bao lâu, Lý cô cô đã bị dẫn tới, quỳ gối trước mặt Tiêu Cảnh Trạm, còn ta thì ngồi rũ trên đất, tay chân lạnh toát, hồn vía tiêu tán.

Tiêu Cảnh Trạm ném khế ước xuống trước mặt ta.

“Dạo gần đây ngươi cũng đã học được không ít chữ. Khế ước này, ngươi hẳn là đọc hiểu được rồi.”

Ta nhặt lên xem, quả thật là tử khế, trong lòng như rơi xuống vực sâu thăm thẳm.

“Lý Đào, ngươi hãy đem chuyện năm xưa Diệp Thời Sinh bán mình, cùng việc ngươi gạt nàng rằng chỉ cần hai trăm lượng là có thể chuộc thân, kể rõ ràng ra.”

“Dạ.”

Lý cô cô gật đầu.

“Năm đó phu nhân sai ta ra ngoài tuyển vài nữ tử có tư chất, định đưa vào phủ bồi dưỡng làm thông phòng cho Vương gia. Khi ấy Diệp nương tử đang cần tiền gấp, chưa kịp để ta nói hết, nàng đã ký giấy. Vào phủ rồi được huấn luyện hơn hai năm, mọi mặt chỉ có nàng là thích hợp nhất. Lúc nói cho nàng biết sự thật, nàng sống chết không chịu, ta mới bịa chuyện là chỉ cần hai trăm lượng là có thể chuộc thân.”

Nói xong, Lý cô cô liền bị Tiêu Cảnh Trạm cho lui. Hắn bước đến, bế ta dậy khỏi nền đá lạnh buốt.

“A Sinh, chuyện hôm nay, bản vương coi như chưa từng xảy ra. Sau này cứ an ổn ở lại Thính Vũ Hiên đi.”

Ta bật cười khẽ một tiếng — thì ra bước đường hôm nay là do chính tay ta chọn lấy.

Ta viết thư về cho ca ca, chỉ nói rằng khế ước còn chưa mãn hạn, tạm thời chưa thể rời khỏi vương phủ, những chuyện khác không nhắc đến nữa.

Còn Tiêu Cảnh Trạm, từ đó về sau cũng chưa từng đề cập lại chuyện hôm ấy, như thể nó chưa từng tồn tại.

Hắn vẫn nắm tay ta từng nét từng chữ mà dạy viết, mà ta… nhìn người nam nhân ấy ở bên cạnh mình, cuối cùng cũng đành chấp nhận. Nếu đã chẳng thể rời đi, thì chi bằng an phận mà tìm cho bản thân một danh phận chính đáng.

Ta đưa tay còn lại, nắm lấy tay hắn.

“Hôm nay không muốn viết nữa… mỏi rồi.”

Tiêu Cảnh Trạm đặt bút xuống, xoa xoa gò má ta.

“Từ bao giờ lại trở nên yếu ớt như vậy, hử?”

Ta dựa vào lồng ngực hắn, không đáp lời.

Thoáng chốc một năm lại qua đi. Ta vẫn là người không danh không phận.

Chỉ là mọi người trong phủ đều đã ngầm mặc định ta là chủ nhân của Thính Vũ Hiên. Một năm nay, ta ăn cùng, ở cùng với Tiêu Cảnh Trạm, còn thân mật hơn cả phu thê.

Ta từng nhiều lần bóng gió ngỏ ý, nhưng với trí tuệ của hắn, làm sao không hiểu? Chỉ là hắn không muốn mà thôi.

Ta thất vọng.

14

Hôm nay Tiêu Cảnh Trạm hồi phủ. Trước đó hắn ra ngoài xử lý quốc sự, đã hơn một tháng chưa trở lại. Sáng sớm ta đã đứng chờ sẵn nơi cổng lớn.

Một tháng không gặp, lòng ta quả thật nhớ hắn khôn nguôi.

Khi hắn cưỡi ngựa tới trước cổng phủ, ta liền chạy tới.

“Vương gia! Cuối cùng người đã về rồi, thiếp thật sự rất—” nhớ người…

“Ngươi tới đây làm gì? Ra thể thống gì chứ?”

Lời chưa dứt đã bị hắn cắt ngang. Ta đứng sững lại, tay chân luống cuống, không biết nên làm gì.

Đúng lúc ấy, một nữ tử vận bạch y từ xe ngựa phía sau bước xuống, nhẹ nhàng đi đến bên cạnh Tiêu Cảnh Trạm.

“Cảnh Trạm, vị này là?”

“Chỉ là một nha hoàn trong phủ, trời lạnh, vào trong đi.”

Nữ tử kia gật đầu, nhưng lại liếc mắt nhìn ta một lượt.

“Vậy Cảnh Trạm nên quản giáo lại phủ đệ đi, đến cả một nha đầu cũng dám vô lễ đến thế.”

Dứt lời, hai người họ liền cùng nhau rời đi, chỉ để lại mình ta trơ trọi đứng trước cổng phủ, gió lạnh thổi qua, thấm tận tâm can.

Trở về phòng, lòng ta vẫn canh cánh mãi không yên — có phải chăng ta đã mạo phạm quý nhân, nên Tiêu Cảnh Trạm mới lạnh nhạt với ta đến vậy? Nào ngờ lại vô tình nghe thấy lời thì thầm của mấy tiểu nha hoàn bên ngoài…

“Các ngươi có thấy không, vị tiểu thư họ Trần ấy… dung mạo quả có vài phần giống với Diệp nương tử nhà chúng ta.”

“Phải rồi, nay người thật đã trở về, còn cái bóng thế thân kia e cũng sắp bị đuổi đi thôi. Trước kia còn vênh váo như chủ nhân Thính Vũ Hiên, giờ nghĩ lại, thật đúng là một trò cười.”

Thì ra… nàng chính là người mà Tiêu Cảnh Trạm ngày đêm canh cánh trong lòng — Trần Uyển Như.

Ta ngồi lặng trước gương, đưa tay chạm vào gương mặt mình. Có giống hay không, ta cũng chẳng rõ nữa, bởi hôm đó ta hoàn toàn không có tâm trí để nhìn kỹ nàng ta.

Đã ba ngày trôi qua kể từ khi Tiêu Cảnh Trạm hồi phủ, vậy mà hắn chưa từng trở lại Thính Vũ Hiên, cũng không tới gặp ta.

Ta ngồi chẳng yên, rốt cuộc không nhẫn nhịn được nữa, liền chạy đi tìm hắn hỏi cho rõ ràng.

Chẳng ngờ, vừa đến cửa viện đã đụng phải người — chính là Trần Uyển Như, và đi cùng nàng không ai khác ngoài Tiêu Cảnh Trạm.

Hắn kịp thời đỡ lấy nàng, nàng không sao, còn ta thì ngã sấp dưới đất. Ta ngẩng đầu nhìn hai người.

Quả thực… như lời các nha hoàn nói, Trần Uyển Như và ta, quả có đôi phần tương tự.

Hừ… đúng là một đôi trời sinh. Vậy ta thì tính là gì? Những lời định nói trong lòng, đến lúc này đều tan biến thành tro bụi.

“Sao lại là ngươi nữa? Cảnh Trạm, nha hoàn trong phủ của ngươi sao lại vô phép như thế?”

Ta lập tức quỳ xuống đất, cúi đầu tạ tội:

“Thật xin lỗi, Trần tiểu thư… đã va phải người, mong được thứ lỗi.”

“Mạc Ly, đưa nàng ta về Thủy Nguyệt Các cấm túc.”

Ta trừng mắt nhìn Tiêu Cảnh Trạm, nhưng hắn chẳng nhìn lại lấy một lần. Hắn dìu Trần Uyển Như vòng qua ta, bước thẳng vào Thính Vũ Hiên. Còn ta, bị Mạc Ly mang trở lại Thủy Nguyệt Các.

Một năm tròn, ta lại quay về nơi âm u ẩm thấp ấy. Giờ ta đã quen sống trong sung túc, nay bị đẩy về khốn cảnh cũ, nhất thời chẳng thể chịu nổi. Thảo nào thiên hạ đều nói: từ xa hoa mà trở lại đơn bạc, chẳng khác nào rút gân đoạn cốt.

Ta đứng ngoài cửa kêu gọi rất lâu, không một ai đoái hoài.

Mãi đến ngày hôm sau, Mạc Ly mới đến. Ta lập tức nhào đến trước mặt hắn:

“Là Vương gia phái ngươi đến đón ta sao?”

Trong lòng ta vẫn còn chút hy vọng cuối cùng.

“Diệp nương tử, đây là khế ước bán thân của người, kèm theo một tờ địa khế của một sản nghiệp lớn tại Kinh thành, cùng một ngân phiếu trị giá mười vạn lượng bạc. Vương gia muốn để người xuất phủ.”